Jehova ’lønner dem som oppriktig søker ham’
Jehova ’lønner dem som oppriktig søker ham’
«Den som nærmer seg Gud, må tro at han er til, og at han skal lønne dem som oppriktig søker ham.» — HEBREERNE 11: 6.
1, 2. Hva kan få noen av Jehovas tjenere til å slite med negative følelser?
«JEG har vært et vitne for Jehova i nesten 30 år, men jeg har aldri følt meg verdig til å bli kalt det,» sier Barbara ærlig. * «Jeg har vært pioner og hatt mange andre privilegier, men likevel blir jeg ikke overbevist i hjertet om at jeg er verdig til det.» Kent sier noe av det samme. «Til tider har jeg følt at jeg ikke er noe verd, for selv om Jehovas tjenere har mange grunner til å være lykkelige, har ikke jeg bestandig vært det,» sier han. «Dette har gitt meg skyldfølelse, noe som bare har gjort saken verre.»
2 Mange av Jehovas trofaste tjenere har slitt med slike følelser, både i gammel og i nyere tid. Har du det? Du synes kanskje at du får det ene problemet etter det andre, mens trosfellene dine ser ut til å glede seg over livet, lykkelige og uten bekymringer. Som følge av dette føler du kanskje at du verken kan ha Jehovas godkjennelse eller fortjene hans oppmerksomhet. Vær ikke rask med å trekke en slik konklusjon. Bibelen gir oss forsikringen: «[Jehova] har verken foraktet eller følt vemmelse ved den nødstiltes nød, og han har ikke skjult sitt ansikt for ham, og når han ropte til ham om hjelp, hørte han.» (Salme 22: 24) Disse profetiske ordene om Messias viser at Jehova ikke bare hører dem som er trofaste mot ham, men at han også lønner dem.
3. Hvorfor er vi ikke upåvirkelige av presset fra denne verden?
3 Det er ingen som er upåvirkelige av presset fra denne verden — heller ikke blant Jehovas folk. Vi lever i en verden som blir styrt av Jehovas erkefiende, Satan Djevelen. (2. Korinter 4: 4; 1. Johannes 5: 19) Det er ikke slik at Jehovas tjenere blir mirakuløst beskyttet — de er snarere Satans viktigste mål. (Job 1: 7—12; Åpenbaringen 2: 10) I tillit til at Jehova har omsorg for oss, må vi derfor ’holde ut under trengselen’ og ’være vedholdende i bønnen’ helt til Guds fastsatte tid. (Romerne 12: 12) Vi må ikke la presset fra denne verden få oss til å tro at vår Gud, Jehova, ikke elsker oss.
Eksempler fra fortiden
4. Nevn eksempler på trofaste tjenere for Jehova som utholdt vanskelige situasjoner.
4 Det var mange av Jehovas tjenere i gammel tid som måtte utholde vanskelige situasjoner. Hanna, for eksempel, var «bitter i sjelen» fordi hun var barnløs — en tilstand som hun så på som ensbetydende med å være glemt av Jehova. (1. Samuelsbok 1: 9—11) Da Elia ble forfulgt av dronning Jesabel, som hadde tenkt å drepe ham, ble han redd og bad til Jehova: «Det er nok! Ta nå min sjel bort, Jehova, for jeg er ikke bedre enn mine forfedre.» (1. Kongebok 19: 4) Og apostelen Paulus må ha følt seg tynget av sin ufullkommenhet da han skrev: «Når jeg ønsker å gjøre det som er rett, er det onde til stede hos meg.» Så tilføyde han: «Jeg elendige menneske!» — Romerne 7: 21—24.
5. a) Hvordan ble Hanna, Elia og Paulus lønnet? b) Hvilken oppmuntring kan vi hente fra Guds Ord når vi sliter med negative følelser?
5 Vi vet jo at både Hanna, Elia og Paulus holdt ut i tjenesten for Jehova, og at Jehova lønnet dem rikt. (1. Samuelsbok 1: 20; 2: 21; 1. Kongebok 19: 5—18; 2. Timoteus 4: 8) De måtte likevel kjempe med hele det menneskelige følelsesregistret, med både sorg, fortvilelse og frykt. Det bør derfor ikke overraske oss hvis vi fra tid til annen føler oss nedslått. Men hva kan du gjøre når livets bekymringer får deg til å lure på om Jehova egentlig er glad i deg? Du kan hente oppmuntring fra hans Ord. I den forrige artikkelen drøftet vi for eksempel Jesu uttalelse om at Jehova har telt «selv hårene på deres hode». (Matteus 10: 30) Disse oppmuntrende ordene viser at Jehova er oppriktig interessert i hver enkelt av sine tjenere. Tenk også på Jesu illustrasjon om spurvene. Når ikke én av disse små fuglene faller til jorden uten at Jehova vet om det, hvorfor skulle han da lukke øynene for din vanskelige situasjon?
6. Hvordan kan Bibelen gi trøst til dem som sliter med negative følelser?
6 Kan Den Allmektige Skaper, Jehova Gud, virkelig være glad i oss ufullkomne mennesker? Ja! Det er mange vers i Bibelen som forsikrer oss om det. Hvis vi legger oss slike forsikringer på hjerte, kan vi si det samme som den salmisten som sa: «Da mine foruroligende tanker ble mange i mitt indre, begynte din rike trøst å kjærtegne min sjel.» (Salme 94: 19) La oss se på noen slike oppmuntrende uttalelser i Guds Ord som vil hjelpe oss til å forstå enda bedre at Gud ser på oss som verdifulle, og at han vil lønne oss når vi fortsetter å gjøre hans vilje.
Jehovas ’spesielle eiendom’
7. Hvilken oppmuntrende profeti kom Jehova med til det fordervede folket gjennom Malaki?
7 På 400-tallet fvt. befant jødene seg i en sørgelig tilstand. Prestene tok imot defekte dyr og frambar disse som ofre på Jehovas alter. Dommerne var partiske. Trolldom, løgn, bedrag og ekteskapsbrudd var utbredt. (Malaki 1: 8; 2: 9; 3: 5) Til dette folket, som åpenbart var fordervet, kom Malaki med en enestående profeti. Med tiden skulle Jehova bringe sitt folk tilbake i en godkjent tilstand. Vi leser: «’De skal visselig bli mine,’ har hærstyrkenes Jehova sagt, ’på den dag da jeg frambringer en spesiell eiendom. Og jeg vil vise medynk med dem, liksom en mann viser medynk med sin sønn som tjener ham.’» — Malaki 3: 17.
8. Hvorfor kan Malaki 3: 17 i prinsippet anvendes på den store skare?
8 Malakis profeti får en oppfyllelse i vår tid i forbindelse med de åndssalvede kristne, som utgjør en åndelig nasjon på 144 000. Denne nasjonen er virkelig «en spesiell eiendom», «et folk til spesiell eiendom». (1. Peter 2: 9) Malakis profeti er også til oppmuntring for den ’store skare’, som står «foran tronen og foran Lammet, kledd i hvite lange kjortler». (Åpenbaringen 7: 4, 9) Disse blir én hjord med de salvede, under én Hyrde, Jesus Kristus. — Johannes 10: 16.
9. Hvorfor er Jehovas folk «en spesiell eiendom» for ham?
9 Hvordan ser Jehova på dem som velger å tjene ham? Som det sies i Malaki 3: 17, ser han på dem slik som en kjærlig far ser på sin sønn. Og legg merke til den varme måten han beskriver sitt folk på — som «en spesiell eiendom». I andre oversettelser blir dette uttrykket gjengitt med «min eiendom», «min mest dyrebare eiendom» og «min skatt». Hvorfor ser Jehova på dem som tjener ham, som så dyrebare? Blant annet fordi han er en takknemlig Gud. (Hebreerne 6: 10) Han holder seg nær til dem som tjener ham av hjertet, og han ser på dem som helt spesielle.
10. Hvordan beskytter Jehova sitt folk?
10 Eier du noe som du ser på som en helt spesiell eiendom? Da gjør du sikkert noe for å beskytte den. Det samme gjør Jehova overfor sin ’spesielle eiendom’. Det er sant at han ikke skjermer sitt folk mot alle livets prøvelser og tragedier. (Forkynneren 9: 11) Men Jehova både kan og vil beskytte sine trofaste tjenere åndelig sett. Han gir dem den styrke de trenger for å kunne utholde en hvilken som helst prøvelse. (1. Korinter 10: 13) Moses sa derfor til israelittene, Guds folk i gammel tid: «Vær modige og sterke. . . . det er Jehova din Gud som går med deg. Han kommer ikke til å svikte deg eller forlate deg.» (5. Mosebok 31: 6) Jehova handler vel mot sitt folk. For ham er de «en spesiell eiendom».
Jehova — den som lønner
11, 12. Hvordan kan det at vi forstår at Jehova vil lønne sine tjenere, hjelpe oss til å bekjempe usikkerhet?
11 Noe annet som viser at Jehova setter pris på sine tjenere, er at han lønner dem. Han sa til israelittene: «’Prøv meg i denne henseende,’ har hærstyrkenes Jehova sagt, ’om jeg ikke skal åpne himlenes sluser for dere og tømme ut velsignelse over dere til det ikke lenger er noe behov.’» (Malaki 3: 10) I siste instans vil Jehova som kjent lønne sine tjenere med evig liv. (Johannes 5: 24; Åpenbaringen 21: 4) Denne uvurderlige lønnen forteller mye om Jehovas store kjærlighet og gavmildhet. Den viser også at Jehova virkelig setter pris på dem som velger å tjene ham. Det at vi lærer oss å se på Jehova som en som gavmildt lønner oss, kan hjelpe oss til å bekjempe eventuell usikkerhet når det gjelder vårt forhold til ham. Ja, Jehova formaner oss til å se på ham som en som skal lønne oss. Paulus skrev: «Den som nærmer seg Gud, må tro at han er til, og at han skal lønne dem som oppriktig søker ham.» — Hebreerne 11: 6.
12 Vi tjener jo Jehova fordi vi elsker ham — ikke bare fordi han har lovt oss en lønn. Det er likevel ikke upassende eller egoistisk å ha håpet om lønnen klart for seg. (Kolosserne 3: 23, 24) Fordi Jehova er glad i dem som oppriktig søker ham, og setter stor pris på dem, tar han initiativet og lønner dem.
13. Hvordan kan vi si at gjenløsningsofferet er det som forteller aller mest om Jehovas kjærlighet til oss?
13 Det som vitner aller tydeligst om menneskenes potensielle verdi i Jehovas øyne, er gjenløsningsofferet. Apostelen Johannes skrev: «Gud elsket verden så høyt at han gav sin enbårne Sønn, for at enhver som viser tro på ham, ikke skal bli tilintetgjort, men ha evig liv.» (Johannes 3: 16) Den gaven som Jesu Kristi gjenløsningsoffer utgjør, motbeviser den oppfatning at vi ikke skulle være noe verd i Jehovas øyne, eller at Jehova ikke kan være glad i oss. Når Jehova har betalt en så høy pris for oss — han gav sin enbårne Sønn — må han jo elske oss inderlig.
14. Hvordan framgår det hvilket syn Paulus hadde på gjenløsningen?
14 Mediter derfor over gjenløsningen når det dukker opp negative følelser hos deg. Ja, se på gjenløsningen som en personlig gave til deg fra Jehova. Det var det apostelen Paulus gjorde. Han sa: «Jeg elendige menneske!» Men han sa også: «Gud være takk ved Jesus Kristus, vår Herre», som «elsket meg og overgav seg selv for meg». (Romerne 7: 24, 25; Galaterne 2: 20) Det var ikke egoistisk av Paulus å si dette. Han hadde rett og slett tillit til at Jehova satte pris på ham som enkeltperson. Du bør i likhet med Paulus lære deg å se på gjenløsningen som en personlig gave fra Jehova. Jehova er ikke bare en mektig Frelser, men også en som i sin store kjærlighet lønner sine tjenere.
Vær på vakt mot Satans «listige anslag»
15—17. a) Hvordan utnytter Djevelen negative følelser? b) Hvilken oppmuntring gir beretningen om Job oss?
15 Det kan være at du fortsatt synes det er vanskelig å tro at de inspirerte, trøsterike uttalelsene i Guds Ord virkelig gjelder deg. Du føler kanskje at evig liv i Guds nye verden er en lønn som andre kan oppnå, men at du ikke er verdig til en slik lønn. Hva kan du gjøre hvis du føler det slik?
16 Du kjenner sikkert Paulus’ formaning til efeserne: «Ta på hele rustningen fra Gud, så dere kan stå fast mot Djevelens listige anslag.» (Efeserne 6: 11) Det er kanskje først og fremst slike ting som materialisme og umoral vi forbinder med Satans knep, og det er jo riktig. Slike fristelser har villedet mange av Guds tjenere både i gammel tid og i vår tid. Men vi må ikke overse en annen taktikk som Satan bruker — hans forsøk på å få oss til å tro at Jehova Gud ikke er glad i oss.
17 Djevelen vet hvordan han skal utnytte slike følelser i sitt forsøk på å vende folk bort fra Gud. Husk hva Bildad sa til Job: «Hvordan kan et dødelig menneske ha rett overfor Gud? Eller hvordan kan en som er født av en kvinne, være ren? Se, selv månen lyser ikke klart, og stjernene har ikke vist seg å være rene i hans øyne. Hvor mye mindre da et dødelig menneske, som er en mark, og en menneskesønn, som er en orm!» (Job 25: 4—6; Johannes 8: 44) Kan du tenke deg hvor nedslående det må ha vært for Job å høre dette? La ikke Satan gjøre deg motløs. Vær isteden oppmerksom på Satans planer, slik at du har den nødvendige motstandskraft og utholdenhet til å kjempe enda hardere for å gjøre det som er rett. (2. Korinter 2: 11) Job måtte riktignok korrigeres, men Jehova lønnet ham for hans utholdenhet ved å gi ham alt han hadde mistet, i dobbelt mål. — Job 42: 10.
Jehova «er større enn våre hjerter»
18, 19. Hvordan kan det sies at Gud «er større enn våre hjerter», og i hvilken forstand ’vet han alt’?
18 Det er sant at det kan være vanskelig å undertrykke motløshet, særlig hvis en slik følelse er dypt rotfestet. Men Jehovas ånd kan hjelpe deg til litt etter litt å rive ned «sterkt befestede ting . . . som er reist opp mot kunnskapen om Gud». (2. Korinter 10: 4, 5) Tenk over apostelen Johannes’ ord når du føler at negative tanker er i ferd med å overmanne deg: «På dette skal vi vite at vi er av sannheten, og vi skal gi våre hjerter forvissning innfor ham med hensyn til hva våre hjerter enn måtte fordømme oss for, for Gud er større enn våre hjerter og vet alt.» — 1. Johannes 3: 19, 20.
19 Hva menes med uttrykket «Gud er større enn våre hjerter»? Noen ganger kan vårt hjerte fordømme oss, særlig når vi blir smertelig oppmerksom på våre egne ufullkommenheter og feil. Eller det kan være at vi som følge av vår bakgrunn har en overdreven tendens til å tenke negativt om oss selv, som om Jehova ikke kan godkjenne noe av det vi gjør. Apostelen Johannes’ ord forsikrer oss om at Jehova er større enn det! Han ser forbi våre feil og merker seg hvilke evner og muligheter vi har. Han kjenner også våre motiver og tanker. David skrev: «Han vet hvordan vi er formet, han kommer i hu at vi er støv.» (Salme 103: 14) Ja, Jehova kjenner oss bedre enn vi kjenner oss selv!
«En vakker krone» og «en kongelig turban»
20. Hva lærer vi om hvordan Jehova ser på sine tjenere, av Jesajas profeti om gjenopprettelse?
20 Gjennom profeten Jesaja gav Jehova sitt folk i gammel tid håp om å få komme tilbake til sitt hjemland. Fortvilte som de ville være i Babylon, var dette akkurat slik trøst og oppmuntring disse trengte. Jehova så framover til den tiden da de skulle komme tilbake til hjemlandet, da han sa: «Du skal bli en vakker krone i Jehovas hånd og en kongelig turban i din Guds hånd.» (Jesaja 62: 3) Jehova prydet altså sitt folk med verdighet og prakt. Han har gjort det samme med sin nasjon av åndelige israelitter i dag. Det er som om han løfter dem høyt opp, slik at alle andre kan se dem og beundre dem.
21. Hvordan kan du styrke tilliten til at Jehova vil lønne deg for at du trofast holder ut?
21 Denne profetien blir i første rekke oppfylt på de salvede, men den viser også at Jehova skjenker alle som tjener ham, verdighet. Når det oppstår følelser av tvil og usikkerhet hos deg, kan du derfor huske at selv om du er ufullkommen, kan du i Jehovas øyne være like verdifull som «en vakker krone» og «en kongelig turban». Så fortsett å glede hans hjerte ved å gå samvittighetsfullt inn for å gjøre hans vilje. (Ordspråkene 27: 11) Når du trofast gjør det, kan du være sikker på at Jehova vil lønne deg for din utholdenhet!
[Fotnote]
^ avsn. 1 Noen av navnene er forandret.
Husker du?
• Hva innebærer det at vi er «en spesiell eiendom» for Jehova?
• Hvorfor er det viktig å se på Jehova som den som vil lønne oss?
• Hvilke listige anslag som Satan benytter, må vi være på vakt mot?
• I hvilken forstand er Gud «større enn våre hjerter»?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 26]
Paulus
[Bilde på side 26]
Elia
[Bilde på side 26]
Hanna
[Bilde på side 28]
Guds Ord inneholder mange trøsterike tanker