«Dere har hørt om Jobs utholdenhet»
«Dere har hørt om Jobs utholdenhet»
«Dere har hørt om Jobs utholdenhet og har sett hvordan Jehova lot det ende, at Jehova er full av inderlig hengivenhet og er barmhjertig.» — JAKOB 5: 11.
1, 2. Hvilke prøvelser ble ekteparet Abt utsatt for?
HARALD ABT hadde vært et av Jehovas vitner i under ett år da Hitlers hær inntok fristaden Danzig, der han bodde. (Byen heter nå Gdańsk. Den ligger i den nordlige delen av det området som i dag utgjør Polen.) Da ble situasjonen vanskelig, ja direkte farlig, for de sanne kristne der. Gestapo forsøkte å presse Harald til å underskrive et dokument der han avsverget sin tro, noe han imidlertid nektet å gjøre. Etter noen uker i fengsel ble han sendt til Sachsenhausen konsentrasjonsleir, der han gjentatte ganger ble truet og slått. En offiser pekte på skorsteinen på krematoriet og sa til Harald: «Hvis du holder fast ved din tro, vil du komme til å stige opp gjennom den skorsteinen der til din Jehova innen det har gått 14 dager.»
2 Da Harald ble arrestert, hadde han og hans kone, Elsa, en liten datter på ti måneder, som Elsa fortsatt ammet. Men også Elsa var i Gestapos søkelys, og en tid senere ble hun fratatt datteren og sendt til utryddelsesleiren Auschwitz. Hun var i fangenskap i årevis, men greide å overleve, og det samme gjaldt Harald. I Vakttårnet for 1. september 1980 kan du lese mer om hvordan de holdt ut. Harald skrev: «Alt i alt har jeg tilbrakt 14 år av mitt liv i konsentrasjonsleirer og fengsler på grunn av min tro på Gud. Noen har spurt meg: ’Har din hustru vært en hjelp for deg til å utholde alt dette?’ Ja, det har hun sannelig! Jeg visste helt fra begynnelsen av at hun aldri ville inngå kompromiss og fornekte sin tro, og vissheten om dette bidrog til å holde meg oppe. Jeg visste også at hun heller ville se meg død på en båre, enn vite at jeg var fri fordi jeg hadde inngått kompromiss. . . . Elsa utholdt mange vanskeligheter i den tiden hun satt i tyske konsentrasjonsleirer.»
3, 4. a) Hvilke eksempler kan oppmuntre de kristne til å holde ut? b) Hvorfor bør vi være interessert i å studere Jobs bok?
3 Å holde ut når en lider ondt, er på ingen måte lett, noe mange Jehovas vitner kan bekrefte. Bibelen gir derfor dette rådet til alle kristne: «Ta profetene, som talte i Jehovas navn, til forbilde når det gjelder å lide ondt og vise tålmodighet.» (Jakob 5: 10) Opp gjennom århundrene er mange av Guds tjenere blitt forfulgt uten grunn. De utgjør en stor «sky av vitner», og deres eksempel kan oppmuntre oss til å fortsette vårt kristne løp med utholdenhet. — Hebreerne 11: 32—38; 12: 1.
4 Bibelen viser til Job som et fremragende forbilde når det gjelder utholdenhet. Jakob skrev: «Se, vi priser dem lykkelige som har holdt ut. Dere har hørt om Jobs utholdenhet og har sett hvordan Jehova lot det ende, at Jehova er full av inderlig hengivenhet og er barmhjertig.» (Jakob 5: 11) Jobs bok gir oss et glimt av den belønning som venter trofaste mennesker, som Jehova velsigner. Enda viktigere er det at boken åpenbarer sannheter som det er til gagn for oss å huske i vanskelige tider. Den hjelper oss til å få svar på disse spørsmålene: Hvorfor må vi forsøke å se de viktige stridsspørsmålene som er inne i bildet når vi blir utsatt for prøvelser? Hvilke egenskaper og holdninger hjelper oss til å holde ut? Hvordan kan vi styrke trosfeller som har det vondt og vanskelig?
Se hele bildet
5. Hva bør vi framfor alt huske når vi møter prøvelser eller fristelser?
5 For å kunne bevare vår åndelige likevekt når vi møter motgang, må vi forstå de stridsspørsmålene som er inne i bildet. Ellers kan personlige problemer sløre vårt åndelige gangsyn. Spørsmålet om lojalitet mot Gud er av største betydning. Vår himmelske Far kommer med denne inntrengende anmodningen, som hver enkelt av oss bør legge seg på sinne: «Vær vis, min sønn, og gled mitt hjerte, så jeg kan svare den som håner meg.» (Ordspråkene 27: 11) Det er virkelig et dyrebart privilegium å få glede vår Skapers hjerte! Og det kan vi gjøre på tross av våre svakheter og ufullkommenheter. Vi gleder Jehova når vår kjærlighet til ham får oss til å holde stand under prøvelser og motstå fristelser. Sann kristen kjærlighet «utholder alt» og «faller aldri bort». — 1. Korinter 13: 7, 8.
6. Hvordan håner Satan Jehova, og i hvilket omfang?
6 Jobs bok viser tydelig at det er Satan som er «den som håner» Jehova. Boken viser også at denne usynlige fienden er svært ond og er oppsatt på å ødelegge vårt forhold til Jehova. Som tilfellet med Job illustrerer, anklager Satan i virkeligheten alle Jehovas tjenere for å ha selviske motiver og søker å bevise at deres kjærlighet til Jehova kan kjølne. Satan har hånt Jehova og anklaget hans tjenere i tusener av år. Da han ble kastet ut av himmelen, lød det en røst fra himmelen som omtalte ham som «våre brødres anklager . . . , han som anklager dem dag og natt framfor vår Gud». (Åpenbaringen 12: 10) Ved vår trofaste utholdenhet kan vi vise at hans anklager er grunnløse.
7. Hva er den beste motvekt mot fysiske svakheter?
7 Vi må huske at Djevelen vil utnytte enhver vanskelig situasjon vi kan komme opp i, til å forsøke å få oss til å vende oss bort fra Jehova. Når fristet han Jesus? Det var da Jesus var sulten etter å ha fastet i mange dager. (Lukas 4: 1—3) Jesu åndelige styrke satte ham imidlertid i stand til resolutt å motstå de fristelsene Djevelen utsatte ham for. Det er svært viktig å la åndelig styrke danne en motvekt mot enhver fysisk svakhet — som kanskje er en følge av sykdom eller alderdom. Selv om «vårt ytre menneske tæres bort», gir vi ikke opp, for «vårt indre menneske [blir] fornyet fra dag til dag». — 2. Korinter 4: 16.
8. a) Hvilken undergravende virkning kan negative følelser ha? b) Hvilken holdning hadde Jesus?
8 Vær også klar over at negative følelser kan svekke åndeligheten. Noen tenker kanskje: «Hvorfor tillater Jehova dette?» Og en som er blitt uvennlig behandlet, spør kanskje: «Hvordan kan en bror behandle meg på den måten?» Slike tanker og følelser kan få oss til å miste de viktige stridsspørsmålene av syne og bli helt oppslukt av våre personlige problemer. Det ser ut til at den frustrasjon Job følte i forbindelse med sine tre venner som var på villspor, skadet ham like mye følelsesmessig som hans sykdom svekket ham fysisk. (Job 16: 20; 19: 2) I tråd med dette pekte apostelen Paulus på at langvarig vrede eller sinne kan ’gi plass for Djevelen’, det vil si gi ham en mulighet. (Efeserne 4: 26, 27) I stedet for å la sin frustrasjon eller sitt sinne gå ut over noen eller dvele altfor mye ved visse urettferdige forhold gjør de kristne klokt i å etterligne Jesus ved å «overgi seg til ham som dømmer rettferdig», Jehova Gud. (1. Peter 2: 21—23) Å ha «samme sinnelag» som Jesus kan være til stor beskyttelse mot Satans angrep. — 1. Peter 4: 1.
9. Hvilken forsikring gir Gud oss angående byrder vi må bære, og fristelser vi møter?
9 Vi må framfor alt aldri se det slik at de problemene vi har, skyldes at Gud ikke lenger har behag i oss. En slik misoppfatning voldte Job smerte på et tidspunkt da han ble utsatt for kraftige verbale angrep fra dem som angivelig skulle trøste ham. (Job 19: 21, 22) Bibelen gir oss denne forsikringen: «Gud kan ikke prøves med onde ting, og han prøver heller ikke selv noen med onde ting.» (Jakob 1: 13) Jehova lover i stedet å gi oss hjelp til å bære en hvilken som helst byrde som måtte bli lagt på oss, og å sørge for en utvei uansett hvilke fristelser vi måtte møte. (Salme 55: 22; 1. Korinter 10: 13) Ved å ’nærme oss Gud’ i vanskelige tider kan vi bevare det rette perspektiv på tingene og klare å «stå Djevelen imot». — Jakob 4: 7, 8.
Hjelp til å holde ut
10, 11. a) Hva var det som hjalp Job til å holde ut? b) Hvordan var det til hjelp for Job å ha en god samvittighet?
10 På tross av alt det vonde Job opplevde — deriblant de verbale angrepene fra hans «trøstere» og den frustrasjon han følte fordi han ikke kjente den egentlige årsaken til at han ble så hardt rammet — fortsatte han å være trofast og ulastelig. Hva kan vi lære av hans utholdenhet? Den viktigste grunnen til at det gikk bra med Job, var uten tvil at han var trofast mot Jehova. «Han fryktet Gud og vek fra det onde.» (Job 1: 1) Dette var en levemåte for ham. Han nektet å vende Jehova ryggen, selv da han ikke forstod hvorfor så mye plutselig hadde gått galt. Job var overbevist om at han burde tjene Jehova både i gode tider og i dårlige tider. — Job 1: 21; 2: 10.
11 Det var også til hjelp for Job å ha en god samvittighet. Da det på et tidspunkt så ut til at hans liv nærmet seg slutten, var det godt for ham å vite med seg selv at han hadde gjort sitt beste for å hjelpe andre, at han hadde holdt fast ved Jehovas rettferdige normer, og at han hadde tatt avstand fra enhver form for falsk tilbedelse. — Job 31: 4—11, 26—28.
12. Hvordan reagerte Job på den hjelp han fikk av Elihu?
12 Job trengte riktignok hjelp til å justere sine oppfatninger på visse områder. Og han tok ydmykt imot slik hjelp — dette var enda en faktor som bidrog til at han klarte å holde ut. Job lyttet respektfullt til Elihus kloke råd, og han reagerte positivt på den tilrettevisning Jehova gav ham. ’Jeg talte, men jeg forstod ikke,’ innrømmet han. ’Jeg trekker det tilbake, og jeg angrer virkelig i støv og aske.’ (Job 42: 3, 6) Selv om Job fortsatt var syk, gledet han seg over at det at han hadde fått korrigert sin tankegang, hadde gitt ham et nærere forhold til Gud. «Jeg har lært at du [Jehova] kan gjøre alt,» sa han. (Job 42: 2) Takket være den skildringen som Jehova, Skaperen, hadde gitt ham av sin storhet, hadde Job fått et mye klarere bilde av sin stilling i forhold til ham.
13. Hvordan ble det at Job var barmhjertig, til gagn for ham?
13 Job er et fremragende eksempel også når det gjelder barmhjertighet. Hans falske trøstere såret ham dypt, men da Jehova anmodet ham om å be for dem, gjorde han det. Deretter gjorde Jehova ham frisk igjen. (Job 42: 8, 10) Det er tydelig at bitterhet ikke vil hjelpe oss til å holde ut — men det vil kjærlighet og barmhjertighet. Det vil være bra for vår åndelighet at vi lar være å bære nag, og det er en holdning som Jehova velsigner. — Markus 11: 25.
Kloke rådgivere som hjelper oss til å holde ut
14, 15. a) Hvilke egenskaper vil gjøre det mulig for en rådgiver å hjelpe andre? b) Hvorfor klarte Elihu å hjelpe Job?
14 Beretningen om Job kan også lære oss hvor verdifullt det er å ha kloke rådgivere. De kan sies å være ’brødre født med tanke på tider med trengsel’. (Ordspråkene 17: 17) Men som Job erfarte, kan noen rådgivere ved det de sier, være til større skade enn til gagn. En god rådgiver må vise empati, respekt og vennlighet, slik Elihu gjorde. Eldste og andre modne kristne som kanskje må hjelpe brødre som er nedtynget av problemer, til å justere sin tankegang, kan lære mye av det som står i Jobs bok. — Galaterne 6: 1; Hebreerne 12: 12, 13.
15 Legg merke til den fine måten Elihu gikk fram på. Han lyttet tålmodig før han kommenterte de feilaktige uttalelsene fra Jobs tre venner. (Job 32: 11; Ordspråkene 18: 13) Han tiltalte Job ved navn og behandlet ham som en venn. (Job 33: 1) I motsetning til de tre falske trøsterne følte ikke Elihu seg hevet over Job. «Også jeg ble formet av leire,» sa han. Han ønsket ikke å gjøre vondt verre for Job ved å si noe tankeløst. (Job 33: 6, 7; Ordspråkene 12: 18) I stedet for å kritisere Job for den måten han hadde levd på, roste Elihu ham for hans rettferdighet. (Job 33: 32) Han så framfor alt tingene fra Jehovas synspunkt, og han hjalp Job til å ha klart for seg at Jehova aldri ville handle urettferdig. (Job 34: 10—12) Han oppfordret Job til å vente på Jehova i stedet for å forsøke å bevise sin egen rettferdighet. (Job 35: 2; 37: 14, 23) Kristne eldste og andre kan helt sikkert lære mye av den måten Elihu gikk fram på.
16. Hvordan ble Jobs tre falske trøstere redskaper for Satan?
16 Elihus kloke råd var helt annerledes enn de sårende uttalelsene fra Elifas, Bildad og Sofar. Jehova sa til disse tre: «Dere har ikke talt sant om meg.» (Job 42: 7) De hevdet kanskje at de hadde hatt gode hensikter, men de opptrådte snarere som redskaper for Satan enn som trofaste venner. De forutsatte alle tre at Job selv var skyld i alt det som hadde rammet ham. (Job 4: 7, 8; 8: 6; 20: 22, 29) Elifas påstod at Gud ikke har tiltro til sine tjenere, og at det ikke spiller noen rolle for ham om vi er rettferdige eller ikke. (Job 15: 15; 22: 2, 3) Elifas anklaget til og med Job for misgjerninger som han ikke hadde begått. (Job 22: 5, 9) Elihu, derimot, hjalp Job til å få et mer åndelig og likevektig syn på tingene. En omtenksom rådgiver vil alltid ha som mål å gi åndelig hjelp og styrke.
17. Hva bør vi huske når vi blir utsatt for prøvelser?
17 Noe annet Jobs bok kan lære oss i forbindelse med utholdenhet, er at vår kjærlige Gud ser hvilken situasjon vi er i, og at han er både villig til og i stand til å hjelpe oss på forskjellige måter. Vi har vært inne på det som Harald og Elsa Abt opplevde, og tenk over den konklusjonen som Elsa kom fram til. Hun fortalte: «Før jeg ble arrestert, hadde jeg lest et brev fra en søster som sa at under harde prøvelser bevirker Jehovas ånd at det kommer en stor ro over en. Jeg mente at hun sikkert overdrev litt. Men da jeg selv ble utsatt for prøvelser, visste jeg at det hun hadde sagt, var sant. Det skjer virkelig på den måten! Det er vanskelig å forestille seg det hvis en ikke har erfart det. Men jeg opplevde virkelig at Jehova hjelper en.» Elsa snakket ikke her om hva Jehova kunne gjøre eller gjorde for flere tusen år siden, på Jobs tid. Hun snakket om vår tid. Ja, «Jehova hjelper en»!
Lykkelig er den som holder ut
18. Hva førte Jobs utholdenhet til?
18 Få av oss vil måtte gjennomgå like alvorlige prøvelser som dem Job gjennomgikk. Men uansett hva vi kan bli utsatt for i denne tingenes ordning, har vi all grunn til å følge hans eksempel og forbli trofaste og ulastelige. Jobs utholdenhet førte til at hans liv ble enda rikere enn før. Utholdenheten hjalp ham til å gjøre framskritt og bli mer ’fullstendig’. (Jakob 1: 2—4) Den styrket hans forhold til Gud. Som Job selv sa til ham: «Bare et rykte hadde jeg hørt om deg, men nå ser mitt eget øye deg.» (Job 42: 5) Siden Satan ikke klarte å få Job til å bryte sin ulastelighet, ble det bevist at Satan er en løgner. Flere hundre år senere viste Jehova fortsatt til sin tjener Job som et eksempel når det gjaldt rettferdighet. (Esekiel 14: 14) Og beretningen om Jobs ulastelighet og utholdenhet virker ansporende på Guds folk den dag i dag.
19. Hvorfor mener du at det lønner seg å være utholdende?
19 Da Jakob skrev om utholdenhet til de kristne i det første århundre, pekte han på at det lønner seg å være utholdende. Og han viste til det som skjedde med Job, for å minne dem om at Jehova rikt velsigner sine trofaste tjenere. (Jakob 5: 11) I Job 42: 12 leser vi: «Jehova velsignet den ende Job siden fikk, mer enn hans begynnelse.» Gud gav Job dobbelt så mye som det han hadde mistet, og Job fikk leve et langt og lykkelig liv. (Job 42: 16, 17) I tråd med dette vil all smerte, lidelse og hjertesorg vi kan bli påført i endens tid for den nåværende tingenes ordning, bli fjernet og glemt i Guds nye verden. (Jesaja 65: 17; Åpenbaringen 21: 4) Vi som tjener Jehova i dag, «har hørt om Jobs utholdenhet», og vi er fast besluttet på med Jehovas hjelp å følge Jobs eksempel. Bibelen lover: «Lykkelig er den mann som fortsetter å holde ut under prøvelse, for når han blir godkjent, skal han få livets krone, som Jehova har lovt dem som fortsetter å elske ham.» — Jakob 1: 12.
Hva svarer du?
• Hvordan kan vi glede Jehovas hjerte?
• Hvorfor bør vi ikke trekke den slutning at problemene våre skyldes at Gud ikke lenger har behag i oss?
• Hvilke faktorer hjalp Job til å holde ut?
• Hvordan kan vi etterligne Elihu når vi skal styrke og hjelpe trosfeller?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 28]
En god rådgiver viser empati, respekt og vennlighet
[Bilder på side 29]
Elsa og Harald Abt