Hvorfor det snart skal bli slutt på all lidelse

«Klippen — fullkomment er hans verk.» — 5. MOSEBOK 32: 4.

1, 2. a) Hvorfor setter du pris på håpet om å få leve evig? b) Hvorfor synes mange at det er vanskelig å tro på en Gud som gir vidunderlige løfter for framtiden?

SYNES du det er spennende å se for deg livet i paradiset? Det kan være at du ser deg selv i ferd med å utforske vår fantastiske planet og lære om dens nesten uendelige variasjon av livsformer. Eller du fornemmer kanskje den tilfredshet du vil føle når du får være med på å forskjønne jorden og gjøre den til et paradis. Eller du ser kanskje for deg muligheten for å utvikle dine evner innen kunst, arkitektur, musikk eller lignende — ting som du ikke har tid til å drive med nå i vår hektiske tid. Du ser med andre ord fram til å oppleve det Bibelen omtaler som «det virkelige liv», det livet Jehova mente at vi skulle leve — med evigheten for øye. — 1. Timoteus 6: 19.

² Det er en glede og et dyrebart privilegium å kunne gjøre andre kjent med det håpet Bibelen gir, ikke sant? Mange forkaster imidlertid dette håpet. De avfeier det som en illusjon, en falsk forestilling som godtroende mennesker har. Det kan til og med være at de synes det er vanskelig å tro på en Gud som gir løfte om evig liv i et paradis. Hvorfor tenker noen slik? For noen har det sammenheng med det som ofte blir kalt det ondes problem. De mener at ondskapen og lidelsene i verden ikke kan forklares hvis det finnes en allmektig og kjærlig Gud. De tenker kanskje: Det kan umulig finnes noen Gud som tillater det onde, og hvis han skulle finnes, kan han ikke være allmektig, eller så bryr han seg ikke om oss. For noen høres dette ut som en overbevisende måte å resonnere på. Satan har virkelig vist seg å være en mester i å ’blinde menneskers sinn’. — 2. Korinter 4: 4.

3. Hvilket vanskelig spørsmål kan vi hjelpe folk til å finne svaret på, og hvorfor er den muligheten vi har til å gjøre det, unik?

³ Som Jehovas vitner har vi en unik mulighet til å hjelpe mennesker som blir bedratt av Satan og denne verdens visdom. (1. Korinter 1: 20; 3: 19) Vi forstår hvorfor mange ikke tror på Bibelens løfter. De kjenner ganske enkelt ikke Jehova. De vet kanskje ikke hva hans navn er, og heller ikke hva det betyr, og de vet sannsynligvis lite eller ingenting om hans egenskaper eller  om hans omdømme som en som oppfyller sine løfter. Vi er så heldige at vi har kunnskap om dette. Fra tid til annen kan det være fint å tenke over hvordan vi best kan hjelpe folk som befinner seg «i mørke mentalt sett», til å finne svaret på et av de vanskeligste spørsmål mange stiller seg: «Hvorfor tillater Gud ondskap og lidelser?» (Efeserne 4: 18) Vi skal først se hvordan vi bør gå fram for å kunne besvare dette spørsmålet på en virkningsfull måte. Deretter skal vi se nærmere på hvordan Jehovas egenskaper kommer til uttrykk ved den måten han har håndtert spørsmålet om det onde på.

Den rette måten å gå fram på

4, 5. Hva må vi kanskje først gjøre når en beboer spør om hvorfor Gud tillater lidelser? Forklar.

⁴ Hva svarer vi når noen spør hvorfor Gud tillater lidelser? Vi er kanskje tilbøyelige til straks å komme med en detaljert forklaring og begynne med hva som skjedde i Edens hage. Selv om det i noen tilfeller kan være fint å gjøre det, er det på sin plass å komme med noen advarende ord. Før vi besvarer spørsmålet, må vi kanskje først legge det rette grunnlag. (Ordspråkene 25: 11; Kolosserne 4: 6) Vi skal derfor se nærmere på tre punkter som kan hjelpe oss til å gjøre dette.

⁵ For det første, hvis en beboer er spesielt foruroliget over ondskapen i verden, er det sannsynlig at vedkommende selv eller noen i hans eller hennes nærmeste familie har opplevd noe vondt. Da kan det være klokt av oss å starte med å vise ekte empati. Apostelen Paulus gav de kristne dette rådet: «Gråt med dem som gråter.» (Romerne 12: 15) Det at vi viser en beboer empati, eller «samfølelse», kan gjøre dypt inntrykk på ham. (1. Peter 3: 8) Hvis han forstår at vi bryr oss om ham, er det mer sannsynlig at han vil høre på hva vi har å si.

6, 7. Hvorfor kan vi med rette rose en person som i all oppriktighet stiller et spørsmål om et vanskelig bibelsk emne?

⁶ For det andre kan vi rose oppriktige mennesker som stiller dette spørsmålet. Noen tenker kanskje at det at de lurer på slike ting, betyr at de mangler tro, eller at de ikke har respekt for Gud, noe de faktisk kan ha blitt fortalt av en prest. Men det behøver det ikke nødvendigvis å bety, for trofaste mennesker i bibelsk tid stilte lignende spørsmål. Salmisten David spurte for eksempel: «Hvorfor, Jehova, fortsetter du å stå langt borte? Hvorfor holder du deg skjult i trengselstider?» (Salme 10: 1) Og profeten Habakkuk spurte: «Hvor lenge, Jehova, må jeg skrike om hjelp uten at du hører? Hvor lenge skal jeg rope til deg om bistand på grunn av vold uten at du frelser? Hvorfor lar du meg se det som er skadelig, og hvorfor fortsetter du å betrakte vanskeligheter? Og hvorfor er det herjing og vold foran meg, og hvorfor oppstår det trette, og hvorfor pågår det strid?» — Habakkuk 1: 2, 3.

⁷ Dette var trofaste menn som hadde stor respekt for Gud. Ble de refset fordi de stilte slike vanskelige spørsmål? Nei, tvert imot. Jehova fant det passende å sørge for at deres oppriktige spørsmål ble nedskrevet i hans Ord. En person som i dag er opptatt av at det er så mye ondskap, kan ha et åndelig behov — en lengsel etter svar som bare Bibelen kan gi. Husk at Jesus talte vel om dem som er «klar over sitt åndelige behov». (Matteus 5: 3) Det er virkelig et privilegium å kunne hjelpe slike til å finne den lykke som Jesus lovte!

8. Hvilke forvirrende påstander har fått mennesker til å tro at det er Gud som er ansvarlig for lidelser, og hvordan kan vi hjelpe dem?

⁸ For det tredje må vi kanskje hjelpe beboeren til å forstå at det ikke er Gud som er årsak til all den ondskap som er så utbredt i verden. Mange mennesker har lært at det er Gud som styrer den verden vi lever i, at Gud for lenge siden har bestemt hva som skal skje med oss, og at det er uforklarlige grunner til at han påfører menneskene lidelser. Dette er falsk lære. Slike påstander vanærer Gud og gjør ham ansvarlig for ondskapen og lidelsene i verden. Vi må kanskje derfor bruke Guds Ord for å bringe  klarhet i slike spørsmål. (2. Timoteus 3: 16) Det er ikke Jehova som er denne fordervede ordnings hersker; det er Satan Djevelen som er det. (1. Johannes 5: 19) Jehova forutbestemmer ikke hva hans fornuftutstyrte skapninger skal gjøre; han gir hvert enkelt menneske frihet og mulighet til å velge mellom godt og ondt, mellom rett og galt. (5. Mosebok 30: 19) Og Jehova står aldri bak det som er ondt; han hater det onde og har omsorg for dem som lider urett. — Job 34: 10; Ordspråkene 6: 16—19; 1. Peter 5: 7.

9. Nevn noen hjelpemidler som «den tro og kloke slave» har skaffet til veie for å hjelpe folk til å forstå hvorfor Jehova Gud tillater lidelser.

⁹ Når du først har lagt et slikt grunnlag, vil du kanskje oppdage at den du snakker med, er rede til å lære hvorfor Gud tillater at lidelsene fortsetter. «Den tro og kloke slave» har skaffet til veie mange hjelpemidler for at du skal kunne forklare dette. (Matteus 24: 45—47) På områdestevnet «Lydighet mot Gud» i 2005 ble for eksempel traktaten Snart slutt på all lidelse! presentert. Har du gjort deg kjent med den? Og i boken Hva er det Bibelen egentlig lærer?, som nå finnes på 157 språk, er det et helt kapittel som behandler dette viktige spørsmålet. Gjør god bruk av slike hjelpemidler. De forklarer utførlig den bibelske bakgrunnen for stridsspørsmålet om det universelle overherredømme, som ble reist i Eden, og hvorfor Jehova håndterte det på den måten han gjorde. Husk også at du ved å drøfte dette emnet med en beboer, kan hjelpe ham eller henne til å få øynene opp for det viktigste kunnskapsområdet som finnes. Det har å gjøre med kunnskapen om Jehova og hans enestående egenskaper.

Fokuser på Jehovas egenskaper

10. Hva synes mange det er vanskelig å forstå i forbindelse med at Gud har tillatt lidelser, og hva kan du framheve for å hjelpe dem?

¹⁰ Når du hjelper folk til å forstå hvorfor  Jehova har latt menneskene få styre seg selv under Satans påvirkning, så prøv å henlede oppmerksomheten på Jehovas enestående egenskaper. Mange vet at Gud er mektig, for de er vant til å høre ham bli omtalt som Den Allmektige Gud. Men de synes kanskje det er vanskelig å forstå hvorfor han ikke bruker sin store makt til å gjøre slutt på urettferdighet og lidelser med én gang. De vet sannsynligvis ikke nok om Jehovas andre egenskaper, for eksempel hans hellighet, rettferdighet, visdom og kjærlighet. Jehova legger disse egenskapene for dagen på en fullkommen og likevektig måte. Bibelen sier derfor: «Fullkomment er hans verk.» (5. Mosebok 32: 4) Hvordan kan du framheve disse egenskapene når du besvarer spørsmål som ofte blir stilt i forbindelse med stridsspørsmålet? La oss se på noen eksempler.

11, 12. a) Hvorfor var tilgivelse aldri en aktuell mulighet da Adam og Eva syndet? b) Hvorfor kommer ikke Jehova til å tolerere synd for bestandig?

¹¹ Kunne Jehova ganske enkelt ha tilgitt Adam og Eva? Tilgivelse var ingen aktuell mulighet i dette tilfellet. Som fullkomne mennesker traff Adam og Eva et bevisst valg. De valgte med overlegg å gjøre opprør mot Jehovas overherredømme og i stedet la seg lede av Satan. Opprørerne viste utvilsomt ikke noe tegn på anger. Men når folk spør om hvorfor ikke Jehova kunne ha tilgitt dem, lurer de kanskje i virkeligheten på hvorfor ikke Jehova ganske enkelt kunne ha senket sine normer og tolerert synd og opprør. Svaret har sammenheng med et verdifullt trekk ved Jehovas personlighet, nemlig hans hellighet. — 2. Mosebok 28: 36; 39: 30.

¹² Gjennom hele Bibelen blir det understreket at Jehova er hellig. Men det er ikke mange i denne fordervede verden som forstår hva det vil si å være hellig. Jehova er ren og helt uten synd. (Jesaja 6: 3; 59: 2) Når det gjelder synd, har han truffet en ordning som gjør det mulig å få tilgivelse for synder — få dem strøket ut — men han er ikke villig til å tolerere synd for bestandig. Hvis han hadde vært det, ville vi ikke ha hatt noe håp for framtiden. (Ordspråkene 14: 12) Jehova skal til sin fastsatte tid sørge for at hele skapningen blir brakt tilbake til en hellig tilstand. Dette er sikkert, for det er Den Helliges vilje.

13, 14. Hvorfor valgte Jehova å la være å utslette opprørerne i Eden?

¹³ Kunne Jehova rett og slett ha utslettet opprørerne i Eden og begynt på nytt? Han ville så absolutt ha hatt makt til å gjøre det, for han skal snart bruke sin makt til å utslette alle de onde. Noen spør kanskje: «Hvorfor kunne han ikke ha gjort det den gangen da det bare var tre syndere i verden? Kunne ikke det ha forhindret at synden og lidelsene i verden spredte seg?» Hvorfor valgte ikke Jehova å gjøre tingene på den måten? I 5. Mosebok 32: 4 sies det at han er «rettferdig og rettskaffen». Jehova har sterk rettferdighetssans. Ja, «Jehova elsker rett». (Salme 37: 28) På grunn av sin kjærlighet til rett og rettferdighet avholdt Jehova seg fra å utslette opprørerne i Eden. Hvorfor?

¹⁴ Satans opprør førte til at det oppstod et stridsspørsmål om hvorvidt Gud utøvde sitt overherredømme med rette. Jehovas rettferdighetssans krevde at Satans anklage ble tilbakevist på en rettferdig måte. Det ville den ikke ha blitt hvis opprørerne var blitt utslettet der og da, hvor fortjent det enn ville ha vært. Hvis de var blitt utslettet, ville det ha vært enda et vitnesbyrd om Jehovas overlegne makt, men det var ikke hans makt som var blitt dratt i tvil. Jehova hadde dessuten fortalt Adam og Eva hva som var hans hensikt. De skulle få etterkommere og fylle jorden, legge den under seg og rå over alle levende skapninger på jorden. (1. Mosebok 1: 28) Hvis Jehova ganske enkelt hadde utslettet Adam og Eva, ville hans erklærte hensikt i forbindelse med menneskene ha vært tomme ord. Jehovas rettferdighet gir ikke rom for et slikt utfall, for hans hensikt blir alltid gjennomført. — Jesaja 55: 10, 11.

15, 16. Hvordan kan vi hjelpe dem som kommer med egne forslag til hvordan stridsspørsmålet i Eden kunne ha vært løst?

 ¹⁵ Kunne noen i universet ha håndtert opprøret i Eden med større visdom enn Jehova? Noen kommer kanskje med egne forslag til hvordan man kunne ha håndtert opprøret i Eden. Men antyder de ikke da at de selv kunne ha tenkt ut bedre måter å løse stridsspørsmålet på? De sier sikkert ikke dette fordi de har dårlige motiver, men de har en feilaktig forståelse av Jehova og hans ærefryktinngytende visdom. Da apostelen Paulus skrev til de kristne i Roma, fordypet han seg i Guds visdom, deriblant den «hellige hemmelighet» i forbindelse med det messianske rike, som Jehova har til hensikt å bruke for å utfri trofaste mennesker og for å opphøye sitt hellige navn. Hvordan uttrykte Paulus det han følte for den visdom som finnes hos Ham som har uttenkt en slik hensikt? Apostelen avsluttet sitt brev med disse ordene: «Gud, som alene er vis, tilkommer herligheten ved Jesus Kristus for evig. Amen.» — Romerne 11: 25; 16: 25—27.

¹⁶ Paulus forstod at Jehova «alene er vis» — den i universet som innehar størst visdom. Den utfordringen Satan kom med, er den største utfordring som noen gang er blitt rettet mot Guds visdom, og hvilket ufullkomment menneske kunne vel ha kommet på noen bedre løsning på noe som helst problem? Vi må hjelpe folk til å få den samme ærefrykt som vi har for den Gud som er «vis i hjertet». (Job 9: 4) Jo bedre kjennskap vi får til Jehovas visdom, desto større tillit får vi til at hans måte å gå fram på, er den beste. — Ordspråkene 3: 5, 6.

Verdsett Jehovas mest fremtredende egenskap

17. Hvordan kan en større forståelse av Jehovas kjærlighet være til hjelp for dem som er opprørt over at Gud tillater lidelser?

¹⁷ «Gud er kjærlighet.» (1. Johannes 4: 8) Med disse ordene viser Bibelen hvilken egenskap som er den mest fremtredende hos Jehova. Det er også den av alle hans egenskaper som er mest tiltalende, og som er til størst trøst for dem som er opprørt over all ondskapen i verden. Jehova har vist kjærlighet på alle områder i forbindelse med sin måte å håndtere syndens fordervende virkning på. Det var kjærlighet som fikk Jehova til å gi Adam og Evas syndige etterkommere et håp ved å gjøre det mulig for dem å nærme seg ham og komme i et godkjent forhold til ham. Det var kjærlighet som fikk Gud til å skaffe til veie en løsepenge som la grunnlaget for at de kunne oppnå fullstendig tilgivelse for synd og få evig liv i fullkommenhet. (Johannes 3: 16) Og det er kjærlighet som har fått ham til å være tålmodig med menneskene, slik at så mange som mulig får anledning til å avvise Satan og velge Jehova som sin Overherre. — 2. Peter 3: 9.

18. Hva er vi så heldige å ha innsikt i, og hva skal vi drøfte i den neste artikkelen?

¹⁸ En prest som talte til noen som var samlet for å markere årsdagen for et fryktelig terrorangrep, sa: «Vi vet ikke hvorfor Gud tillater at ondskap og lidelse får fortsette.» Noe så trist! Vi er virkelig heldige som har innsikt i dette spørsmålet. (5. Mosebok 29: 29) Ettersom Jehova er vis, rettferdig og kjærlig, vet vi også at han snart skal gjøre slutt på all lidelse. Ja, det er noe han har lovt å gjøre. (Åpenbaringen 21: 3, 4) Men hva med alle de som har dødd i århundrenes løp? Har Jehovas måte å håndtere stridsspørsmålet på i Eden ført til at disse er uten håp? Nei. Kjærlighet har fått ham til å sørge for dem også — ved hjelp av oppstandelsen. Det blir tatt opp i den neste artikkelen.

Hva svarer du?

• Hva kan vi si til en beboer som spør om hvorfor Gud tillater lidelser?

• Hvordan kom Jehovas hellighet og hans rettferdighet til uttrykk ved den måten han håndterte opprøret i Eden på?

• Hvorfor bør vi hjelpe folk til å få større forståelse av Jehovas kjærlighet?

[Studiespørsmål]

[Bilde på side 21]

Gjør ditt beste for å hjelpe dem som er opprørt over lidelsene i verden

[Bilder på side 23]

De trofaste mennene David og Habakkuk stilte Gud oppriktige spørsmål