Dere unge, bestem dere for å tjene Jehova
Dere unge, bestem dere for å tjene Jehova
«Velg selv i dag hvem dere vil tjene.» — JOSVA 24: 15.
1, 2. Hvilke feilaktige former for dåp er blitt praktisert i kristenheten?
«LA [BARNA] bli kristne når de er blitt i stand til å lære Kristus å kjenne.» Disse ordene ble ført i pennen av skribenten Tertullian på slutten av 100-tallet evt. Han protesterte mot barnedåp, en skikk som på den tiden var i ferd med å slå rot i den frafalne kristenhet. Til forskjell fra Tertullian og i strid med Bibelen hevdet Augustin, en av kirkefedrene, at dåpen fjerner arvesyndens plett, og at spedbarn som dør udøpte, går fortapt. Denne oppfatningen førte til at det ble vanlig å døpe spedbarn så snart som mulig etter fødselen.
2 Mange av kristenhetens tradisjonelle kirkesamfunn døper fortsatt spedbarn. Opp gjennom historien har herskere og religiøse ledere i såkalt kristne nasjoner dessuten tvunget beseirede «hedninger» til å la seg døpe. Men barnedåp og tvungen dåp av voksne har ingen støtte i Bibelen.
Ingen automatisk innvielse i dag
3, 4. Hva kan hjelpe barn av innviede foreldre til å velge å innvie seg?
3 Bibelen viser at Jehova Gud ser på små barn som hellige, selv om det bare er den ene av foreldrene som er en trofast kristen. (1. Korinter 7: 14) Betyr det at slike barn er innviede tjenere for Jehova? Nei. Men når barn av foreldre som er innviet til Jehova, får opplæring, kan det føre til at de selv velger å innvie seg til Jehova. Den vise kong Salomo skrev: «Hold, min sønn, din fars bud, og forlat ikke din mors lov. . . . Når du vandrer omkring, skal den lede deg; når du legger deg, skal den holde vakt over deg; og når du har våknet, skal den selv ta seg av deg. For budet er en lampe, og loven er et lys, og tuktens irettesettelser er livets vei.» — Ordspråkene 6: 20—23.
4 Den veiledningen kristne foreldre gir, kan være en beskyttelse for de unge, forutsatt at de er villige til å følge den. Salomo skrev også: «En vis sønn gleder sin far, men en uforstandig sønn er til sorg for sin mor.» «Du, min sønn, hør og bli vis, og led ditt hjerte framover på veien.» (Ordspråkene 10: 1; 23: 19) For at dere unge skal ha nytte av den opplæringen foreldrene deres gir dere, må dere være villige til å akseptere råd og veiledning, og at det blir satt grenser. Dere er ikke født vise, men dere kan ’bli vise’ og velge å følge «livets vei».
Hva slags «formaning»?
5. Hvilken veiledning gav Paulus til barn og til fedre?
5 Apostelen Paulus skrev: «Dere barn, vær lydige mot deres foreldre i forening med Herren, for dette er rettferdig: ’Ær din far og din mor’; det er det første bud med et løfte: ’For at det kan gå deg godt og du kan leve i lang tid på jorden.’ Og dere fedre, irriter ikke deres barn, men fortsett å oppdra dem i Jehovas tukt og formaning.» — Efeserne 6: 1—4.
6, 7. Hva innebærer det å oppdra barn i «Jehovas tukt og formaning», og hvorfor betyr ikke det at foreldrene urettmessig påvirker barna sine?
6 Kan man si at kristne foreldre driver urettmessig påvirkning av barna sine når de oppdrar dem i «Jehovas tukt og formaning»? Nei. Hvem kan kritisere foreldre for at de lærer barna sine det de mener er riktig og moralsk gagnlig? Ateister blir ikke kritisert for at de lærer barna at det ikke finnes en Gud. Katolikker føler seg forpliktet til å oppdra sine barn i den katolske tro og blir sjelden kritisert for det. Jehovas vitner bør heller ikke bli beskyldt for å manipulere barnas sinn når de oppdrar dem til å få Jehovas syn på grunnleggende sannheter og moralske prinsipper.
7 Ifølge et oppslagsverk (Theological Dictionary of the New Testament) betyr det greske ordet som er gjengitt med «formaning» i Efeserne 6: 4, en prosess som «forsøker å korrigere sinnet, å rette på det som er galt, å forbedre den åndelige innstilling». Hva om en som er ung, motsetter seg den opplæringen foreldrene gir, på grunn av gruppepress og et ønske om å følge mengden? Hvem kan da bli beskyldt for å øve press — foreldrene eller den unges jevnaldrende? Hvis kameratene presser den unge til å bruke narkotika, drikke for mye eller være med på umoralsk oppførsel, kan foreldrene da kritiseres når de prøver å korrigere tenkemåten til sin sønn eller datter og hjelpe ham eller henne til å forstå hvilke konsekvenser en slik farlig atferd kan få?
8. Hvordan var Timoteus ’blitt overbevist så han trodde’?
8 Apostelen Paulus skrev til den unge Timoteus: «Bli . . . i de ting som du har lært og er blitt overbevist om så du tror på dem, da du vet hvilke personer du har lært dem av, og at du fra den spede barndom av har kjent de hellige skrifter, som kan gjøre deg vis til frelse ved troen i forbindelse med Kristus Jesus.» (2. Timoteus 3: 14, 15) Helt fra Timoteus var liten, hadde moren og mormoren hans hjulpet ham til å få et solid grunnlag for sin tro, som var basert på kunnskap fra De hellige skrifter. (Apostlenes gjerninger 16: 1; 2. Timoteus 1: 5) Da de senere ble kristne, tvang de ikke Timoteus til å tro, men de ’overbeviste’ ham ved hjelp av fornuftige resonnementer basert på kunnskap fra Skriftene.
Jehova ber deg velge
9. a) Hva har Jehova gitt sine skapninger, og hvorfor? b) Hvordan brukte Guds enbårne Sønn sin frie vilje?
9 Jehova kunne ha gjort sine skapninger til roboter, programmert til automatisk å gjøre hans vilje og ikke være i stand til noe annet. Isteden tok han hensyn til deres verdighet og gav dem en fri vilje. Vår Gud ønsker at vi skal underordne oss under ham frivillig. Han gleder seg over å se sine skapninger, både eldre og unge, tjene ham av kjærlighet. Det beste eksemplet på en som i kjærlighet rettet seg etter Guds vilje, er Guds enbårne Sønn, som han sa dette om: «Dette er min Sønn, den elskede, som jeg har godkjent.» (Matteus 3: 17) Denne førstefødte Sønnen sa til sin Far: «Å gjøre din vilje, min Gud, har vært min lyst, og din lov er i mitt indre.» — Salme 40: 8; Hebreerne 10: 9, 10.
10. Hva er grunnlaget for en tjeneste som Jehova godkjenner?
10 Jehova venter også at de som tjener ham under Sønnens ledelse, villig retter seg etter Hans vilje. Som salmisten profetisk sang: «Ditt folk skal møte villig fram på din militære styrkes dag. I hellighets prakt, fra daggryets skjød, har du ditt unge mannskap som duggdråper.» (Salme 110: 3) Hele Jehovas organisasjon, både den himmelske og den jordiske delen av den, fungerer på grunnlag av at hans skapninger i kjærlighet underordner seg under hans vilje.
11. Hvilket valg må de unge som er blitt oppdratt av innviede foreldre, ta stilling til?
11 Dere som er unge, må altså forstå at verken foreldrene deres eller de kristne eldste i menigheten kommer til å presse dere til å bli døpt. Ønsket om å tjene Jehova må komme fra dere selv. Josva i gammel tid sa til israelittene: «Tjen [Jehova] i uklanderlighet og i sannhet . . . velg selv i dag hvem dere vil tjene.» (Josva 24: 14—22) Det må på lignende måte være av egen fri vilje dere velger å innvie dere til Jehova og vie deres liv til å gjøre hans vilje.
Påta deg ditt ansvar
12. a) Hva kan foreldre ikke gjøre på vegne av barna sine, selv om de kan gi dem opplæring? b) Når er de unge ansvarlige overfor Jehova for de valgene de treffer?
12 Den tiden kommer da dere unge ikke lenger er beskyttet på grunnlag av deres foreldres trofasthet. (1. Korinter 7: 14) Disippelen Jakob skrev: «Hvis noen vet hvordan han skal gjøre det som er rett, og likevel ikke gjør det, da er det en synd for ham.» (Jakob 4: 17) Foreldre kan ikke tjene Gud på vegne av barna sine, like lite som barna kan tjene Gud på vegne av foreldrene. (Esekiel 18: 20) Har du lært om Jehova og hans hensikter? Er du gammel nok til å forstå det du har lært, og til å begynne å ha et personlig forhold til Jehova? Er det ikke da rimelig å anta at Jehova anser deg for å være i stand til å bestemme deg for om du vil tjene ham?
13. Hvilke spørsmål bør unge som ikke er døpt, stille seg selv?
13 Er du en udøpt ungdom som er blitt oppdratt av foreldre som tjener Gud? Går du på møtene, og er du med på å forkynne det gode budskap om Riket? Hvis du gjør det, så spør deg selv helt ærlig: «Hvorfor gjør jeg dette? Går jeg på møter og på feltet fordi foreldrene mine forventer det av meg, eller gjør jeg det fordi jeg ønsker å gjøre Jehovas vilje?» Har du prøvd for deg selv «hva som er Guds gode og antagelige og fullkomne vilje»? — Romerne 12: 2.
Hvorfor utsette det å bli døpt?
14. Hvilke eksempler fra Bibelen viser at man ikke bør utsette dåpen i urimelig grad?
14 «Hva hindrer meg i å bli døpt?» Den etiopiske mannen som stilte evangelisten Filip dette spørsmålet, hadde nettopp fått vite at Jesus var Messias. Men denne etiopieren hadde nok kunnskap fra Skriftene til å forstå at han ikke burde utsette det å gi åpent uttrykk for at han fra da av ville tjene Jehova som en del av den kristne menighet, og det gav ham stor glede. (Apostlenes gjerninger 8: 26—39) Et annet eksempel er en kvinne som het Lydia. Da ’hjertet hennes ble åpnet helt’, «så hun gav akt på de ting som ble sagt av Paulus», ble hun straks døpt, «hun og hennes husstand». (Apostlenes gjerninger 16: 14, 15) Enda et eksempel er en som var fangevokter i Filippi. Han lyttet til Paulus og Silas da «de talte Jehovas ord til ham», og «han og de som hørte ham til, ble straks døpt». (Apostlenes gjerninger 16: 25—34) Så hvis du har grunnleggende kunnskap om Jehova og hans hensikter og et oppriktig ønske om å gjøre hans vilje, og hvis du har et godt omdømme i menigheten og går regelmessig på møtene og deltar i forkynnelsen av Riket, hvorfor skulle du da utsette det å bli døpt? — Matteus 28: 19, 20.
15, 16. a) Hvilken feilaktig tankegang kan få noen unge til å utsette dåpen? b) Hvordan kan innvielse og dåp være til beskyttelse for de unge?
15 Kan det være at du nøler med å ta dette viktige skrittet fordi du er redd for å bli krevd til regnskap hvis du skulle gjøre noe galt? Hvis det er tilfellet, så tenk over dette: Ville du la være å ta førerkort bare fordi du var redd for at du en dag skulle komme ut for en ulykke? Selvfølgelig ikke! Er du kvalifisert til å bli døpt, bør du heller ikke ha betenkeligheter med å bli det. Hvis du har innviet ditt liv til Jehova og har sagt ja til å gjøre hans vilje, vil du i virkeligheten være sterkt motivert til å gjøre ditt ytterste for å la være å gjøre noe galt. (Filipperne 4: 13) Dere unge, ikke tro at dere ved å utsette dåpen kan unngå å bli krevd til regnskap. Når dere er gamle nok til å ta ansvar for egne handlinger, så står dere til ansvar overfor Jehova for den måten dere handler på, enten dere er døpt eller ikke. — Romerne 14: 11, 12.
16 Det er mange Jehovas vitner rundt om i verden som føler at deres beslutning om å bli døpt mens de var unge, har vært til stor hjelp for dem. Et eksempel er en 23 år gammel bror i Vest-Europa som ble døpt som 13-åring. Det at han ble døpt, motiverte ham til å passe på at han ikke ble revet med av «de lyster som hører ungdommen til,» forteller han. (2. Timoteus 2: 22) Han bestemte seg tidlig for å begynne i heltidstjenesten. I dag trives han godt med å tjene ved et av Jehovas vitners avdelingskontorer. Alle unge som velger å tjene Jehova — også du — har mange velsignelser i vente.
17. Innenfor hvilke områder er det nødvendig å fortsette å forstå hva «Jehovas vilje» er?
17 Innvielse og dåp markerer begynnelsen på et liv der vi tar hensyn til Jehovas vilje i alt vi foretar oss. For at vi skal leve opp til vår innvielse, må vi ’kjøpe oss tid’. Hvordan gjør vi det? Ved at vi tar tid som vi ellers ville ha brukt på nytteløse gjøremål, og vier den til seriøst bibelstudium, regelmessig møtedeltagelse og størst mulig andel i forkynnelsen av det «gode budskap om riket». (Efeserne 5: 15, 16; Matteus 24: 14) Vår innvielse til Jehova og vårt ønske om å gjøre hans vilje har positiv innvirkning på alle sider av vårt liv, blant annet på vår avkobling, våre spise- og drikkevaner og hvilken musikk vi hører på. Hvorfor ikke velge den slags avkobling som du vil kunne glede deg over i all evighet? Tusener av lykkelige, unge Jehovas vitner vil kunne fortelle at det finnes mange sunne atspredelser som ligger innenfor grensene av det som er «Jehovas vilje». — Efeserne 5: 17—19.
«Vi vil gå med dere»
18. Hvilke spørsmål bør de unge stille seg selv?
18 Fra 1513 fvt. til pinsedagen i år 33 evt. hadde Jehova et organisert folk på jorden som han hadde utvalgt for at de skulle tilbe ham og være hans vitner. (Jesaja 43: 12) Unge israelitter ble født inn i den nasjonen. Siden pinsedagen har Jehova hatt en ny «nasjon» på jorden, et åndelig Israel, «et folk for sitt navn». (1. Peter 2: 9, 10; Apostlenes gjerninger 15: 14; Galaterne 6: 16) Apostelen Paulus sier at Kristus har renset for seg selv «et folk som er helt hans eget, nidkjært til gode gjerninger». (Titus 2: 14) Dere unge har frihet til selv å finne ut hvor man finner dette folket. Hvem i dag er det som utgjør «den rettferdige nasjon som holder fast ved en trofast ferd»? Hvem er det som lever etter Bibelens prinsipper, som tjener som trofaste vitner for Jehova, og som forkynner om Riket som menneskehetens eneste håp? (Jesaja 26: 2—4) Se på dem som tilhører trossamfunnene innen kristenheten og andre religioner, og sammenlign deres oppførsel med Bibelens krav til dem som skal være Guds sanne tjenere.
19. Hva er millioner av mennesker over hele verden overbevist om?
19 Millioner av mennesker rundt om i verden, deriblant mange unge, er overbevist om at den salvede rest blant Jehovas vitner utgjør denne «rettferdige nasjon». De sier til disse åndelige israelittene: «Vi vil gå med dere, for vi har hørt at Gud er med dere.» (Sakarja 8: 23) Vi håper virkelig og ber om at dere unge bestemmer dere for å være en del av Guds folk og på den måten ’velger livet’ — evig liv i Jehovas nye verden. — 5. Mosebok 30: 15—20; 2. Peter 3: 11—13.
Repetisjonsspørsmål
• Hva ligger det i det å formane?
• Hva slags tjeneste er det Jehova godkjenner?
• Hvilket valg må alle unge som er blitt oppdratt av innviede foreldre, ta stilling til?
• Hvorfor bør man ikke utsette dåpen i urimelig grad?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 26]
Hvem vil du høre på?
[Bilde på side 28]
Hvordan kan innvielse og dåp være til beskyttelse for deg?
[Bilde på side 29]
Hva hindrer deg i å bli døpt?