Hvor sterk er din tillit til Gud?
Hvor sterk er din tillit til Gud?
«Fortsett da å søke først riket.» — MATTEUS 6: 33.
1, 2. Hvilket skritt gikk en ung mann til med hensyn til sin arbeidssituasjon, og hvorfor?
EN UNG mann ønsket å gjøre mer nytte for seg i menigheten, men hadde et problem. Jobben hans kolliderte med møtene, slik at han ikke kom seg på dem regelmessig. Hva gjorde han med situasjonen? Han la om til en enklere livsstil, sa opp jobben og fikk etter hvert et arbeid som ikke kolliderte med de kristne aktivitetene. I dag har han betydelig lavere inntekt enn før, men han klarer fortsatt å forsørge familien sin, og han kan i mye større grad hjelpe til i menigheten.
2 Forstår du hvorfor denne unge mannen gikk til et slikt skritt? Tror du at du ville ha foretatt lignende forandringer hvis du var i en slik situasjon? Det er det rosverdig nok mange kristne som har gjort, og deres handlemåte viser at de har tillit til Jesu løfte: «Fortsett da å søke først riket og hans rettferdighet, så skal alt dette andre bli gitt dere i tillegg.» (Matteus 6: 33) De setter sin lit til Jehova for å oppnå trygghet, ikke til denne verden. — Ordspråkene 3: 23, 26.
3. Hva kan få noen til å lure på om det er mulig å søke Guds rike først i dag?
3 Men fordi vi lever i så vanskelige tider, er det kanskje noen som lurer på om det egentlig var en fornuftig avgjørelse denne unge mannen traff. I dag lever den ene delen av menneskeheten i den dypeste fattigdom, mens den andre har høyere levestandard enn noen gang før i historien. De fleste i fattige land ville ivrig gripe enhver anledning til å gjøre livet litt lettere. Mange av dem som bor i rikere land, føler seg på den annen side presset til å opprettholde en bestemt levestandard, og det til tross for usikker økonomi, et arbeidsmarked i forandring og stadig mer krevende arbeidsgivere. Siden det er så stort press forbundet med det å tjene til livets opphold, kan det være at noen spør: Er det fortsatt praktisk mulig å søke Riket først? For å finne svaret på det spørsmålet kan det være til hjelp å tenke over hvilke tilhørere Jesus hadde da han sa dette.
«Slutt med å være bekymret»
4, 5. Hvordan illustrerte Jesus at det er fornuftig av Guds folk ikke å være overdrevent bekymret for det daglige?
4 Jesus var i Galilea og talte til store folkeskarer fra mange steder. (Matteus 4: 25) Få eller ingen av disse var velstående. Sannsynligvis var de fleste fattige. Likevel oppfordret Jesus dem til ikke å prioritere det å samle seg materiell rikdom, men til å samle seg noe langt mer verdifullt — åndelige skatter. (Matteus 6: 19—21, 24) Han sa: «Slutt med å være bekymret for deres sjel, med hensyn til hva dere skal spise, eller hva dere skal drikke, eller for kroppen, med hensyn til hva dere skal ha på dere. Betyr ikke sjelen mer enn maten og kroppen mer enn klærne?» — Matteus 6: 25.
5 Mange av dem som hørte på, mente kanskje at det ville være umulig å sette Jesu ord ut i livet. De visste det kom til å gå ut over familien deres hvis de ikke arbeidet hardt. Men Jesus minnet dem om fuglene. Hver dag er fuglene nødt til å finne mat og ly, men Jehova sørger for dem. Jesus pekte også på at Jehova sørger for markblomstene, som er vakrere enn Salomo var i all sin herlighet. Når Jehova sørger for fugler og blomster, vil han ikke da i mye større grad sørge for oss? (Matteus 6: 26—30) Som Jesus sa, er vårt liv (sjelen) og vår kropp mye viktigere enn de klærne vi skaffer oss for å dekke kroppen. Hvis vi bruker alle våre krefter på å skaffe oss mat og klær og ikke har noe særlig igjen til tjenesten for Jehova, har vi misforstått selve meningen med livet. — Forkynneren 12: 13.
Et likevektig syn
6. a) Hva slags ansvar har de kristne? b) Hvem setter de kristne helt og fullt sin lit til?
6 Jesus oppmuntret selvsagt ikke tilhørerne til å slutte å arbeide og bare vente at Gud på en eller annen måte skulle forsørge deres familie. Fuglene er jo også nødt til å lete etter mat til seg selv og ungene sine. Så de kristne måtte arbeide hvis de ville spise. De måtte ta hånd om sine familieforpliktelser. De av de kristne som var tjenere og slaver, skulle arbeide flittig for sine herrer. (2. Tessaloniker 3: 10—12; 1. Timoteus 5: 8; 1. Peter 2: 18) Apostelen Paulus arbeidet ofte som teltmaker for å livnære seg. (Apostlenes gjerninger 18: 1—4; 1. Tessaloniker 2: 9) Men det var ikke sitt verdslige arbeid disse kristne stolte på for å oppnå trygghet. De satte sin lit til Jehova. Som følge av det erfarte de en indre ro som andre ikke hadde. Salmisten sa: «De som setter sin lit til Jehova, er som Sion-fjellet, som ikke kan bli brakt til å vakle, men forblir til uavgrenset tid.» — Salme 125: 1.
7. Hvordan kan det være at en som ikke har full tillit til Jehova, tenker?
7 En som ikke har full tillit til Jehova, tenker kanskje på en annen måte. Folk flest ser på materiell velstand som avgjørende for å oppnå trygghet. Mange foreldre oppmuntrer derfor barna sine til å investere mye av sin tid som unge voksne til å skaffe seg en høyere utdanning, i håp om at de skal kunne gjøre karriere og tjene godt. Noen kristne familier har sørgelig nok fått erfare at en slik investering har kostet for mye — barna har mistet sitt åndelige klarsyn og begynt å jage etter å nå materielle mål.
8. Hvilken likevekt har de kristne?
8 Fornuftige kristne forstår at Jesu veiledning er like aktuell i dag som den var i det første århundre, og de prøver å bevare likevekten. Selv om de må bruke mange timer på verdslig arbeid for å ta hånd om de forpliktelsene de har ifølge Bibelen, lar de aldri behovet for å tjene penger gjøre dem blinde for åndelige ting, som er mye viktigere. — Forkynneren 7: 12.
’Vær aldri bekymret’
9. Hvilken forsikring gir Jesus dem som stoler helt og fullt på Jehova?
9 I Bergprekenen kom Jesus med denne oppfordringen til tilhørerne: «Vær derfor aldri bekymret og si: ’Hva skal vi spise?’, eller: ’Hva skal vi drikke?’, eller: ’Hva skal vi kle oss med?’ For det er alt dette nasjonene ivrig jager etter. Deres himmelske Far vet jo at dere trenger alt dette.» (Matteus 6: 31, 32) Disse ordene er virkelig oppmuntrende. Hvis vi stoler helt og fullt på Jehova, vil han alltid være der og støtte oss. Men Jesu ord er også tankevekkende. De minner oss om at hvis vi «ivrig» jager etter materielle ting, har vi samme tankegang som «nasjonene», folk som ikke er sanne kristne.
10. Hvordan fikk Jesus fram hva den unge mannen som kom til ham og bad om veiledning, hadde størst kjærlighet til?
10 En gang spurte en ung mann som var veldig rik, Jesus om hva han skulle gjøre for å oppnå evig liv. Jesus nevnte kravene i Loven, som fremdeles var gyldig på den tiden. Den unge mannen sa til Jesus: «Alle disse har jeg holdt; hva mangler jeg ennå?» Mange syntes kanskje at Jesu svar var urimelig. Han sa: «Hvis du vil være fullkommen, gå da og selg de ting du eier, og gi til de fattige, og du skal få en skatt i himmelen; kom så og bli min etterfølger.» (Matteus 19: 16—21) Den unge mannen gikk bedrøvet bort. Han klarte ikke å godta den tanke at han skulle miste sin rikdom. Han hadde kanskje stor kjærlighet til Jehova, men kjærligheten til det han eide, var større.
11, 12. a) Hvilken tankevekkende uttalelse kom Jesus med angående rikdom? b) Hvordan kan eiendeler gjøre det vanskelig å tjene Jehova?
11 Denne hendelsen fikk Jesus til å si noe uventet: «Det vil være vanskelig for en rik å komme inn i himlenes rike. . . . Det er lettere for en kamel å komme gjennom et nåløye enn for en rik å komme inn i Guds rike.» (Matteus 19: 23, 24) Mente Jesus at ingen velstående kommer til å arve Riket? Nei, for han sa videre: «For Gud er alt mulig.» (Matteus 19: 25, 26) Og med Jehovas hjelp var det noen velstående på den tiden som ble salvede kristne. (1. Timoteus 6: 17) Jesus hadde likevel god grunn til å komme med denne overraskende uttalelsen. Han gav en advarsel.
12 Hvis man blir knyttet til sine eiendeler, slik som den unge mannen ble, kan eiendelene gjøre det veldig vanskelig å tjene Jehova helhjertet. Det kan være tilfellet både for en som allerede er rik, og for en som ’er bestemt på å bli rik’. (1. Timoteus 6: 9, 10) Hvis man i for stor grad setter sin lit til materielle ting, kan det føre til at man blir mindre «klar over sitt åndelige behov». (Matteus 5: 3) Det igjen kan føre til at man ikke føler så stort behov for Jehovas hjelp. (5. Mosebok 6: 10—12) Man kan begynne å vente at man skal få særbehandling i menigheten. (Jakob 2: 1—4) Og man kan komme til å bruke mesteparten av sin tid på å nyte rikdommen istedenfor på å tjene Jehova.
Gå inn for å utvikle et riktig syn
13. Hvilket feilaktig syn hadde laodikeerne?
13 En gruppe i det første århundre som hadde et feilaktig syn på eiendeler, var menigheten i Laodikea. Jesus sa til dem: «Du sier: ’Jeg er rik og har skaffet meg rikdom og trenger ikke noe som helst’, men ikke vet at du er elendig og ynkverdig og fattig og blind og naken.» Det var ikke fordi laodikeerne var rike at de var i en slik ynkelig forfatning åndelig sett. Det var fordi de stolte på sin rikdom istedenfor på Jehova. Som følge av det var de åndelig lunkne, og det var like før Jesus kom til å ’spy dem ut av sin munn’. — Åpenbaringen 3: 14—17.
14. Hvorfor roste Paulus de kristne hebreerne?
14 De kristne hebreerne, derimot, fikk ros av Paulus for den holdningen de hadde hatt da de var blitt forfulgt tidligere. Han sa: «Dere viste medfølelse med dem som var i fengsel, og fant dere også med glede i plyndringen av de ting dere eide, ettersom dere visste at dere har en bedre og blivende eiendom.» (Hebreerne 10: 34) Disse kristne ble ikke ute av seg da de mistet eiendelene sine. De bevarte gleden, for de hadde et fast grep om sin «bedre og blivende eiendom». I likhet med den kjøpmannen som i Jesu lignelse ofret alt for å skaffe seg én verdifull perle, var de fast bestemt på ikke å miste håpet om Riket, uansett hva det måtte koste. (Matteus 13: 45, 46) For en fin innstilling!
15. Hvordan viste en kristen kvinne i Liberia at hun satte Rikets interesser på førsteplassen i sitt liv?
15 Mange i dag har også utviklet en slik fin innstilling. Et eksempel fra Liberia: En ung kristen kvinne fikk tilbud om å studere ved universitetet. Der i landet blir en slik mulighet sett på som veien til en trygg framtid. Men hun var pioner (heltidsevangelist) og var blitt spurt om hun kunne tjene som midlertidig spesialpioner. Hun valgte å søke først Riket og fortsatte i heltidstjenesten. Hun drog til det distriktet hun hadde fått tildelt, og startet 21 bibelstudier på tre måneder. Denne unge søsteren og tusener av andre søker først Riket også når det går på bekostning av mulige materielle fordeler. Hvordan klarer de å bevare en slik innstilling i denne materialistiske verden? De har utviklet flere gode egenskaper. La oss se nærmere på noen av dem.
16, 17. a) Hvorfor er beskjedenhet viktig for vår tillit til Jehova? b) Hvorfor bør vi utvikle tillit til Guds løfter?
16 Beskjedenhet. Bibelen sier: «Sett din lit til Jehova av hele ditt hjerte, og støtt deg ikke til din egen forstand. Gi akt på ham på alle dine veier, og han skal gjøre dine stier rette. Bli ikke vis i egne øyne.» (Ordspråkene 3: 5—7) Det hender at en bestemt kurs i livet virker bra og fornuftig sett fra en verdslig synsvinkel. (Jeremia 17: 9) Men en oppriktig kristen søker veiledning hos Jehova. (Salme 48: 14) ’På alle sine veier’ — når det gjelder menighetsanliggender, utdanning, yrke, avkobling og alt annet — søker han beskjedent Jehovas råd. — Salme 73: 24.
17 Tillit til Jehovas løfter. Paulus sa: «Den som nærmer seg Gud, må tro at han er til, og at han skal lønne dem som oppriktig søker ham.» (Hebreerne 11: 6) Hvis vi tviler på at Jehova holder sine løfter, virker det kanskje fornuftig å ’bruke verden fullt ut’. (1. Korinter 7: 31) Har vi på den annen side sterk tro, vil vi være fast bestemt på å søke Riket først. Hvordan kan man få en sterk tro? Ved at man stadig nærmer seg Jehova i oppriktig bønn og har regelmessig personlig studium. (Salme 1: 1—3; Filipperne 4: 6, 7; Jakob 4: 8) I likhet med kong David kan vi be: «Til deg har jeg satt min lit, Jehova. Jeg har sagt: ’Du er min Gud.’ Hvor stor din godhet er!» — Salme 31: 14, 19.
18, 19. a) Hvordan blir vår tillit styrket av at vi arbeider flittig? b) Hvorfor bør en kristen være villig til å ofre noe?
18 Flid i tjenesten for Jehova. Paulus satte tillit til Jehovas løfter i forbindelse med flid da han skrev: «Vi ønsker at hver enkelt av dere skal vise den samme flid, så dere kan ha håpets fulle visshet helt inntil enden.» (Hebreerne 6: 11) Når vi er travelt opptatt i tjenesten for Jehova, støtter han oss. Hver gang vi erfarer hans støtte, blir vår tillit til ham sterkere — vi blir «standhaftige, urokkelige». (1. Korinter 15: 58) Vår tro blir fornyet og vårt håp bekreftet. — Efeserne 3: 16—19.
19 Villighet til å ofre noe. Paulus ofret en lovende karriere for å følge Jesus. Det var helt klart et riktig valg, selv om livet hans, sett fra en materiell synsvinkel, til tider var vanskelig. (1. Korinter 4: 11—13) Jehova har ikke lovt sine tjenere et liv i luksus, og noen ganger utsettes de for vanskeligheter. Det at vi er villige til å legge om til en enklere livsstil og ofre noe, viser hvor sterk vår beslutning om å tjene Jehova er. — 1. Timoteus 6: 6—8.
20. Hvorfor er det viktig å være tålmodig for en som setter Rikets interesser på førsteplassen i livet?
20 Tålmodighet. Disippelen Jakob formante sine trosfeller: «Vis derfor tålmodighet, brødre, inntil Herrens nærvær.» (Jakob 5: 7) I denne hektiske verden er det vanskelig å være tålmodig. Vi vil gjerne at ting skal skje fort. Men Paulus oppfordrer oss til å etterligne «dem som ved tro og tålmodighet arver løftene». (Hebreerne 6: 12) Vær villig til å vente på Jehova. Evig liv på en paradisisk jord — det er så avgjort verdt å vente på!
21. a) Hva viser vi når vi setter Rikets interesser på førsteplassen i livet? b) Hva blir drøftet i den neste artikkelen?
21 Ja, Jesu veiledning om å søke først Riket er fornuftig og mulig å gjennomføre i praksis. Når vi følger denne veiledningen, viser vi at vi virkelig stoler på Jehova, og at vi velger den eneste trygge levemåten for en kristen. Men Jesus sa også at vi skulle «søke først . . . [Guds] rettferdighet». I den neste artikkelen skal vi se hvorfor denne oppfordringen er særlig aktuell i dag.
Kan du forklare dette?
• Hvilken likevekt oppfordret Jesus oss til å ha med hensyn til materielle ting?
• Hva lærer vi av Jesu illustrasjon om kamelen og nåløyet?
• Hvilke kristne egenskaper hjelper oss til å søke først Guds rike?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 21]
Mange av dem som hørte Jesu ord, var fattige
[Bilde på side 23]
Den rike unge mannen elsket eiendelene sine høyere enn han elsket Gud
[Bilde på side 23]
Kjøpmannen i Jesu lignelse ofret alt for å skaffe seg én verdifull perle
[Bilde på side 24]
Jehova støtter oss når vi holder oss travelt opptatt i tjenesten for ham