De saktmodige skal arve jorden

«Jeg forestiller meg at balansen i naturen vil bli gjenopprettet. . . . Ikke med det første, men en gang i framtiden, når det blir en ny himmel og en ny jord.» — Jean-Marie Pelt, fransk miljøekspert.

MANGE bekymrer seg over de miljømessige og sosiale forholdene på jorden og skulle ønske at jorden ble forvandlet til et paradis. Det er ikke bare i nyere tid man har gjort seg slike forhåpninger. Bibelen lovte for lenge siden at paradiset skal bli gjenopprettet på jorden. Jesu ord: «De saktmodige . . . skal arve jorden», og: «Skje din vilje, som i himmelen, så og på jorden», er blant de mest kjente versene i Bibelen. (Matteus 5: 5; 6: 10, Norsk Bibel) Men i dag er det få som tror at jorden skal bli et paradis, som skal være bebodd av saktmodige, eller milde, mennesker. Ja, de fleste som regner seg som kristne, betrakter paradiset som tapt.

Det franske ukeskriftet La Vie forklarer hvorfor folk, i hvert fall i den katolske kirke, har mistet troen på et paradis, enten det er snakk om et paradis på jorden eller i himmelen: «Etter å ha vært en dominerende del av den katolske lære i minst 1900 år har [forestillingen om et] paradis forsvunnet . . . fra søndagsprekener, teologistudier og katekismeundervisningen.» Ukeskriftet skriver videre at ordet «paradis» er innhyllet i «et tett slør» av «mystikk og forvirring», og at noen predikanter bevisst unngår ordet fordi det «overbringer for mange forestillinger om jordisk lykke».

Ifølge sosiologen Frédéric Lenoir, som har spesialisert seg på religion, er forestillingene om et paradis blitt «stereotype bilder». I tråd med dette sier religionshistorikeren Jean Delumeau, som har skrevet flere bøker om emnet, at oppfyllelsen av Bibelens løfter i første rekke er symbolsk. Han skriver: «Svaret på spørsmålet: ’Hva er tilbake av håpet om paradiset?’ er ifølge den kristne tro: Takket være Frelserens oppstandelse skal vi alle en dag ta hverandre i hendene og oppnå lykke.»

Er budskapet om et jordisk paradis fortsatt aktuelt? Hva skal egentlig skje med jorden i framtiden? Finnes det bare et vagt bilde av framtiden, eller er det mulig å få et klart bilde av den? Disse spørsmålene blir drøftet i den neste artikkelen.

 [Bilderettigheter på side 2]

FORSIDEN: Emma Lee/Life File/Getty Images