En skole med elever til nytte for folk over hele verden

I JEHOVAS VITNERS mer enn 98 000 menigheter i over 200 land blir mennesker fra alle samfunnslag opplært av Gud. De bruker Bibelen som sin viktigste lærebok, og hensikten med undervisningen er å hjelpe enkeltpersoner til å vokse åndelig sett ved at de lærer hva som er Guds vilje, og hvordan de kan leve i samsvar med den. De som tar imot denne undervisningen, har stort utbytte av det. Det de lærer, deler de også med andre, i tråd med Jesu Kristi befaling om å gjøre disipler. — Matteus 28: 19, 20.

I tillegg til det vanlige undervisningsprogrammet som er tilrettelagt i menighetene, har Jehovas vitner opprettet flere spesielle skoler. En av disse er tjenesteopplæringsskolen. Den ble opprettet i oktober 1987 i Pittsburgh i Pennsylvania, og den første klassen bestod av 24 engelsktalende elever. Siden da er kurset blitt holdt på 21 språk i 43 land, og enslige eldste og menighetstjenere fra mer enn 90 land har gjennomgått skolen så langt. Etter at de har fullført det åtte uker lange kurset, får de uteksaminerte elevene i oppdrag å tjene i menigheter med behov, enten i sitt eget land eller i utlandet. Ved utgangen av 2005 hadde mer enn 22 000 Ordets tjenere gjennomgått dette kurset. Deres ydmyke innsats for å fremme Rikets interesser og tjene andre er blitt rikt velsignet. — Ordspråkene 10: 22; 1. Peter 5: 5.

 Å be om fri for å gjennomgå skolen

De fleste som blir innbudt til tjenesteopplæringsskolen, må enten de arbeider deltid eller heltid, be om fri fra sitt arbeid i de ukene kurset pågår. Det kan noen ganger by på utfordringer. På Hawaii måtte to kristne menn som var blitt innbudt til å gjennomgå tjenesteopplæringsskolen, be om fri fra sitt arbeid som skolelærere. De stolte på at Jehova ville hjelpe dem, og søkte om å få fri, samtidig som de forklarte hvilken nytte de ville ha av opplæringen. Begge fikk fri i det aktuelle tidsrommet.

I mange tilfeller har de som har bedt om å få fri, fått vite at de ikke vil ha noe arbeid når de kommer tilbake. De har likevel valgt å bli opplært av Jehovas organisasjon, selv om det har betydd at de ville miste jobben. Noen av disse er senere blitt bedt om å komme tilbake til sin gamle jobb etter å ha gjennomgått skolen. En slik besluttsomhet med hensyn til å gjennomgå skolen kan oppsummeres på denne måten: Man søker om å få fri, man ber til Jehova om hans hjelp, og så lar man ham ordne resten. — Salme 37: 5.

«Lært av Jehova»

Det åtte uker lange kurset gir elevene en grundig innføring i Bibelen. De lærer hvordan Jehovas folk er organisert for å gjøre Guds vilje, og hvordan de personlig kan bruke Bibelen mer effektivt i felttjenesten, på menighetsmøter og på stevner.

En bror som var glad for å ha gjennomgått skolen, skrev til en elev som ennå ikke hadde begynt: «Tro meg, dette vil bli den beste opplæring du noen gang har fått. Det skriftstedet hvor det snakkes om å bli ’lært av Jehova’, får virkelig en helt ny betydning. Det å gjennomgå denne skolen er med på å forme og foredle ens hjerte og personlighet slik at en i større grad følger Jesu Kristi eksempel. Dette kommer til å bli ditt livs største opplevelse.» — Jesaja 54: 13.

Forkynnere, hyrder og lærere

Uteksaminerte elever fra tjenesteopplæringsskolen tjener for tiden i 117 land og områder. Dette inkluderer øyer i Atlanterhavet, Karibia og Stillehavet og de fleste av de landene hvor Jehovas vitner har avdelingskontorer. Avdelingskontorene forteller at den fine opplæring som elevene har fått, gjenspeiles i deres arbeid som forkynnere, hyrder og lærere. Deres opplæring setter dem i stand til å gjøre bedre bruk av Bibelen i felttjenesten. (2. Timoteus 2: 15) Når de gir beboere svar på spørsmålene deres, henviser de også ofte til Resonner ut fra Skriftene, * og de lærer opp andre forkynnere til å gjøre det samme. Deres nidkjærhet smitter over på andre, og de styrker menighetene ved sitt engasjement.

De eldste i menigheten har fått det privilegium å være ’hyrder for Guds hjord’ og hjelpe til med å dekke andres åndelige behov. (1. Peter 5: 2, 3) I forbindelse med denne ordningen sa en eldste: «Vi er glad for at avdelingskontoret sender ut godt opplærte brødre som kan hjelpe oss med vår oppgave som hyrder for Guds hjord.» På et avdelingskontor i Det fjerne østen sa man noe lignende: «De uteksaminerte elevene er svært omsorgsfulle. De arbeider hardt og vinner menighetens respekt. Deres ydmykhet, varme og iver er godt kjent og høyt verdsatt. De gir villig av seg selv og flytter gjerne til menigheter som har behov for hyrder.» (Filipperne 2: 4) Slike menn har en forfriskende virkning på sine medtroende og fortjener ros. — 1. Korinter 16: 18.

Noe av det lærerne ved tjenesteopplæringsskolen hjelper elevene til, er å bli bedre foredragsholdere. Ved at elevene anvender veiledning og råd som de får, kan mange av dem snart få programposter på kretsstevner og områdestevner. En kretstilsynsmann bemerket at elevene holder «flotte foredrag og resonnerer fint for å få fram anvendelsen av stoffet». — 1. Timoteus 4: 13.

 I et afrikansk land økte kvaliteten på menighetsmøtene merkbart etter at elever fra tjenesteopplæringsskolen ble sendt til distriktet. Eldste som har gjennomgått skolen, og som blir sendt til en menighet, hjelper til med forkynnelsesarbeidet, med hyrdearbeidet og med undervisningen, noe som fører til at menighetens åndelighet blir styrket. — Efeserne 4: 8, 11, 12.

Bedre tilsyn med menighetene

Mange steder er det behov for flere eldste og menighetstjenere. Noen menigheter ville ikke ha hatt noen eldste i det hele tatt hvis ikke en bror som hadde gjennomgått tjenesteopplæringsskolen, var blitt sendt til dem. Mange av dem som har gjennomgått denne skolen, blir derfor sendt til menigheter der det er et slikt behov.

Flere avdelingskontorer forteller at disse mennene «har god kjennskap til organisasjonsmessige forhold», «tar sitt ansvar alvorlig», «hjelper andre til å sette pris på og respektere Jehovas organisasjon» og «bidrar til å skape en kjærlig, åndelig menighet». Grunnen til dette er at elevene fra skolen følger det som er skrevet i Guds Ord, og ikke støtter seg til sin egen forstand eller blir vise i egne øyne. (Ordspråkene 3: 5—7) Slike menn blir til åndelig velsignelse for de menighetene de blir sendt til.

Å tjene i isolerte områder

Noen av elevene fra skolen blir utnevnt til spesialpionerer for å hjelpe isolerte grupper til å vokse, slik at det kan bli dannet menigheter. En eldste i en avsidesliggende menighet i Guatemala var svært takknemlig for hjelp fra brødre som hadde gjennomgått tjenesteopplæringsskolen. Han sa: «I 20 år har jeg bekymret meg for hvordan vi skulle rekke over dette kjempestore distriktet, og jeg har ofte bedt om en løsning. Brødrene fra tjenesteopplæringsskolen har fått god opplæring i talekunst og i å ta seg av organisasjonsmessige saker, og jeg er takknemlig for å se at distriktet nå blir tatt hånd om på en god måte.»

Brødre som har gjennomgått skolen, har lært å være effektive i distrikter med store avstander. De må reise langt i fjellendt terreng for å nå spredte landsbyer. De oppretter og organiserer raskt isolerte grupper, selv på steder der andre ikke har vært i stand til det. En eldste i Niger bad om hjelp fra brødre som hadde gjennomgått tjenesteopplæringsskolen, fordi han mente at de kunne utrette mye godt i det distriktet hvor han bodde. Spesielt i avsidesliggende områder kan det være lettere for enslige menn å tjene som spesialpionerer og kretstilsynsmenn. I likhet med apostelen Paulus må de utholde ’farer fra elver og landeveisrøvere, farer i ødemarken’ og personlige ubekvemmeligheter, foruten bekymringen for menighetene. — 2. Korinter 11: 26—28.

God innvirkning på de unge

Bibelen oppfordrer de unge til å tenke på sin Skaper. (Forkynneren 12: 1) Nidkjære brødre fra tjenesteopplæringsskolen er gode eksempler for unge kristne. Etter at to brødre som hadde gjennomgått skolen, kom til en menighet i USA, økte det totale antall timer som forkynnerne brukte i tjenesten, til det dobbelte. Dessuten økte antall alminnelige pionerer, eller heltidsforkynnere av Riket, fra to til elleve. Dette er typiske eksempler på det som har hendt i mange menigheter.

Brødre som har gjennomgått tjenesteopplæringsskolen, oppfordrer også helt unge menn til å ha som mål å gjennomgå denne skolen. Dette har motivert noen som ennå ikke er menighetstjenere, til å kvalifisere seg til å få dette privilegiet. Avdelingskontoret i Nederland omtaler brødre som er uteksaminert fra tjenesteopplæringsskolen, som «levende eksempler for unge menn som tenker over hva de skal bruke livet sitt til».

 Tjeneste i fremmedspråklige menigheter

I mange land blir det nå lagt økende vekt på det å forkynne det gode budskap for folk på deres morsmål. Brødre som har gjennomgått tjenesteopplæringsskolen, lærer seg ofte andre språk og tjener i distrikter hvor det er mange innvandrere. Et av de landene hvor dette er aktuelt, er Belgia. Det man har behov for der, er flere som kan forkynne på albansk, persisk og russisk.

Fremmedspråklige menigheter og grupper i Italia, Mexico, Storbritannia, Tyskland, USA og flere andre land har allerede hatt stor nytte av hjelp fra reisende tilsynsmenn, eldste og menighetstjenere som har gjennomgått tjenesteopplæringsskolen. Avdelingskontoret i Sør-Korea forteller at «mer enn 200 uteksaminerte brødre spiller en viktig rolle ved å bistå fremmedspråklige menigheter og grupper».

Ydmyk tjeneste i andre oppgaver

I tillegg til at brødre som er uteksaminert fra tjenesteopplæringsskolen, er knyttet til fremmedspråklige grupper og menigheter, tjener de som eldste, menighetstjenere og reisende tilsynsmenn. Noen påtar seg oppdrag i andre land, kanskje for å dekke et behov ved tjenesteavdelingen på et avdelingskontor. De som har erfaring som bygningsarbeidere, er kanskje engasjert i prosjekter i forbindelse med bygging av Rikets saler.

Siden det hele tiden blir flere menigheter og kretser verden over, er det et konstant behov for flere reisende tilsynsmenn. For å dekke dette behovet får utvalgte brødre som har gjennomgått tjenesteopplæringsskolen, ti ukers opplæring i reisetjenesten og tjener så som kretstilsynsmenn eller som stedfortredende kretstilsynsmenn. Rundt 1300 brødre som er uteksaminert fra tjenesteopplæringsskolen, tjener for tiden som reisende tilsynsmenn i 97 land. I ett afrikansk land har 55 prosent av alle reisende tilsynsmenn gjennomgått tjenesteopplæringsskolen. I et annet afrikansk land er tallet hele 70 prosent.

I Australia, Canada, Europa, Midtøsten og USA er flere hundre uteksaminerte elever fra tjenesteopplæringsskolen blitt sendt ut for å dekke spesielle behov i andre land. På denne måten har man verden over dratt nytte av skolen.

Gjennom sin Sønn, Jesus Kristus, har Jehova sørget for at det finnes forkynnere, hyrder, lærere og andre som fremmer Rikets interesser nå i de siste dager. Er det utsikter til ytterligere vekst blant Guds folk? Ja, så avgjort! Det er derfor et stadig økende behov for engasjerte brødre som ønsker å påta seg større ansvar. (Jesaja 60: 22; 1. Timoteus 3: 1, 13) Tjenesteopplæringsskolen gjør eldste og menighetstjenere kvalifisert til å utvide sin tjeneste, til stor nytte for dem selv og for andre verden over.

[Fotnote]

[Bilder på side 10]

Tjenesteopplæringsskolen fremmer Rikets interesser verden over

[Bilder på side 13]

Har du planer om å gjennomgå tjenesteopplæringsskolen og være til større nytte for andre?