«Deres Far er barmhjertig»
«Deres Far er barmhjertig»
«Fortsett å bli barmhjertige, slik som deres Far er barmhjertig.» — LUKAS 6: 36.
1, 2. Hvordan viser det Jesus sa til de skriftlærde og fariseerne og til sine etterfølgere, at barmhjertighet er en ønskverdig egenskap?
DEN Loven som ble gitt gjennom Moses, inneholdt omkring 600 lover og forordninger. Samtidig som det var nødvendig å oppfylle de forpliktelsene man hadde ifølge Moseloven, var det også svært viktig å vise barmhjertighet. Tenk på det Jesus sa til fariseerne, som hadde en ubarmhjertig holdning. To ganger refset han dem ved å vise til noe Gud hadde sagt: «Jeg vil ha barmhjertighet og ikke slaktoffer.» (Matteus 9: 10—13; 12: 1—7; Hosea 6: 6) Mot slutten av sin tjeneste sa Jesus: «Ve dere, skriftlærde og fariseere, hyklere! for dere gir tiende av mynte og dill og spisskarve, men dere har ignorert de viktigere ting i Loven, nemlig rett og barmhjertighet og trofasthet.» — Matteus 23: 23.
2 Det er ingen tvil om at Jesus la stor vekt på barmhjertighet. Han sa til sine etterfølgere: «Fortsett å bli barmhjertige, slik som deres Far er barmhjertig.» (Lukas 6: 36) Men for å kunne bli «etterlignere av Gud» på dette området trenger vi å vite hva ekte barmhjertighet er. (Efeserne 5: 1) Vi har også nytte av å vite hvilke goder barmhjertighet bringer, for det kan motivere oss til å vise denne egenskapen i større utstrekning i vårt liv.
Barmhjertighet overfor de nødstilte
3. Hvorfor må vi vende oss til Jehova for å få vite hva ekte barmhjertighet er?
3 Salmisten sang: «Jehova er nådig og barmhjertig, sen til vrede og stor i kjærlig godhet. Jehova er god mot alle, og hans barmhjertighet er over alle hans verk.» (Salme 145: 8, 9) Jehova er «den inderlige barmhjertighets Far og all trøsts Gud». (2. Korinter 1: 3) Å vise barmhjertighet vil si å behandle noen på en medfølende måte. Det er et fremtredende trekk ved Guds personlighet. Hans eksempel og hans veiledning til oss kan lære oss hva ekte barmhjertighet er.
4. Hva lærer vi om barmhjertighet i Jesaja 49: 15?
4 Ifølge Jesaja 49: 15 sier Jehova: «Kan en hustru glemme sitt diebarn, så hun ikke skulle ha medlidenhet med sitt morslivs sønn?» To hebraiske ord som er nær beslektet med det ordet som her er oversatt med «medlidenhet», er gjengitt med «barmhjertig» og «barmhjertighet» i Salme 145: 8, 9, som er sitert ovenfor. Den følelsen som får Jehova til å være barmhjertig, blir sammenlignet med den inderlige hengivenheten som en ammende mor normalt har for barnet sitt. Kanskje barnet er sultent eller har et annet behov. Fordi denne situasjonen vekker medfølelse og medlidenhet hos moren, sørger hun for å dekke barnets behov. Jehova har slike ømme følelser for dem han viser barmhjertighet.
5. Hvordan viste Jehova at han var «rik på barmhjertighet» overfor israelittene?
5 Én ting er å føle medlidenhet. Noe ganske annet er å reagere på denne følelsen ved å gjøre noe for dem som har det vanskelig. Tenk på hvordan Jehova reagerte da hans tilbedere var slaver i Egypt for omkring 3500 år siden. Han sa til Moses: «Jeg har virkelig sett nøden hos mitt folk, som er i Egypt, og jeg har hørt deres rop på grunn av dem som driver dem til arbeidet; for jeg kjenner godt til de smerter de lider. Og jeg skal nå stige ned for å utfri dem av egypternes hånd og for å føre dem opp fra det landet til et land som er godt og vidstrakt, til et land som flyter med melk og honning.» (2. Mosebok 3: 7, 8) Omkring 500 år etter at israelittene ble utfridd av Egypt, gav Jehova dem denne påminnelsen: «Det var jeg som førte Israel opp fra Egypt, og som så utfridde dere av Egypts hånd og av alle de rikers hånd som undertrykte dere.» (1. Samuelsbok 10: 18) Fordi israelittene vek av fra Guds rettferdige normer, var de ofte hardt trengt. Til tross for at de var ulydige, hadde Jehova medlidenhet med dem og kom dem gjentatte ganger til unnsetning. (Dommerne 2: 11—16; 2. Krønikebok 36: 15) Dette illustrerer hvordan den kjærlige Gud reagerer overfor dem som er i nød, i fare eller i vanskeligheter. Jehova er «rik på barmhjertighet». — Efeserne 2: 4.
6. Hvordan etterlignet Jesus Kristus sin Far med hensyn til å vise barmhjertighet?
6 Da Jesus Kristus var på jorden, etterlignet han sin Far til fullkommenhet med hensyn til å vise barmhjertighet. Hvordan reagerte han da to blinde menn kom med denne inntrengende anmodningen: «Herre, ha barmhjertighet med oss, Davids Sønn»? De bønnfalt ham om å gi dem synet på mirakuløst vis. Det gjorde Jesus, men han utførte ikke miraklet på en kald og ufølsom måte. Bibelen sier: «Grepet av medlidenhet rørte Jesus ved øynene deres, og straks fikk de synet.» (Matteus 20: 30—34) Jesu medfølelse fikk ham til å utføre mange mirakler som brakte lindring til blinde, demonbesatte, spedalske og foreldre som hadde barn som led. — Matteus 9: 27; 15: 22; 17: 15; Markus 5: 18, 19; Lukas 17: 12, 13.
7. Hva lærer Jehova Guds og Jesu Kristi eksempel oss om barmhjertighet?
7 Jehova Guds og Jesu Kristi eksempel viser at det er to sider ved det å være barmhjertig — å ha medfølelse eller medlidenhet med dem som har det vanskelig, og å gjøre noe for å bringe dem lindring. Å være barmhjertig innebærer begge deler. Når Bibelen omtaler barmhjertighet, er det som oftest snakk om å ta positive skritt for å vise vennlig omtanke for dem som har det vanskelig. Men hvordan kommer barmhjertighet til uttrykk i forbindelse med dom og straff? Dreier det seg også om å unnlate å gjøre noe, for eksempel å avholde seg fra å straffe?
Barmhjertighet overfor overtredere
8, 9. Hvordan ble det vist barmhjertighet mot David etter hans synd med Batseba?
8 Tenk på det som skjedde etter at profeten Natan hadde gått til kong David i det gamle Israel for å konfrontere ham med hans ekteskapsbrudd med Batseba. Den angrende David bad: «Vis meg din gunst, Gud, i samsvar med din kjærlige godhet. Utslett mine overtredelser i samsvar med dine mange barmhjertighetsgjerninger. Vask meg grundig ren for min misgjerning, og rens meg for min synd! For mine overtredelser kjenner jeg, og min synd står stadig for meg. Mot deg, mot deg alene, har jeg syndet, og det som er ondt i dine øyne, har jeg gjort.» — Salme 51: 1—4.
9 David angret dypt. Jehova tilgav ham hans synd og viste skånsel da han avsa dommen over ham og Batseba. Ifølge Moseloven skulle både David og Batseba ha fått dødsstraff. (5. Mosebok 22: 22) Selv om de ikke unnslapp alle konsekvensene av sin synd, ble deres liv spart. (2. Samuelsbok 12: 13) Guds barmhjertighet kommer til uttrykk ved at han tilgir overtredelse. Men han avholder seg ikke fra å gi passende straff.
10. Hvorfor må vi ikke trekke veksler på Jehovas barmhjertighet, selv om han er barmhjertig når han avsier dom?
10 Ettersom «synden kom inn i verden ved ett menneske [Adam]», og ettersom «den lønn synden betaler, er døden», fortjener alle mennesker å dø. (Romerne 5: 12; 6: 23) Så takknemlige vi kan være for at Jehova viser barmhjertighet når han avsier dom! Vi må imidlertid passe oss for å trekke veksler på Guds barmhjertighet. «Alle [Jehovas] veier er rettvishet,» sier 5. Mosebok 32: 4. Når Gud viser barmhjertighet, ignorerer han ikke sine fullkomne normer for rettferdighet.
11. Hvordan tok Jehova tilbørlig hensyn til rettferdigheten da han behandlet den saken som gjaldt Davids synd med Batseba?
11 Før dødsstraffen kunne bli gjort om til en mildere straff i tilfellet med David og Batseba, måtte deres synd bli tilgitt. De israelittiske dommerne var ikke bemyndiget til å gjøre noe slikt. Hvis de hadde fått anledning til å behandle saken, ville de ikke ha hatt noe annet valg enn å idømme dødsstraff. Det var det Loven krevde. Men av hensyn til sin pakt med David ønsket Jehova å vurdere om det fantes et grunnlag for å tilgi Davids synd. (2. Samuelsbok 7: 12—16) Derfor valgte Jehova Gud, «hele jordens Dommer», som «gransker hjertet», å behandle saken selv. (1. Mosebok 18: 25; 1. Krønikebok 29: 17) Gud kunne se nøyaktig hva som bodde i Davids hjerte, vurdere hvor ekte hans anger var, og tilgi ham.
12. Hvordan kan syndige mennesker dra nytte av Guds barmhjertighet?
12 Den barmhjertigheten Jehova viser ved å gjøre det mulig for oss å unnslippe straffen for nedarvet synd, harmonerer med hans rettferdighet. For at det skal være mulig å tilgi synd uten å krenke rettferdigheten, har Jehova gitt sin Sønn, Jesus Kristus, som et gjenløsningsoffer — det største uttrykk for barmhjertighet som noen gang er blitt vist. (Matteus 20: 28; Romerne 6: 22, 23) Hvis vi skal dra nytte av Guds barmhjertighet, som kan redde oss fra å bli straffet på grunn av nedarvet synd, må vi ’vise tro på Sønnen’. — Johannes 3: 16, 36.
En Gud som er både barmhjertig og rettferdig
13, 14. Blir Guds rettferdighet moderert av hans barmhjertighet? Forklar.
13 Selv om Jehovas barmhjertighet ikke krenker hans norm for rettferdighet, kan vi spørre: Har barmhjertigheten noen innvirkning på hans rettferdighet? Reduserer den utfoldelsen av Guds rettferdighet ved å moderere den? Nei, det gjør den ikke.
14 Gjennom profeten Hosea sa Jehova til israelittene: «Jeg vil ved forlovelse binde deg til meg i rettferdighet og i rett og i kjærlig godhet og i barmhjertighet.» (Hosea 2: 19) Disse ordene viser tydelig at Jehovas måte å vise barmhjertighet på alltid harmonerer med hans øvrige egenskaper, deriblant rettferdighet. Jehova er «en barmhjertig og nådig Gud . . . ; han . . . tilgir misgjerning og overtredelse og synd, men han kommer slett ikke til å frita for straff». (2. Mosebok 34: 6, 7) Han er altså en Gud som er både barmhjertig og rettferdig. Bibelen sier om ham: «Klippen — fullkomment er hans verk, for alle hans veier er rettvishet.» (5. Mosebok 32: 4) Guds rettferdighet er fullkommen, noe også hans barmhjertighet er. Ingen av disse egenskapene er den andre overlegen, og ingen av dem trenger å bli moderert av den andre. I stedet virker begge egenskapene i fullkommen harmoni med hverandre.
15, 16. a) Hva er det som viser at Guds rettferdighet ikke er streng? b) Hva kan Jehovas tilbedere være sikker på når han fullbyrder sin dom over den nåværende onde tingenes ordning?
15 Jehovas rettferdighet er ikke streng. Begrepet rettferdighet har nesten alltid et juridisk anstrøk, og det å dømme dreier seg vanligvis om å utmåle fortjent straff til overtredere. Men Guds rettferdighet kan også komme til uttrykk ved at han sørger for at de som fortjener det, blir frelst. Da for eksempel de onde menneskene i byene Sodoma og Gomorra fikk sin ende, ble patriarken Lot og hans to døtre frelst. — 1. Mosebok 19: 12—26.
16 Vi kan være sikker på at når Jehova fullbyrder sin dom over den nåværende onde tingenes ordning, vil han spare den ’store skare’ av sanne tilbedere, som «har vasket sine lange kjortler og gjort dem hvite i Lammets blod». De vil ’komme ut av den store trengsel’. — Åpenbaringen 7: 9—14.
Hvorfor bør vi være barmhjertige?
17. Hva er en viktig grunn til å være barmhjertig?
17 Jehovas og Jesu Kristi eksempel viser oss tydelig hva ekte barmhjertighet er. Ordspråkene 19: 17 omtaler en viktig grunn til å være barmhjertig, for der står det: «Den som viser den ringe velvilje, låner til Jehova, og hans handlemåte skal Han gjengjelde ham.» Jehova har behag i at vi etterligner ham og hans Sønn ved å være barmhjertige overfor hverandre. (1. Korinter 11: 1) Og når vi viser barmhjertighet, blir andre oppmuntret til å gjøre det samme, for barmhjertighet avler barmhjertighet. — Lukas 6: 38.
18. Hvorfor bør vi bestrebe oss på å være barmhjertige?
18 Barmhjertighet er en kombinasjon av mange gode egenskaper. Å være barmhjertig vil si å være nådig, kjærlig, vennlig og god. Inderlig medfølelse og medlidenhet ligger til grunn for barmhjertige handlinger. Selv om Jehovas barmhjertighet ikke svekker hans rettferdighet, er han sen til vrede og sørger tålmodig for at overtredere får tilstrekkelig tid til å nå fram til anger. (2. Peter 3: 9, 10) Barmhjertighet er altså beslektet med tålmodighet og langmodighet. Som en blanding av mange ønskverdige karaktertrekk — deriblant forskjellige trekk ved Guds ånds frukt — utgjør barmhjertighet en ramme som disse egenskapene kan framelskes innenfor. (Galaterne 5: 22, 23) Så viktig det er at vi bestreber oss på å være barmhjertige!
«Lykkelige er de barmhjertige»
19, 20. På hvilken måte jubler barmhjertigheten triumferende over dommen?
19 Disippelen Jakob pekte på grunnen til at barmhjertighet bør være en fremtredende egenskap i vårt liv. Han skrev: «Barmhjertigheten jubler triumferende over dommen.» (Jakob 2: 13b) Jakob snakket om den barmhjertighet en tilbeder av Jehova viser andre. Denne barmhjertigheten jubler triumferende over dommen i den forstand at når tiden er inne til at en person skal «avlegge regnskap for seg selv overfor Gud», tar Gud hensyn til hans barmhjertige handlemåte og tilgir ham på grunnlag av Jesu gjenløsningsoffer. (Romerne 14: 12) En av grunnene til at David ble vist barmhjertighet etter sin synd med Batseba, var uten tvil at han selv var en barmhjertig mann. (1. Samuelsbok 24: 4—7) På den annen side sa Jakob også: «Den som ikke øver barmhjertighet, skal få sin dom uten barmhjertighet.» (Jakob 2: 13a) Det er ikke så rart at de «ubarmhjertige» blir nevnt blant dem som etter Guds syn «fortjener døden». — Romerne 1: 31, 32.
20 I Bergprekenen sa Jesus: «Lykkelige er de barmhjertige, for de skal bli vist barmhjertighet.» (Matteus 5: 7) Disse ordene viser tydelig at de som søker Guds barmhjertighet, må være barmhjertige selv. Den neste artikkelen kommer inn på hvordan vi kan være barmhjertige i det daglige liv.
Hva har du lært?
• Hva er barmhjertighet?
• På hvilke måter kommer barmhjertighet til uttrykk?
• Hvordan er Jehova en Gud som er både barmhjertig og rettferdig?
• Hvorfor bør vi være barmhjertige?
[Studiespørsmål]
[Bide på side 21]
Jehovas ømme følelser overfor dem som er i nød, kan sammenlignes med de ømme følelsene en mor har for barnet sitt
[Bilde på side 23]
Hva lærer vi om barmhjertighet av Jesu mirakler?
[Bilde på side 24]
Krenket Jehova sin rettferdighet ved å vise barmhjertighet mot David?
[Bilde på side 25]
Guds barmhjertighet overfor syndige mennesker harmonerer med hans rettferdighet