Hvordan finne den rette kurs på et enormt hav

MARSHALLØYENE består av over 1200 øyer og holmer, hvorav de fleste ikke rager mer enn noen få meter over havoverflaten. Når man drar ut på sjøen, mister man dem av syne allerede på kort avstand. Ikke desto mindre klarte tidligere tiders marshallesiske sjøfarere i utliggerkanoer å navigere fra øy til øy og å finne fram i et cirka to millioner kvadratkilometer stort område i Stillehavet. Hvordan gjorde de det? De fulgte noen primitive, men forbausende nyttige «kart» som bestod av pinner.

Marshallesiske sjøfarere lærte av erfaring at når det er land i nærheten, oppstår det visse bølgemønstre, som røper beliggenheten til en øy på opptil 30 kilometers avstand. Det var mange bølgemønstre å lære seg, og kartene av pinner ble brukt til hjelp for hukommelsen. Hvordan var disse kartene? Som du kan se på bildet, hadde man laget pinner av skruepalmens røtter eller av bladribber fra kokospalmens blad, og pinnene var blitt flettet sammen på en slik måte at de forestilte bølgemønstre. Deretter hadde man satt på små skjell, som angav øyenes beliggenhet i forhold til hverandre.

I mange år var kunsten å navigere ved hjelp av pinnekart en godt bevart hemmelighet, som bare ble avslørt for noen spesielt utvalgte. Hvordan kunne en ungdom lære å bruke et slikt kart? Bare ved øvelse. En som hadde erfaring med å navigere på denne måten, gav den unge privatundervisning og tok ham kanskje med på turer til øyer i nærheten. Etter hvert som nybegynneren lærte å kjenne igjen bølgemønstre, lærte han å stole på kartet sitt. Med tiden kunne han begi seg ut på sjøen på egen hånd.

På lignende måte kan Guds Ord, Bibelen, tjene som vår veileder i livet. Til å begynne med er det kanskje noen som hjelper oss til å få en grunnleggende forståelse av Guds Ord. Når vi så fortsetter å studere Bibelen og følger dens prinsipper, får vi tillit til det den sier. Josva, som var leder for israelittene, fikk beskjed om stadig å lese i Guds Ord, slik at han kunne «være nøye med å følge alt som står skrevet» der. Gud sa til Josva: «Da vil du gjøre din vei framgangsrik, og da vil du handle med visdom.» (Josva 1: 8) Ja, Bibelen kan hjelpe oss til å finne en trygg kurs og oppnå framgang og lykke i livet.

[Bilderettigheter på side 32]

© Greg Vaughn