For mye kunnskap for oss?

Et misjonærektepar satt på en strand i Vest-Afrika og så opp på den sølvskimrende månen. «Hvor mye vet menneskene om månen, og hvor mye er det å vite?» spurte ektemannen undrende.

Hans kone svarte: «Tenk deg at vi kunne betrakte jorden på denne måten — hvor mye kunnskap er det allerede på jorden, og hvor mye mer er det å lære? Og husk at ikke bare går jorden i bane rundt solen, men hele solsystemet er i bevegelse. Det betyr at vi antagelig aldri igjen kommer til å være på akkurat dette stedet i universet. Egentlig kjenner vi bare vår nåværende posisjon i forhold til kjente himmellegemer. Vi har mye kunnskap om enkelte ting, men på sett og vis vet vi ikke engang hvor vi er!»

DISSE tankene berører noen grunnleggende sannheter. Det ser ut til å være veldig mye å lære. Alle lærer vi selvfølgelig nye ting hver dag. Men uansett hvor mye vi faktisk lærer, føler vi neppe at vi klarer å holde oss à jour med alt det vi kunne ha lyst til å vite.

Vi mennesker har ikke bare evnen til å lære nye ting, men vi er også i stand til å ta vare på kunnskaper. Menneskehetens kollektive hukommelse har etter hvert fått enorme dimensjoner ved teknologiens hjelp. Datamaskinenes harddisker har nå så stor lagringskapasitet at det har vært nødvendig å lage nye matematiske begreper for å beskrive det. En enkel CD-ROM kan lagre et vell av informasjon. Man sier at den har en lagringskapasitet på 680 megabyte eller mer. En vanlig DVD kan romme nesten sju ganger så mye, og det utvikles nå nye DVD-er med enda større lagringskapasitet.

Det moderne menneskes metoder for å formidle informasjon overgår nesten vår fatteevne. Rotasjonspresser trykker aviser, blad og bøker i utrolige hastigheter. For dem som bruker Internett, er uendelig mye informasjon bare et tastetrykk unna. På disse og mange andre måter øker spredningen av informasjon så raskt at det er umulig å følge med. Denne informasjonsmengden er noen ganger blitt sammenlignet med et hav, ettersom den har slike dimensjoner at vi billedlig talt må lære å svømme i den, men ikke prøve å svelge alt sammen. Den enorme mengden tvinger oss til å være selektive.

En annen grunn til å være selektiv er at mye av den tilgjengelige informasjonen ikke er særlig nyttig. Faktisk er en  del av den direkte uønsket og ikke verd å tilegne seg. Husk at begrepet kunnskap sikter til all slags informasjon, enten den er god eller dårlig, positiv eller negativ. Noe som gjør det hele mer forvirrende, er at enkelte ting som mange betrakter som fakta, rett og slett ikke er riktige. For har det ikke ofte skjedd at uttalelser av selv anerkjente autoriteter senere har vist seg å være feilaktige, eller usanne? Tenk for eksempel på byskriveren i det gamle Efesos, en embetsmann som byens innbyggere utvilsomt oppfattet som kunnskapsrik. Han hevdet: «Hvem er det vel blant menneskene som ikke vet at efesernes by er tempelvokter for den store Artemis og for bildet som falt ned fra himmelen?» (Apostlenes gjerninger 19: 35, 36) Dette hørte tydeligvis med til folks allmennkunnskap — ja, det var udiskutabelt i manges øyne — men det var likevel ikke sant at bildet hadde falt ned fra himmelen. Det er med god grunn Bibelen advarer de kristne mot «den ’kunnskap’ som falskelig kalles så». — 1. Timoteus 6: 20.

En særlig god grunn til å være selektiv med hensyn til hvilken kunnskap man skaffer seg, er at vår nåværende levetid er så kort. Uansett hvor gammel du er, finnes det utvilsomt mange kunnskapsområder som du kunne tenke deg å utforske, men du er klar over at du simpelthen ikke vil leve lenge nok til å få gjort det.

Vil dette grunnleggende problemet noen gang forandre seg? Kommer vi til å oppdage et kunnskapsområde som kan forlenge livet i vesentlig grad, ja i det uendelige? Kan det tenkes at det allerede finnes slik kunnskap? Vil den i så fall bli tilgjengelig for alle? Vil den dag komme da all kunnskap er det vi forventer, nemlig sann kunnskap? Det ovennevnte misjonærekteparet har funnet tilfredsstillende svar på disse spørsmålene, og det samme kan du gjøre. Vi oppfordrer deg til å lese den neste artikkelen, som viser deg hvordan du kan fortsette å tilegne deg kunnskap for evig.