’Hold deg våken’ — dommens time er kommet!
’Hold deg våken’ — dommens time er kommet!
Stoffet i denne studieartikkelen er basert på brosjyren Hold deg våken!, som ble presentert på de områdestevnene som ble holdt verden over i 2004/2005.
«Hold dere . . . våkne, for dere vet ikke på hvilken dag deres Herre kommer.» — MATTEUS 24: 42.
1, 2. Hva sammenlignet Jesus sitt komme med?
HVA ville du gjøre hvis du visste at en tyv lusket rundt i nabolaget og brøt seg inn i husene? For å beskytte familien din og eiendelene dine ville du ha vært på vakt. En tyv sender jo ikke et brev for å fortelle når han kommer. Tvert imot, han kommer snikende på et uventet tidspunkt.
2 Jesus brukte flere ganger en tyvs metoder som en illustrasjon. (Lukas 10: 30; Johannes 10: 10) Da han beskrev hendelser i endens tid som skulle inntreffe forut for hans komme som domsfullbyrder, gav han denne formaningen: «Hold dere derfor våkne, for dere vet ikke på hvilken dag deres Herre kommer. Men én ting skal dere vite, at hvis husbonden hadde visst i hvilken vakt tyven kom, ville han ha holdt seg våken og ikke latt det skje innbrudd i huset sitt.» (Matteus 24: 42, 43) Jesus sa altså at han skulle komme på samme måte som en tyv — uventet.
3, 4. a) Hva innebærer det å gi akt på den formaningen Jesus kom med da han snakket om sitt komme? b) Hvilke spørsmål oppstår?
3 Dette var en treffende illustrasjon, for det nøyaktige tidspunktet for Jesu komme ville ikke være kjent. Tidligere i den samme profetien hadde Jesus sagt: «Om den dag og time vet ingen, verken himlenes engler eller Sønnen, men bare Faderen.» (Matteus 24: 36) Han formante derfor sine tilhørere: «Dere [må] vise dere rede.» (Matteus 24: 44) De som gav akt på Jesu formaning, ville være rede og opptre på rette måte, uansett når han kom som Jehovas Domsfullbyrder.
4 I den forbindelse oppstår det noen viktige spørsmål: Ble Jesu formaning bare gitt til mennesker i verden, eller trenger de sanne kristne også å ’holde seg våkne’? Hvorfor er det så viktig å ’holde seg våken’, og hvordan kan vi gjøre det?
En formaning til hvem?
5. Hvordan vet vi at formaningen ’hold dere våkne’ gjelder de sanne kristne?
5 Det er ingen tvil om at Jesus vil komme like overraskende som en tyv på mennesker i verden, for de lukker ørene for advarselen om en nær forestående katastrofe. (2. Peter 3: 3—7) Men hva med de sanne kristne? Apostelen Paulus skrev til sine trosfeller: «Dere vet selv meget godt at Jehovas dag kommer akkurat som en tyv om natten.» (1. Tessaloniker 5: 2) Vi er overbevist om at «Jehovas dag kommer». Men betyr det at vi ikke behøver å holde oss våkne? Legg merke til at det var til sine disipler Jesus sa: «Menneskesønnen kommer i en time dere ikke tenker dere.» (Matteus 24: 44) Tidligere, da han hadde formant disiplene til å søke Riket hele tiden, hadde han sagt til dem: «Hold dere rede, . . . for Menneskesønnen kommer i en time da dere ikke holder det for sannsynlig.» (Lukas 12: 31, 40) Er det ikke tydelig at Jesus hadde sine etterfølgere i tankene da han sa: ’Hold dere våkne’?
6. Hvorfor trenger vi å ’holde oss våkne’?
6 Hvorfor trenger vi å ’holde oss våkne’ og ’holde oss rede’? Jesus forklarte: «To menn [skal] være på åkeren: den ene skal bli tatt med og den andre bli latt tilbake; to kvinner skal male på håndkvernen: den ene skal bli tatt med og den andre bli latt tilbake.» (Matteus 24: 40, 41) De som viser seg rede, skal bli «tatt med», eller bli frelst, når den ugudelige verden blir ødelagt. Andre skal bli «latt tilbake» for å bli tilintetgjort fordi de selvisk har konsentrert seg om sine egne interesser. Blant disse kan det godt være noen som en gang har lært sannheten å kjenne, men som ikke har holdt seg våkne.
7. Hva får vi anledning til ettersom vi ikke vet når enden kommer?
7 Det at vi ikke kjenner det nøyaktige tidspunktet for enden for denne gamle ordning, gir oss anledning til å vise at vi tjener Gud av et rent motiv. Hvordan det? Det virker kanskje som det tar lang tid før enden kommer. Noen kristne som føler det slik, har dessverre mistet sin iver i tjenesten for Jehova. Men da vi innviet oss, framstilte vi oss uten forbehold for Jehova for å tjene ham. De som kjenner Jehova, vet at det ikke vil gjøre noe inntrykk på ham om man begynner å vise nidkjærhet i siste øyeblikk. Han ser hvordan hjertet er. — 1. Samuelsbok 16: 7.
8. Hvordan blir vi ansporet til å holde oss våkne fordi vi elsker Jehova?
8 Vi elsker virkelig Jehova, og derfor finner vi den største glede i å gjøre hans vilje. (Salme 40: 8; Matteus 26: 39) Vi ønsker dessuten å tjene Jehova i all evighet. Utsiktene til å gjøre det blir ikke mindre verd for oss bare fordi vi må vente litt lenger enn vi kanskje hadde regnet med. Og enda viktigere: Vi holder oss våkne fordi vi er svært spent på å se hva Jehovas dag vil bety for gjennomføringen av hans hensikt. Vårt oppriktige ønske om å behage Gud får oss til å følge veiledningen i hans Ord og sette hans rike på førsteplassen i vårt liv. (Matteus 6: 33; 1. Johannes 5: 3) La oss se på hvordan en våken innstilling bør virke inn på de avgjørelsene vi treffer, og den måten vi lever på.
Hvilken kurs følger du i livet?
9. Hvorfor er det svært viktig for mennesker i verden å bli klar over betydningen av det som skjer i vår tid?
9 Mange i dag er klar over at alvorlige problemer og rystende hendelser er blitt noe dagligdags, og de er kanskje ikke fornøyd med det som skjer i deres eget liv. Men forstår de den virkelige betydningen av verdensforholdene? Er de klar over at vi lever i «avslutningen på tingenes ordning»? (Matteus 24: 3) Skjønner de at den utbredte selviskheten, volden og ugudeligheten er et tegn på at vi lever i «de siste dager»? (2. Timoteus 3: 1—5) Det er svært viktig at de blir klar over hva alt dette betyr, og at de tenker over hvilken kurs de følger i livet.
10. Hva må vi gjøre for å forvisse oss om at vi holder oss våkne?
10 Hva med oss? Hver dag må vi treffe avgjørelser som berører vårt arbeid, vår helse, vår familie og vår tilbedelse. Vi vet hva Bibelen sier, og vi prøver å leve etter det. Derfor bør vi spørre oss selv: «Har jeg latt livets bekymringer lede meg på avveier? Lar jeg verdens livssyn og tankegang virke inn på de valgene jeg treffer?» (Lukas 21: 34—36; Kolosserne 2: 8) Vi trenger å fortsette å vise at vi setter vår lit til Jehova av hele vårt hjerte og ikke støtter oss til vår egen forstand. (Ordspråkene 3: 5) Det gjør at vi får «et fast grep om det virkelige liv» — evig liv i Guds nye verden. — 1. Timoteus 6: 12, 19.
11—13. Hva kan vi lære av det som skjedde a) på Noahs tid? b) på Lots tid?
11 Bibelen inneholder mange advarende eksempler som kan hjelpe oss til å holde oss våkne. Tenk på det som skjedde på Noahs tid. Gud sørget for at det ble gitt en advarsel god tid i forveien. Men bortsett fra Noah og hans familie var det ingen som brydde seg om advarselen. (2. Peter 2: 5) Jesus sa i den forbindelse: «Akkurat som Noahs dager var, slik skal Menneskesønnens nærvær være. For som de var i dagene før flommen — de spiste og drakk, menn giftet seg, og kvinner ble giftet bort, inntil den dag da Noah gikk inn i arken; og de gav ikke akt før flommen kom og feide dem alle bort — slik skal Menneskesønnens nærvær være.» (Matteus 24: 37—39) Hva kan vi lære av det? Hvis vi lar materielle interesser og livets vanlige gjøremål fortrenge den åndelige virksomhet som Gud sier at vi må sette på førsteplassen, må vi tenke alvorlig over vår situasjon. — Romerne 14: 17.
12 Tenk også på Lots tid. Byen Sodoma, der Lot og hans familie bodde, var en rik by, men den var moralsk fordervet. Jehova sendte sine engler for å ødelegge byen. Englene kom med en inntrengende oppfordring til Lot og hans familie om å flykte fra Sodoma og ikke se seg tilbake. Takket være englenes oppmuntring forlot de byen. Men Lots hustru var tydeligvis sterkt knyttet til sitt hjem i Sodoma. Hun var ulydig og så seg tilbake, og det kostet henne livet. (1. Mosebok 19: 15—26) Jesus gav denne profetiske advarselen: «Tenk på Lots hustru.» Gir vi akt på den advarselen? — Lukas 17: 32.
13 De som tok Guds advarsler alvorlig, ble spart. Det var tilfellet med Noah og hans familie og med Lot og hans døtre. (2. Peter 2: 9) Samtidig som vi merker oss advarselen i disse eksemplene, gleder vi oss over det oppmuntrende budskapet om frelse de inneholder for dem som elsker rettferdighet. Det fyller vårt hjerte med tillitsfull forventning om at Gud skal oppfylle sitt løfte om å skape «nye himler og en ny jord», der ’rettferdighet skal bo’. — 2. Peter 3: 13.
’Dommens time er kommet’
14, 15. a) Hva omfatter ’dommens time’? b) Hva innebærer det å ’frykte Gud og gi ham ære’?
14 Hva kan vi vente oss når vi holder oss våkne? Åpenbaringsboken viser hvordan Gud skal gjennomføre sin hensikt skritt for skritt. Hvis vi skal vise oss rede, er vi nødt til å handle i samsvar med det den sier. Profetien gir en levende beskrivelse av hendelser som skal inntreffe i løpet av «Herrens dag», som begynte da Kristus ble innsatt på sin himmelske trone i 1914. (Åpenbaringen 1: 10) Åpenbaringen henleder vår oppmerksomhet på en engel som har fått i oppdrag å forkynne «et evig godt budskap». Han kunngjør med høy røst: «Frykt Gud og gi ham ære, for timen for hans dom er kommet.» (Åpenbaringen 14: 6, 7) Denne ’dommens time’ er en kort periode; den omfatter både kunngjøringen og fullbyrdelsen av de dommene som er beskrevet i profetien. Vi lever nå i denne perioden.
15 Nå, før avslutningen på dommens time, får vi oppfordringen: «Frykt Gud og gi ham ære.» Hva innebærer det? Den rette frykt for Gud bør få oss til å vende oss bort fra det onde. (Ordspråkene 8: 13) Hvis vi skal gi Gud ære, må vi lytte til ham med dyp respekt. Vi kan ikke ha det for travelt til å lese regelmessig i hans Ord, Bibelen, og vi kan ikke ta lett på hans formaning om å overvære kristne møter. (Hebreerne 10: 24, 25) Vi må verdsette det privilegium det er å gjøre kjent det gode budskap om Guds messianske rike og delta ivrig i dette arbeidet. Vi må stole på Jehova til alle tider og av hele vårt hjerte. (Salme 62: 8) Ettersom Jehova er universets Overherre, må vi villig underordne oss under ham og la ham bestemme over vårt liv. Kan det sies at du virkelig frykter Gud og gir ham ære på alle disse måtene?
16. Hvordan kan vi si at den dommen over Babylon den store som er uttrykt i Åpenbaringen 14: 8, allerede er blitt fullbyrdet?
16 Åpenbaringen, kapittel 14, fortsetter med å beskrive flere hendelser som skal finne sted i løpet av dommens time. Babylon den store, den falske religions verdensrike, blir nevnt først: «En annen, en engel nummer to, fulgte etter og sa: ’Hun har falt! Babylon den store har falt!’» (Åpenbaringen 14: 8) Ja, fra Guds synspunkt har Babylon den store allerede falt. I 1919 ble hans salvede tjenere frigjort fra trelldommen under babylonske læresetninger og skikker, som har dominert folk og nasjoner i flere tusen år. (Åpenbaringen 17: 1, 15) Det gjorde at de kunne vie seg til å fremme den sanne tilbedelse. Siden den gang har det funnet sted en verdensomfattende forkynnelse av det gode budskap om Guds rike. — Matteus 24: 14.
17. Hva innebærer det å gå ut fra Babylon den store?
17 Men Guds dom over Babylon den store omfatter mer. Denne symbolske kvinnen skal snart bli fullstendig tilintetgjort. (Åpenbaringen 18: 21) Det er med god grunn Bibelen sier til folk overalt: «Gå ut fra henne [Babylon den store] . . . hvis dere ikke vil ha del med henne i hennes synder.» (Åpenbaringen 18: 4, 5) Hvordan går vi ut fra Babylon den store? Det dreier seg om mer enn å bryte de båndene vi kan ha hatt til falsk religion. Babylonsk påvirkning kommer til uttrykk i mange populære feiringer og skikker, i verdens normløse holdning til sex, i underholdning som er knyttet til spiritisme, og mye mer. Hvis vi skal holde oss våkne, må både det vi gjør, og det vårt hjerte ønsker, vise at vi virkelig holder oss atskilt fra Babylon den store på alle måter.
18. Hva er årvåkne kristne nøye med å unngå, i betraktning av det som er beskrevet i Åpenbaringen 14: 9, 10?
18 Åpenbaringen 14: 9, 10 beskriver enda et trekk ved ’dommens time’. En annen engel sier: «Hvis noen tilber villdyret og dets bilde og får et merke på sin panne eller på sin hånd, da skal han også drikke av Guds vredesvin.» Hvorfor? «Villdyret og dets bilde» er symboler på menneskelige herredømmer, som ikke anerkjenner Jehovas overherredømme. Årvåkne kristne ønsker ikke å få et merke som ville vise at de var i trelldom under dem som nekter å anerkjenne den sanne Guds, Jehovas, overherredømme. De passer derfor nøye på at de ikke lar seg påvirke til å ha de holdningene eller begå de handlingene som dette merket står for. De kristne vet at Guds rike allerede er blitt opprettet i himmelen, at det skal gjøre ende på alle menneskelige herredømmer, og at det skal bestå for evig. — Daniel 2: 44.
Glem ikke at vi lever i en alvorlig tid
19, 20. a) Hva kan vi være sikker på at Satan vil prøve å gjøre etter hvert som vi kommer lenger inn i de siste dager? b) Hva må vi være fast bestemt på å gjøre?
19 Etter hvert som vi kommer lenger inn i de siste dager, øker de påkjenningene og fristelsene vi blir utsatt for. Så lenge vi lever i denne gamle ordning og plages av vår egen ufullkommenhet, blir vi berørt av slike ting som dårlig helse, høy alder, dødsfall i familien, sårede følelser, skuffelse over at vi møter likegyldighet når vi forkynner Guds Ord, og mye mer. Glem aldri at det ikke er noe Satan ville like bedre enn å få oss til å gi opp på grunn av de problemene vi møter, slik at vi slutter å forkynne det gode budskap eller slutter å leve etter Guds normer. (Efeserne 6: 11—13) Dette er ikke en tid da vi kan miste bevisstheten om at vi har et viktig arbeid å utføre, og at tiden er kort.
20 Jesus visste at det ville bli lagt sterkt press på oss for å få oss til å gi opp, så han formante: «Hold dere . . . våkne, for dere vet ikke på hvilken dag deres Herre kommer.» (Matteus 24: 42) La oss derfor alltid ha klart for oss hvor vi befinner oss på tidens strøm. La oss være på vakt mot Satans knep, som kan få oss til å sette ned tempoet eller forlate sannheten. La oss forkynne det gode budskap om Guds rike med stadig større iver og besluttsomhet. Og la oss framfor alt bevare bevisstheten om at vi lever i en alvorlig tid, slik at vi gir akt på Jesu advarsel: ’Hold dere våkne.’ Når vi gjør det, bringer vi ære til Jehova og får være blant dem som kan se fram til å motta evige velsignelser.
Hva svarer du?
• Hvordan vet vi at Jesu formaning om å ’holde seg våken’ gjelder de sanne kristne?
• Hvilke advarende eksempler i Bibelen kan hjelpe oss til å ’holde oss våkne’?
• Hva er dommens time, og hva blir vi oppfordret til å gjøre før den er over?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 23]
Jesus fortalte at han skulle komme på samme måte som en tyv
[Bilde på side 24]
Babylon den store skal snart bli ødelagt
[Bilder på side 25]
La oss forkynne med stadig større iver og besluttsomhet