Kan mennesker gjøre slutt på fattigdom?

MILLIONER har vokst opp uten å ha prøvd hva det vil si å være fattig. De har aldri vært nødt til å gå sultne til sengs eller tilbringe natten et sted hvor man skjelver av kulde. Ikke desto mindre er det mange slike enkeltpersoner som synes synd på dem som er fattige, og som gjør mye for å hjelpe dem.

Fattigdom er like fullt den harde virkelighet for folk i områder som har vært rammet av borgerkrig, flom, tørke og andre problemer. Slike faktorer er for eksempel et mareritt for afrikanske bønder som bare så vidt klarer å livnære seg. Noen er blitt nødt til å forlate sitt hjemsted og flytte inn til storbyene eller leve som flyktninger i et annet land. Andre som har bodd på landet, flytter inn til storbyene fordi de blir lokket av løfter om et bedre liv der.

Overfylte storbyer gir ofte grobunn for fattigdom. I byene er det svært liten — om overhodet noen — plass til å dyrke nyttevekster. Og det er ofte vanskelig å finne arbeid. I ren desperasjon slår mange inn på en kriminell løpebane. Noen storbyboere har gjort offentligheten oppmerksom på at de trenger hjelp, men de forskjellige lands regjeringer er ute av stand til å løse det problem som den økende fattigdommen utgjør. I forbindelse med en FN-rapport som ble publisert i november 2003, skrev London-avisen The Independent: «Verden blir stadig mer sulten.» Avisen fortsatte: «På verdensbasis regner man med at 842 millioner mennesker er underernært i dag — og dette tallet stiger; hvert år blir det 5 millioner flere sultne mennesker.»

Jehovas vitners avdelingskontor i Sør-Afrika får fra tid til annen brev fra mennesker som lever i dyp fattigdom. En mann i Bloemfontain skrev for eksempel: «Jeg er arbeidsløs, og jeg stjeler når som helst muligheten byr seg. Hvis jeg ikke gjør det, er vi sultne i dagevis — for ikke å snakke om hvor mye vi fryser. Arbeid er det ikke mulig å oppdrive. Mange streifer omkring i gatene på leting etter arbeid og noe å spise. Jeg vet om noen som leter etter mat i søppelkassene. Noen tar sitt eget liv. Jeg er ikke den eneste som synes tilværelsen er deprimerende og håpløs. Det virker ikke som om det finnes noe håp om en bedre framtid. Ser ikke Gud, som har skapt oss med et behov for mat og klær, denne situasjonen?»

Det finnes et oppmuntrende svar på denne mannens spørsmål. Som den neste artikkelen vil vise, finnes svaret i Guds Ord, Bibelen.