Oppstandelsen — er den virkelig for deg?
Oppstandelsen — er den virkelig for deg?
«Det skal finne sted en oppstandelse.» — APOSTLENES GJERNINGER 24: 15.
1. Hvorfor synes døden å være uunngåelig?
«I DENNE verden er ingenting sikkert, bortsett fra død og skatter.» Noen synes at denne uttalelsen, som den amerikanske statsmannen Benjamin Franklin kom med i 1789, er ganske treffende. En slik uttalelse uttrykker at det er nokså sikkert at man må betale skatter. Og at man må dø, synes å være enda mer sikkert. Nå er det riktignok mange uærlige mennesker som unndrar seg skatter, men døden er det ingen av oss som ved egen hjelp kan unngå på sikt. Den innhenter både oss selv og dem vi er glad i. Sjeol — menneskehetens felles grav — er umettelig. (Ordspråkene 27: 20) Vi skal imidlertid se nærmere på en trøsterik tanke.
2, 3. a) Hvorfor er ikke døden like uunngåelig som mange tror? b) Hva skal vi se nærmere på i denne artikkelen?
2 Jehovas Ord gir oss et sikkert håp om at det skal finne sted en oppstandelse, at mennesker skal bli oppreist til liv igjen. Dette er ikke bare ønsketenkning, og ingen andre i universet har makt til å hindre Jehova i å virkeliggjøre dette håpet. Men for noen er ikke døden like uunngåelig som mange i vår tid tror. Hvorfor er det slik? Fordi en talløs «stor skare» skal overleve «den store trengsel», som snart kommer. (Åpenbaringen 7: 9, 10, 14) De vil være i live etter trengselen og leve videre med evigheten for øye. Døden er derfor ikke uunngåelig for dem. Dessuten skal «døden bli gjort til intet». — 1. Korinter 15: 26.
3 Håpet om en oppstandelse bør være like virkelig for oss som det var for apostelen Paulus. Han sa: «Det skal finne sted en oppstandelse av både de rettferdige og de urettferdige.» (Apostlenes gjerninger 24: 15) Vi skal nå se nærmere på tre spørsmål i forbindelse med håpet om en oppstandelse. For det første, hva er det som gjør at dette håpet er så sikkert? For det andre, hvordan kan du personlig finne trøst i oppstandelseshåpet? For det tredje, hvordan kan dette håpet ha innvirkning på det livet du lever nå?
Oppstandelseshåpet — et sikkert håp
4. På hvilken måte er oppstandelsen nøye knyttet til Jehovas hensikt?
4 Det er en rekke grunner til at håpet om en oppstandelse er et sikkert håp. Framfor alt er det nøye knyttet til Jehovas hensikt. Husk at Satan forledet menneskene til å synde med den uunngåelige følge at de døde. Jesus sa derfor om Satan: «Han var en manndraper da han begynte.» (Johannes 8: 44) Men Jehova lovte at hans ’kvinne’, eller hustrulignende organisasjon i himmelen, skulle frambringe en «ætt» som skulle knuse hodet til «den opprinnelige slange» — tilintetgjøre Satan fullstendig. (1. Mosebok 3: 1—6, 15; Åpenbaringen 12: 9, 10; 20: 10) Etter hvert som Jehova gradvis åpenbarte sin hensikt i forbindelse med den messianske Ætt, ble det klart at denne ætten skulle gjøre mer enn å tilintetgjøre Satan. Guds Ord sier: «I denne hensikt ble Guds Sønn tilkjennegitt: for å gjøre ende på Djevelens gjerninger.» (1. Johannes 3: 8) Døden, som er en følge av den synd vi har arvet fra Adam, er den fremste av Satans gjerninger som Jehova har til hensikt å fjerne, eller gjøre ende på, ved hjelp av Jesus Kristus. På den måten er Jesu gjenløsningsoffer og oppstandelsen av avgjørende betydning. — Apostlenes gjerninger 2: 22—24; Romerne 6: 23.
5. Hvorfor kommer oppstandelsen til å opphøye Jehovas navn?
5 Jehova er fast bestemt på å opphøye sitt hellige navn. Satan har svertet Guds navn og fremmet løgn. Han løy da han sa til Adam og Eva at de ’visselig ikke skulle dø’ hvis de spiste av den frukten som Gud hadde forbudt dem å spise av. (1. Mosebok 2: 16, 17; 3: 4) Siden den gang har Satan stått bak lignende former for løgn, for eksempel den falske lære at sjelen lever videre når kroppen dør. Men ved hjelp av oppstandelsen skal Jehova avsløre all slik lære som det det er — løgn. Han skal en gang for alle bevise at det bare er han som kan bevare liv og gi noen livet tilbake.
6, 7. Hvordan ser Jehova på det å bringe mennesker tilbake til livet, og hvordan vet vi det?
6 Jehova lengter etter å gjennomføre sin hensikt i forbindelse med oppstandelsen. Bibelen viser klart hva Jehova føler i denne forbindelse. Tenk for eksempel over de inspirerte ordene som den trofaste Job kom med: «Om en sunn og sterk mann dør, kan han da leve igjen? Alle mitt tvangsarbeids dager skal jeg vente, til min avløsning kommer. Du skal rope, og jeg skal svare deg. Du vil lengte etter dine henders verk.» (Job 14: 14, 15) Hva betyr disse ordene?
7 Job visste at han etter sin død ville måtte sove i døden i lang tid. Han så på den tiden som sitt «tvangsarbeids dager», en påtvungen periode da han måtte vente på sin utfrielse. For ham var denne utfrielsen et sikkert håp. Job forstod at hans utfrielse ville komme. Hvorfor? Fordi han visste hva Jehova følte i denne forbindelse. Jehova ville «lengte etter» å se sin trofaste tjener igjen. Ja, han lengter etter å bringe alle rettferdige mennesker tilbake til livet. Han kommer også til å gi andre mulighet til å leve evig på en paradisisk jord. (Lukas 23: 43; Johannes 5: 28, 29) Siden dette er i samsvar med Guds vilje og hensikt, hvem kan da hindre ham i å gjennomføre det?
8. Hvordan har Jehova «gitt en garanti» for at vårt håp for framtiden vil bli oppfylt?
8 Jesu oppstandelse utgjør en garanti for at vårt håp for framtiden vil bli oppfylt. Da Paulus holdt en tale i Aten, sa han: «[Gud] har fastsatt en dag da han har til hensikt å dømme den bebodde jord i rettferdighet ved en mann som han har utnevnt, og han har gitt en garanti til alle mennesker i og med at han har oppreist ham fra de døde.» (Apostlenes gjerninger 17: 31) Enkelte i den forsamlingen Paulus talte til, spottet ham da de hørte om oppstandelsen. Noen ble imidlertid troende. Det var kanskje den tanke at det finnes en garanti for dette håpet, som fanget deres oppmerksomhet. Da Jehova oppreiste Jesus fra de døde, utførte Han sitt aller største mirakel. Han oppvekte sin Sønn fra døden til livet som en mektig åndeskapning. (1. Peter 3: 18) Den oppstandne Jesus var enda større enn han hadde vært i sin førmenneskelige tilværelse. Ettersom Jesus nå er udødelig og nest etter Jehova i makt, er han i den stilling at han kan utføre de enestående oppdragene hans Far har gitt ham. Jesus er den Jehova bruker til å oppreise alle andre, både dem som blir oppreist til liv i himmelen, og dem som blir oppreist til liv på jorden. Jesus selv sa: «Jeg er oppstandelsen og livet.» (Johannes 5: 25; 11: 25) Ved å oppreise sin Sønn fra de døde har Jehova gitt alle trofaste mennesker en garanti for håpet om en oppstandelse.
9. Hvordan viser Bibelens beretning at oppstandelseshåpet er et sikkert håp?
9 Ifølge Bibelens beretning var det øyenvitner til at noen ble oppreist fra de døde. Bibelen beskriver utførlig hvordan åtte personer ble brakt tilbake til livet som mennesker på jorden. Disse miraklene ble ikke utført i det skjulte, men åpenlyst, ofte med øyenvitner til stede. Jesus oppvekte Lasarus, som hadde vært død i fire dager, i nærvær av noen som sørget — utvilsomt Lasarus’ familie, venner og naboer. Dette beviset for at Jesus var sendt av Gud, var så kraftig at ikke engang Jesu religiøse fiender benektet det som hadde skjedd. De la imidlertid planer om å drepe ikke bare Jesus, men også Lasarus! (Johannes 11: 17—44, 53; 12: 9—11) Vi kan virkelig ha tillit til at oppstandelseshåpet er et sikkert håp. Gud har gitt oss disse beretningene for å trøste oss og for at vi skal bli styrket i troen.
Hvordan du kan finne trøst i oppstandelseshåpet
10. Hva kan hjelpe oss til å finne trøst i Bibelens beretninger om personer som fikk en oppstandelse?
10 Trenger du trøst fordi du eller noen du er glad i, står overfor døden? En sikker kilde til trøst er beretninger i Bibelen om personer som fikk en oppstandelse. Hvis du leser slike beretninger, mediterer over dem og ser for deg det som skjedde, kan oppstandelseshåpet bli mer virkelig for deg. (Romerne 15: 4) Slike beretninger er ikke oppdiktede historier, for de forteller om ting som faktisk skjedde med mennesker som oss, mennesker som virkelig har levd — på et virkelig tidspunkt og på et virkelig sted. La oss se på ett eksempel — det første tilfellet i Bibelen hvor det blir fortalt at noen ble oppreist fra de døde.
11, 12. a) Hvilken tragedie ble enken i Sarefat rammet av, og hvordan reagerte hun til å begynne med? b) Fortell hva Jehova satte sin profet Elia i stand til å gjøre for enken.
11 Se for deg situasjonen: Profeten Elia har i noen uker vært gjest hos en enke i Sarefat, hvor han har bodd på et takkammer. Det er en vanskelig tid. Området er rammet av tørke og hungersnød. Mange dør. For å belønne denne ydmyke enken for hennes tro har Jehova allerede brukt Elia til å utføre et mirakel som har vart en tid. Hun og den unge sønnen hennes levde på sultegrensen og hadde bare et siste måltid igjen da Gud satte Elia i stand til å gi henne et forråd av mel og olje som på mirakuløst vis ikke tok slutt. Men nå blir hun rammet av en tragedie enda en gang. Sønnen hennes blir plutselig syk og slutter snart å puste. Enken er sønderknust. Det har vært ille nok å måtte leve uten en manns hjelp og støtte, og nå mister hun også sin eneste sønn. I sin sorg legger hun til og med skylden på Elia og hans Gud, Jehova! Hva gjør profeten?
12 Elia irettesetter ikke enken for hennes uriktige anklage. Han sier i stedet: «Gi meg sønnen din.» Etter at Elia har båret gutten opp på takkammeret, ber han gjentatte ganger til Jehova om at han må la gutten bli levende igjen. Til slutt går Jehova til handling. Tenk deg hvor glad Elia må ha blitt da han ser at gutten begynner å puste igjen og åpner øynene. Elia tar gutten med ned til moren og sier: «Se, sønnen din lever.» Hennes glede er ubeskrivelig. Hun sier: «I sannhet, nå vet jeg virkelig at du er en Guds mann, og at Jehovas ord i din munn er sant.» (1. Kongebok 17: 8—24) Hennes tro på Jehova og hans representant er sterkere enn noen gang.
13. Hvorfor gir beretningen om Elia som oppreiste en enkes sønn fra de døde, oss trøst i dag?
13 Å meditere over en slik beretning vil helt sikkert gi deg stor trøst. Det er tydelig at Jehova er i stand til å seire over vår fiende døden. Bare tenk på den dagen når den alminnelige oppstandelse av de døde finner sted og tusenvis av mennesker opplever den samme gleden som denne enken opplevde! Gleden i himmelen vil også være stor når Jehova gir sin Sønn befaling om å oppreise døde over hele jorden. (Johannes 5: 28, 29) Har du mistet noen som stod deg nær? Tenk så vidunderlig det er å vite at Jehova både kan og vil bringe de døde tilbake til livet!
Ditt håp og det livet du lever nå
14. Hvilken innvirkning kan oppstandelseshåpet ha på ditt liv?
14 Hvilken innvirkning kan oppstandelseshåpet ha på det livet du lever akkurat nå? Det kan styrke deg når du møter problemer og vanskeligheter, blir utsatt for forfølgelse eller er i fare. Satan vil at du skal ha så stor frykt for døden at du er villig til å bryte din ulastelighet til fordel for tomme løfter om trygghet. Husk at Satan sa til Jehova: «Alt det et menneske har, kommer han til å gi for sin sjel.» (Job 2: 4) En slik påstand fra Satans side angår oss alle, også deg. Er det sant at du vil slutte å tjene Gud hvis du møter farer? Når du mediterer over håpet om en oppstandelse, kan du styrke din beslutning om å fortsette å gjøre din himmelske Fars vilje.
15. Hvordan kan Jesu ord i Matteus 10: 28 være til trøst for oss når vi er i fare?
15 Jesus sa: «Bli ikke redd for dem som dreper legemet, men ikke kan drepe sjelen; men frykt heller for ham som kan tilintetgjøre både sjel og legeme i Gehenna.» (Matteus 10: 28) Vi trenger ikke å leve i frykt for Satan eller hans jordiske representanter. Noen kan riktignok ha makt til å skade oss, ja til og med ta livet av oss. Men det verste de kan gjøre, er likevel bare midlertidig. Jehova kan og vil rette opp igjen en hvilken som helst skade hans trofaste tjenere er blitt påført; han kan til og med gi dem en oppstandelse. Jehova er den eneste vi bør frykte og ha dyp aktelse og respekt for. Det er bare han som har makt til å ta både noens liv og alle deres muligheter for å oppnå liv i framtiden, for han kan tilintetgjøre både sjel og legeme i Gehenna. Jehova ønsker ikke at dette skal skje med deg. (2. Peter 3: 9) På grunn av oppstandelseshåpet kan vi som tjenere for Gud alltid være trygge. Det evige liv ligger foran oss så sant vi er trofaste, og det er noe verken Satan eller hans håndlangere kan gjøre noe med. — Salme 118: 6; Hebreerne 13: 6.
16. Hvilken sammenheng er det mellom vårt syn på oppstandelsen og det vi prioriterer høyest i livet?
16 Hvis oppstandelseshåpet er virkelig for oss, kan det forme vår holdning til det livet vi lever nå. Vi vet at ’om vi lever eller om vi dør, hører vi Jehova til’. (Romerne 14: 7, 8) Når vi skal finne ut hva vi bør prioritere høyest i livet, følger vi derfor Paulus formaning: «La dere ikke lenger forme etter denne tingenes ordning, men bli forvandlet ved å fornye deres sinn, så dere kan prøve for dere selv hva som er Guds gode og antagelige og fullkomne vilje.» (Romerne 12: 2) Mange prøver febrilsk å oppfylle alle sine ønsker, nå alle sine ambisjoner og følge enhver innskytelse. Fordi de synes at livet er kort, er de etter alt å dømme på desperat jakt etter nytelser og fornøyelser. Hvis de har noen religion, harmonerer den absolutt ikke med ’Guds fullkomne vilje’.
17, 18. a) Hvordan viser Jehovas Ord at menneskets liv er kort, men hva ønsker Gud for oss? b) Hva er det som tilskynder oss til å lovprise Jehova hver dag?
17 Livet er virkelig kort. «Det farer visselig hurtig forbi, og vi flyr av sted», kanskje etter 70—80 år. (Salme 90: 10) Mennesker kommer og går som det grønne gresset, som en skygge som farer forbi, som et pust. (Salme 103: 15; 144: 3, 4) Men det var ikke Guds hensikt at vi i løpet av noen få tiår skulle vokse opp og tilegne oss et visst mål av visdom og erfaring, for så i de neste tiårene å forfalle og bli syke og dø. Jehova skapte menneskene med et ønske om å leve evig. «Uavgrenset tid har han lagt i deres hjerte,» sier Bibelen. (Forkynneren 3: 11) Er Gud hjerteløs siden han har gitt oss et slikt ønske for så å gjøre det umulig for oss å få det oppfylt? På ingen måte, for «Gud er kjærlighet». (1. Johannes 4: 8) Gjennom oppstandelsen kommer han til å gjøre det mulig for mennesker som har dødd, å oppnå evig liv.
18 Takket være oppstandelseshåpet kan vi se framtiden trygt i møte. Vi behøver ikke å være så sterkt opptatt av å utnytte alle våre evner og muligheter akkurat nå. Vi behøver ikke å bruke denne døende verden «fullt ut». (1. Korinter 7: 29—31; 1. Johannes 2: 17) I motsetning til mennesker som ikke har noe sikkert håp, har vi det enestående privilegium å vite at vi vil kunne lovprise Jehova Gud og glede oss over livet i all evighet, hvis vi forblir trofaste mot ham. La oss derfor hver dag lovprise Jehova, han som med sikkerhet kommer til å oppfylle håpet om en oppstandelse!
Hva svarer du?
• Hvordan bør vi se på oppstandelsen?
• Av hvilke grunner er oppstandelseshåpet et sikkert håp?
• Hvordan kan oppstandelseshåpet gi deg trøst?
• Hvordan kan oppstandelseshåpet innvirke på det livet du lever nå?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 28]
Job forstod at Jehova lengter etter å bringe de rettferdige tilbake til livet
[Bilde på side 29]
«Se, sønnen din lever»