Jehova utfrir den fortvilte

«Mange er den rettferdiges ulykker, men Jehova utfrir ham av dem alle.» — SALME 34: 19.

1, 2. Hva slags problem fikk en trofast kristen, og hvorfor kan vi komme til å oppleve noe av det samme?

EN UNG kvinne som vi kan kalle Karla, har vært et av Jehovas vitner i over 20 år. I en periode var hun alminnelig pioner (heltidsforkynner av Riket), et privilegium hun satte stor pris på. Men for ikke så lenge siden ble Karla helt overmannet av håpløshet og følelsen av å være isolert. «Jeg bare gråt og gråt,» sier hun. Karla prøvde å bekjempe de negative tankene ved å bruke mer tid til personlig studium. «Likevel klarte jeg ikke å snu tankegangen,» sier hun. «Det gikk så langt at jeg ønsket å dø.»

² Har du noen gang vært like fortvilet og slitt med slike følelser som Karla? Som et av Jehovas vitner har du jo all grunn til å glede deg, for gudhengivenheten «har i seg løfte for livet nå og for det som skal komme». (1. Timoteus 4: 8) Du lever i et åndelig paradis her og nå! Men betyr det at du blir beskyttet mot alle vanskeligheter? Nei, selvsagt ikke. Bibelen sier: «Mange er den rettferdiges ulykker.» (Salme 34: 19) Det overrasker oss ikke, for «hele verden ligger i den ondes [Satan Djevelens] makt». (1. Johannes 5: 19) Vi merker alle følgene av det i større eller mindre grad. — Efeserne 6: 12.

Virkninger av fortvilelse

3. Nevn bibelske eksempler på tjenere for Gud som opplevde dyp fortvilelse.

³ Langvarig fortvilelse kan formørke hele ens syn på tilværelsen. (Ordspråkene 15: 15) Tenk på den rettferdige Job. Mens Job var midt oppe i forferdelige prøvelser, sa han: «Mennesket, født av en kvinne, lever en kort tid og mettes med uro.» (Job 14: 1) Job hadde mistet gleden. En stund trodde han til og med at Jehova hadde forlatt ham. (Job 29: 1—5) Og Job er ikke den eneste av Guds tjenere som erfarte stor sorg. Hanna var «bitter i sjelen» fordi hun ikke hadde barn, forteller Bibelen. (1. Samuelsbok 1: 9—11) Rebekka var så ulykkelig på grunn av forhold i familien at hun sa: «Jeg har begynt å avsky mitt liv.» (1. Mosebok 27: 46) Da David tenkte over sine feil, fikk det ham til å si: «Dagen lang har jeg gått bedrøvet omkring.» (Salme 38: 6) Dette er bare noen eksempler som tydelig viser at gudfryktige menn og kvinner i førkristen tid opplevde perioder med dyp fortvilelse.

4. Hvorfor er det ikke overraskende at det finnes «nedtrykte sjeler» blant de kristne i dag?

 ⁴ Hva med de kristne? Apostelen Paulus fant det nødvendig å si til tessalonikerne at de skulle tale «trøstende til de nedtrykte sjeler». (1. Tessaloniker 5: 14) Et oppslagsverk skriver at det greske ordet som er oversatt med «nedtrykte sjeler», kan sikte til dem «som midlertidig er overmannet av påkjenninger i livet». Paulus’ ord viser at noen åndssalvede i menigheten i Tessalonika var nedtrykte. Det finnes nedtrykte sjeler blant de kristne i dag også. Men hvorfor er de nedtrykte? La oss se på tre vanlige årsaker.

Vår syndige natur kan gjøre oss fortvilet

5, 6. Hvilken oppmuntring kan vi finne i Romerne 7: 22—25?

⁵ Til forskjell fra mennesker som «har mistet all moralsk sans», kan sanne kristne bli fortvilet på grunn av sin syndige tilstand. (Efeserne 4: 19) De kan føle det slik som Paulus, som skrev: «Jeg gleder meg virkelig over Guds lov etter det menneske jeg er i det indre, men i mine lemmer ser jeg en annen lov, som fører krig mot mitt sinns lov og tar meg til fange under syndens lov, som er i mine lemmer.» Så utbrøt han: «Jeg elendige menneske!» — Romerne 7: 22—24.

⁶ Har du noen gang følt det slik som Paulus gjorde? Det er ikke feil av deg å være oppmerksom på dine svakheter, for det kan gjøre deg våken for alvoret i å synde, noe som kan styrke din beslutning om å vokte deg for det som er ondt. Men du trenger ikke å gå og være konstant ulykkelig fordi du kommer til kort. Etter at Paulus hadde gitt uttrykk for sin fortvilelse, slik vi nettopp leste, sa han: «Gud være takk ved Jesus Kristus, vår Herre!» (Romerne 7: 25) Ja, Paulus hadde tillit til at Jesu utgytte blod kunne befri ham fra arvesynden. — Romerne 5: 18.

7. Hva kan hjelpe oss til ikke å bli fortvilet på grunn av våre syndige tilbøyeligheter?

⁷ Hvis du føler deg svært nedtrykt på grunn av din syndige natur, så finn oppmuntring i apostelen Johannes’ ord. Han skrev: «Hvis noen likevel begår en synd, har vi en hjelper hos Faderen, Jesus Kristus, en rettferdig. Og han er et sonoffer for våre synder, og ikke bare for våre, men også for hele verdens.» (1. Johannes 2: 1, 2) Hvis du er fortvilet på grunn av dine syndige tilbøyeligheter, så husk bestandig at Jesus døde for syndere, ikke for fullkomne mennesker. Ja, «alle har syndet, og de når ikke opp til Guds herlighet». — Romerne 3: 23.

8, 9. Hvorfor må vi avvise selvfordømmende tanker?

⁸ Men sett at du tidligere har begått en alvorlig synd. Du har uten tvil lagt saken fram for Jehova i bønn, kanskje mange ganger. Du har fått åndelig hjelp av kristne eldste. (Jakob 5: 14, 15) Du har angret oppriktig og derfor fortsatt å tilhøre menigheten. Eller kanskje du forlot Guds organisasjon en tid, men senere angret du og gjenvant en ren stilling. Uansett kan det være at din tidligere synd dukker opp i tankene og uroer deg. Hvis det skjer, så husk at Jehova tilgir «i rikt mål» den som virkelig angrer. (Jesaja 55: 7) Dessuten vil han ikke at du skal føle deg håpløst fordømt. Det er Satan som vil at du skal føle det slik. (2. Korinter 2: 7, 10, 11) Satan Djevelen kommer til å bli tilintetgjort fordi han fortjener det, men han vil gjerne at du skal føle at du fortjener å få samme dom. (Åpenbaringen 20: 10) La ikke Satan lykkes med sin plan for å ødelegge din tro. (Efeserne 6: 11) Isteden bør du «stå ham imot», akkurat som du står ham imot på andre områder i livet. — 1. Peter 5: 9.

⁹ I Åpenbaringen 12: 10 blir Satan omtalt som «våre brødres [de salvede kristnes] anklager». Han «anklager dem dag og natt» framfor Gud. Det at du tenker over dette  verset, kan hjelpe deg til å forstå at Satan, den falske anklager, ville like det om du anklaget og fordømte deg selv, selv om Jehova ikke gjør det. (1. Johannes 3: 19—22) Hvorfor skulle du plage deg selv med å tenke på dine feil i en slik grad at du får lyst til å gi opp? La ikke Satan ødelegge ditt forhold til Gud. La ham aldri gjøre deg blind for at Jehova er «en barmhjertig og nådig Gud, sen til vrede og rik på kjærlig godhet». — 2. Mosebok 34: 6.

Våre begrensninger kan gjøre oss motløse

10. Hvordan kan våre begrensninger gjøre oss motløse?

¹⁰ Noen kristne blir motløse fordi de har begrensninger som påvirker deres tjeneste for Gud. Er det tilfellet med deg? Det kan være at alvorlig sykdom, høy alder eller andre omstendigheter hindrer deg i å bruke like mye tid i tjenesten som du gjorde før. De kristne blir sant nok oppfordret til å kjøpe tid til tjenesten for Gud. (Efeserne 5: 15, 16) Men hva om virkelige begrensninger hindrer deg i å gjøre mer i tjenesten og dette gjør deg motløs?

11. Hvordan kan vi ha gagn av Paulus’ veiledning i Galaterne 6: 4?

¹¹ Bibelen formaner oss til ikke å være trege, men til å være «etterlignere av dem som ved tro og tålmodighet arver løftene». (Hebreerne 6: 12) For å kunne følge denne oppfordringen må vi studere deres gode eksempel og gå inn for å etterligne deres tro. Men vi vil ikke ha gagn av det hvis vi kritisk sammenligner oss med andre og kommer fram til at ikke noe av det vi gjør, er bra nok. Vi gjør derfor klokt i å følge Paulus’ veiledning: «La hver enkelt prøve sin egen gjerning, og så skal han ha grunn til å juble i forhold til seg selv alene, og ikke i sammenligning med en annen.» — Galaterne 6: 4.

12. Hvorfor kan vi juble i tjenesten for Jehova?

¹² De kristne har god «grunn til å juble», også når de har begrensninger på grunn av alvorlige helseproblemer. Bibelen forsikrer oss: «Gud er ikke urettferdig, så han skulle glemme deres arbeid og den kjærlighet dere har vist mot hans navn.» (Hebreerne 6: 10) På grunn av forhold som du ikke har kontroll over, er det kanskje vanskelig for deg å gjøre like mye i tjenesten nå som du gjorde før. Men med Jehovas hjelp kan du kanskje delta i større grad i visse grener av den kristne tjeneste, for eksempel forkynnelse pr. telefon og ved brevskriving. Du kan være sikker på at Jehova Gud vil velsigne deg for din helhjertete tjeneste og den kjærlighet du viser ham og dine medmennesker. — Matteus 22: 36—40.

«Kritiske tider» kan gjøre oss nedslått

13, 14. a) Hvordan kan vi føle disse «kritiske tider» på kroppen? b) Hvordan kommer mangelen på naturlig hengivenhet til uttrykk i dag?

¹³ Vi gleder oss jo til å leve i Guds rettferdige, nye verden, men for tiden er det «kritiske tider» som er «vanskelige å mestre». (2. Timoteus 3: 1) Vi finner trøst i å vite at foruroligende hendelser er tegn på at vår utfrielse er nær. Men vi blir jo berørt av forholdene rundt oss. Hva om du for eksempel er arbeidsledig? Det kan være langt mellom jobbene, og etter hvert som månedene går, lurer du kanskje på om Jehova ser hvilken situasjon du er i, og om han hører dine bønner. Eller kanskje du er blitt diskriminert eller på annen måte blitt urettferdig behandlet. Bare det å skumlese overskriftene i avisen kan få deg til å føle det som den rettferdige Lot, «som var svært plaget» (eller: «som led», NO 1978/85) på grunn av den løsaktige oppførselen til dem som var rundt ham. — 2. Peter 2: 7.

¹⁴ Det er ett bestemt trekk ved de siste dager som vi ikke kan overse. Bibelen forutsa  at mange skulle være «uten naturlig hengivenhet». (2. Timoteus 3: 3) Hengivenhet i familien er noe som i høyeste grad mangler i mange hjem. Det sies i boken Family Violence: «Det viser seg at det statistisk sett er større risiko for å bli drept, overfalt og psykisk eller seksuelt mishandlet av et familiemedlem enn av en fremmed.» Det blir også sagt om hjemmet: «Det stedet der vi skulle føle oss glade og trygge, er for noen voksne og barn det verste stedet de kan oppholde seg.» De som har hatt et dårlig miljø hjemme, kan senere i livet oppleve anfall av uro og fortvilelse. Hva om dette gjelder deg?

15. Hvordan overgår Jehovas kjærlighet menneskers kjærlighet?

¹⁵ Salmisten David sang: «Hvis min egen far og min egen mor forlot meg, ja, da ville Jehova selv ta meg opp.» (Salme 27: 10) Det gir stor trøst å vite at Jehovas kjærlighet overgår menneskelige foreldres kjærlighet. Så smertefullt det enn er å bli avvist, mishandlet eller forlatt av en forelder, har det ingen innvirkning på hvor mye Jehova bryr seg om deg. (Romerne 8: 38, 39) Husk at Jehova drar til seg dem han elsker. (Johannes 3: 16; 6: 44) Din himmelske Far elsker deg, uansett hvordan du er blitt behandlet av mennesker!

Praktiske skritt for å mestre fortvilelse

16, 17. Hva kan en som føler seg nedslått, gjøre for å holde seg åndelig sterk?

¹⁶ Du kan ta praktiske skritt for å mestre fortvilelse. Du kan for eksempel følge et oppbyggende program for kristen virksomhet. Mediter over Guds Ord, særlig når motløsheten virker overveldende. Salmisten sang: «Da jeg sa: ’Min fot vil helt sikkert vakle’, fortsatte din kjærlige godhet, Jehova, å støtte meg. Da mine foruroligende tanker ble mange i mitt indre, begynte din rike trøst å kjærtegne min sjel.» (Salme 94: 18, 19) Regelmessig bibellesning vil hjelpe deg til å fylle sinnet med trøstende ord og oppbyggende tanker.

¹⁷ Bønn er også viktig. Selv om du ikke klarer å uttrykke dine innerste følelser med ord, vet Jehova hva du prøver å si. (Romerne 8: 26, 27) Salmisten gav denne forsikringen: «Kast din byrde på Jehova, og han skal støtte deg. Aldri skal han tillate at den rettferdige vakler.» — Salme 55: 22.

18. Hvilke praktiske skritt kan man ta hvis man er deprimert?

¹⁸ Hos noen skyldes fortvilelsen klinisk depresjon. * Hvis det er tilfellet med deg, så  prøv å fokusere noe av din oppmerksomhet på Guds nye verden og den tiden da «ingen innbygger skal si: ’Jeg er syk’». (Jesaja 33: 24) Hvis dine negative følelser ser ut til å være mye mer enn forbigående nedtrykthet, kan det være klokt å søke profesjonell hjelp. (Matteus 9: 12) Det er også viktig at du tar vare på deg selv fysisk. Et sunt kosthold og noe mosjon kan være til hjelp. Pass på at du får nok hvile. Sitt ikke lenge oppe om kvelden for å se på TV, og hold deg borte fra former for avkobling som bare vil gjøre deg fysisk og følelsesmessig utmattet. Fortsett framfor alt å engasjere deg i tjenesten for Jehova! Den tiden da Jehova skal «tørke bort hver tåre», er riktignok ikke kommet ennå, men han vil hjelpe deg til å holde ut. — Åpenbaringen 21: 4; 1. Korinter 10: 13.

Vi lever «under Guds mektige hånd»

19. Hva lover Jehova dem som sliter?

¹⁹ Selv om den rettferdiges ulykker kan være mange, forsikrer Bibelen oss om at «Jehova utfrir ham av dem alle». (Salme 34: 19) Hvordan gjør han det? Da apostelen Paulus gjentatte ganger bad om å bli befridd for sin «torn i kjødet», sa Jehova til ham: «Min kraft blir fullkommengjort i svakhet.» (2. Korinter 12: 7—9) Hva var det Jehova lovte Paulus, og hva er det han lover deg? Ikke helbredelse her og nå, men kraft til å holde ut.

20. Hvilken forsikring får vi i 1. Peter 5: 6, 7?

²⁰ Apostelen Peter skrev: «Ydmyk dere . . . under Guds mektige hånd, for at han kan opphøye dere når den rette tid er inne, mens dere kaster all deres bekymring på ham, for han har omsorg for dere.» (1. Peter 5: 6, 7) Fordi Jehova har omsorg for deg, vil han ikke svikte deg. Han vil støtte deg trass i de prøvelsene du gjennomgår. Ha i tankene at trofaste kristne er «under Guds mektige hånd». Når vi tjener Jehova, gir han oss styrke til å holde ut. Hvis vi er trofaste mot ham, er det ingenting som kan volde oss varig åndelig skade. Måtte vi derfor forbli ulastelige mot Jehova, slik at vi kan få leve evig i hans lovte, nye verden og oppleve den tiden da han virkelig har utfridd den fortvilte for godt!

[Fotnote]

Husker du dette?

• Hvorfor blir også Jehovas tjenere rammet av fortvilelse?

• Nevn noen faktorer som kan få noen blant Guds folk til å bli motløse.

• Hvordan hjelper Jehova oss til å mestre våre bekymringer?

• I hvilken forstand er vi «under Guds mektige hånd»?

[Studiespørsmål]

[Bilder på side 25]

Jehovas folk har grunn til å glede seg trass i prøvelser

[Bilde på side 28]

Én måte du kan gi Jehova ditt beste på, er å forkynne pr. telefon