Det er til beskyttelse for oss å søke rettferdighet

«Fortsett da å søke først . . . [Guds] rettferdighet.» — MATTEUS 6: 33.

1, 2. Hvilken avgjørelse traff en ung kristen, og hvorfor gjorde hun det?

EN UNG kristen kvinne i Asia arbeidet som sekretær på et offentlig kontor. Hun var samvittighetsfull, kom tidlig på jobben og sløste ikke bort arbeidstiden. Hun var ikke fast ansatt, så stillingen ble etter en tid tatt opp til vurdering. Avdelingssjefen sa til den unge kvinnen at han ville gi henne fast ansettelse og dessuten en høyere stilling, på betingelse av at hun gikk med på å ha et forhold til ham. Dette avslo hun blankt, selv om det betydde at hun ville miste jobben.

² Var dette dumt gjort av denne unge kristne kvinnen? Nei, hun var nøye med å følge Jesu ord: «Fortsett da å søke først . . . [Guds] rettferdighet.» (Matteus 6: 33) For henne var det mye viktigere å følge rettferdige prinsipper enn å oppnå visse fordeler ved å gjøre seg skyldig i seksuell umoral. — 1. Korinter 6: 18.

Rettferdighet er viktig

3. Hva er rettferdighet?

³ «Rettferdighet» inneholder tanken om høy moral og ærlighet. De ordene på hebraisk og gresk som er brukt for «rettferdighet» i Bibelen, sikter til rettskaffenhet og at noe er moralsk rett og riktig. Dette er ikke selvrettferdighet, det å bedømme seg selv etter sine egne normer. (Lukas 16: 15) Det er rettskaffenhet ifølge Jehovas normer. Det er Guds rettferdighet. — Romerne 1: 17; 3: 21.

4. Hvorfor er rettferdighet så viktig for en som er kristen?

⁴ Hvorfor er rettferdighet viktig? Fordi Jehova, den «rettferdige Gud», viser sitt folk gunst når de praktiserer rettferdighet. (Salme 4: 1; Ordspråkene 2: 20—22; Habakkuk 1: 13) En som praktiserer urettferdighet, kan ikke ha et nært forhold til Jehova. (Ordspråkene 15: 8) Det er grunnen til at apostelen Paulus formante Timoteus: «Flykt derfor fra de lyster som hører ungdommen til, men jag etter rettferdighet.» Han skulle også jage etter andre nødvendige egenskaper. (2. Timoteus 2: 22) Det er også derfor Paulus nevnte «rettferdighetens brystplate» blant de forskjellige delene av vår åndelige rustning. — Efeserne 6: 14.

5. Hvordan er det mulig for ufullkomne skapninger å søke rettferdighet?

⁵ Det er selvfølgelig ikke noe menneske som er rettferdig i absolutt forstand. Alle har arvet ufullkommenhet fra Adam, og alle er syndige, urettferdige, helt fra fødselen av. Likevel sa Jesus at vi skulle søke rettferdighet. Hvordan er det mulig for oss å gjøre det? Det er mulig fordi Jesus gav sitt fullkomne liv som en løsepenge for oss. Hvis vi viser tro på dette offeret, er Jehova villig til å tilgi oss våre synder. (Matteus 20: 28; Johannes 3: 16; Romerne 5: 8, 9, 12, 18) Det er på grunnlag av dette Jehova godkjenner vår tilbedelse når vi lærer om hans rettferdige normer og gjør vårt ytterste for å leve etter dem — og ber om hjelp til å overvinne våre svakheter. (Salme 1: 6; Romerne 7: 19—25; Åpenbaringen 7: 9, 14) Det er virkelig oppmuntrende.

Rettferdighet i en urettferdig verden

6. Hvorfor var verden et farlig sted for de første kristne?

⁶ Da Jesu disipler fikk i oppdrag å være  vitner om ham «til den fjerneste del av jorden», stod de overfor en utfordring. (Apostlenes gjerninger 1: 8) Hele det distriktet de hadde fått tildelt, lå «i den ondes [Satans] makt». (1. Johannes 5: 19) Verden var infisert av den onde ånd som han fremmer, og de kristne ville bli utsatt for dens forurensende påvirkning. (Efeserne 2: 2) For dem var verden et farlig sted. Bare ved å søke først Guds rettferdighet kunne de holde ut og bevare sin ulastelighet. De fleste holdt ut, men det var noen som ble ledet bort fra ’rettferdighetens sti’. — Ordspråkene 12: 28; 2. Timoteus 4: 10.

7. Hvilket ansvar som de kristne har, gjør at de må stå imot fordervende former for påvirkning?

⁷ Er verden tryggere for de kristne i dag? Langt ifra! Verden er mer moralsk fordervet nå enn den var i det første århundre. Satan er dessuten blitt kastet ned til jorden, og han fører ondsinnet krig mot de salvede kristne, mot «dem som er igjen av [kvinnens] ætt, de som holder Guds bud og har det arbeid å vitne om Jesus». (Åpenbaringen 12: 12, 17) Satan angriper også alle som støtter denne «ætt». Men de kristne kan jo ikke skjule seg for verden. Selv om de ikke er en del av den, må de leve i den. (Johannes 17: 15, 16) De må forkynne i den for å finne dem som har en rett innstilling, og de må lære disse å bli Jesu etterfølgere. (Matteus 24: 14; 28: 19, 20) Ettersom de kristne ikke helt kan unngå denne verdens fordervende påvirkning, må de stå den imot. La oss se på fire former for slik påvirkning.

Umoralens snare

8. Hvorfor begynte israelittene å tjene moabittenes guder?

⁸ Mot slutten av den 40 år lange vandringen i ødemarken var det mange israelitter som vek av fra rettferdighetens sti. Gjentatte ganger hadde de opplevd at Jehova utfridde dem, og snart skulle de gå inn i det lovte land. På dette avgjørende tidspunktet begynte de likevel å tjene moabittenes guder. Hvorfor? De gav etter for «kjødets begjær». (1. Johannes 2: 16) Det sies i beretningen: «Folket begynte da å ha umoralske forbindelser med Moabs døtre.» — 4. Mosebok 25: 1.

9, 10. Hvorfor er det så viktig i dag alltid å være oppmerksom på den fordervende virkningen urette, kjødelige begjær kan ha?

⁹ Denne hendelsen viser hvordan urette, kjødelige begjær kan forderve dem som ikke er på vakt. Vi gjør klokt i å ta lærdom av det, særlig siden det i dag er allment akseptert å ha en umoralsk livsstil. (1. Korinter 10: 6, 8) Det sies i en rapport fra USA: «Fram til cirka 1970 var samboerskap forbudt i alle amerikanske delstater. Nå er det helt vanlig. Over halvparten av dem som gifter seg for første gang, har vært samboere først.» Dette og andre handlinger som er et utslag av slapp moral, er ikke begrenset til ett land. Man ser denne trenden over hele verden, og noen kristne har dessverre fulgt den — og mistet sitt gode forhold til menigheten. — 1. Korinter 5: 11.

 ¹⁰ Det ser dessuten ut til at propaganda som fremmer umoral, finnes overalt. Ifølge filmer og TV-programmer er det helt greit at unge mennesker har sex uten å være gift. Homoseksuelle forhold blir framstilt som normalt. Og ofte blir sex vist mer og mer detaljert. Bilder av sexscener er lett tilgjengelige på Internett. En spaltist skrev for eksempel at hans sju år gamle sønn kom hjem fra skolen en dag og fortalte ham entusiastisk at en skolekamerat hadde kommet over et sted på Internett som viste bilder av nakne kvinner som utførte seksuelle handlinger. Faren ble sjokkert. Men tenk så mange barn som sikkert kommer over slike nettsteder uten å fortelle foreldrene om det! Og hvor mange foreldre kjenner egentlig innholdet i de videospillene som barna deres spiller? Mange populære spill inneholder avskyelig umoral og også demonisme og vold.

11. Hvordan kan en familie beskytte seg mot umoralen i verden?

¹¹ Hvordan kan en familie stå imot slik fordervet «underholdning»? Ved å søke først Guds rettferdighet og være helt bestemt på ikke å ha noe med umoral å gjøre. (2. Korinter 6: 14; Efeserne 5: 3) Foreldre som fører skikkelig tilsyn med hva barna deres gjør, og som innprenter kjærligheten til Jehova og til hans rettferdige lover i dem, styrker dem til å unngå pornografi, pornografiske videospill, umoralske filmer og andre urette fristelser. — 5. Mosebok 6: 4—9. *

Presset fra resten av samfunnet — også en fare

12. Hvilket problem oppstod i det første århundre?

¹² Mens Paulus var i Lystra i Lilleasia, helbredet han en mann mirakuløst. Beretningen sier: «Da folkeskarene så hva Paulus hadde gjort, hevet de sin røst og sa på lykaonisk: ’Gudene er blitt mennesker lik og er kommet ned til oss!’ Og de begynte å kalle Barnabas for Zevs, men Paulus for Hermes, siden det var han som førte ordet.» (Apostlenes gjerninger 14: 11, 12) Senere ville de samme folkeskarene drepe Paulus og Barnabas. (Apostlenes gjerninger 14: 19) Disse menneskene var tydeligvis veldig påvirkelige av presset fra resten av samfunnet. Det ser ut til at noen fra dette området som ble kristne, ikke kvittet seg med sine overtroiske tilbøyeligheter. I brevet til de kristne i Kolossai advarte Paulus mot «engletilbedelse». — Kolosserne 2: 18.

13. Hva slags skikker må en kristen ta avstand fra, og hvordan kan han finne styrke til å klare det?

¹³ Også i dag må de sanne kristne ta avstand fra alminnelig godtatte skikker når de er basert på falske religiøse forestillinger som strider mot kristne prinsipper. I noen land er mange vanlige seremonier rundt fødsel og død for eksempel basert på den løgn at vi  har en ånd som lever videre når vi dør. (Forkynneren 9: 5, 10) I enkelte land er det vanlig å utsette unge jenter for kvinnelig kjønnslemlestelse. * Dette er en grusom, helt unødvendig skikk som ikke harmonerer med den kjærlige omsorg kristne foreldre skylder å vise barna sine. (5. Mosebok 6: 6, 7; Efeserne 6: 4) Hvordan kan de kristne klare å stå imot presset fra resten av samfunnet og ta avstand fra slike skikker? Ved å ha fullstendig tillit til Jehova. (Salme 31: 6) Den rettferdige Gud vil styrke og ta seg av dem som sier til ham av hjertet: «Du er min tilflukt og min borg, min Gud, som jeg vil sette min lit til.» — Salme 91: 2; Ordspråkene 29: 25.

Ikke glem Jehova

14. Hvilken advarsel gav Jehova israelittene kort tid før de gikk inn i det lovte land?

¹⁴ Kort tid før israelittene gikk inn i det lovte land, advarte Jehova dem mot å glemme ham. Han sa: «Vokt deg så du ikke glemmer Jehova din Gud og unnlater å rette deg etter hans bud og hans rettslige avgjørelser og hans forskrifter som jeg gir deg befaling om i dag; så du ikke spiser og blir mett og bygger gode hus og bor i dem og ditt storfe og ditt småfe økes og sølv og gull økes for deg og alt som er ditt, økes; og ditt hjerte da opphøyer seg og du glemmer Jehova din Gud.» — 5. Mosebok 8: 11—14.

15. Hvordan kan vi forsikre oss om at vi ikke glemmer Jehova?

¹⁵ Kunne noe lignende skje i dag? Ja, hvis vi prioriterer feil. Men søker vi først Guds rettferdighet, vil den rene tilbedelse være det viktigste i livet vårt. Vi vil da følge Paulus’ oppfordring om å ’kjøpe den beleilige tid’ og være bevisst på at forkynnelsesarbeidet haster. (Kolosserne 4: 5; 2. Timoteus 4: 2) Men hvis avkobling og fornøyelser er viktigere for oss enn det å være på møtene og å gå på feltet, kan vi komme til å glemme Jehova i den forstand at han blir mindre viktig for oss. Paulus sa om folk i de siste dager at de «elsker nytelser mer enn de elsker Gud». (2. Timoteus 3: 4) Oppriktige kristne gransker seg selv regelmessig for å forsikre seg om at de ikke blir påvirket av en slik tankegang. — 2. Korinter 13: 5.

Vær på vakt mot en uavhengig ånd

16. Hvilken urett holdning hadde Eva og noen på Paulus’ tid?

¹⁶ I Eden klarte Satan å appellere til Evas selviske ønske om å være uavhengig. Eva ville selv bestemme hva som var rett og galt. (1. Mosebok 3: 1—6) I menigheten i Korint i det første århundre var det noen som hadde en lignende uavhengig holdning. De mente at de visste bedre enn Paulus, og Paulus kalte dem sarkastisk «overmåte fine apostler». — 2. Korinter 11: 3—5; 1. Timoteus 6: 3—5.

17. Hvordan kan vi unngå å utvikle en uavhengig ånd?

¹⁷ I verden i dag er det mange som er «egensindige, oppblåst av stolthet», og noen  kristne er blitt påvirket av den måten å tenke på. Noen har til og med begynt å motarbeide sannheten. (2. Timoteus 3: 4; Filipperne 3: 18) Når det gjelder den rene tilbedelse, er det viktig at vi vender oss til Jehova for å få veiledning, og at vi samarbeider med «den tro og kloke slave» og med de eldste i menigheten. Det er en måte å søke rettferdighet på, og det beskytter oss mot å utvikle en uavhengig ånd. (Matteus 24: 45—47; Salme 25: 9, 10; Jesaja 30: 21) Menigheten av de salvede er «en sannhetens søyle og støtte». Jehova har sørget for den for å beskytte og veilede oss. (1. Timoteus 3: 15) At vi forstår dens viktige rolle, hjelper oss til ’ikke å gjøre noe av selvopptatthet’, for vi underordner oss ydmykt under Jehovas rettskafne vilje. — Filipperne 2: 2—4; Ordspråkene 3: 4—6.

Etterlign Jesus

18. I hvilke henseender oppmuntres vi til å etterligne Jesus?

¹⁸ Bibelen sier profetisk om Jesus: «Du har elsket rettferdighet, og du hater ondskap.» (Salme 45: 7; Hebreerne 1: 9) For en fin innstilling å etterligne! (1. Korinter 11: 1) Jesus ikke bare kjente til Jehovas rettskafne normer — han elsket dem. Så da Satan fristet Jesus i ødemarken, nektet han besluttsomt å bli ledet bort fra «rettferdighetens sti». — Ordspråkene 8: 20; Matteus 4: 3—11.

19, 20. Hvilke gode følger får det at vi søker rettferdighet?

¹⁹ Det er sant at kjødets onde ønsker kan være sterke. (Romerne 7: 19, 20) Men hvis rettferdighet er noe vi setter høyt, styrker dette oss mot ondskap. (Salme 119: 165) Inderlig kjærlighet til rettferdigheten beskytter oss når vi blir stilt overfor noe som er galt. (Ordspråkene 4: 4—6) Husk at vi gir Satan en seier når vi gir etter for fristelser. Så mye bedre det er å stå ham imot og gi Jehova seieren! — Ordspråkene 27: 11; Jakob 4: 7, 8.

²⁰ Fordi de sanne kristne søker rettferdighet, er de «fylt med rettferdig frukt, som kommer ved Jesus Kristus, til Guds ære og pris». (Filipperne 1: 10, 11) De tar på seg «den nye personlighet, som ble skapt i samsvar med Guds vilje i sann rettferdighet og lojalitet». (Efeserne 4: 24) De tilhører Jehova og lever for å tjene ham, ikke for å gjøre sin egen vilje. (Romerne 14: 8; 1. Peter 4: 2) Det er det som styrer deres tanker og handlinger. De bringer sin himmelske Far stor glede! — Ordspråkene 23: 24.

[Fotnoter]

Kan du forklare dette?

• Hvorfor er det helt nødvendig å søke rettferdighet?

• Hvordan kan en ufullkommen kristen søke rettferdighet?

• Nevn noe av det som finnes i verden, som de kristne må ta avstand fra

• Hvordan er det til beskyttelse for oss å søke rettferdighet?

[Studiespørsmål]

[Bilde på side 26]

Verden var et farlig sted for Jesu etterfølgere

[Bilde på side 27]

Barn som blir opplært til å elske Jehova, er bedre rustet til å stå imot umoral

[Bilde på side 28]

Noen israelitter glemte Jehova når de hadde oppnådd velstand i det lovte land

[Bilde på side 29]

I likhet med Jesus hater de kristne urettferdighet