Dere foreldre, sørg for at familiens behov blir dekket

«Hvis noen ikke sørger for sine egne, . . . har han fornektet troen.» — 1. TIMOTEUS 5: 8.

1, 2. a) Hvorfor er det oppmuntrende å se familier komme på kristne møter sammen? b) Nevn noen av de utfordringer mange familier møter når det gjelder å komme tidsnok til møtene.

NÅR du ser deg rundt i den kristne menighet like før et møte, ser du rene og velkledde barn sette seg på plassene sine ved siden av foreldrene. Er det ikke fint å se den kjærlighet som preger disse familiene — den kjærlighet de har til Jehova og til hverandre? Det er ikke desto mindre lett å glemme hvor store anstrengelser en familie må gjøre seg for å komme tidsnok til møtene.

² I de fleste tilfeller har foreldre det svært travelt hele dagen, og på møtekveldene blir familielivet enda travlere. Familien skal ha mat, det er visse huslige plikter som må utføres, og det skal gjøres lekser. Den største byrden faller på foreldrene, for de skal sørge for at alle er rene, har fått mat og er ferdige til riktig tid. Når man har barn, kan det oppstå uforutsette ting på de mest ubeleilige tidspunkter. Eldstemann river en flenge i buksen mens han leker. Yngstemann søler mat på seg. Barna begynner å krangle. (Ordspråkene 22: 15) Hva fører det til? Selv de beste planer som foreldrene har lagt, kan skjære seg. Likevel kommer slike familier nesten alltid til Rikets sal i god tid før møtet skal begynne. De er der uke etter uke, år etter år, og barna vokser til og blir tjenere for Jehova. Det er virkelig oppmuntrende å se!

3. Hvordan vet vi at Jehova setter familier høyt?

³ Selv om din oppgave som forelder fra tid til annen kan være vanskelig, ja kanskje utmattende, kan du være forvisset om at Jehova setter stor pris på de anstrengelser du gjør deg. Det er Jehova som står bak familieordningen. Det er derfor ham enhver familie «skylder sitt navn» — selve sin eksistens. (Efeserne 3: 14, 15) Så når dere foreldre anstrenger dere for å fylle deres roller på rette måte, ærer dere universets suverene Overherre. (1. Korinter 10: 31) Det er virkelig et stort privilegium. Derfor vil det være fint å se litt nærmere på den oppgaven som Jehova Gud har gitt foreldre. I denne artikkelen skal vi ta for oss hva det innebærer å sørge for familien. La oss se på tre behov som Gud forventer at foreldre skal sørge for blir dekket.

Materielle behov

4. Hvilken ordning har Jehova truffet for at barna i en familie skal få dekket sine behov?

⁴ Apostelen Paulus skrev: «Men hvis noen ikke sørger for sine egne, og særlig for dem som er medlemmer av hans husstand, da har han fornektet troen og er verre enn en som er uten tro.» (1. Timoteus 5: 8) Hvem siktet Paulus til her når han snakket om «noen»? Det  var familieoverhodet, vanligvis faren. Gud gir dessuten kvinnen en verdig rolle som sin manns hjelper. (1. Mosebok 2: 18) Kvinner i bibelsk tid hjalp ofte mennene sine med å forsørge familien. (Ordspråkene 31: 13, 14, 16) I dag blir det mer og mer vanlig med aleneforelderfamilier. * Mange enslige kristne foreldre gjør en beundringsverdig innsats når det gjelder å forsørge familien. Det mest ideelle er naturligvis at en familie består av både far og mor, og at faren tar ledelsen.

5, 6. a) Nevn noen av de utfordringer de som skal forsørge sine egne, står overfor. b) Hvilket syn på selv det mest trivielle arbeid kan hjelpe kristne forsørgere til å holde ut?

⁵ Hva slags behov var det Paulus hadde i tankene i 1. Timoteus 5: 8? Sammenhengen viser at han snakket om familiens materielle behov. I verden i dag er det mange hindringer et familieoverhode kan møte når han skal forsørge familien. Verden over er det vanlig at folk opplever økonomiske vanskeligheter, permitteringer, stor arbeidsløshet og stigende levekostnader. Hva kan hjelpe en forsørger til å oppfylle sine forpliktelser til tross for slike utfordringer?

⁶ En forsørger bør huske at han utfører et oppdrag han har fått av Jehova. Paulus’ inspirerte ord viser at en mann som er i stand til å adlyde dette påbudet, men ikke gjør det, kan sammenlignes med en som har «fornektet troen». En kristen gjør sitt ytterste for at han ikke skal komme i et slikt ugunstig forhold til Gud. Men mange i dagens verden er dessverre «uten naturlig hengivenhet». (2. Timoteus 3: 1, 3) Utallige fedre unndrar seg sitt ansvar og later familien i stikken. Kristne ektemenn har ikke et slikt ufølsomt, likegyldig syn på det å forsørge sine egne. I motsetning til mange andre arbeidstakere betrakter kristne forsørgere selv det mest trivielle arbeid som respektabelt og viktig og som et middel til å behage Jehova Gud, for det setter dem i stand til å forsørge dem de er glad i.

7. Hvorfor bør foreldre reflektere over Jesu eksempel?

⁷ Det kan også være til hjelp for familieoverhoder å reflektere over Jesu fullkomne eksempel. Husk at Jesus i Bibelen blir profetisk omtalt som «Evig Far». (Jesaja 9: 6, 7) Som «den siste Adam» erstatter Jesus «det første menneske, Adam», som far for dem av menneskene som viser tro. (1. Korinter 15: 45) I motsetning til Adam, som viste seg å være en selvisk far, er Jesus den ideelle far. Bibelen sier om ham: «Ved dette har vi lært kjærligheten å kjenne, fordi han overgav sin sjel for oss.» (1. Johannes 3: 16) Ja, Jesus var villig til å ofre sitt liv for andre. Men også når det gjaldt mindre ting i hverdagen, satte han andres behov foran sine egne. Dere foreldre gjør vel i å etterligne en slik selvoppofrende ånd.

8, 9. a) Hva kan foreldre lære av fuglene når det gjelder å sørge for barna sine på en uselvisk måte? b) Hvordan legger mange kristne foreldre en selvoppofrende ånd for dagen?

⁸ Foreldre kan lære mye om uselvisk kjærlighet av det Jesus sa til Guds egenrådige folk: «Hvor ofte ville jeg ikke samle dine barn, slik en høne samler sine kyllinger under sine vinger!» (Matteus 23: 37) Jesus gav her en levende beskrivelse av en høne som skjermer sine kyllinger ved å ta dem under sine vinger. Foreldre kan virkelig lære mye av en fuglemors beskyttelsesinstinkt; hun utsetter seg gjerne for fare for å beskytte ungene sine. Det er også interessant å se hva fugleforeldre gjør hver eneste dag. De flyr ustanselig fram og tilbake på leting etter mat. Selv når de er nesten helt utmattet, slipper de mat ned i de åpne gapene på ungene sine, som svelger unna og vanligvis skriker etter mer. Mange av Jehovas skapninger er «instinktivt vise» i den måten de dekker sine ungers behov på. — Ordspråkene 30: 24.

 ⁹ Kristne foreldre verden over legger på lignende måte en beundringsverdig selvoppofrende ånd for dagen. Dere vil heller lide skade selv enn å risikere at det skjer barna deres noe. Dessuten er dere hver dag villig til å forsake noe for å kunne sørge for deres egne. Mange av dere står kanskje tidlig opp for å utføre et slitsomt eller kjedsommelig arbeid. Dere arbeider hardt for å kunne sette næringsrik mat på bordet. Dere anstrenger dere for å gi barna deres rene klær, et passende sted å bo og tilstrekkelig utdannelse. Og dette gjør dere dag ut og dag inn, år etter år. En slik selvoppofrelse og utholdenhet er virkelig noe som gleder Jehova! (Hebreerne 13: 16) Men som dere vet, er det andre og viktigere behov dere også må dekke for at det skal kunne sies at dere ’sørger for deres egne’.

Åndelige behov

10, 11. Hva har vi mennesker størst behov for, og hva må kristne foreldre gjøre før de kan hjelpe barna til å få dekket dette behovet?

¹⁰ Noe som er enda viktigere enn å forsørge barna materielt, er å sørge for at deres åndelige behov blir dekket. Jesus sa: «Mennesket skal leve, ikke av brød alene, men av hver uttalelse som kommer fra Jehovas munn.» (Matteus 4: 4; 5: 3) Hva kan dere foreldre gjøre for å sørge for familien i åndelig henseende?

¹¹ I denne forbindelse er det kanskje ikke noe skriftsted som blir oftere sitert enn 5. Mosebok 6: 5—7. Det er fint om du slår opp i Bibelen og leser disse versene. Legg merke til at det først blir sagt til foreldre at de må bygge opp sin egen åndelighet, framelske kjærlighet til Jehova og legge seg hans ord på hjerte. Ja, som forelder må du ta ditt studium av Guds Ord alvorlig, lese i Bibelen regelmessig og meditere over det du leser, slik at du virkelig forstår og framelsker kjærlighet til Jehovas veier, prinsipper og lover. Du vil da være opptatt av dyrebare bibelske sannheter som vil glede deg og fylle deg med ærefrykt for Jehova, samtidig som du vokser i kjærlighet til ham. Du vil kunne gi barna dine en «overflod» av gode ting. — Lukas 6: 45.

12. Hvordan kan foreldre etterligne Jesus når det gjelder å innprente bibelske sannheter i barna sine?

¹² Åndelig sterke foreldre har de beste forutsetninger for å følge rådet i 5. Mosebok 6: 7 om å benytte alle anledninger til å «innprente» Jehovas ord i sine barn. Å «innprente» innebærer å lære, å innskjerpe ved å gjøre bruk av repetisjon. Jehova vet godt at vi alle — særlig barn — må repetere for å lære. Jesus gjorde derfor bruk av repetisjon i sin tjeneste. Da han for eksempel lærte disiplene sine at de ikke skulle være stolte og konkurranselystne,  men ydmyke, gjentok han det samme prinsippet på mange forskjellige måter. Han underviste dem ved å resonnere, ved å illustrere og til og med ved å demonstrere visse prinsipper. Og han var bemerkelsesverdig tålmodig. (Matteus 18: 1—4; 20: 25—27; Johannes 13: 12—15) Foreldre må også finne måter å lære barna sine grunnleggende sannheter på og tålmodig gjenta Jehovas prinsipper for dem til de forstår prinsippene og følger dem.

13, 14. Hvilke situasjoner kan foreldre bruke for å innprente bibelske sannheter i barna sine, og hvilke hjelpemidler kan de bruke?

¹³ Familiestudiet kan by på fine muligheter til slik undervisning. Et regelmessig, oppbyggende og glederikt familiestudium er av avgjørende betydning for en families åndelighet. Kristne familier verden over finner glede i slike studier og gjør god bruk av den litteraturen som blir skaffet til veie gjennom Jehovas organisasjon, slik at de kan tilpasse studiet etter barnas behov. Boken Hør på den store Lærer har vist seg å være en enestående gave i så henseende, og likeså boken De unge spør — tilfredsstillende svar. * Det er imidlertid ikke bare på familiestudiet man kan undervise barna.

¹⁴ Som 5. Mosebok 6: 7 viser, har dere foreldre mange muligheter til å drøfte åndelige ting med barna deres og på den måten dekke deres åndelige behov. Det kan være når dere er på reise sammen, samarbeider om husarbeid eller slapper av sammen. Dere behøver naturligvis ikke å holde lange «foredrag» for barna om bibelske sannheter. Men prøv å holde samtalene deres på et oppbyggende, åndelig nivå. Bladet Våkn opp! inneholder for eksempel mange artikler om en lang rekke emner. Slike artikler kan bane veien for samtaler om dyrelivet, naturskjønne steder over hele verden og den variasjon som preger de forskjellige menneskelige kulturer og måter å leve på. Samtaler om slike ting kan få de unge til å lese mer av den litteraturen som blir skaffet til veie av den tro og kloke slave-klasse. — Matteus 24: 45—47.

15. Hvordan kan foreldre hjelpe barna sine til å se på den kristne tjeneste som noe interessant og givende?

¹⁵ Oppbyggende samtaler med barna kan også hjelpe dem til å få dekket et annet åndelig behov. Kristne barn trenger å lære hvordan de på en virkningsfull måte kan gjøre andre kjent med sin tro. Når dere snakker om et interessant punkt i Vakttårnet eller i Våkn opp!, kan dere se etter muligheter til å sette det i sammenheng med tjenesten.  Dere kan for eksempel spørre: «Hadde det ikke vært fint om flere hadde fått vite dette om Jehova? Hvordan tror du vi kan få noen til å bli interessert i dette?» Slike drøftelser kan hjelpe de unge til å få mer lyst til å fortelle andre om det de lærer. Når så barna blir med dere ut i tjenesten, kan de se et levende eksempel på hvordan man kan anvende slike samtaler i praksis. De kan også lære at tjenesten er et interessant og glederikt arbeid som gir stor tilfredshet. — Apostlenes gjerninger 20: 35.

16. Hva kan barn lære av å lytte til sine foreldres bønner?

¹⁶ Foreldre sørger også for at barna får dekket sine åndelige behov, når de ber. Jesus lærte sine disipler å be, og han bad sammen med dem ved mange anledninger. (Lukas 11: 1—13) Tenk hvor mye de må ha lært av å be sammen med Jehovas egen Sønn! Barna deres kan på lignende måte lære mye av deres bønner. De kan for eksempel lære at Jehova vil at vi skal tale åpent til ham om det som ligger oss på hjerte, og be til ham om ethvert problem vi måtte ha. Ja, deres bønner kan hjelpe barna deres til å lære en viktig åndelig sannhet: De kan få et nært forhold til sin himmelske Far. — 1. Peter 5: 7.

Følelsesmessige behov

17, 18. a) Hva sier Bibelen om betydningen av å vise barn kjærlighet? b) Hvordan bør fedre etterligne Jehova når det gjelder å gi uttrykk for sin kjærlighet til barna sine?

¹⁷ Barn har naturligvis også følelsesmessige behov som det er nødvendig å ta hensyn til. Guds Ord lærer foreldre hvor viktig det er å sørge for at disse behovene også blir dekket. Yngre kvinner blir for eksempel oppfordret til å ’elske sine barn’. Det at unge mødre gjør det, har sammenheng med at de blir brakt til fornuft, eller er «sunne i sinnet» (Titus 2: 4, 5). Ja, det er fornuftig å vise et barn kjærlighet. Det lærer barnet å elske, og det gir det fordeler som varer livet ut. Å unnlate å vise et barn kjærlighet er på den annen side ufornuftig. Det volder stor smerte og er ikke en måte å etterligne Jehova på, for han viser oss stor kjærlighet trass i våre ufullkommenheter. — Salme 103: 8—14.

¹⁸ Jehova tar til og med initiativet til å elske sine jordiske barn. «Han elsket oss først,» sies det i 1. Johannes 4: 19. Dere fedre bør spesielt følge Jehovas eksempel ved å ta initiativet til å bygge opp et kjærlig forhold til barna deres. Bibelen oppfordrer fedre til å være på vakt mot å gjøre barna forbitret, «for at de ikke skal bli motløse». (Kolosserne 3: 21) Det er få ting som gjør barn mer forbitret enn følelsen av at en forelder ikke er glad i dem eller setter pris på dem. Fedre som helst ikke vil gi uttrykk for sine følelser, bør huske hvilket eksempel Jehova har foregått med. Jehova talte til og med fra himmelen for å gi uttrykk for at han godkjente sin Sønn og hadde kjærlighet til ham. (Matteus 3: 17; 17: 5) Det må virkelig ha vært oppmuntrende for Jesus! Foreldre kan på lignende måte gi barna styrke og mot ved at de oppriktig gir uttrykk for sin kjærlighet til dem og viser dem anerkjennelse.

19. Hvorfor er tukt viktig, og hva må kristne foreldre bestrebe seg på å oppnå?

¹⁹ Foreldrenes kjærlighet til barna kommer naturligvis ikke bare til uttrykk i ord. Kjærlighet er noe man først og fremst viser i handling. Å dekke sine barns materielle og  åndelige behov kan være et uttrykk for foreldrekjærlighet, særlig når foreldrene gjør det på en måte som viser at det er kjærlighet som er den viktigste drivkraften. Tukt er også et viktig uttrykk for foreldrekjærlighet. Ja, «den Jehova elsker, den tukter han». (Hebreerne 12: 6) Så tukt er altså et uttrykk for kjærlighet. Jehova har alltid den rette likevekt, for han tukter «i passende grad». (Jeremia 46: 28) For ufullkomne foreldre er ikke dette alltid like enkelt. Men det å bestrebe seg på å oppnå en slik likevekt er vel verdt alle anstrengelser. Bestemt, kjærlig veiledning kan hjelpe et barn til å vokse opp og få et lykkelig, meningsfylt liv. (Ordspråkene 22: 6) Er det ikke nettopp det enhver kristen forelder ønsker for sitt barn?

20. Hvordan kan foreldre gi barna sine den aller beste mulighet til å «velge livet»?

²⁰ Når dere foreldre gjør det viktige arbeidet som Jehova har gitt dere — å sørge for at barnas materielle, åndelige og følelsesmessige behov blir dekket — blir dere rikelig belønnet. På den måten gir dere barna deres den aller beste mulighet til å «velge livet» og deretter «bli i live». (5. Mosebok 30: 19) De barna som velger å tjene Jehova og holder seg på veien til livet etter hvert som de vokser opp, er til stor glede for foreldrene. (Salme 127: 3—5) En glede som vil vare evig! Men hvordan kan de unge lovprise Jehova nå? Det spørsmålet blir tatt opp i den neste artikkelen.

[Fotnote]

Hva svarer du?

Hva kan foreldre gjøre for å dekke sine barns

• materielle behov?

• åndelige behov?

• følelsesmessige behov?

[Studiespørsmål]

[Bilde på side 18]

Mange fugler arbeider utrettelig for å sørge for ungene sine

[Bilde på side 20]

Foreldre må først bygge opp sin egen åndelighet

[Bilder på sidene 20 og 21]

Foreldre kan finne mange anledninger til å lære barna sine om Skaperen

[Bilde på side 22]

Når foreldrene viser barna anerkjennelse, gir det barna styrke og mot