Dere gifte kvinner, ha dyp respekt for deres menn

«Hustruene skal underordne seg under sine menn.» — EFESERNE 5: 22.

1. Hvorfor kan det ofte være vanskelig for en kvinne å vise respekt for sin mann?

I MANGE land er det slik at når en mann og en kvinne gifter seg, lover bruden å ha dyp respekt for sin mann eller å ære ham. Den måten mannen behandler sin kone på, kan imidlertid ha mye å si for om dette løftet er vanskelig å leve opp til eller ikke. Uansett er det slik at selve ekteskapsordningen fikk en fin start. Gud tok et ribben fra Adam, den første mannen, og skapte kvinnen av det. Gud førte så kvinnen til Adam, som utbrøt: «Dette er endelig ben av mine ben og kjøtt av mitt kjøtt.» — 1. Mosebok 2: 19—23.

2. Hvordan har kvinners holdning til ekteskapet forandret seg i nyere tid?

² Senere har mange kvinner følt seg undertrykt av menn og forsøkt å frigjøre seg. I begynnelsen av 1960-årene oppstod det som er blitt kalt kvinnenes frigjøringsbevegelse, i USA. Der var det den gang cirka 1 kvinne som forlot familien sin, pr. 300 menn som gjorde det. Men i slutten av 1960-årene hadde forholdstallet økt; da var det cirka 3 kvinner pr. 300 menn som forlot familien sin. Og nå for tiden ser det ut til at banning, drikking, røyking og en umoralsk livsstil er like utbredt blant kvinner som blant menn. Er kvinnene så blitt lykkeligere? Nei. I noen land er det slik at omkring halvparten av ekteskapene blir oppløst. Kan man si at det som noen kvinner har gjort for å få et bedre ekteskap, har hjulpet? — 2. Timoteus 3: 1—5.

3. Hva er det grunnleggende problemet når det gjelder ekteskapet?

³ Hva er det som er det grunnleggende problemet? Det er til en viss grad det problemet som har eksistert helt siden Eva lot seg lokke på avveier av en opprørsk engel, «den opprinnelige slange, han som kalles Djevelen og Satan». (Åpenbaringen 12: 9; 1. Timoteus 2: 13, 14) Satan har undergravd det Gud lærer, og har for eksempel fått ekteskapsordningen til å virke begrensende og streng. Den propaganda som Satan, denne verdens hersker, fremmer gjennom mediene, har som formål å få Guds normer til å virke urimelige og gammeldagse. (2. Korinter 4: 3, 4) Men hvis vi med et åpent sinn undersøker hva Gud sier om kvinnens rolle i ekteskapet, vil vi se hvor klokt det som står i Guds Ord, er, og hvor nyttig det er å følge det.

Advarsel til dem som gifter seg

4, 5. a) Hvorfor bør en tenke seg godt om før en gifter seg? b) Hva bør en kvinne gjøre før hun sier ja til å gifte seg med noen?

⁴ Bibelen har et advarende ord til dem som gifter seg. Den sier at i denne verden, som altså blir styrt av Djevelen, kommer selv de som har et lykkelig ekteskap, til å erfare «trengsel». Så selv om ekteskapsordningen er innstiftet av Gud, advarer Bibelen dem som gifter seg. En bibelskribent skrev under inspirasjon om en kvinne som har mistet sin mann i døden, og som derfor er fri til å gifte seg igjen: «Hun er lykkeligere hvis hun forblir som hun er.» Og Jesus anbefalte den enslige stand for dem som «kan gi rom for det». Hvis en imidlertid velger å gifte seg, bør det være med en person «i Herren», det vil si en innviet og døpt tjener for Gud. — 1. Korinter 7: 28, 36—40; Matteus 19: 10—12.

⁵ En kvinne bør være særlig nøye i sitt valg av ektefelle, for Bibelen sier: «En gift kvinne  er . . . ved lov bundet til sin mann.» Det er bare hvis mannen dør, eller hvis han gjør seg skyldig i umoral og paret blir skilt på grunn av dette, at hun er «fri fra hans lov». (Romerne 7: 2, 3) Kjærlighet ved første blikk kan nok danne opptakten til en spennende romanse, men er ikke et tilstrekkelig grunnlag for et lykkelig ekteskap. En kvinne som tenker på å gifte seg med en bestemt mann, må derfor spørre seg selv: Er jeg villig til å inngå en avtale som innebærer at jeg blir underlagt denne mannens «lov»? Og det er altså før — ikke etter — giftermålet hun må tenke over dette spørsmålet.

6. Hva kan de fleste kvinner i vår tid selv bestemme, og hvorfor er det så viktig å gjøre et klokt valg?

⁶ Mange steder i vår tid kan kvinner selv velge om de vil si ja eller nei til et ekteskapstilbud. Men å treffe et klokt valg i denne forbindelse kan være det vanskeligste en kvinne noen gang gjør, for hennes ønske om den nærhet og kjærlighet som er mulig i et ekteskap, kan være svært sterkt. Og som en skribent skrev: «Jo mer vi ønsker noe — enten det nå er å gifte oss eller å bestige et bestemt fjell — jo mer sannsynlig er det at vi baserer oss på usikre antagelser og bare merker oss de opplysningene vi ønsker å høre.» En irrasjonell beslutning kan koste en fjellklatrer livet, og et uklokt valg av ektefelle kan også være katastrofalt.

7. Hvilke kloke råd blir her gitt til dem som ønsker å gifte seg?

⁷ En kvinne bør tenke alvorlig over hva det kan innebære å være underlagt ’loven’ til en mann som frir til henne. For noen år siden sa en ung indisk jente beskjedent: «Foreldrene våre er eldre og klokere enn vi er, og de er ikke så lette å lure som vi kanskje er. . . . Jeg kunne så lett gjøre et feilgrep.» Den hjelp som foreldre og andre kan gi, er av stor betydning. En som gjennom mange år kom med kloke råd angående ekteskap, anbefalte unge mennesker å bli kjent med foreldrene til ham eller henne de tenkte på å gifte seg med, og å legge nøye merke til hvordan han eller hun oppførte seg overfor foreldrene og andre familiemedlemmer.

Hvordan Jesus underordnet seg

8, 9. a) Hvordan så Jesus på det å underordne seg under Gud? b) Nevn en positiv følge av at kvinner underordner seg.

⁸ Det kan være en utfordring å underordne seg, men kvinner kan betrakte det som noe ærefullt, slik Jesus gjorde. Det at han underordnet seg under Gud, medførte at han ble påført lidelser av andre, blant annet da han døde på en torturpæl. Ikke desto mindre fant han glede i å underordne seg under Gud. (Lukas 22: 41—44; Hebreerne 5: 7, 8; 12: 3) Kvinner kan betrakte Jesus som et eksempel, for Bibelen sier: «En kvinnes hode er mannen; og Kristi hode er Gud.» (1. Korinter 11: 3) Det er for øvrig ikke bare ved inngåelse av ekteskap at kvinner blir underlagt menns lederskap.

 ⁹ Bibelen forklarer at kvinner, enten de er gift eller ikke, bør underordne seg under lederskapet til åndelig kvalifiserte menn som fører tilsyn i den kristne menighet. (1. Timoteus 2: 12, 13; Hebreerne 13: 17) Når kvinner følger Guds påbud om å gjøre dette, er de eksempler for englene i Guds organisasjonsmessige ordning. (1. Korinter 11: 8—10) Og eldre gifte kvinner kan ved sitt gode eksempel og sine nyttige forslag lære yngre kvinner å ’underordne seg under sine egne menn’. — Titus 2: 3—5.

10. Hvordan foregikk Jesus med et godt eksempel når det gjaldt det å underordne seg?

¹⁰ Jesus forstod verdien av den rette form for underordning. En gang gav han apostelen Peter beskjed om å betale skatt til jordiske myndigheter på vegne av dem begge, og han gav til og med Peter penger til å gjøre det. Peter skrev senere: «For Herrens skyld skal dere underordne dere under enhver menneskelig skapning.» (1. Peter 2: 13; Matteus 17: 24—27) Jesus var et enestående eksempel med hensyn til å underordne seg. Bibelen sier at «han uttømte seg selv og tok en slaves skikkelse og kom til å være i menneskers likhet. Hva mer er, da han av utseende og væremåte befant seg som et menneske, ydmyket han seg og ble lydig helt til døden». — Filipperne 2: 5—8.

11. Hvorfor oppfordret Peter kvinner til å underordne seg under sine menn, selv hvis mennene ikke var troende?

¹¹ Da Peter oppfordret de kristne til å underordne seg under selv svært strenge og urettferdige myndighetspersoner i denne verden, sa han: «Ja, til dette ble dere kalt, for også Kristus led for dere og etterlot dere et eksempel, for at dere skal følge nøye i hans fotspor.» (1. Peter 2: 21) Etter at Peter hadde beskrevet hvor mye Jesus led, og hvordan han fortsatte å underordne seg, kom han med denne oppfordringen til kvinner som var gift med ikke-troende menn: «Likeså dere hustruer, underordne dere under deres egne menn, for at de, hvis det er noen som ikke er lydige mot ordet, kan bli vunnet uten et ord ved sine hustruers livsførsel, fordi de har vært øyenvitner til deres rene livsførsel forbundet med dyp respekt.» — 1. Peter 3: 1, 2.

12. Hvilke positive resultater førte det til at Jesus fortsatte å underordne seg?

¹² Noen ser det som et svakhetstegn hvis en underordner seg til tross for at en blir latterliggjort eller hånt. Men Jesus så det ikke slik. Peter skrev: «Når han ble skjelt ut, begynte han ikke å skjelle igjen. Når han led, begynte han ikke å true.» (1. Peter 2: 23) Noen som så Jesus lide, ble troende, iallfall til en viss grad. Det gjaldt for eksempel en av de røverne som ble pælfestet sammen med Jesus, og den offiseren som så Jesus bli henrettet. (Matteus 27: 38—44, 54; Markus 15: 39; Lukas 23: 39—43) Og Peter viste at noen ikke-troende menn — selv slike som bruker ukvemsord — kan bli sanne kristne etter å ha sett at deres koner underordner seg under dem. I vår tid har det vært mange slike tilfeller.

Hvordan en kvinne kan ’vinne’ sin mann

13, 14. Hva har noen kvinner erfart fordi de har underordnet seg under sine ikke-troende menn?

¹³ Kvinner som er blitt troende, har «vunnet» sine menn ved sin kristuslignende livsførsel. På et områdestevne som Jehovas vitner holdt nylig, fortalte en mann om sin kone, som er et vitne: «Selv om jeg var nokså stygg mot henne, viste hun meg stor respekt. Hun behandlet meg aldri ovenfra og nedad, og hun forsøkte aldri å påtvinge meg sine trosoppfatninger. Hun viste meg omsorg og kjærlighet. Når hun skulle på et stevne, sørget hun for at husarbeidet likevel ble gjort, og laget også mat til meg på forhånd. Den måten hun var på, fikk meg etter hvert til å bli interessert i Bibelen. Og nå er jeg her!» Ja, han var virkelig blitt «vunnet uten et ord» ved sin kones livsførsel.

¹⁴ Som Peter understreket, er det ikke så mye  det en hustru sier, som det hun gjør, som gir positive resultater. Det erfarte Agnes, en kvinne som studerte Bibelen og var fast bestemt på å gå på kristne møter. Mannen hennes ropte: «Agnes, hvis du går ut den døren, så ikke kom inn igjen!» Hun gikk ikke ut «den døren», men benyttet en annen dør i stedet. Den neste møtekvelden sa han truende: «Jeg kommer ikke til å være her når du er tilbake!» Og det stemte — han var borte i tre dager. Da han kom hjem, spurte hun vennlig: «Har du lyst på noe å spise?» Agnes var urokkelig trofast mot Jehova Gud. Etter hvert gikk mannen med på å studere Bibelen. Med tiden innviet han sitt liv til Gud, og han ble senere tilsynsmann i menigheten og fikk mange ansvarsoppgaver.

15. Hva slags «pryd» blir kristne hustruer anbefalt?

¹⁵ Apostelen Peter anbefalte noe som de ovennevnte kvinnene hadde, nemlig en spesiell slags «pryd». Denne «pryd» bestod ikke i å være overdrevent opptatt av å «flette håret» eller «bære ytterkledninger», men som Peter sa: «La [deres pryd] være hjertets skjulte menneske i den uforgjengelige drakt, den stille og milde ånd, som er av stor verdi i Guds øyne.» «Den stille og milde ånd» kommer til uttrykk i et tonefall og en væremåte som er behagelig — ikke provoserende eller forlangende. Ved å legge denne ånd for dagen viser en kristen hustru dyp respekt for sin mann. — 1. Peter 3: 3, 4.

Eksempler som man kan lære av

16. På hvilke måter er Sara et godt eksempel for kristne kvinner som er gift?

¹⁶ Peter skrev: «Slik pleide . . . tidligere de hellige kvinner som håpet på Gud, å pryde seg, idet de underordnet seg under sine egne menn.» (1. Peter 3: 5) Disse kvinnene forstod at det å behage Jehova ved å følge hans veiledning ville bidra til at familielivet ble lykkelig, og at de i siste instans ville bli belønnet med evig liv. Peter nevner Sara, Abrahams vakre kone, og skriver at hun «pleide å adlyde Abraham, idet hun kalte ham ’herre’». Sara støttet sin gudfryktige mann, som Gud hadde gitt i oppdrag å tjene i et land som lå langt borte. Hun gav avkall på en komfortabel livsstil og satte til og med livet på spill for å støtte Abraham. (1. Mosebok 12: 1, 10—13) Peter omtalte Sara som et godt eksempel også på grunn av hennes mot og sa: «Dere er blitt hennes barn, forutsatt at dere fortsetter å gjøre det gode og ikke frykter noe som kan skremme.» — 1. Peter 3: 6.

17. Hvorfor kan Peter ha tenkt på Abigajil som et eksempel for kristne kvinner som er gift?

¹⁷ En annen fryktløs kvinne som satte sin lit til Gud, var Abigajil, og Peter kan ha hatt henne i tankene også. Hun «hadde god forstand», men hennes mann, Nabal, «var hard  og ond i sine gjerninger». Da Nabal nektet å hjelpe David og hans menn, var de innstilt på å drepe Nabal og hele hans husstand. Men Abigajil gikk til handling for å redde sin husstand. Hun hentet fram forsyninger med mat, lesset dem på esler og drog så av gårde for å møte David da han og hans væpnede menn var på vei til Nabals hus. Da hun fikk se David, steg hun ned av det eselet hun red på, falt ned for hans føtter og bønnfalt ham om ikke å gjøre noe overilt. Dette gjorde dypt inntrykk på David. Han sa: «Velsignet være Jehova, Israels Gud, som på denne dag har sendt deg for å møte meg! Og velsignet være din fornuft.» — 1. Samuelsbok 25: 2—33.

18. Hvis en kvinne blir utsatt for upassende tilnærmelser, hvilket eksempel kan hun da tenke på, og hvorfor?

¹⁸ Et annet godt eksempel er den unge sjulamittiske kvinnen som forble lojal mot den fattige gjeteren hun var forlovet med. Hennes kjærlighet til ham forble sterk selv da en mektig og velstående mann gjorde tilnærmelser til henne. Hun gav uttrykk for sine følelser for den unge gjeteren med disse ordene: «Sett meg som et segl på ditt hjerte, som et segl på din arm; for kjærligheten er sterk som døden . . . Selv ikke mange vann kan slokke kjærligheten, selv ikke elver kan skylle den bort.» (Høysangen 8: 6, 7) I tråd med dette bør enhver kvinne som sier ja til en mann som spør om hun vil gifte seg med ham, være fast besluttet på å forbli lojal mot ham og vise ham dyp respekt.

Ytterligere veiledning fra Guds Ord

19, 20. a) Hvorfor skal ’hustruene underordne seg under sine menn’? b) Hvilket eksempel blir gifte kvinner her oppfordret til å følge?

¹⁹ La oss til slutt se nærmere på den sammenhengen som temaskriftstedet vårt står i. Skriftstedet lyder: «Hustruene skal underordne seg under sine menn.» (Efeserne 5: 22) Hvorfor skal de det? I det neste verset sies det: «For en mann er sin hustrus hode, slik Kristus også er menighetens hode.» Gifte kvinner får derfor dette påbudet: «Liksom menigheten underordner seg under Kristus, slik skal hustruene også underordne seg under sine menn i alt.» — Efeserne 5: 23, 24, 33.

²⁰ For å kunne følge dette påbudet må gifte kvinner studere og deretter følge det eksempel som Kristi menighet av hans salvede etterfølgere har foregått med. Les 2. Korinter 11: 23—28, der vi kan lære hva ett av menighetens medlemmer, apostelen Paulus, utholdt for å være trofast mot sitt Hode, Jesus Kristus. I likhet med Paulus må både gifte kvinner og alle andre i menigheten lojalt fortsette å underordne seg under Jesus. Gifte kvinner viser at de gjør dette, ved å underordne seg under sine menn.

21. Hva kan motivere en kvinne til å fortsette å underordne seg under sin mann?

²¹ Hos mange gifte kvinner kan tanken på å underordne seg vekke irritasjon, men en klok kvinne vil tenke over hvilke goder det medfører å gjøre det. Hvis en kvinne er gift med en ikke-troende, kan det at hun underordner seg under mannens lederskap i alt som ikke innebærer brudd på Guds lover eller prinsipper, godt føre til at hun blir i stand til å ’frelse sin mann’, noe som vil være en storslått belønning. (1. Korinter 7: 13, 16) Hun kan dessuten finne tilfredshet i å vite at Jehova Gud godkjenner hennes måte å leve på og vil lønne henne rikt fordi hun følger hans kjære Sønns eksempel.

Husker du?

• Hvorfor kan det være en utfordring for en kvinne å vise respekt for sin mann?

• Hvorfor er det en alvorlig sak å si ja til et ekteskapstilbud?

• Hvordan var Jesus et eksempel for gifte kvinner, og hvilke gode resultater kan det gi å følge hans eksempel?

[Studiespørsmål]

[Bilde på side 19]

Hvorfor bør en kvinne tenke alvorlig over om hun skal si ja til et ekteskapstilbud?

[Bilde på side 21]

Hva kan gifte kvinner lære av slike bibelske eksempler som Abigajil?