Spørsmål fra leserne

Bør en kristen unngå mat og drikke som inneholder koffein?

Bibelen forbyr ikke de kristne å spise eller drikke kaffe, te, sjokolade, maté (paraguay-te) eller leskedrikker som inneholder koffein. Men den inneholder prinsipper som kan hjelpe oss til å treffe kloke avgjørelser. La oss først se på hvorfor noen unngår mat og drikke som inneholder koffein.

En hovedgrunn er at koffein kanskje kan betraktes som et stoff som forandrer stemningsleiet, siden det har stimulerende virkning på hjernen. Det kan også være avhengighetsskapende. I en oppslagsbok for farmasøyter sies det: «Langvarig, høyt koffeininntak kan gi toleranse, være vanedannende og gi psykologisk avhengighet. Fysiske abstinenssymptomer som hodepine, irritabilitet, uro, angst og svimmelhet kan oppstå hvis man plutselig kutter ut det stimulerende midlet.» Man har vurdert å føre opp koffeinabstinens sammen med abstinenssymptomer som skyldes andre stoffer, i manualen Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-systemet; et klassifikasjonssystem for psykiske lidelser). Det er derfor forståelig at noen kristne kan ha sine betenkeligheter, ettersom de ønsker å unngå enhver form for avhengighet og ønsker å vise selvkontroll. — Galaterne 5: 23.

Noen mener at koffein kan påvirke helsen, også helsen til et ufødt barn. De kristne må elske Gud ’av hele sin sjel’, så de gjør ikke noe som vil forkorte livet deres. Og ettersom de også har fått befaling om å elske sin neste, holder de seg unna ting som kan komme til å skade et ufødt barn. — Lukas 10: 25—27.

Er slike bekymringer for helsen berettiget? Om det er en forbindelse mellom forskjellige sykdommer og koffeininntak, er det delte meninger om. Noen forskere sier til og med at koffein er bra for helsen. I 2006 meldte bladet Time: «De første undersøkelsene tydet på [at koffein] kunne føre til blærekreft, høyt blodtrykk og andre lidelser. Nyere forskning har ikke bare gjendrevet de fleste av disse påstandene, men har også påvist noen betydelige fordeler. Koffein ser ut til å ha en viss beskyttende virkning mot leverskader, Parkinsons sykdom, diabetes, Alzheimers sykdom, gallestein, depresjon og kanskje også noen kreftformer.» Og et nyhetsmagasin skriver om bruk av koffein: «Nøkkelen er — ikke overraskende — måtehold.»

Hver enkelt kristen bør treffe en personlig avgjørelse ut fra sin forståelse av den informasjonen som for tiden er tilgjengelig om koffein, og ut fra de bibelske prinsippene som kan være inne i bildet. For eksempel: En kristen kvinne som er gravid, vil kanskje velge å avstå fra koffein under svangerskapet hvis hun skulle komme fram til at det kunne påvirke hennes ufødte barn. Hvis en kristen oppdager at han blir irritabel eller føler seg dårlig hvis han ikke får koffein regelmessig, vil han kanskje gjøre klokt i å avstå fra koffein, i hvert fall for en stund. (2. Peter 1: 5, 6) Andre kristne bør respektere en slik avgjørelse og ikke prøve å tvinge sitt eget syn på andre.

Uansett hvilken avgjørelse du treffer angående mat og drikke som inneholder koffein, bør du ha Paulus’ påminnelse i tankene: «Enten dere spiser eller drikker eller gjør noe annet, gjør alt til Guds ære.» — 1. Korinter 10: 31.