Hyrder som er «eksempler for hjorden»
Hyrder som er «eksempler for hjorden»
«Vær hyrder for den Guds hjord som er i deres varetekt, . . . villig . . . med iver . . . ved å bli eksempler for hjorden.» — 1. PETER 5: 2, 3.
1, 2. a) Hvilket privilegium betrodde Jesus apostelen Peter, og hva viser at Peter var hans tillit verdig? b) Hvordan ser Jehova på utnevnte hyrder?
EN TID før pinsedagen i år 33 spiste Peter og seks andre disipler en frokost som Jesus hadde laget i stand på bredden av Galilea-sjøen. Dette var ikke første gang Peter hadde sett den oppstandne Jesus, og han var utvilsomt svært glad over å vite at Jesus var i live. Men han kan også ha følt en viss engstelse. Bare noen dager tidligere hadde han jo offentlig benektet at han kjente Jesus. (Lukas 22: 55—60; 24: 34; Johannes 18: 25—27; 21: 1—14) Irettesatte Jesus den angrende Peter for hans mangel på tro? Nei. I stedet betrodde han Peter det privilegium å fø og være hyrde for hans «små sauer». (Johannes 21: 15—17) Som den bibelske beretningen om den kristne menighet i det første århundre viser, var Peter hans tillit verdig. Sammen med de andre apostlene og andre eldste i Jerusalem var Peter hyrde for den kristne menighet i en tid med store prøvelser og rask økning. — Apostlenes gjerninger 1: 15—26; 2: 14; 15: 6—9.
2 I vår tid har Jehova gjennom Jesus Kristus utnevnt kvalifiserte menn til å tjene som åndelige hyrder som skal lede hans sauer gjennom de mest kritiske tider i menneskenes historie. (Efeserne 4: 11, 12; 2. Timoteus 3: 1) Har de vært hans tillit verdig? Ja, det framgår tydelig av det fredelige kristne brorskap som finnes verden over. Disse hyrdene begår riktignok feil, slik Peter gjorde. (Galaterne 2: 11—14; Jakob 3: 2) Likevel har Jehova betrodd dem det oppdrag å dra omsorg for de sauene som «han kjøpte med blodet av sin egen Sønn». (Apostlenes gjerninger 20: 28) Jehova har dyp hengivenhet for disse mennene og regner dem «verdige til dobbelt ære». — 1. Timoteus 5: 17.
3. Hvordan kan åndelige hyrder fortsette å tjene villig og med iver?
3 Hvordan kan åndelige hyrder fortsette å tjene villig og med iver, slik at de blir eksempler for hjorden? I likhet med Peter og andre hyrder i det første århundre setter de sin lit til Guds hellige ånd, som gir dem den styrke de trenger for å kunne bære sin ansvarsbyrde. (2. Korinter 4: 7) Den hellige ånd hjelper dem også til å frambringe åndens frukt — kjærlighet, glede, fred, langmodighet, vennlighet, godhet, tro, mildhet og selvkontroll. (Galaterne 5: 22, 23) La oss nå se på hvordan hyrdene kan være gode eksempler ved å legge åndens frukt for dagen mens de drar omsorg for Guds hjord.
Vis kjærlighet både til hjorden og til den enkelte sau
4, 5. a) Hvordan viser Jehova og Jesus kjærlighet til hjorden? b) Hva er noe av det åndelige hyrder gjør for å vise kjærlighet til hjorden?
4 Den fremste egenskapen Guds ånd frambringer, er kjærlighet. Jehova viser sin kjærlighet til hjorden som et hele ved å gi den en overflod av åndelig føde. (Jesaja 65: 13, 14; Matteus 24: 45—47) Men han gjør mer enn bare å fø hjorden. Han føler seg personlig knyttet til hver enkelt sau. (1. Peter 5: 6, 7) Jesus har også kjærlighet til hjorden. Han overgav sin sjel for den, og han kjenner hver sau personlig, «ved navn». — Johannes 10: 3, 14—16.
5 Åndelige hyrder etterligner Jehova og Jesus. De viser kjærlighet til Guds hjord som et hele ved ’flittig å ta seg av undervisning’ i menigheten. Deres bibelske taler bidrar til at hjorden får føde og blir beskyttet, og deres store innsats på dette området er synlig for alle. (1. Timoteus 4: 13, 16) Mindre synlig er den tid de bruker på å føre opptegnelser, behandle korrespondanse, sette opp programmer og ta seg av en rekke andre saker for å sørge for at menighetsmøtene og andre aktiviteter foregår «sømmelig og med orden». (1. Korinter 14: 40) Mye av dette arbeidet foregår ute av syne for de andre i menigheten og høster kanskje ikke særlig anerkjennelse. Det er virkelig et arbeid som utføres av kjærlighet. — Galaterne 5: 13.
6, 7. a) Hva kan kristne hyrder gjøre for å bli bedre kjent med sauene? b) Hvorfor kan det være bra å fortelle en eldste om det du føler?
6 Kjærlige kristne hyrder ønsker å vise hvert enkelt medlem av menigheten personlig interesse. (Filipperne 2: 4) De går for eksempel inn for å bli bedre kjent med dem ved å samarbeide med dem i det offentlige forkynnelsesarbeidet. Jesus tok ofte sine etterfølgere med seg ut i forkynnelsen og brukte slike anledninger til å oppmuntre dem. (Lukas 8: 1) En erfaren kristen hyrde forteller: «Jeg har oppdaget at noe av det beste jeg kan gjøre for å bli kjent med og oppmuntre en bror eller en søster, er å samarbeide med ham eller henne i felttjenesten.» Hvis du ikke har hatt anledning til å samarbeide med en av de eldste i felttjenesten i det siste, hvorfor ikke da treffe en avtale om å gjøre dette i nær framtid?
7 Jesu kjærlighet fikk ham til å ta del i sine etterfølgeres gleder og sorger. Da 70 av hans disipler kom glade tilbake fra sin forkynnelse, ble han «jublende glad». (Lukas 10: 17—21) Da han på den annen side så den virkning Lasarus’ død hadde på Maria og hennes familie og venner, «lot [han] tårene strømme». (Johannes 11: 33—35) Omsorgsfulle hyrder i vår tid er på lignende måte opptatt av sauenes følelser. Deres kjærlighet får dem til å ’glede seg med dem som gleder seg’, og ’gråte med dem som gråter’. (Romerne 12: 15) Hvis du opplever enten glede eller sorg i livet, kan du fritt fortelle kristne hyrder om det du føler. Når de får høre om din glede, blir de oppmuntret. (Romerne 1: 11, 12) Når de får vite om dine prøvelser, kan de gi deg styrke og trøst. — 1. Tessaloniker 1: 6; 3: 1—3.
8, 9. a) Hvordan viste en eldste kjærlighet til sin kone? b) Hvor viktig er det at en hyrde viser kjærlighet til sin familie?
8 Den kjærlighet en hyrde har til hjorden, kommer særlig til uttrykk ved den måten han behandler sin egen familie på. (1. Timoteus 3: 1, 4) Hvis han er gift, bør han være et eksempel for andre ektemenn ved den kjærlighet og ære han viser sin kone. (Efeserne 5: 25; 1. Peter 3: 7) Tenk over det en kristen kvinne som heter Linda, kan fortelle. Mannen hennes tjente som tilsynsmann i over 20 år før han døde. Hun sier: «Mannen min var alltid travelt opptatt med å ta seg av menigheten. Men han fikk meg til å føle at jeg var en del av et team. Han fortalte meg ofte at han satte pris på min støtte, og han brukte fritiden sin sammen med meg. Det gjorde at jeg følte meg elsket, og at jeg ikke var lei meg fordi han brukte så mye tid på å tjene menigheten.»
9 Hvis en kristen hyrde har barn, bør han være et eksempel for andre foreldre ved å gi barna kjærlig tukt og regelmessig ros. (Efeserne 6: 4) Ja, den kjærlighet han viser sin familie, er et vedvarende vitnesbyrd om at han er verdig den tillit han er blitt vist ved å bli utnevnt av den hellige ånd. — 1. Timoteus 3: 4, 5.
Bidra til glede og fred ved å kommunisere
10. a) Hva kan virke forstyrrende inn på menighetens glede og fred? b) Hvilket spørsmål truet freden i menigheten i det første århundre, og hvordan ble saken løst?
10 Den hellige ånd kan frambringe glede og fred i hjertet hos en enkelt kristen, i et eldsteråd og i en menighet som et hele. Men mangel på åpen kommunikasjon kan virke forstyrrende inn på dette. Kong Salomo skrev: «Planer blir gjort til intet der hvor det ikke er fortrolig samtale.» (Ordspråkene 15: 22) Respektfull og åpen kommunikasjon er på den annen side noe som bidrar til glede og fred. Da spørsmålet om omskjærelse truet med å forstyrre freden i menigheten i det første århundre, søkte medlemmene av det styrende råd i Jerusalem den hellige ånds ledelse. De gav også uttrykk for sine ulike meninger om saken. Etter en omfattende diskusjon kom de fram til en avgjørelse. Da de opplyste menighetene om sin enstemmige avgjørelse, «gledet [brødrene] seg over oppmuntringen». (Apostlenes gjerninger 15: 6—23, 25, 31; 16: 4, 5) Denne framgangsmåten bidrog altså til glede og fred.
11. Hvordan kan de eldste bidra til glede og fred i menigheten?
11 Også i vår tid kan kristne hyrder bidra til glede og fred i menigheten ved å være flinke til å kommunisere. Når det oppstår problemer som truer freden i menigheten, kommer de sammen og gir fritt uttrykk for sine meninger. De hører respektfullt på det deres medeldste har å si. (Ordspråkene 13: 10; 18: 13) Etter at de har bedt om den hellige ånds ledelse, baserer de sine avgjørelser på bibelske prinsipper og på retningslinjer som kommer fra «den tro og kloke slave». (Matteus 24: 45—47; 1. Korinter 4: 6) Når så eldsterådet har truffet en avgjørelse som er i harmoni med Bibelen, godtar den enkelte eldste den hellige ånds ledelse ved å støtte denne avgjørelsen, selv om han kanskje ikke fant gehør hos flertallet for sitt synspunkt. Slik beskjedenhet bidrar til glede og fred og viser de andre i menigheten hvordan man skal vandre med Gud. (Mika 6: 8) Retter du deg beskjedent etter de avgjørelsene som hyrdene i menigheten treffer i harmoni med Bibelen?
Vær langmodig og vennlig
12. Hvorfor trengte Jesus å være langmodig og vennlig overfor apostlene?
12 Jesus var langmodig og vennlig overfor apostlene, trass i at de gjentatte ganger kom til kort. Han prøvde for eksempel stadig å få dem til å forstå hvor viktig det er å være ydmyk. (Matteus 18: 1—4; 20: 25—27) Men den siste kvelden han var på jorden, like etter at han hadde gitt dem en leksjon i ydmykhet ved å vaske føttene deres, oppstod det «en heftig diskusjon blant dem om hvem av dem som syntes å være størst». (Lukas 22: 24; Johannes 13: 1—5) Irettesatte Jesus apostlene? Nei, han resonnerte vennlig med dem ved å si: «Hvem er størst — den som ligger til bords, eller den som tjener? Er det ikke den som ligger til bords? Men midt iblant dere er jeg som den som tjener.» (Lukas 22: 27) Jesu langmodighet og vennlighet — sammen med hans gode eksempel — rørte omsider ved apostlenes hjerte.
13, 14. I hvilke situasjoner er det særlig viktig at åndelige hyrder er vennlige?
13 En åndelig hyrde må kanskje på samme måte gi en person veiledning gjentatte ganger i forbindelse med en bestemt svakhet. I en slik situasjon kunne det ha vært lett å bli irritert. Men når hyrden har sine egne svakheter i tankene mens han ’formaner den uordentlige’, kan han opptre langmodig og vennlig overfor sin bror. På den måten etterligner han Jesus og Jehova, som viser disse egenskapene overfor alle kristne — deriblant hyrdene. — 1. Tessaloniker 5: 14; Jakob 2: 13.
14 Noen ganger kan åndelige hyrder være nødt til å gi streng veiledning til en som har begått en alvorlig synd. Hvis overtrederen ikke angrer, må hyrdene utelukke ham fra menigheten. (1. Korinter 5: 11—13) Likevel behandler de ham på en måte som viser at det er overtredelsen de hater, ikke overtrederen. (Judas 23) Når hyrdene viser vennlighet, kan det bli lettere for en villfaren sau å vende tilbake til hjorden senere. — Lukas 15: 11—24.
Gode gjerninger som er motivert av tro
15. Hvordan kan kristne hyrder etterligne Jehovas godhet mot alle, og hva er det som motiverer dem til å gjøre det?
15 «Jehova er god mot alle», også mot dem som ikke setter pris på det han gjør for dem. (Salme 145: 9; Matteus 5: 45) Jehovas godhet kommer særlig til uttrykk ved at han sender sitt folk ut for å forkynne det «gode budskap om riket». (Matteus 24: 14) Kristne hyrder gjenspeiler Guds godhet ved å ta ledelsen i dette forkynnelsesarbeidet. Hva er det som ligger bak deres utrettelige innsats? En sterk tro på Jehova og hans løfter. — Romerne 10: 10, 13, 14.
16. Hvordan kan hyrdene gjøre godt mot de andre i menigheten?
16 I tillegg til at hyrdene gjør godt mot alle ved å forkynne, har de et særlig ansvar for å gjøre godt «mot dem som er beslektet med [dem] i troen». (Galaterne 6: 10) Det gjør de blant annet ved å foreta oppmuntrende hyrdebesøk. «Jeg liker å gå på hyrdebesøk,» sier en eldste. «Slike besøk gir meg anledning til å rose brødrene og søstrene for de anstrengelsene de gjør seg, og hjelpe dem til å forstå at deres innsats blir satt pris på.» Av og til kan de eldste komme med forslag til hvordan andre kan gjøre framskritt i tjenesten for Jehova. I den forbindelse gjør de klokt i å etterligne apostelen Paulus. Legg merke til hvordan han ordla seg overfor brødrene i Tessalonika: «Vi har den tillit i Herren hva dere angår, at dere gjør og vil fortsette å gjøre de ting som vi gir pålegg om.» (2. Tessaloniker 3: 4) Slike uttrykk for tillit appellerer til sauenes gode egenskaper og gjør det lettere for dem å være «lydige mot dem som tar ledelsen». (Hebreerne 13: 17) Når du får et oppmuntrende hyrdebesøk, hvorfor ikke da gi uttrykk for at du er glad for det?
Mildhet forutsetter selvkontroll
17. Hva lærte Peter av Jesus?
17 Jesus var mild av sinn, selv når andre behandlet ham dårlig. (Matteus 11: 29) Da han ble forrådt og arrestert, viste han mildhet og stor selvkontroll. Peter drog impulsivt et sverd og gjorde motstand mot Jesu fiender. Men Jesus gav ham denne påminnelsen: «Mener du at jeg ikke kan be min Far om i dette øyeblikk å sende meg mer enn tolv legioner engler?» (Matteus 26: 51—53; Johannes 18: 10) Peter lærte virkelig noe av dette, og han skrev senere til de kristne: «Kristus led for dere og etterlot dere et eksempel, for at dere skal følge nøye i hans fotspor. . . . Når han ble skjelt ut, begynte han ikke å skjelle igjen. Når han led, begynte han ikke å true.» — 1. Peter 2: 21—23.
18, 19. a) I hvilke situasjoner er det særlig behov for at åndelige hyrder viser mildhet og selvkontroll? b) Hvilke spørsmål skal vi ta for oss i den neste artikkelen?
18 Dyktige hyrder er på samme måte milde selv når de blir urettferdig behandlet. Det kan for eksempel være at de får en negativ reaksjon fra en i menigheten som de prøver å hjelpe. Hvis den som trenger hjelp, er åndelig svak eller syk, reagerer han kanskje på veiledning ved å ’tale tankeløst, som med sverdstikk’. (Ordspråkene 12: 18) Men i likhet med Jesus unnlater de eldste å gi igjen med samme mynt. De viser i stedet selvkontroll og samfølelse, noe som kan vise seg å være til velsignelse for den som trenger hjelp. (1. Peter 3: 8, 9) Lærer du noe av de eldstes gode eksempel, slik at du viser mildhet og selvkontroll når du får veiledning?
19 Jehova og Jesus setter virkelig pris på det harde arbeidet til de mange tusen hyrdene som villig tar seg av den verdensomfattende hjorden. Jehova og hans Sønn nærer også dyp hengivenhet for de mange tusen menighetstjenerne som støtter de eldste ved å ’tjene de hellige’. (Hebreerne 6: 10) Hva kan i så fall være grunnen til at enkelte døpte brødre nøler med å påta seg denne ’gode gjerningen’? (1. Timoteus 3: 1) Og hvilken opplæring gir Jehova dem han utnevner til hyrder? Disse spørsmålene skal vi ta for oss i den neste artikkelen.
Husker du?
• Hvordan viser åndelige hyrder kjærlighet til hjorden?
• Hvordan kan alle i menigheten bidra til glede og fred?
• Hvorfor er de eldste langmodige og vennlige når de gir veiledning?
• Hvordan viser de eldste godhet og tro?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 18]
De eldste tjener menigheten motivert av kjærlighet
[Bilde på side 18]
De bruker også tid sammen med familien både til å koble av . . .
. . . og til å delta i forkynnelsen
[Bilde på side 20]
God kommunikasjon mellom de eldste bidrar til glede og fred i menigheten