Job — en utholdende og ulastelig mann
Job — en utholdende og ulastelig mann
«Har du rettet ditt hjerte mot min tjener Job? For det er ingen på jorden som han, en uklanderlig og rettskaffen mann, som frykter Gud og viker fra det onde.» — JOB 1: 8.
1, 2. a) Hvilke uventede tragiske hendelser opplevde Job? b) Hvordan hadde Jobs liv vært før disse hendelsene?
HAN var en mann som øyensynlig hadde alt — rikdom, høy status, god helse og et lykkelig familieliv. Så ble han utsatt for tre forferdelige hendelser, som inntraff rett etter hverandre. Fra den ene dagen til den andre mistet han alt han eide. Så kom det et voldsomt uvær, og alle barna hans mistet livet. Deretter fikk han en avkreftende sykdom som medførte at han fikk vonde byller over hele kroppen. Som du sikkert har skjønt, var denne mannen Job — en av hovedpersonene i den bibelske boken som bærer hans navn. — Job, kapitlene 1 og 2.
2 «Å, om jeg hadde det som i månemånedene i fordums tid,» stønnet han. (Job 3: 3; 29: 2) Ja, hvem lengter ikke tilbake til bedre tider når en blir rammet av ulykke? Job hadde levd et rettskaffent liv og hadde tilsynelatende vært forskånet for motgang. Framstående mennesker respekterte ham og spurte ham til råds. (Job 29: 5—11) Han var velstående, men hadde et likevektig syn på penger. (Job 31: 24, 25, 28) Når han møtte enker eller foreldreløse som hadde det vanskelig, hjalp han dem. (Job 29: 12—16) Og han var alltid trofast mot sin kone. — Job 31: 1, 9, 11.
3. Hvordan så Jehova på Job?
3 Grunnen til at Job hadde en uklanderlig livsførsel, var at han tilbad Jehova Gud. Jehova sa: «Det er ingen på jorden som han, en uklanderlig og rettskaffen mann, som frykter Gud og viker fra det onde.» (Job 1: 1, 8) Men selv om Job var moralsk ulastelig, ble han utsatt for tragiske hendelser, og dermed fikk hans komfortable livsstil en brå slutt. Han mistet alt han hadde arbeidet for, og han ble påført smerter, lidelser og skuffelser som virkelig satte hans indre styrke på prøve.
4. Hvorfor vil det være nyttig å se nærmere på beretningen om Jobs lidelser?
4 Job er naturligvis langt fra den eneste av Guds tjenere som har opplevd personlige tragedier. Mange kristne i vår tid kan lett sette seg inn i Jobs situasjon fordi de selv har det vanskelig. Derfor skal vi nå se nærmere på disse to spørsmålene: Hvordan kan det være til hjelp for oss å tenke på Jobs prøvelser når vi møter motgang? Og hvordan kan beretningen om Job lære oss å bli mer forståelsesfulle overfor andre som har det vanskelig?
Lojaliteten blir dratt i tvil og ulasteligheten satt på prøve
5. Hva påstod Satan om grunnen til at Job tjente Gud?
5 Jobs tilfelle var helt spesielt. Uten at Job visste om det, hadde Satan reist tvil om hans motiver for å tjene Jehova Gud. Da Jehova under en sammenkomst i himmelen henledet oppmerksomheten på Jobs gode egenskaper, svarte Satan: «Har ikke du satt et hegn om ham og om hans hus og om alt det han har rundt omkring?» Satan påstod altså at det var egeninteresse som motiverte Job — og underforstått alle andre tjenere for Jehova. Satan sa til Jehova: «Jeg ber deg: Rekk . . . ut din hånd og rør ved alt han har, og se om han ikke kommer til å forbanne deg like opp i ansiktet.» — Job 1: 8—11.
6. Hvilket viktig spørsmål reiste Satan i forbindelse med Job?
6 Det var et viktig stridsspørsmål Satan her reiste. Allerede i Edens hage hadde han utfordret den måten Jehova Gud utøver sitt overherredømme på. Det førte til at følgende spørsmål oppstod: Er det virkelig mulig for Gud å styre universet ved kjærlighet? Eller vil det, som Satan antydet, alltid være egeninteressen som seirer til slutt? Jehova, som stolte på at hans tjener Job ville være ulastelig og lojal, lot Satan få sette ham på prøve. Det var altså Satan som var opphav til de katastrofene som Job i rask rekkefølge ble rammet av. Da de første angrepene slo feil, sørget Satan for at Job ble rammet av en smertefull sykdom. «Hud for hud; alt det et menneske har, kommer han til å gi for sin sjel,» påstod Satan. — Job 2: 4.
7. Hvordan ligner de prøvelser som Guds tjenere i vår tid blir utsatt for, på dem som Job ble utsatt for?
7 De fleste av Guds tjenere i vår tid blir riktignok ikke utsatt for lidelser i samme grad som Job gjorde, men også de opplever motgang av forskjellig slag. Mange blir forfulgt eller har problemer i familien. Å oppleve økonomiske tilbakeslag eller å ha dårlig helse kan føles svært tungt. Noen har mistet livet på grunn av sin tro. Vi bør imidlertid ikke gå så langt at vi tror at Satan personlig er årsak til hver eneste triste hendelse vi opplever. Noen problemer kan jo skyldes feil vi selv har begått, eller en medfødt fysisk tilstand. (Galaterne 6: 7) Det er dessuten ingen av oss som kan unngå de problemer som med tiden kommer på grunn av alderen, og vi kan for eksempel alle bli rammet av naturkatastrofer. Bibelen gjør det klart at Jehova på det nåværende tidspunkt ikke mirakuløst beskytter sine tjenere mot slike ting. — Forkynneren 9: 11.
8. Hvordan kan Satan utnytte våre vanskeligheter?
8 Satan kan imidlertid bruke våre vanskeligheter til å undergrave vår tro. Apostelen Paulus sa at han ble plaget av «en torn i kjødet, en Satans engel», som ’stadig slo’ ham. (2. Korinter 12: 7) Enten dette dreide seg om et fysisk problem, for eksempel dårlig syn, eller om noe annet, forstod Paulus at Satan kunne bruke problemet og den frustrasjonen det medførte, til å frata ham gleden og svekke ham, slik at han ikke klarte å fortsette å være ulastelig. (Ordspråkene 24: 10) I vår tid kan Satan anspore slektninger, skolekamerater eller diktatoriske regjeringer til å plage eller forfølge Guds tjenere på en eller annen måte.
9. Hvorfor bør forfølgelse og andre former for motgang ikke komme som noen stor overraskelse på oss?
9 Hvordan kan vi takle disse problemene på en god måte? Ved å betrakte dem som en mulighet til å vise at det ikke er noe ustadig eller ustabilt ved vår kjærlighet til Jehova Gud og vår underordning under hans overherredømme. (Jakob 1: 2—4) Uansett hvem eller hva som plager oss, vil det at vi forstår hvor viktig det er å være lojal mot Jehova, hjelpe oss til å bevare vår åndelige likevekt. Apostelen Peter skrev til de kristne: «Dere elskede, undre dere ikke over den ild som brenner blant dere, den som rammer dere som en prøve, som om det hendte dere noe merkelig.» (1. Peter 4: 12) Og Paulus gjorde oppmerksom på dette: «Alle som ønsker å leve med gudhengivenhet i samfunn med Kristus Jesus, skal også bli forfulgt.» (2. Timoteus 3: 12) Satan drar fortsatt Guds tjeneres ulastelighet i tvil, slik han gjorde i Jobs tilfelle. Ja, Bibelen viser at Satan faktisk har intensivert sine angrep på Guds folk nå i de siste dager for hans verdensordning. — Åpenbaringen 12: 9, 17.
En misforståelse og noen dårlige råd
10. Hva var det som gjorde Jobs situasjon ekstra vanskelig?
10 Noe som gjorde Jobs situasjon ekstra vanskelig, var at han ikke kjente årsaken til at han ble utsatt for så mye vondt. Men vi for vår del trenger ikke å være uvitende om årsaken til nød og lidelser. Job trakk feilaktig den slutning at det på en eller annen måte var slik at ’Jehova hadde gitt, og Jehova hadde tatt’. (Job 1: 21) Det er mulig at Satan forsettlig lot Job få inntrykk av at det var Gud som var årsak til hans lidelser.
11. Hvordan reagerte Job på alt det vonde han opplevde?
11 Job ble fryktelig nedslått, men ville likevel ikke forbanne Gud, slik hans kone oppfordret ham til å gjøre. (Job 2: 9, 10) ’Det ser ut til at de onde har det mye bedre enn meg,’ sa han. (Job 21: 7—9) Og han må ha tenkt: «Hvorfor straffer Gud meg?» Til tider ønsket han bare å dø, og han sa til Gud: «Å, om du ville gjemme meg i Sjeol, om du ville holde meg skjult til din vrede vender om!» — Job 14: 13.
12, 13. Hvordan virket det som Jobs tre venner sa, på Job?
12 Job hadde tre venner som besøkte ham, angivelig for å «vise ham medfølelse og trøste ham». (Job 2: 11) Men de viste seg å være «plagsomme trøstere». (Job 16: 2) Det ville uten tvil ha vært bra for Job å ha venner som han kunne ha drøftet problemene sine med og lettet sitt hjerte for, men disse tre la stein til byrden og bidrog bare til å øke hans frustrasjon og følelsesmessige uro. — Job 19: 2; 26: 2.
13 Job har sikkert spurt seg selv: «Hvorfor skulle dette hende meg? Hvordan har jeg gjort meg fortjent til all denne ulykke?» De forklaringene som vennene hans kom med, var fullstendig villedende. Vennene forutsatte at Job hadde begått en alvorlig synd og derfor selv var skyld i sine lidelser. «Hvem som er uskyldig, har noensinne gått til grunne?» spurte Elifas. «Etter det jeg har sett, vil de som tenker ut det som er skadelig, og de som sår vanskeligheter, få høste det selv.» — Job 4: 7, 8.
14. Hvorfor bør vi ikke uten videre gå ut fra at lidelser er en følge av urett oppførsel?
14 Sant nok kan det oppstå problemer hvis vi ’sår med henblikk på kjødet’ i stedet for «med henblikk på ånden». (Galaterne 6: 7, 8) Men i den nåværende ordning kan det oppstå vanskeligheter uansett hvordan vår oppførsel er. Og det er slett ikke slik at den uskyldige alltid blir spart for motgang. Jesus Kristus, som var «uskyldig, ubesmittet, skilt fra synderne», led en smertefull død på en torturpæl. Også apostelen Jakob led martyrdøden. (Hebreerne 7: 26; Apostlenes gjerninger 12: 1, 2) Det feilaktige resonnementet til Elifas og hans to venner fikk Job til å forsvare sitt gode navn og rykte og til å hevde at han var uskyldig. Vennenes hardnakkete påstander om at hans lidelser måtte skyldes at han fikk som fortjent, kan imidlertid ha påvirket hans syn på Guds rettferdighet. — Job 34: 5; 35: 2.
Hvor vi kan finne hjelp når vi møter motgang og trengsler
15. Hvilken innstilling vil hjelpe oss når vi har det vanskelig?
15 Kan vi lære noe av det som hendte med Job? Tragiske hendelser, sykdom eller forfølgelse kan oppleves som veldig urettferdig. Det ser kanskje ut som om andre er spart for slike problemer. (Salme 73: 3—12) Det kan være at vi av og til må stille oss selv disse essensielle spørsmålene: Får min kjærlighet til Jehova Gud meg til å tjene ham uansett hva som skjer? Har jeg et inderlig ønske om å gjøre det mulig for Jehova å ’svare den som håner ham’? (Ordspråkene 27: 11; Matteus 22: 37) Vi må aldri la andres tankeløse bemerkninger få oss til å tvile på at vår himmelske Far vil hjelpe oss. En trofast kristen søster som slet med en kronisk sykdom i mange år, sa en gang: «Jeg vet at jeg kan klare det som Jehova tillater. Jeg vet at han vil gi meg den nødvendige styrke. Det har han alltid gjort.»
16. Hvordan kan Guds Ord være til hjelp for dem som møter motgang?
16 Vi vet mer om Satans taktikk enn Job gjorde, og «vi er ikke uvitende om hans planer». (2. Korinter 2: 11) Bibelen inneholder dessuten et vell av praktisk visdom som vi kan øse av. Der finner vi beretninger om trofaste menn og kvinner som utholdt alle slags vanskeligheter. Apostelen Paulus, som led mer enn de fleste andre kristne har gjort, skrev: «Alt det som før ble skrevet, ble skrevet til vår opplæring, for at vi ved vår utholdenhet og ved trøsten fra Skriftene skulle ha håp.» (Romerne 15: 4) En bror her i Europa som under den annen verdenskrig satt i fengsel på grunn av sin tro, gav bort tre dagers matrasjoner i bytte for en bibel. «For en velsignelse det byttet viste seg å være!» sier han. «Til tross for at jeg sultet fysisk sett, fikk jeg åndelig mat som holdt både meg og andre oppe under de prøvelsene vi møtte i denne vanskelige tiden. Jeg har den bibelen fremdeles.»
17. Hvilke åndelige gaver kan hjelpe oss til å holde ut?
17 I tillegg til «trøsten fra Skriftene» har vi mange bibelske studiepublikasjoner som gir nyttige råd om hvordan vi kan takle problemer. Ved hjelp av Indeks til Vakttårnets publikasjoner kan du sannsynligvis finne en beretning om en trosfelle som har stått overfor en vanskelig situasjon som ligner på den du står overfor. (1. Peter 5: 9) Det kan også være til stor hjelp for deg å drøfte din situasjon med forståelsesfulle eldste eller andre modne kristne. Og du kan framfor alt stole på at du gjennom bønn vil få hjelp av Jehova og hans hellige ånd. Hvordan klarte Paulus å utholde Satans ’slag’? Ved å lære seg å stole på Guds kraft. (2. Korinter 12: 9, 10) Han skrev: «Alt har jeg styrke til på grunn av ham som gir meg kraft.» — Filipperne 4: 13.
18. Hvordan kan trosfeller gi hverandre uvurderlig oppmuntring?
18 Det er altså hjelp å få, og du bør aldri nøle med å søke hjelp. Et ordspråk lyder: «Har du vist deg motløs på trengselens dag? Din kraft vil være begrenset.» (Ordspråkene 24: 10) Akkurat som termitter kan få et hus med råttent treverk til å styrte sammen, kan motløshet bryte ned en kristens ulastelighet. For å motvirke denne faren gir Jehova oss støtte gjennom andre som tjener ham. Den natten da Jesus ble arrestert, viste en engel seg for ham og styrket ham. (Lukas 22: 43) Den gang Paulus var på vei til Roma som fange, opplevde han at noen brødre kom ham i møte ved Appius’ torg og De tre vertshus, og da «takket han Gud og fattet mot». (Apostlenes gjerninger 28: 15) En tysk søster husker fremdeles den hjelp hun fikk da hun som skrekkslagen tenåring havnet i konsentrasjonsleiren Ravensbrück. «En søster som var der, fant meg med én gang og tok hjertelig imot meg,» forteller hun. «Og en annen trofast søster tok meg under sine vinger og ble som en åndelig mor for meg.»
«Vis deg trofast»
19. Hva var det som hjalp Job til å holde stand mot Satans anslag?
19 Jehova omtalte Job som en mann som ’holdt fast ved sin ulastelighet’. (Job 2: 3) Selv om Job følte seg motløs og ikke forstod hvorfor han ble utsatt for lidelser, vaklet han aldri når det gjaldt det viktige spørsmålet om lojalitet. Han fornektet ikke alt det han hadde levd for, nei, han fastholdt sitt standpunkt med disse ordene: «Til jeg utånder, skal jeg ikke la min ulastelighet vike fra meg!» — Job 27: 5.
20. Hvorfor er det anstrengelsene verdt å være utholdende?
20 Hvis vi har en lignende besluttsomhet, vil dette hjelpe oss til å bevare vår ulastelighet under alle forhold — også når vi møter fristelser, motstand eller motgang. «Vær ikke redd for de ting du kommer til å lide,» sa Jesus til menigheten i Smyrna. «Se, Djevelen skal fortsette å kaste noen av dere i fengsel, for at dere fullt ut kan bli satt på prøve, og for at dere kan ha trengsel [vanskeligheter, nød eller undertrykkelse] i ti dager. Vis deg trofast like til døden, så vil jeg gi deg livets krone.» — Åpenbaringen 2: 10.
21, 22. Hva kan det være til hjelp for oss å huske når vi blir utsatt for trengsler?
21 I den nåværende ordning, som blir styrt av Satan, vil vår utholdenhet og ulastelighet bli satt på prøve. Men Jesus forsikrer oss om at vi ikke har noen grunn til å frykte for det som ligger foran oss. Det som er viktig, er at vi ’viser oss trofaste’. Paulus sa at «trengselen er kortvarig», mens ’herligheten’, eller den belønningen Jehova lover oss, «har mer og mer overveldende vekt og er evig». (2. Korinter 4: 17, 18) Selv Jobs trengsler var kortvarige sammenlignet med de mange lykkelige årene han fikk oppleve før og etter den prøven han måtte gjennomgå. — Job 42: 16.
22 Men til tider kan prøvelsene våre virke uendelige, og påkjenningene kan føles nærmest uutholdelige. I den neste artikkelen skal vi drøfte hvordan beretningen om Job kan lære oss enda mer om utholdenhet. Vi skal også se på hvordan vi kan styrke andre som møter motgang.
Hva svarer du?
• Hvilket stridsspørsmål reiste Satan på Jobs tid, og hvordan kom Jobs ulastelighet inn i bildet?
• Hvorfor bør motgang ikke komme som noen stor overraskelse på oss?
• Hvordan hjelper Jehova oss til å holde ut?
[Studiespørsmål]
[Bilder på side 23]
Studium, samtaler med modne kristne og inderlige bønner kan hjelpe oss til å holde ut