Tjen Kongen Kristus lojalt

«Det ble gitt ham herredømme og verdighet og rike, for at alle folk, folkegrupper og tungemål skulle tjene ham.» — DANIEL 7: 14.

1, 2. Hvordan vet vi at Kristus ikke fikk full kongemakt i år 33?

HVILKEN hersker kunne gi sitt liv for sine undersåtter og likevel få leve igjen og herske som konge? Hvilken konge kunne leve på jorden, oppnå undersåttenes tillit og lojalitet og deretter herske fra himmelen? Den eneste personen som kunne gjøre dette — og mer til — er Jesus Kristus. (Lukas 1: 32, 33) På pinsedagen i år 33, etter Kristi død, oppstandelse og himmelfart, gjorde Gud ham «til hode over alle ting for menigheten». (Efeserne 1: 20—22; Apostlenes gjerninger 2: 32—36) Kristus begynte da å herske, men i begrenset utstrekning. De første undersåttene hans var åndssalvede kristne, slike som var en del av det åndelige Israel, «Guds Israel». — Galaterne 6: 16; Kolosserne 1: 13.

² Nesten 30 år etter pinsedagen i år 33 slo apostelen Paulus fast at Kristus ennå ikke hadde full kongemakt. Da Kristus ble oppreist fra de døde, ’satte han seg ved Guds høyre hånd’, og fra da av skulle han vente ’inntil hans fiender ble lagt som en skammel for hans føtter’. (Hebreerne 10: 12, 13) Senere, omkring år 96, fikk den aldrende apostelen Johannes et syn av noe som hørte framtiden til; han så Universets Overherre, Jehova, innsette Kristus som Konge i det nyopprettede himmelske rike. (Åpenbaringen 11: 15; 12: 1—5) Fra vårt ståsted i historien kan vi se de overveldende vitnesbyrdene om at Kristus begynte å herske som messiansk Konge i himmelen i 1914. *

3. a) Hvilket nytt trekk har det gode budskap om Riket omfattet siden 1914? b) Hvilke spørsmål kan vi stille oss selv?

³ Siden 1914 har det gode budskap om Riket derfor omfattet et spennende nytt trekk. Fra da av har Kristus hersket aktivt som Konge i Guds himmelske rike, og det «midt iblant [sine] fiender». (Salme 110: 1, 2; Matteus 24: 14; Åpenbaringen 12: 7—12) Og jorden over viser hans lojale undersåtter med glede at de anerkjenner hans myndighet, ved å delta i et globalt bibelsk undervisningsprogram som er uten sidestykke i menneskehetens historie. (Daniel 7: 13, 14; Matteus 28: 18) De åndssalvede kristne, «rikets sønner», tjener som «ambassadører i Kristi sted». De får lojal støtte av en voksende skare av Kristi «andre sauer», som tjener som envoyeer for Guds rike. (Matteus 13: 38; 2. Korinter 5: 20; Johannes 10: 16) Hver enkelt av oss må imidlertid tenke grundig over om vi virkelig anerkjenner Kristi myndighet. Viser vi ham ubrytelig lojalitet? Hvordan kan vi vise lojalitet mot en Konge som hersker i himmelen? La oss først drøfte hvilke grunner vi har til å være lojale mot Kristus.

En konge som undersåttene ønsker å vise lojalitet

4. Hva utrettet Jesus i sin tjeneste på jorden som dens framtidige Konge?

⁴ Vår lojalitet mot Kristus bygger på verdsettelse av det han har gjort, og av hans fremragende egenskaper. (1. Peter 1: 8) Mens han var på jorden som dens framtidige Konge, viste han i liten målestokk hva han i global målestokk kommer til å gjøre som regjerende Konge  når Guds tid er inne. Han mettet de sultne. Han helbredet de syke og de funksjonshemmede, deriblant dem som var blinde, døve og stumme. Han brakte til og med noen som var døde, tilbake til livet. (Matteus 15: 30, 31; Lukas 7: 11—16; Johannes 6: 5—13) Det vi vet om Jesu liv på jorden, gjør det også mulig for oss å vite hvilke egenskaper han vil legge for dagen som jordens framtidige Hersker — framfor alt selvoppofrende kjærlighet. (Markus 1: 40—45) Napoleon Bonaparte skal i den forbindelse ha sagt: «Aleksander, Cæsar, Karl den store og jeg har grunnlagt imperier, men hva grunnla vi vårt genis frambringelser på? På makt. Bare Jesus Kristus grunnla sitt rike på kjærlighet, og den dag i dag er det millioner av mennesker som ville dø for ham.»

5. Hvorfor følte folk seg tiltrukket av Jesu måte å være på?

⁵ Jesus var «mild av sinn og ydmyk av hjerte», og hans vennlige vesen og oppbyggende lære hadde en oppmuntrende virkning på dem som var «tynget av byrder». (Matteus 11: 28—30) Barn følte seg vel sammen med ham. Ydmyke, oppriktige mennesker var ivrige etter å bli disipler av ham. (Matteus 4: 18—22; Markus 10: 13—16) Den omtenksomme og respektfulle måten han behandlet andre på, fikk mange gudfryktige kvinner til å vise ham lojalitet, og en god del av dem brukte av sin tid, sine krefter og sine materielle eiendeler for å yte ham bistand mens han utførte sin tjeneste. — Lukas 8: 1—3.

6. Hvilke følelser viste Jesus da Lasarus døde?

⁶ Kristus viste noen av sine ømmeste følelser da hans kjære venn Lasarus døde. Da han så hvor sterkt denne hendelsen gikk inn på Maria og Marta, ble han så dypt rørt at han ikke kunne la være å sukke av sorg, og han «lot tårene strømme». Han «ble opprørt» av sorg og følelsesmessig smerte, enda han visste at han snart skulle bringe Lasarus tilbake til livet. Og drevet av kjærlighet og medfølelse viste han så sin gudgitte myndighet og oppreiste Lasarus fra de døde. — Johannes 11: 11—15, 33—35, 38—44.

7. Hvorfor er Kristus verdig til å bli vist lojalitet? (Se også rammen på side 31.)

⁷ Vi beundrer Jesus for hans sterke kjærlighet til det som er rett, og for hans avsky for hykleri og ondskap. To ganger gikk han modig til handling for å rense templet for griske handelsfolk. (Matteus 21: 12, 13; Johannes 2: 14—17) Som menneske på jorden opplevde han dessuten alle former for motgang og fikk personlig erfare de samme slags påkjenninger og problemer som vi møter. (Hebreerne 5: 7—9) Jesus visste hvordan det var å bli utsatt for hat og urettferdighet. (Johannes 5: 15—18; 11: 53, 54; 18: 38 til 19: 16) Til slutt led han modig en grusom død for å fullføre sin Fars vilje og gi sine undersåtter evig liv. (Johannes 3: 16) Når du tenker over de egenskapene Kristus har, får du ikke da lyst til å tjene ham lojalt for bestandig? (Hebreerne 13: 8; Åpenbaringen 5: 6—10) Men hvilke krav må en oppfylle for å bli en undersått av Kongen Kristus?

Krav som blir stilt til Kristi undersåtter

8. Hvilke krav blir stilt til Kristi undersåtter?

⁸ Tenk over dette: For å få statsborgerrett i et annet land enn det en kommer fra, må en som regel oppfylle visse grunnleggende krav, for eksempel krav om hederlig vandel og tilfredsstillende helse. På lignende måte må Kristi undersåtter følge høye moralnormer og bevare en god åndelig helse. — 1. Korinter 6: 9—11; Galaterne 5: 19—23.

9. Hvordan kan vi vise at vi er lojale mot Kristus?

⁹ Jesus Kristus venter dessuten med rette at hans undersåtter er lojale mot ham og hans rike. De viser lojalitet ved å leve i samsvar med det han lærte da han var på jorden som dens framtidige Konge. De setter for eksempel Rikets interesser og Guds vilje foran materielle interesser. (Matteus 6: 31—34) Og de bestreber seg oppriktig på å ha en kristuslignende personlighet selv under de vanskeligste omstendigheter. (1. Peter 2: 21—23) Kristi undersåtter følger dessuten hans eksempel ved å ta initiativet til å  gjøre godt mot andre. — Matteus 7: 12; Johannes 13: 3—17.

10. Hvordan kan vi vise lojalitet mot Kristus (a) i familien og (b) i menigheten?

¹⁰ Kristi etterfølgere viser også lojalitet mot Kristus ved å gjenspeile hans egenskaper i familien. Ektemenn viser lojalitet mot sin himmelske Konge ved den kristuslignende måten de behandler sin hustru og sine barn på. (Efeserne 5: 25, 28—30; 6: 4; 1. Peter 3: 7) Hustruer viser lojalitet mot Kristus ved å ha en ren oppførsel og ved å legge for dagen «den stille og milde ånd». (1. Peter 3: 1—4; Efeserne 5: 22—24) Barn er lojale mot Kristus når de følger hans eksempel og er lydige. Som barn og ung underordnet han seg under sine foreldre selv om de var ufullkomne. (Lukas 2: 51, 52; Efeserne 6: 1) Også i menigheten bestreber Kristi undersåtter seg lojalt på å etterligne ham ved å ’vise samfølelse, nære broderlig hengivenhet, ha inderlig medfølelse, være ydmyke av sinn og ikke gjengjelde skade med skade eller skjellsord med skjellsord’. — 1. Peter 3: 8, 9; 1. Korinter 11: 1.

Kristi undersåtter følger hans lov

11. Hvilke lover følger Kristi undersåtter?

¹¹ Akkurat som de som ønsker å oppnå statsborgerrett i et land, må rette seg etter landets lover, følger Kristi undersåtter «Kristi lov» ved å bringe sitt liv i samsvar med hele Kristi lære og alle hans bud. (Galaterne 6: 2) Framfor alt går de lojalt inn for å leve etter kjærlighetens «kongelige lov». (Jakob 2: 8) Hva innebærer det å følge disse lovene?

12, 13. Hvordan følger vi lojalt «Kristi lov»?

¹² Kristi undersåtter er ikke fullkomne og feilfrie. (Romerne 3: 23) De må derfor fortsette å framelske «broderlig hengivenhet uten hykleri», så de kan ’elske hverandre inderlig av hjertet’. (1. Peter 1: 22) «Hvis noen har en grunn til å komme med klagemål mot en annen», følger de kristne lojalt «Kristi lov» ved å «bære over med hverandre og tilgi hverandre villig». Det at de følger denne loven, hjelper dem til å fortsette å overse ufullkommenheter og til å finne grunner til å vise hverandre kjærlighet. Setter ikke du pris på å være sammen med dem som lojalt underordner seg under vår kjærlige Konge og ’ikler seg kjærligheten’, som er «et fullkomment enhetens bånd»? — Kolosserne 3: 13, 14.

¹³ Jesus forklarte at den kjærlighet som han viste, og som hans etterfølgere skulle vise, var større enn den kjærlighet som folk vanligvis viser hverandre. (Johannes 13: 34, 35) Hvis vi  bare viser kjærlighet mot dem som viser kjærlighet mot oss, er ikke det «noe usedvanlig». Da er vår kjærlighet ufullstendig og mangelfull. Jesus oppfordret oss til å etterligne hans Fars kjærlighet ved å vise kjærlighet som er basert på prinsipper, selv mot dem som hater og forfølger oss. (Matteus 5: 46—48) Denne kjærligheten får dessuten Rikets undersåtter til lojalt å holde ut i det viktigste arbeidet de har å gjøre. Hva går det ut på?

Vår lojalitet blir satt på prøve

14. Hvorfor er forkynnelsesarbeidet så viktig?

¹⁴ Guds rikes undersåtter har nå det betydningsfulle arbeid å avlegge «et grundig vitnesbyrd om Guds rike». (Apostlenes gjerninger 28: 23) Det er svært viktig å gjøre dette, for det messianske rike skal hevde og rettferdiggjøre Jehovas universelle overherredømme. (1. Korinter 15: 24—28) Når vi forkynner det gode budskap, får de som lytter, mulighet til å bli undersåtter av Guds rike. Og budskapet utgjør en prøvestein, ja, Kongen Kristus kan dømme menneskene på grunnlag av hvordan de reagerer på budskapet. (Matteus 24: 14; 2. Tessaloniker 1: 6—10) En av de viktigste måtene vi viser lojalitet mot Kristus på, er derfor å følge hans befaling om å fortelle andre om Riket. — Matteus 28: 18—20.

15. Hva er det som gjør at de kristnes lojalitet blir satt på prøve?

¹⁵ Som kjent motarbeider Satan forkynnelsesarbeidet på alle måter, og jordiske herskere anerkjenner ikke Kristi gudgitte myndighet. (Salme 2: 1—3, 6—8) Kristus gjorde derfor disiplene sine oppmerksom på dette: «En slave er ikke større enn sin herre. Hvis de har forfulgt meg, vil de også forfølge dere.» (Johannes 15: 20) Kristi etterfølgere er med i en åndelig krig, der deres lojalitet blir satt på prøve. — 2. Korinter 10: 3—5; Efeserne 6: 10—12.

16. Hvordan gir Rikets undersåtter «Gud de ting som Guds er»?

¹⁶ Guds rikes undersåtter forblir lojale mot sin usynlige Konge, uten å vise mangel på respekt for jordiske myndigheter. (Titus 3: 1, 2) Kristus sa: «Betal tilbake til keiseren de ting som keiserens er, men til Gud de ting som Guds er.» (Markus 12: 13—17) Kristi undersåtter adlyder derfor menneskelagde lover som ikke er i strid med Guds lover. (Romerne 13: 1—7) Men da den høyeste jødiske domstol gikk på tvers av Guds lover ved å gi Kristi disipler befaling om å slutte å forkynne, sa disiplene respektfullt, men bestemt at de måtte ’adlyde Gud som sin hersker mer enn mennesker’. — Apostlenes gjerninger 1: 8; 5: 27—32.

17. Hvorfor kan vi være ved godt mot når vår lojalitet blir satt på prøve?

¹⁷ Det krever naturligvis stort mot av Kristi undersåtter å forbli lojale mot sin Konge når de blir forfulgt. Men legg merke til at Kristus sa: «Lykkelige er dere når folk håner dere og forfølger dere og løgnaktig sier all slags ondt om dere for min skyld. Fryd dere og hopp av glede, for deres lønn er stor i himlene.» (Matteus 5: 11, 12) Kristi første etterfølgere erfarte sannheten i disse ordene. Selv når de ble pisket fordi de fortsatte å forkynne om Riket, gledet de seg «fordi de var blitt regnet verdige til å bli vanæret for hans navns skyld. Og i templet og fra hus til hus fortsatte de hver dag uten opphold å undervise og forkynne det gode budskap om Kristus, Jesus». (Apostlenes gjerninger 5: 41, 42) Du som viser den samme lojalitet som de første kristne gjorde, når du utholder motstand, motgang, sykdom eller smertelige tap, fortjener virkelig ros. — Romerne 5: 3—5; Hebreerne 13: 6.

18. Hva lærer vi av Jesu ord til Pontius Pilatus?

 ¹⁸ Mens Jesus var på jorden som dens framtidige Konge, sa han til den romerske stattholderen Pontius Pilatus: «Mitt rike er ikke en del av denne verden. Hvis mitt rike var en del av denne verden, ville mine tjenere ha kjempet for at jeg ikke skulle bli overgitt til jødene. Men nå er mitt rike ikke herfra.» (Johannes 18: 36) Det himmelske Rikets undersåtter løfter derfor ikke våpen mot noen og tar ikke standpunkt for noen av partene i jordiske konflikter. I lojalitet mot Fredsfyrsten inntar de en fullstendig nøytral holdning til stridsspørsmålene i denne verden. — Jesaja 2: 2—4; 9: 6, 7.

Lojale undersåtter vil få varig lønn

19. Hvorfor kan Kristi undersåtter se framtiden tillitsfullt i møte?

¹⁹ De som er lojale undersåtter av Kristus, «kongers Konge», ser framtiden tillitsfullt i møte. De venter spent på at han i nær framtid skal vise sin gudgitte kongemakt. (Åpenbaringen 19: 11 til 20: 3; Matteus 24: 30) Resten av de lojale salvede «rikets sønner» ser fram til å motta sin enestående arv, som går ut på at de skal få herske som konger sammen med Kristus i himmelen. (Matteus 13: 38; Lukas 12: 32) Kristi lojale «andre sauer» ser med forventning fram til at deres Konge skal godkjenne dem ved å si: «Kom, dere som er blitt velsignet av min Far, arv [det jordiske paradisets område av] det rike som har vært beredt for dere fra verdens grunnleggelse.» (Johannes 10: 16; Matteus 25: 34) Måtte alle Rikets undersåtter derfor være fast besluttet på å fortsette å tjene Kongen Kristus lojalt!

[Fotnote]

Kan du forklare dette?

• Hvorfor har Kristus krav på vår lojalitet?

• Hvordan kan vi vise at vi er lojale mot Kongen Kristus?

• Hvorfor ønsker vi å være lojale mot ham?

[Studiespørsmål]

[Ramme på side 31]

FLERE AV KRISTI FREMRAGENDE EGENSKAPER

Upartiskhet — Johannes 4: 7—30.

Medfølelse — Matteus 9: 35—38; 12: 18—21; Markus 6: 30—34.

Selvoppofrende kjærlighet — Johannes 13: 1; 15: 12—15.

Lojalitet — Matteus 4: 1—11; 28: 20; Markus 11: 15—18.

Empati — Markus 7: 32—35; Lukas 7: 11—15; Hebreerne 4: 15, 16.

Rimelighet — Matteus 15: 21—28.

[Bilde på side 29]

Ved å vise hverandre kjærlighet følger vi lojalt «Kristi lov»

[Bilder på side 31]

Når du tenker over de egenskapene Kristus har, får du ikke da lyst til å tjene ham lojalt?