Hvordan treffe avgjørelser som er i samsvar med Guds prinsipper?

EN MANN i USA gikk til en bank med en sjekk på 25 000 dollar. Han tenkte han skulle sette pengene inn på en kapitalkonto, men bankmannen rådet ham til å investere dem i aksjer og sa at det ville lønne seg i det lange løp. Kunden bestemte seg for å følge dette rådet. Ikke lenge etterpå sank verdien av investeringen hans ganske betraktelig.

Denne opplevelsen er et eksempel på at det kan være vanskelig å treffe kloke avgjørelser. Hvordan er det så med de forskjellige avgjørelsene vi må treffe i det daglige liv? Noen av dem kan føre til gode resultater, andre til dårlige. Noen kan til og med føre til liv, mens andre kan føre til død. Hvordan kan vi få hjelp til å treffe kloke avgjørelser?

«Dette er veien»

Hver dag treffer vi avgjørelser om hva vi skal spise, hva vi skal ha på oss, hvor vi skal gå, og så videre. Noen avgjørelser kan virke uvesentlige, men kan likevel få alvorlige konsekvenser. Avgjørelsen om å tenne en sigarett for første gang kan for eksempel være begynnelsen til at man blir vanerøyker for resten av livet. Vi bør aldri undervurdere betydningen av tilsynelatende mindre viktige avgjørelser.

Hvor kan vi finne veiledning når vi skal treffe avgjørelser, også slike som virker mindre viktige? Det ville være fint å ha en pålitelig rådgiver som kunne veilede oss når vi står overfor en vanskelig avgjørelse. Vi kan finne en slik rådgiver. I en gammel bok som også er aktuell i vår tid, står det: «Dine ører skal høre et ord bak deg si: ’Dette er veien. Gå på den’ — dersom dere skulle gå til høyre, eller dersom dere skulle gå til venstre.» (Jesaja 30: 21) Hvem sier dette? Og hvordan kan vi være sikker på at denne veiledningen er pålitelig?

Den siterte forsikringen er hentet fra Bibelen, en bok millioner av mennesker har studert og funnet å være inspirert av Skaperen, Jehova Gud. (2. Timoteus 3: 16, 17) Jehova vet hvordan vi er skapt, og han er derfor den beste veileder. Han kan også forutsi framtiden, for han er «den som fra begynnelsen forteller om enden, og fra fordums tid om de ting som ikke er gjort, den som sier: ’Mitt råd skal stå fast’». (Jesaja 46: 10) En av salmistene gav derfor uttrykk for sin tillit til Jehova Guds Ord ved å si: «Ditt ord er en lampe for min fot og et lys for min sti.» (Salme 119: 105) Hvordan kan så Gud hjelpe oss til å følge en trygg  vei i dagens turbulente verden? Hvordan kan vi treffe avgjørelser som er i samsvar med Guds prinsipper?

Følg Bibelens prinsipper

Jehova Gud har gitt de kristne opplysning om sine prinsipper, slik at de kan treffe forstandige avgjørelser. Det å lære bibelske prinsipper og følge dem kan sammenlignes med å lære et språk og bruke det. Når du har lært å beherske et språk, kan du ofte høre at noen uttrykker seg grammatikalsk feilaktig fordi det de sier, skurrer i dine ører. Du kan kanskje ikke gjøre nøyaktig rede for hvilke grammatiske regler som er brutt, men du vet at noe er galt. Når du lærer Bibelens prinsipper så godt at det blir naturlig for deg å følge dem, vil du vanligvis være klar over om en bestemt avgjørelse er urett, om den strider mot Guds prinsipper.

Forestill deg for eksempel en ung mann som skal bestemme seg for hvordan han skal se ut på håret. Det er ingen bestemmelser i Bibelen som direkte forbyr en bestemt hårfrisyre. Tenk likevel over følgende bibelske prinsipp. Apostelen Paulus skrev: «Likeså ønsker jeg at kvinnene skal pynte seg med velordnede klær, med beskjedenhet og et sunt sinn, ikke med hårfletningsfrisyrer og gull eller perler eller meget kostbar klesdrakt, men på den måten som sømmer seg for kvinner som bekjenner at de har ærbødighet for Gud, nemlig ved gode gjerninger.» (1. Timoteus 2: 9, 10) Paulus skriver her om kvinner, men det prinsippet hans uttalelse bygger på, gjelder både for menn og kvinner. Hva går dette prinsippet ut på? Jo, at vårt ytre bør vitne om beskjedenhet og et sunt sinn. Den unge mannen kan derfor spørre seg selv: Vil min frisyre vitne om en slik beskjedenhet som passer seg for en som er kristen?

Hvilket nyttig prinsipp kan så den unge mannen utlede av følgende ord av disippelen Jakob? «Dere ekteskapsbrytersker, vet dere ikke at vennskapet med verden er fiendskap mot Gud? Enhver som vil være en venn av verden, gjør seg derfor til en fiende av Gud.» (Jakob 4: 4) En som er kristen, hater tanken på å være en venn av den verden som er Guds fiende. Vil den hårfrisyren som er populær blant den unge mannens jevnaldrende, få ham til å se ut som en venn av Gud, eller som en venn av verden? En som er opptatt av hvordan han skal ha håret sitt, kan tenke på slike bibelske prinsipper så han kan treffe en klok avgjørelse. Ja, bibelske prinsipper kan hjelpe oss når vi må treffe avgjørelser. Og når vi blir vant til å treffe avgjørelser på grunnlag av Guds prinsipper, blir det lettere å komme fram til kloke avgjørelser som ikke får negative konsekvenser.

Vi kan finne mange prinsipper i Guds Ord. Selvfølgelig kan vi ikke regne med å finne et skriftsted som direkte gjelder vår situasjon.  Men vi kan lese om visse mennesker som rettet seg etter Guds veiledning, og om andre som ignorerte hans advarsler. (1. Mosebok 4: 6, 7, 13—16; 5. Mosebok 30: 15—20; 1. Korinter 10: 11) Når vi leser slike beretninger og tenker over følgene av å rette seg etter Guds veiledning og av å unnlate å gjøre det, finner vi fram til prinsipper som kan hjelpe oss til å treffe avgjørelser som Gud har behag i.

Tenk for eksempel på en kort samtale Jesus Kristus hadde med sin apostel Peter. De mennene som krevde inn to-drakmeskatten hadde stilt Peter spørsmålet: «Betaler ikke deres lærer to-drakmeskatten?» Peter hadde svart: «Jo.» Like etterpå sa Jesus til Peter: «Hvem får kongene på jorden avgifter eller koppskatt fra? Fra sine sønner eller fra de fremmede?» Da Peter sa: «Fra de fremmede», sa Jesus til ham: «Da er altså sønnene fritatt for skatt. Men for at vi ikke skal gi dem grunn til å snuble, så gå til sjøen, kast ut en fiskekrok og ta den første fisken som kommer opp, og når du åpner munnen på den, vil du finne en mynt, en stater. Ta den og gi den til dem for meg og deg.» (Matteus 17: 24—27) Hvilke prinsipper kan vi utlede av denne beretningen?

Jesus hjalp Peter til å resonnere ved å stille ham spørsmål. Peter kom fram til at Jesus var fritatt for å betale skatt fordi han var Guds Sønn. Selv om Peter først hadde oversett dette punktet, hjalp Jesus ham på en vennlig måte til å fatte det. Når andre begår feil, bør vi etterligne Jesus og behandle dem forståelsesfullt og ikke påpeke deres feil på en krass måte eller fordømme dem.

Peter ble så hjulpet til å forstå hvorfor de burde betale koppskatten — det var for at de ikke skulle støte andre. Her har vi et annet prinsipp vi kan lære av denne beretningen: Det å ta hensyn til andres samvittighet er viktigere enn å insistere på å hevde sine egne rettigheter.

Hva er det som motiverer oss til å treffe avgjørelser som viser at vi respekterer andres samvittighet? Det er nestekjærlighet. Jesus Kristus lærte at budet om at vi skal elske vår neste som oss selv, er det nest viktigste av alle bud —  det er bare budet om at vi skal elske Gud av hele vår sjel, som er viktigere. (Matteus 22: 39) Det er likevel slik at vi lever i en verden hvor det er vanlig å være selvopptatt, og på grunn av våre syndige tilbøyeligheter har vi en tendens til å være egoistiske. For å kunne elske vår neste som oss selv må vi derfor fornye vårt sinn. — Romerne 12: 2.

Mange har foretatt slike forandringer og tar hensyn til andre når de treffer både små og store avgjørelser. Paulus skrev: «Dere ble naturligvis kalt til frihet, brødre; bruk bare ikke denne frihet som en anledning for kjødet, men tjen ved kjærlighet som slaver for hverandre.» (Galaterne 5: 13) Hvordan kan vi gjøre dette? Tenk på en ung kvinne som flyttet til en småby for å hjelpe folk til å lære om Guds Ord. Etter hvert som hun snakket med folk, ble hun klar over at klærne hennes var blitt et samtaleemne i byen, selv om de var  sømmelige etter den standarden som gjaldt i den storbyen hun kom fra. Både hennes antrekk og hennes ytre for øvrig var anstendig, men hun bestemte seg likevel for å gå med mindre fargerike klær for at ikke Guds ord skulle bli spottet. — Titus 2: 5.

Hvordan ville du ha reagert hvis du måtte treffe en avgjørelse som hadde å gjøre med din personlige smak med hensyn til klesdrakt og ytre for øvrig? Du kan være overbevist om at Jehova vil finne glede i at dine avgjørelser vitner om at du tar hensyn til andres samvittighet.

Tenk langsiktig

Hva annet enn bibelske prinsipper og andres samvittighet kan vi ta hensyn til når vi treffer avgjørelser? De kristnes vei er vanskelig og smal, men Gud gir dem likevel stort spillerom innenfor visse grenser. (Matteus 7: 13, 14) Vi må tenke over hvordan våre avgjørelser kan berøre vår åndelige, mentale, følelsesmessige og fysiske tilstand i framtiden.

Sett at du vurderte om du skulle akseptere et bestemt jobbtilbud. Det er kanskje ikke noe umoralsk eller galt ved det arbeidet det dreier seg om. Du vil ha anledning til å overvære kristne møter og stevner. Lønnen vil være mye høyere enn du kanskje regnet med. Arbeidsgiveren setter stor pris på dine ferdigheter og ønsker å dra full nytte av dem. Dessuten liker du det aktuelle arbeidet. Skulle da noe holde deg tilbake fra å ta imot tilbudet? Hvordan vil det være hvis du ser for deg muligheten for at du kan komme til å bli fullstendig oppslukt av arbeidet? Du får løfte om at du ikke vil bli tvunget til å arbeide overtid. Men hvis det gjaldt å fullføre et prosjekt, ville du da være villig til å drive deg selv hardere enn det som er tilrådelig? Kan slikt overtidsarbeid komme til å pågå ofte? Kan det gå ut over familien din og etter hvert også over åndelige aktiviteter som du avgjort ikke bør forsømme?

Tenk over hvordan en som heter Jim, traff en viktig beslutning angående sitt arbeid. Han arbeidet utrettelig og klatret oppover i systemet på arbeidsplassen sin. Til slutt ble han administrerende direktør for sitt selskap i Østen, øverste leder for selskapets virksomhet i USA og styremedlem i dets avdeling i Europa. Da Japan ble rammet av en økonomisk nedgangsperiode, innså han hvor meningsløst det var å jage etter penger og makt. De pengene han hadde lagt seg opp ved hardt arbeid, forsvant ganske fort. Han følte at livet var blitt uten mening. Han spurte seg selv hva han ville komme til å holde på med om ti år. Så innså han at hans kone og barn hadde satt seg mer meningsfylte mål i livet. De hadde i flere år vært tilknyttet Jehovas vitner. Jim ville også gjerne ha del i den glede og tilfredshet som familien hans hadde. Dermed begynte han å studere Bibelen.

Jim ble snart klar over at hans livsstil hindret ham i å leve et målrettet liv som en kristen. På grunn av sine stadige reiser mellom Asia, USA og Europa fikk han ikke nok tid til å studere Bibelen og være sammen med sine trosfeller. Han måtte treffe en beslutning og tenkte: «Skal jeg fortsette å leve slik jeg har gjort i de siste 50 årene, eller skal jeg begynne å leve på en ny måte?» Han overveide under bønn hvilken langsiktig virkning hans beslutning ville få, og bestemte seg for å trekke seg fra alle sine stillinger bortsett fra én, slik at han kunne få tid til åndelige aktiviteter. (1. Timoteus 6: 6—8) Hans beslutning ble til glede for ham og gjorde det mulig for ham å være opptatt med kristen virksomhet.

Både små og store avgjørelser har sin betydning. En avgjørelse du treffer i dag, kan føre til framgang eller skuffelse i livet, og til og med til liv eller død i framtiden. Du kan treffe kloke avgjørelser hvis du tar hensyn til Bibelens prinsipper og andres samvittighet og tenker over hva dine handlinger kan føre til i det lange løp. Treff avgjørelser som er i samsvar med Guds normer!

[Bilde på side 13]

Tilsynelatende uvesentlige avgjørelser kan få alvorlige konsekvenser

[Bilde på side 14]

Bibelens prinsipper kan hjelpe henne til å treffe en klok avgjørelse

[Bilde på side 15]

Jesus talte vennlig til Peter