«Den første oppstandelse» — finner sted nå!

«De som er døde i forening med Kristus, skal oppstå først.» — 1. TESSALONIKER 4: 16.

1, 2. a) Hvilket håp er det for de døde? b) Hvilket grunnlag har du for å tro på oppstandelsen? (Se fotnoten.)

«DE LEVENDE vet at de skal dø.» Slik har det vært helt siden Adam syndet. Opp gjennom historien har alle som er blitt født, visst at de til slutt skulle dø, og mange har tenkt: Hva skjer så? Hvilken tilstand er de døde i? Bibelen svarer: «De døde vet slett ingen ting.» — Forkynneren 9: 5.

² Er det da noe håp for de døde? Ja, det er det. Det må det være for at Guds opprinnelige hensikt med menneskene skal kunne gjennomføres. I århundrenes løp har lojale tjenere for Gud vist tro på Jehovas løfte om en Ætt som skulle tilintetgjøre Satan og rette opp de skadene han har forvoldt. (1. Mosebok 3: 15) De aller fleste av dem er døde. For at de skal få se oppfyllelsen av dette løftet og andre løfter som Jehova har gitt, må de bli  oppreist fra de døde. (Hebreerne 11: 13) Er det mulig? Ja, det er det. Apostelen Paulus sa: «Det skal finne sted en oppstandelse av både de rettferdige og de urettferdige.» (Apostlenes gjerninger 24: 15) Paulus oppreiste en gang en ung mann ved navn Eutykus, som hadde falt ut av et vindu i tredje etasje og ble «tatt død opp». Dette er den siste av de ni personene som ifølge den bibelske beretning har fått en oppstandelse. — Apostlenes gjerninger 20: 7—12. *

3. Hvorfor synes du at Jesu ord i Johannes 5: 28, 29 er oppmuntrende?

³ Disse ni eksemplene på personer som er blitt oppreist fra de døde, gir oss grunnlag for å tro på det Paulus sa, og de styrker vår tillit til Jesu forsikring: «Den time kommer da alle de som er i minnegravene, skal høre hans røst og komme ut.» (Johannes 5: 28, 29) Dette er virkelig hjertevarmende ord! Og så oppmuntrende for alle de millioner av mennesker som har mistet sine kjære i døden!

4, 5. Hvilke forskjellige oppstandelser omtaler Bibelen, og hvilken av disse skal vi se nærmere på i denne artikkelen?

⁴ De fleste av dem som blir oppreist fra de døde, kommer tilbake til en jord som er blitt omdannet til et fredelig sted under Guds rikes styre. (Salme 37: 10, 11, 29; Jesaja 11: 6—9; 35: 5, 6; 65: 21—23) Men det var andre som skulle bli oppreist før disse. For det første: Jesus Kristus måtte bli oppreist fra de døde for at han skulle kunne framstille verdien av sitt offer for Gud til gagn for oss. Og Jesus døde og ble oppreist i år 33.

⁵ For det andre: De som tilhører «Guds Israel», skulle bli forent med Herren Jesus Kristus i himmelen, hvor de «alltid [skal] være sammen med Herren». (Galaterne 6: 16; 1. Tessaloniker 4: 17) Dette blir kalt «den tidligere oppstandelse» eller  «den første oppstandelse». (Filipperne 3: 10, 11; Åpenbaringen 20: 6) Når denne oppstandelsen er fullført, vil tiden være inne til at millioner av mennesker blir oppreist til liv igjen på jorden med utsikter til å leve evig i paradiset. Så enten vi har et himmelsk håp eller et jordisk håp, er vi oppriktig interessert i «den første oppstandelse». Hva slags oppstandelse er det? Når finner den sted?

«Med hva slags legeme»?

6, 7. a) Hva må skje før salvede kristne kan komme til himmelen? b) Hva slags legeme blir de oppreist med?

⁶ I sitt første brev til korinterne stiller Paulus et spørsmål angående den første oppstandelse: «Hvordan skal de døde bli oppreist? Ja, med hva slags legeme kommer de?» Så besvarer han spørsmålet: «Det du sår, blir ikke gjort levende uten at det først dør . . . men Gud gir det et legeme slik som det har behaget ham . . . de himmelske legemers herlighet er av ett slag, og de jordiske legemers er av et annet slag.» — 1. Korinter 15: 35—40.

⁷ Paulus’ ord viser at kristne som er salvet med hellig ånd, må dø før de kan få sin himmelske belønning. Når de dør, vender deres jordiske legeme tilbake til støvet. (1. Mosebok 3: 19) Til Guds fastsatte tid blir de oppreist med den slags legeme som er egnet for et liv i himmelen. (1. Johannes 3: 2) Gud gir dem også udødelighet. Det er ikke noe de er født med, som om en såkalt udødelig sjel var blitt blåst inn i dem. «Dette dødelige må ikle seg udødelighet,» sier Paulus. Udødelighet er en gave fra Gud som de som får del i den første oppstandelse, må «ikle seg». — 1. Korinter 15: 50, 53; 1. Mosebok 2: 7; 2. Korinter 5: 1, 2, 8.

8. Hvordan vet vi at Gud ikke velger ut de 144 000 blant medlemmer av forskjellige trossamfunn?

⁸ Det er bare de 144 000 som får del i den første oppstandelse. Jehova begynte utvelgelsen av dem på pinsedagen i år 33, kort tid etter at han hadde oppreist Jesus fra de døde. De har alle Lammets (Jesu) «navn og dets Fars navn skrevet på sine panner». (Åpenbaringen 14: 1, 3) De blir derfor ikke utvalgt blant medlemmer av mange forskjellige trossamfunn. Alle er kristne, og de bærer alle med stolthet Faderens navn — Jehova. Når de får en oppstandelse, blir de tildelt en arbeidsoppgave i himmelen. De gleder seg virkelig over utsiktene til å kunne tjene Gud på en slik direkte måte.

Finner den sted nå?

9. Hvordan hjelper Åpenbaringen 12: 7 og 17: 14 oss til å anslå når den første oppstandelse begynner?

⁹ Når finner den første oppstandelse sted? Det er mye som tyder på at den finner sted nå. Vi kan for eksempel sammenligne to kapitler i Åpenbaringen. La oss først se på Åpenbaringen, kapittel 12. Der leser vi at Jesus Kristus, som nettopp er blitt innsatt på tronen, og hans hellige engler fører krig mot Satan og hans demoner. (Åpenbaringen 12: 7—9) Som dette bladet ofte har påpekt, begynte denne krigen i 1914. * Men legg merke til at det ikke står noe om at Kristi salvede etterfølgere deltar sammen med Jesus i denne himmelske krigen. La oss så se på Åpenbaringen, kapittel 17. Der leser vi at Lammet skal seire over nasjonene etter at «Babylon den store» er blitt ødelagt. Så sies det videre: «Og det skal også de kalte og utvalgte og trofaste sammen med det.» (Åpenbaringen 17: 5, 14) «De kalte og utvalgte og trofaste» må allerede ha fått en oppstandelse hvis de skal være sammen med Jesus i hans endelige seier over Satans verden. Det er derfor rimelig å trekke den slutning at de av de salvede som dør før Harmageddon, blir oppreist en gang mellom 1914 og Harmageddon.

10, 11. a) Hvem er de 24 eldste, og hva åpenbarer en av dem for Johannes? b) Hvilken slutning kan vi trekke av dette?

¹⁰ Kan vi si mer nøyaktig når den første  oppstandelse skulle begynne? Vi finner en interessant ledetråd i Åpenbaringen 7: 9—15, hvor apostelen Johannes beskriver sitt syn av «en stor skare, som ingen kunne telle». Hvem denne store skaren er, blir åpenbart for Johannes av en av de 24 eldste, de som representerer Kristi 144 000 medarvinger i deres himmelske herlighet. * (Lukas 22: 28—30; Åpenbaringen 4: 4) Johannes hadde selv et himmelsk håp, men siden han fortsatt var et menneske på jorden da en av de 24 eldste talte til ham, må han i synet representere de salvede på jorden som ennå ikke har fått sin himmelske belønning.

¹¹ Hvilken slutning kan vi så trekke av at det er en av de 24 eldste som identifiserer den store skare for Johannes? Det tyder på at de oppstandne av de 24 eldste kan være med på å formidle guddommelige sannheter i dag. Hvorfor er dette av betydning? Fordi den store skares korrekte identitet ble åpenbart for Guds salvede tjenere på jorden i 1935. Hvis en av de 24 eldste ble brukt til å overbringe en slik viktig sannhet, må han ha blitt oppreist til himmelsk liv senest i 1935. Det tyder på at den første oppstandelse begynte en gang mellom 1914 og 1935. Kan vi være mer presise enn dette?

12. Forklar hvorfor den første oppstandelse kan ha begynt våren 1918.

¹² Det kan være nyttig å se litt på noe som kan betraktes som en bibelsk parallell til dette. Om høsten i år 29 ble Jesus Kristus salvet som den framtidige Kongen i Guds rike. Tre og et halvt år senere, våren år 33, ble han oppreist som en mektig åndeskapning. Kan det tenkes at oppstandelsen av Jesu trofaste salvede etterfølgere begynte våren 1918, tre og et halvt år etter høsten 1914, da han ble innsatt på tronen? Det er en interessant mulighet. Selv om dette ikke blir bekreftet direkte i Bibelen, er det likevel ikke i strid med andre skriftsteder som taler for at den første oppstandelse begynte kort tid etter at Kristi nærvær hadde begynt.

13. Hvordan framgår det av 1. Tessaloniker 4: 15—17 at den første oppstandelse begynte tidlig under Kristi nærvær?

¹³ Paulus skrev for eksempel at «vi, de levende, som lever helt til Herrens nærvær [ikke: til slutten av hans nærvær], slett ikke skal komme forut for dem som har sovnet inn i døden; for Herren selv skal stige ned fra himmelen med et bydende rop, med en erkeengels røst og med Guds trompet, og de som er døde i forening med Kristus, skal oppstå først. Deretter skal vi, de levende, som ennå lever, sammen med dem bli rykket bort i skyer for å møte Herren i luften; og således skal vi alltid være sammen med Herren». (1. Tessaloniker 4: 15—17) Salvede kristne som var døde før Kristi nærvær, ble derfor oppreist til himmelsk liv før dem som fremdeles levde under Kristi nærvær. Dette betyr at den første oppstandelse må ha begynt tidlig under Kristi nærvær, og den fortsetter «under hans nærvær». (1. Korinter 15: 23) Alle de som får del i den første oppstandelse, blir altså ikke oppreist samtidig, men de blir oppreist i løpet av en periode.

«Det ble gitt hver av dem en hvit lang kjortel»

14. a) Når blir de synene som er nedskrevet i Åpenbaringen, kapittel 6, oppfylt? b) Hva blir beskrevet i Åpenbaringen 6: 9?

¹⁴ Tenk også på de vitnesbyrdene som vi finner i Åpenbaringen, kapittel 6. Der blir Jesus framstilt som en Konge som rir ut seirende. (Åpenbaringen 6: 2) Nasjonene engasjerer seg i kriger av veldige dimensjoner. (Åpenbaringen 6: 4) Det er omfattende hungersnød. (Åpenbaringen 6: 5, 6) Dødelige sykdommer hjemsøker menneskene. (Åpenbaringen 6: 8) Alle disse forutsagte hendelsene  stemmer godt overens med forholdene i verden siden 1914. Men det skjer noe annet. Vår oppmerksomhet blir rettet mot et offeralter. Under dette alteret er «sjelene til dem som var blitt drept på grunn av Guds ord og på grunn av det vitnearbeid de hadde hatt». (Åpenbaringen 6: 9) Ettersom «kjødets sjel [eller: liv] er i blodet», er det egentlig blodet av Jesu trofaste tjenere som ble drept på grunn av sin frimodige og nidkjære forkynnelse, som i symbolsk forstand befinner seg under alteret. — 3. Mosebok 17: 11.

15, 16. Hvordan vet vi at ordene i Åpenbaringen 6: 10, 11 gjelder den første oppstandelse?

¹⁵ I likhet med den rettferdige Abels blod roper blodet av disse kristne martyrer om rettferdighet. (1. Mosebok 4: 10) «De ropte med høy røst og sa: ’Hvor lenge, Suverene Herre, hellig og sann, vil du la være å dømme og å hevne vårt blod på dem som bor på jorden?’» Hva skjer deretter? «Det ble gitt hver av dem en hvit lang kjortel; og det ble sagt til dem at de skulle hvile en liten stund til, inntil tallet også var fullt på deres medslaver og deres brødre som skulle bli drept, slik også de var blitt.» — Åpenbaringen 6: 10, 11.

¹⁶ Ble disse hvite lange kjortlene gitt til blodpøler som var under et alter? Naturligvis ikke! Kjortlene ble gitt til de personer hvis blod billedlig talt var utgytt på alteret. De ofret sitt liv i Jesu navn og ble nå oppreist som åndeskapninger. Hvordan vet vi det? Tidligere i Åpenbaringen leser vi: «Den som seirer, skal således bli kledd i hvite ytterkledninger; og jeg vil slett ikke stryke ut hans navn av livets bok.» Husk også at de 24 eldste var «kledd i hvite ytterkledninger» og hadde «gullkroner på sine hoder». (Åpenbaringen 3: 5; 4: 4) Så etter at krig, hungersnød og pest begynte å hjemsøke jorden, ble de av de 144 000 som var døde — representert ved blodet under alteret — oppreist til himmelsk liv og kledd i symbolske hvite lange kjortler.

17. I hvilken forstand må de som får hvite lange kjortler, «hvile»?

¹⁷ De som nylig er blitt oppreist fra de døde, må «hvile». De må vente tålmodig på hevnens dag fra Gud. Deres «medslaver», salvede kristne som fortsatt er på jorden, må bevise sin ulastelighet under prøvelser. De vil slutte å «hvile» når tiden for Guds dom er inne. (Åpenbaringen 7: 3) Da vil disse oppstandne sammen med Herren Jesus Kristus bringe ødeleggelse over de onde, også dem som utgjøt uskyldige kristnes blod. — 2. Tessaloniker 1: 7—10.

 Hva den betyr for oss

18, 19. a) Av hvilke grunner kan vi si at den første oppstandelse finner sted nå? b) Hva får din forståelse av den første oppstandelse deg til å føle?

¹⁸ Bibelen oppgir ikke noen eksakt dato for den første oppstandelse, men den viser at den skulle finne sted i løpet av en periode — under Kristi nærvær. De første som skulle bli oppreist, var salvede kristne som var døde før Kristi nærvær begynte. I løpet av Kristi nærvær blir salvede kristne som i trofasthet fullfører sitt jordiske livsløp, forvandlet til mektige åndeskapninger «i et øyeblikk». (1. Korinter 15: 52) Kommer alle de salvede til å få sin himmelske belønning før Harmageddon-krigen? Det vet vi ikke. Men det vi vet, er at alle de 144 000 skal stå på det himmelske Sion-fjellet når Guds tid er inne til det.

¹⁹ Vi vet også at de fleste av de 144 000 allerede er forent med Kristus. Det er bare noen forholdsvis få igjen på jorden. Dette er virkelig en sterk indikasjon på at tiden for fullbyrdelsen av Guds dom raskt nærmer seg! Snart kommer hele Satans verdensordning til å bli ødelagt. Satan selv vil bli kastet i avgrunnen. Deretter kan den alminnelige oppstandelse begynne, og trofaste mennesker kan på grunnlag av Jesu gjenløsningsoffer bli løftet opp til en fullkommenhet lik den Adam mistet. Jehovas profeti i 1. Mosebok 3: 15 blir oppfylt på en enestående måte. Tenk for et storslagent privilegium det er å leve i denne tiden!

[Fotnoter]

Kan du forklare dette?

Hvordan hjelper disse skriftstedene oss til å forstå når «den første oppstandelse» skulle finne sted?

• Åpenbaringen 12: 7; 17: 14

• Åpenbaringen 7: 13, 14

• 1. Korinter 15: 23; 1. Tessaloniker 4: 15—17

• Åpenbaringen 6: 2, 9—11

[Studiespørsmål]

[Bilder på side 26]

Hvilke oppstandelser finner sted før menneskene i sin alminnelighet blir oppreist fra de døde?

[Bilde på side 29]

På hvilken måte er noen av dem som har sovet i døden, blitt gitt en hvit lang kjortel?