De gleder foreldrenes hjerte

«MIN sønn, hvis ditt hjerte er blitt vist, skal også mitt hjerte glede seg.» (Ordspråkene 23: 15) Ja, kristne foreldre gleder seg når barna tilegner seg visdom fra Gud. Lørdag den 10. september 2005 overvar en internasjonal gruppe på 6859 avslutningshøytideligheten for den 119. klassen ved Vakttårnets bibelskole Gilead. Alle følte stor glede, spesielt foreldrene til de 56 elevene.

David Walker, som har vært medlem av Betel-familien i USA i mange år, åpnet avslutningshøytideligheten med en inderlig bønn. Så innledet ordstyreren, David Splane, som er medlem av Jehovas vitners styrende råd, programmet med å si til disse fedrene og mødrene: «Dere fortjener virkelig ros. De egenskapene som dere har hjulpet deres sønner og døtre til å utvikle, har fått dem til å satse på misjonærtjenesten.» Disse foreldrene har kanskje vært bekymret med tanke på at sønnene og døtrene deres snart skal til nye distrikter langt unna. Men bror Splane beroliget dem: «Ikke vær bekymret for barna deres. Jehova kan ta hånd om dem — bedre enn dere kan.» Så sa han: «Tenk på alt det gode sønnene og døtrene deres kommer til å utrette. Folk som lider, kommer for første gang i livet til å få virkelig trøst.»

Hvordan fortsette å bringe andre glede

Ordstyreren introduserte fire talere. Først talte Ralph Walls, som er medlem av utvalget ved avdelingskontoret i USA, over temaet «Hold øynene åpne». Han understreket at det å være åndelig blind er mye verre enn å være fysisk blind. Menigheten i Laodikea i det første århundre mistet sitt åndelige syn. De kristne i den menigheten som var blitt åndelig blinde, fikk tilbud om hjelp, men det er alltid mye bedre å forebygge slik blindhet ved å holde de åndelige øynene åpne. (Åpenbaringen 3: 14—18) Taleren sa: «Hold øynene åpne, og se på ansvarlige menn slik som Jehova ser på dem.» De nye misjonærene bør ikke bli overdrevent bekymret hvis det skulle være problemer i menigheten. Herren Jesus Kristus er klar over alt slikt. Han vil sørge for at saker blir tatt hånd om når tiden er inne.

Den neste taleren var Samuel Herd i det styrende råd. Han besvarte spørsmålet: «Er dere klare?» En som skal ut og reise, tar med seg de klærne han trenger. På lignende måte må de nye misjonærene alltid være ikledd de egenskapene som er knyttet til den nye personlighet. De må ha samme medfølelse som Jesus hadde. En spedalsk sa til ham: «Hvis du bare vil, kan du gjøre meg ren.» Jesus sa da: «Jeg vil. Bli ren.» (Markus 1: 40—42) Taleren sa: «Hvis dere virkelig ønsker å hjelpe mennesker, vil dere finne en måte å gjøre det på.» I Filipperne 2: 3 sies det at de kristne  skal anse «andre for å være høyere». Bror Herd sa: «Det er viktigere å ha et ydmykt hjerte enn å ha kunnskap. De som dere treffer i tjenesten, og deres brødre og søstre i menigheten kommer bare til å ha nytte av kunnskapen deres hvis dere er ydmyke.» Han avsluttet med å si at hvis elevene fortsetter å være ikledd kristen kjærlighet, er de klare til å reise ut til sitt tildelte distrikt, og de vil helt sikkert lykkes i sitt nye oppdrag. — Kolosserne 3: 14.

Mark Noumair, en av Gilead-lærerne, skapte forventning med temaet for sitt foredrag: «Kommer du til å holde den ved like?» «Den» sikter til vår takknemlighet for Jehovas godhet. I Salme 103: 2 sies det: «Velsign Jehova, min sjel, og glem ikke alle hans gjerninger.» Israelittene viste mangel på takknemlighet for mannaen, som holdt dem i live, ved å kalle den «det foraktelige brødet». (4. Mosebok 21: 5) Etter hvert som tiden gikk, ble ikke mannaen mindre viktig, men takknemligheten for den forsvant. Læreren sa: «Hvis dere glemmer det Jehova gjør, og tillater dere å begynne å tenke på tjenesten i utlandet som noe alminnelig, kommer det til å påvirke deres syn på det arbeidet Jehova har gitt dere.» Salme 103: 4 sier at Jehova «kroner deg med kjærlig godhet». De nye misjonærene kommer til å erfare Guds kjærlige godhet i sine nye menigheter.

En annen av lærerne ved Gilead, Lawrence Bowen, talte over temaet: «Kommer Jehovas velsignelser til å nå deg?» Han sa at de som har gått i den 119. Gilead-klassen, har trent hardt for å kunne lykkes i misjonærtjenesten. Men nå må de holde seg til Jehova og til det arbeidet han har gitt dem. I Åpenbaringen 14: 1—4 blir de 144 000 omtalt som «de som fortsetter å følge Lammet uansett hvor det går». Alle i den gruppen holder seg lojalt til Jehova og hans Sønn, uansett prøvelser, og de når sitt mål. «Uansett hva som måtte skje, holder vi oss lojalt til Jehova og til det arbeidet han har gitt oss,» sa taleren. Ved å gjøre det kommer elevene til å oppleve at Jehovas velsignelser ’når dem’. — 5. Mosebok 28: 2.

Produktive i tjenesten

Hver helg i løpet av kurset har elevene vært ute i felttjenesten. Wallace Liverance, Gilead-skolens sekretær, hadde en post på programmet der han snakket med elevene, og det var tydelig at de har opplevd mye positivt. De har forkynt det gode budskap på minst ti språk og startet flere bibelstudier. Et ektepar i klassen opprettet et bibelstudium med en kineser. Etter to besøk spurte de ham om hva han syntes om det å bli kjent med Jehova. Han slo opp i sin bibel og bad dem om å lese Johannes 17: 3. Han følte at han var på veien til livet.

Anthony Morris i det styrende råd intervjuet så tre brødre som tjener i utvalgene ved avdelingskontorene i Den dominikanske republikk, Ecuador og Elfenbenskysten. Disse brødrene forsikret de nye misjonærene om at utvalgene ved avdelingskontorene gleder seg til de kommer, og at de vil hjelpe dem til å finne seg til rette i de nye distriktene.

Så snakket Leonard Pearson, som tilhører Betel-familien i USA, med tre utvalgsmedlemmer fra avdelingskontorene i Kongo, Papua Ny-Guinea og Uganda. Disse brødrene oppmuntret elevene til å engasjere seg helt og fullt i felttjenesten. Et misjonærektepar som har vært i Kongo i mer enn 21 år, har hjulpet 60 personer fram til innvielse og dåp. Dette ekteparet leder for tiden 30 bibelstudier, og 22 av dem de studerer med, går på menighetsmøtene. Med en så stor åndelig høst er det virkelig en gunstig tid til å tjene som misjonær.

Avlegger vitnesbyrd med en følelse av at det haster

Gerrit Lösch i det styrende råd holdt den avsluttende talen. Hans tema var «Vi taler om Gud og vitner om Jesus på Herrens dag». Forskjellige former av ordene «vitne», «vitnesbyrd», «vitnegjerning» og «vitnearbeid» forekommer 19 ganger i Åpenbaringsboken. Jehova etterlater altså ingen tvil om hvilket  arbeid han vil at hans folk skal utføre. Når skal vi utføre dette vitnearbeidet? Det skal vi gjøre på «Herrens dag». (Åpenbaringen 1: 9, 10) Den dagen begynte i 1914, den har fortsatt til vår tid, og den strekker seg inn i framtiden. Åpenbaringen 14: 6, 7 forteller at englene støtter arbeidet med å tale om Gud. Åpenbaringen 22: 17 viser at det er resten av de salvede kristne som har fått ansvaret for å lede arbeidet med å vitne om Jesus. Men vi må alle benytte oss av dette privilegiet nå. I vers 20 står det at Jesus sier: «Jeg kommer hurtig.» Bror Lösch oppfordret alle som var til stede: «Rop ut til folk: ’Kom, ta livets vann for intet.’ Jesus kommer hurtig. Er vi rede?»

Fred Rusk, som selv var lærer ved Gilead i elleve år, avsluttet programmet med en rørende takkebønn til Jehova. Det var en passende avslutning på denne glederike begivenheten.

[Ramme på side 13]

STATISTIKK OVER KLASSEN

Antall land elevene kom fra: 10

Antall land de ble sendt til: 25

Antall elever: 56

Gjennomsnittsalder: 32,5

Gjennomsnittlig antall år i sannheten: 16,4

Gjennomsnittlig antall år i heltidstjenesten: 12,1

[Bilde på side 15]

Den 119. klassen ved Vakttårnets bibelskole Gilead

På listen under er rekkene nummerert fra den forreste til den bakerste, og i hver rekke er navnene ført opp fra venstre.

(1) S. Helgesen, H. Daugaard, A. Pierluissi, I. Joseph, C. Racanelli. (2) T. Byrge, D. Butler, J. Freedlun, K. Nuñez, C. Pavageau, T. Doumen. (3) O. Camacho, L. Lindqvist, A. Broomer, E. Wessels, J. Burton, O. Woodhouse, A. Doumen. (4) A. Tirion, L. Connally, C. Fournier, A. Gil, K. Johnsson, L. Hamilton. (5) D. Byrd, I. Scribner, B. Camacho, H. Laschinski, M. Hallahan, O. Libuda. (6) A. Joseph, M. Lindqvist, C. Helgesen, D. Nuñez, S. Scribner, J. Fournier. (7) F. Pierluissi, T. Pavageau, C. Broomer, P. Racanelli, T. Butler, M. Woodhouse, J. Libuda. (8) M. Laschinski, S. Freedlun, I. Burton, M. Tirion, M. Byrd, J. Byrge. (9) T. Wessels, D. Hallahan, S. Connally, D. Gil, P. Daugaard, S. Hamilton, T. Johnsson.