Arbeid — en velsignelse eller en forbannelse?

«Det finnes ikke noe bedre for et menneske enn å . . . se det som er godt, på grunn av sitt harde arbeid.» — Forkynneren 2: 24.

I EN spørreundersøkelse svarte én av tre arbeidstakere at de ofte følte seg «helt utslitt når arbeidsdagen var over». Dette kommer ikke som noen overraskelse i et samfunn der folk er rammet av stress; de har lange arbeidsdager og tar med seg mer arbeid hjem — samtidig som sjefen sjelden kommer med et eneste rosende ord.

Nå i masseproduksjonens tidsalder føler mange arbeidstakere seg som et lite hjul i et stort maskineri. Inspirasjon og kreativitet blir ofte undertrykt. Selvfølgelig påvirker dette folks holdninger til arbeidet. Motivasjonen til å vise personlig interesse for det arbeidet man utfører, kan  lett avta. Ønsket om å utføre et godt arbeid kan kveles. Slikt kan gi grobunn for motvilje mot arbeidet i seg selv og kanskje få en person til å hate jobben sin.

La oss granske vår holdning

Vi kan selvfølgelig ikke alltid forandre på våre omstendigheter. Men er du ikke enig i at man kan forandre sin holdning? Hvis du føler at du har fått en litt negativ innstilling til arbeidet ditt, kan det være nyttig å undersøke Guds synspunkt og prinsipper i forbindelse med dette. (Forkynneren 5: 18) Mange har erfart at det å tenke over disse prinsippene har gitt dem et visst mål av glede og tilfredshet i arbeidet sitt.

Gud er den suverene Arbeider. Gud arbeider. Vi har kanskje ikke før tenkt på ham som en som arbeider, men det er slik vi først blir kjent med ham i Bibelen. Skapelsesberetningen begynner med at Jehova skaper himlene og jorden. (1. Mosebok 1: 1) Tenk på alle de forskjellige roller Jehova påtok seg da han begynte å skape — formgiver, organisator, ingeniør, kunstner, ekspert på valg av materialer, prosjektleder, kjemiker, biolog, zoolog, programmerer og lingvist, for bare å nevne noen få. — Ordspråkene 8: 12, 22—31.

Hvor godt utførte Gud sitt arbeid? Bibelens beretning sier at det var «godt», «meget godt». (1. Mosebok 1: 4, 31) Ja, hele skaperverket vitner om Guds herlighet, og vi blir oppfordret til å lovprise ham. — Salme 19: 1; 148: 1.

Guds arbeid var imidlertid ikke over da han hadde skapt de fysiske himler, jorden og det første menneskepar. Jehovas Sønn, Jesus Kristus, sa: «Min Far har fortsatt å arbeide inntil nå.» (Johannes 5: 17) Ja, Jehova fortsetter å arbeide ved å sørge for sine skapninger, opprettholde skaperverket og frelse sine trofaste tilbedere. (Nehemja 9: 6; Salme 36: 6; 145: 15, 16) Gud bruker også mennesker, som han gjør til sine «medarbeidere», og som hjelper til med å utføre enkelte oppgaver. — 1. Korinter 3: 9.

Arbeid kan være en velsignelse. Sier ikke Bibelen at arbeid er en forbannelse? Første Mosebok 3: 17—19 synes å antyde at Gud påla Adam og Eva å arbeide som straff for deres opprør. Da Gud dømte det første menneskepar, sa han til Adam: «I ditt ansikts svette skal du spise ditt brød, inntil du vender tilbake til jorden.» Betydde dette at arbeid er en forbannelse?

Nei. Men på grunn av Adam og Evas troløshet måtte utvidelsen av paradiset i Eden utsettes. Jorden ble forbannet av Gud. Det ville være nødvendig å slite hardt for å få det nødvendige til livets opphold. — Romerne 8: 20, 21.

Bibelen viser at arbeid ikke er en forbannelse, men en velsignelse som vi bør sette pris på. Som tidligere nevnt er Gud selv en som arbeider. Jehova har skapt menneskene i sitt bilde og gitt dem evner og myndighet til å rå over hans jordiske skaperverk. (1. Mosebok 1: 26, 28; 2: 15) Dette oppdraget fikk menneskene før Gud uttalte de ordene som er nedskrevet i 1. Mosebok 3: 19. Hvis arbeid hadde vært en forbannelse og et onde, ville Jehova aldri ha oppfordret menneskene til å ta del i det. Noah og hans familie hadde mye arbeid å gjøre både før og etter vannflommen. I den kristne tidsalder ble også Jesu disipler oppfordret til å arbeide. — 1. Tessaloniker 4: 11.

Vi vet alle at arbeid kan være en stor belastning nå for tiden. Stress, yrkesrisikoer, kjedsomhet, skuffelse, konkurranse, bedrageri og urettferdighet er bare noen av de mange «torner og tistler» som nå kan være forbundet med det. Men arbeid er ikke en forbannelse i seg selv. I Forkynneren 3: 13 omtales arbeid og de resultater det gir, som en gave fra Gud. — Se rammen «Hvordan man kan takle stress i arbeidslivet».

Du kan ære Gud ved ditt arbeid. Det å være dyktig og kunne utføre et godt arbeid har alltid vært høyt verdsatt på en arbeidsplass.  Bibelen holder fram at det er viktig å utføre et godt arbeid. Gud selv utfører et fortreffelig arbeid. Han gir oss evner og ferdigheter og ønsker at vi skal gjøre god bruk av dem. Da tabernaklet skulle bygges i det gamle Israel, gav Jehova håndverkere som Besalel og Oholiab visdom, forstand og kunnskap som satte dem i stand til å utføre bestemte kunstneriske og praktiske oppgaver. (2. Mosebok 31: 1—11) Gud viste spesiell interesse for det håndverket de utførte — hvordan det var konstruert, hvordan det fungerte, og andre detaljer.

Dette har stor betydning for hvordan vi ser på våre egne evner og arbeidsvaner. Det hjelper oss til å se på dem som gaver fra Gud, som noe vi ikke bør ta for gitt. De kristne blir derfor oppfordret til å utføre sitt arbeid som om det var Gud selv som skulle vurdere det: «Hva dere enn gjør, så arbeid med det av hele deres sjel, som for Jehova og ikke for mennesker.»  (Kolosserne 3: 23) Gud oppfordrer sine tjenere til å være samvittighetsfulle og utføre et godt arbeid, for på den måten kan deres kristne budskap virke mer tiltalende på deres medarbeidere og andre. — Se rammen «Anvend bibelske prinsipper på arbeidsplassen».

Med dette i tankene kan vi spørre oss selv hvor kvalitetsbevisste og arbeidsomme vi er når vi utfører våre oppgaver. Ville Gud vært fornøyd med innsatsen vår? Er vi selv helt fornøyd med den måten vi utfører våre tildelte oppgaver på? Hvis ikke, er det rom for forbedringer. — Ordspråkene 10: 4; 22: 29.

Finn den rette likevekt mellom arbeid og ditt forhold til Gud. Selv om det er rosverdig at man er arbeidsom, er det også noe annet som er viktig hvis man skal kunne være tilfreds med sitt arbeid og sitt liv for øvrig, nemlig ens forhold til Gud. Kong Salomo, som arbeidet hardt og virkelig fikk nyte alle de rikdommer og bekvemmeligheter som livet hadde å by på, kom til denne konklusjonen: «Frykt den sanne Gud og hold hans bud. For dette er hele den forpliktelse mennesket har.» — Forkynneren 12: 13.

I alt vi gjør, må vi ta i betraktning hva som er  Guds vilje. Handler vi i samsvar med hans vilje, eller kan det være at vi motarbeider den? Anstrenger vi oss for å glede Gud, eller prøver vi bare å glede oss selv? Hvis vi ikke gjør Guds vilje, vil vi til slutt oppleve en smertefull fortvilelse, ensomhet og tomhet.

Steven Berglas foreslår at utbrente ledere ’finner en sak de ivrer for, og gjør den til en del av livet sitt’. Ingen sak er mer givende enn å tjene Ham som gav oss evner og ferdigheter til å utføre meningsfylt arbeid. Vi vil ikke bli misfornøyd hvis vi utfører arbeid som gleder vår Skaper. Jesus så på den oppgaven han hadde fått av Jehova, som like tilfredsstillende og forfriskende som mat. (Johannes 4: 34; 5: 36) Og glem ikke at Gud, den suverene Arbeider, oppfordrer oss til å bli hans «medarbeidere». — 1. Korinter 3: 9.

Det å tilbe Gud og vokse i åndelig henseende gjør oss rede til å påta oss givende arbeid og ansvar. I arbeidslivet blir vi ofte utsatt for press, konflikter og krav. En dypt rotfestet tro og vårt forhold til Gud kan imidlertid gi oss den styrken vi trenger når vi bestreber oss på å bli bedre arbeidstakere eller arbeidsgivere. Den virkelighet vi står overfor i denne ugudelige verden, kan også gjøre oss oppmerksom på de områdene hvor vi må styrke vår tro. — 1. Korinter 16: 13, 14.

Den tid da arbeid vil være en velsignelse

De som nå bestreber seg på å tjene Gud, kan se fram til den tiden da han skal gjenopprette paradiset, og det kommer til å bli utført et givende arbeid over hele jorden. Jesaja, en av Jehovas profeter, forutsa hvordan livet da ville bli: «De skal visselig bygge hus og bo i dem; og de skal visselig plante vingårder og spise deres frukt. De kommer ikke til å bygge og en annen til å bo; de kommer ikke til å plante og en annen til å spise. . . . sine henders verk kommer mine utvalgte til å bruke fullt ut.» — Jesaja 65: 21—23.

For en velsignelse det vil bli å arbeide da! Når du lærer hva som er Guds vilje med deg, og handler i samsvar med det, kan du bli blant dem som Jehova vil velsigne, og alltid få ’se det som er godt, til gjengjeld for alt ditt harde arbeid’. — Forkynneren 3: 13.

[Uthevet tekst på side 8]

Gud er den suverene Arbeider: 1. Mosebok 1: 1, 4, 31; Johannes 5: 17

[Uthevet tekst på side 8]

Arbeid kan være en velsignelse: 1. Mosebok 1: 28; 2: 15; 1. Tessaloniker 4: 11

[Uthevet tekst på side 8]

Du kan ære Gud ved ditt arbeid: 2. Mosebok 31: 1—11; Kolosserne 3: 23

[Uthevet tekst på side 8]

Finn den rette likevekt mellom arbeid og ditt forhold til Gud: Forkynneren 12: 13; 1. Korinter 3: 9

[Ramme/bilde på side 6]

HVORDAN MAN KAN TAKLE STRESS I ARBEIDSLIVET

Mange leger ser på stress i arbeidslivet som en yrkesrisiko. Stress kan forårsake magesår og depresjoner, og det kan til og med drive noen til å begå selvmord. I Japan har man et ord for dette: karoshi, «død på grunn av overarbeidelse».

Flere faktorer kan bidra til stress på jobben. Det kan dreie seg om endringer i arbeidstiden eller arbeidsforholdene, problemer med de overordnede, endring av ansattes ansvarsområder eller arbeidsoppgaver, pensjonering og oppsigelser. Noen prøver å unnslippe slikt stress ved å bytte jobb eller skifte miljø. Andre forsøker å undertrykke stresset, bare for å oppdage at det går ut over andre områder i livet, som oftest familien. Noen får også følelsesmessige problemer og blir deprimerte og fortvilte.

De kristne har gode forutsetninger for å kunne takle stress på jobben. Bibelen holder fram mange grunnleggende prinsipper som kan holde oss oppe i vanskelige perioder og ha en god innvirkning på vårt åndelige og følelsesmessige velvære. Jesus sa blant annet: «Vær . . . aldri bekymret for morgendagen, for morgendagen vil ha sine egne bekymringer. Hver dag har nok med sitt eget onde.» Her blir vi oppfordret til å konsentrere oss om dagens problemer, ikke morgendagens. Derved unngår vi å gjøre problemene større enn de er, noe som vil minske presset. — Matteus 6: 25—34.

Det er helt avgjørende at de kristne stoler på Guds styrke, ikke på sin egen. Når vi føler at vi har nådd bristepunktet, kan Gud gi oss fred og glede i hjertet, og han kan gi oss visdom så vi kan takle enhver vanskelig situasjon. «Fortsett å vinne kraft i Herren og i hans styrkes makt,» skrev apostelen Paulus. — Efeserne 6: 10; Filipperne 4: 7.

Du må heller ikke glemme at selv stressende situasjoner kan gi positive resultater. Prøvelser kan få oss til å vende oss til Jehova, til å søke ham og stole på ham. Prøvelser kan også anspore oss til å fortsette å utvikle både en kristen personlighet og evnen til å holde ut når vi er under press. Paulus kommer med denne oppfordringen: «La oss juble mens vi er i trengsler, ettersom vi vet at trengsel bevirker utholdenhet, utholdenhet i sin tur en godkjent tilstand, den godkjente tilstand i sin tur håp.» — Romerne 5: 3, 4.

Stress kan altså hjelpe oss til å vokse i åndelig forstand i stedet for å være en kilde til fortvilelse og sorg.

[Ramme/bilde på side 7]

ANVEND BIBELSKE PRINSIPPER PÅ ARBEIDSPLASSEN

En kristens positive holdning og gode oppførsel på arbeidsplassen kan gjøre Bibelens budskap tiltalende for hans eller hennes medarbeidere og andre. I sitt brev til Titus oppfordret apostelen Paulus dem som var i samme situasjon som en arbeidstaker, til å «underordne seg under sine [arbeidsgivere] i alle ting og behage dem, ikke svare igjen, ikke begå tyveri, men vise god troskap i fullt mål, slik at de [kunne] være en pryd for vår Frelsers, Guds, lære i alle ting». — Titus 2: 9, 10.

En forretningsmann skrev for eksempel til Jehovas vitners hovedkontor: «Jeg skriver for å be om tillatelse til å ansette Jehovas vitner. Jeg ønsker å ansette dem fordi jeg vet helt sikkert at de er ærlige, oppriktige og pålitelige, og at de ikke vil bedra meg. De eneste menneskene jeg virkelig stoler på, er Jehovas vitner. Kan dere hjelpe meg?»

Kyle er en kristen kvinne som jobber som resepsjonist på en privatskole. På grunn av en misforståelse ble en medarbeider så sint på henne at hun begynte å banne og sverge mens noen av elevene var til stede. «Jeg måtte passe meg så jeg ikke brakte skam over Jehovas navn,» sier Kyle. I de neste fem dagene tenkte Kyle over hvordan hun kunne anvende Bibelens prinsipper i denne situasjonen. Et aktuelt prinsipp er nedskrevet i Romerne 12: 18: «Hvis det er mulig, så hold fred med alle mennesker, så langt det står til dere.» Hun sendte en e-post til medarbeideren og bad om unnskyldning for den uoverensstemmelsen som hadde oppstått mellom dem. Så foreslo hun at de skulle bli igjen etter arbeidstid og prate ut om saken. Da de hadde gjort det, ble medarbeideren til Kyle mildere stemt, og hun innrømmet at Kyle hadde gjort det eneste riktige. Hun sa til Kyle: «Dette må ha noe å gjøre med din religion», og så gav hun henne en god klem før de skiltes. Hvilken slutning trakk Kyle av dette? «Det gir alltid gode resultater å anvende Bibelens prinsipper.»

[Bilde på sidene 4 og 5]

Mange arbeidstakere føler seg som små hjul i et stort maskineri

[Rettigheter]

Japan Information Center, Consulate General of Japan in NY

[Billedrettigheter på side 8]

Jordkloden: NASA photo