Hvordan vi kan hjelpe barna våre til å få kjærlighet til Gud i sitt hjerte

I VÅR tid er det virkelig en utfordring å utvikle et nært forhold til Jehova Gud. (Salme 16: 8) Som forutsagt lever vi i «kritiske tider» som er «vanskelige å mestre». Menneskene er generelt sett «slike som elsker nytelser mer enn de elsker Gud». (2. Timoteus 3: 1—5) Ja, det er sjelden man finner sann kjærlighet til Gud i verden i dag.

Hvis vi ønsker at kjærlighet til Gud skal vokse fram i et barns hjerte, kan vi ikke overlate det hele til tilfeldighetene. Vi må hjelpe barna våre til å bygge opp kjærlighet til Jehova Gud i sitt hjerte. Hvordan kan vi gjøre dette?

Kommunikasjon fra hjerte til hjerte

Vi kan hjelpe barna våre til å utvikle kjærlighet til Gud i sitt hjerte hvis vårt eget hjerte er fylt av kjærlighet til ham. (Lukas 6: 40) Dette framgår av Bibelens ord: «Du skal elske Jehova din Gud av hele ditt hjerte og hele din sjel og hele din virkekraft. Og disse ord som jeg gir deg befaling om i dag, skal være i ditt hjerte; og du skal innprente dem i dine sønner.» — 5. Mosebok 6: 4—7.

Hvordan kan vi hjelpe et barn til å elske Gud av hele sitt hjerte? Vi må først finne ut hva som bor i barnets hjerte. Dernest må vi vise hva som bor i vårt eget hjerte.

Da Jesus gikk på veien til Emmaus sammen med to av sine disipler, fikk han først disiplene til å gi uttrykk for sine forhåpninger og sine bekymringer. Først da han hadde hørt på dem en stund, korrigerte han deres tenkemåte ved å redegjøre for det som stod i Skriftene. Senere sa de: «Brant ikke våre hjerter da han talte til oss?» Denne samtalen er et eksempel på kommunikasjon som nådde hjertet. (Lukas 24: 15—32) Hvordan kan vi forstå våre barns følelser?

Noen foreldre med voksne eller nesten voksne barn som er faste i troen, ble nokså nylig bedt om å uttale seg om sin erfaring med kommunikasjon fra hjerte til hjerte. Glen *, en far i Mexico med fire voksne barn, sier: «God kommunikasjon mellom foreldre og barn kommer ikke av seg selv. Min kone og jeg skjøv til side mindre viktige gjøremål for å kunne bruke mer tid sammen med barna. Da de var i tenårene, kunne vi noen ganger sitte sammen med dem hele kvelden og snakke om alt som falt dem inn. Når vi fulgte med i hva de pratet om under måltidene, kunne vi oppfatte om noe var galt, og på en vennlig måte korrigere uheldige tendenser, ofte uten at de var klar over det.»

Hvis vi skal ha en samtale som når fra hjerte til hjerte, må vi vise hva som bor i vårt eget hjerte. Jesus sa: «Et godt menneske bringer fram det som er godt, fra sitt hjertes gode forråd, . . . for av hjertets overflod taler hans munn.» (Lukas 6: 45) Toshiki, en far i Japan, har tre barn som er heltidsforkynnere. Han sier: «Jeg fortalte dem mange ganger hvorfor jeg begynte å tro på Jehova — hva som gjorde at jeg av hele mitt hjerte ble overbevist om at han er til, og hvordan mine egne erfaringer har overbevist meg om at Bibelen er sann og inneholder den beste veiledning vi kan få i livet.» Cindy, en mor i Mexico, sier: «Min mann bad alltid sammen med barna. Når de hørte hans inderlige bønner, forstod de at Jehova ikke er en oppdiktet person.»

Eksemplets makt

Noe som virker enda sterkere enn våre ord, er vår livsførsel, for den viser barna våre hvor høyt vi elsker Gud. Når folk merket seg at  Jesus var lydig mot Jehova Gud, kunne de forstå hvor inderlig han elsket Ham. Jesus sa: «For at verden skal vite at jeg elsker Faderen, så gjør jeg slik som Faderen har gitt meg påbud om.» — Johannes 14: 31.

Gareth, et av Jehovas vitner i Wales, uttrykker seg slik: «Våre barn må se at vi elsker Jehova, og at vi prøver å følge hans retningslinjer. Barna mine merker for eksempel at jeg innrømmer mine feil, slik Gud har sagt at vi skal. Nå forsøker de å gjøre det samme.»

Greg, en far i Australia, sier: «Vi vil at barna våre skal se at vi lar sannheten være det sentrale i livet vårt. Når vi treffer avgjørelser i forbindelse med arbeid og fritidssysler, tenker vi først over hvordan våre kristne forpliktelser vil bli berørt av det vi gjør. Det er en glede for oss å se at vår 19 år gamle datter har en lignende holdning i sin tjeneste som hjelpepioner.»

Hvordan vi kan hjelpe barna våre til å lære Gud å kjenne

Vi kan ikke være glad i eller stole på en vi ikke kjenner. Da apostelen Paulus ville at de kristne i Filippi skulle vokse i kjærlighet til Jehova, skrev han: «Dette er hva jeg fortsetter å be om, at deres kjærlighet stadig må bli mer og mer rik i tilknytning til nøyaktig kunnskap og full skjelneevne.» (Filipperne 1: 9) Falconerio, en firebarnsfar i Peru, sier: «Det at vi regelmessig leser og studerer Bibelen med barna, bygger opp deres tro. Noen ganger har jeg forsømt å studere med dem, og da har jeg lagt merke til at deres kjærlighet til Gud er blitt svakere.» Gary, en far i Australia, sier: «Jeg viser ofte barna mine hvordan bibelske profetier blir oppfylt. Jeg peker også på fordelene ved å følge bibelske prinsipper. Det at vi har hatt vårt familiestudium regelmessig, har i høy grad bidratt til å styrke deres tro.»

Kunnskapen vil lettest nå fram til barnas hjerte i en avslappet, men likevel respektfull atmosfære som gjør det til en glede å tilegne seg kunnskap. (Jakob 3: 18) Shawn og Pauline, et britisk foreldrepar med fire barn, sier: «Når vi studerte Bibelen med barna våre,  forsøkte vi å la være å skjenne på dem selv om de ble litt bråkete. Vi varierte den måten vi la opp studiet på. Noen ganger bad vi barna velge hvilket emne vi skulle studere. Vi brukte også de videoene Jehovas organisasjon har produsert. Noen ganger spilte vi et avsnitt om igjen, eller vi tok en pause i avspillingen for å få anledning til å drøfte det vi hadde sett.» Kim, en britisk mor, sier: «Jeg forbereder meg grundig til familiestudiet, slik at jeg kan stille spørsmål som kan få barna mine til å tenke. Vi liker å studere sammen. Vi ler og hygger oss.»

Valg av omgangsvenner

Våre barns kjærlighet til Gud og deres verdsettelse av sann tilbedelse kan lettere vokse hvis de er omgitt av mennesker som er Guds venner. Foreldrene må kanskje anstrenge seg litt for å arrangere samvær med venner som det kan være gagnlig for barna å snakke med og leke med, men det er anstrengelsene vel verdt. Det er også positivt å sørge for at barna får anledning til å treffe Jehovas vitner som har gått inn for å forkynne på heltid. Mange som har valgt en slik kurs i livet, har gjort det fordi de har vært mye sammen med nidkjære tjenere for Gud. En søster som er blitt misjonær, sier: «Foreldrene mine inviterte mange ganger pionerer til å spise sammen med oss. Det var så tydelig at de fant glede i sin tjeneste, at jeg fikk lyst til å tjene Gud på den samme måten.»

Våre barns holdninger kan naturligvis bli påvirket både i god og i dårlig retning. Farene ved dårlig omgang gjør at våre evner som foreldre blir satt på prøve. (1. Korinter 15: 33) Det er en kunst å lære de unge hvordan de kan unngå å være for mye sammen med slike som verken elsker eller kjenner Jehova. (Ordspråkene 13: 20) Shawn, som er nevnt tidligere, sier: «Vi lærte våre barn å ha et godt og hyggelig samarbeid med klassekameratene sine på skolen, men å la det være med det. Barna våre forstod hvorfor de ikke burde delta i fritidsaktiviteter og sportsarrangementer utenom skoletiden.»

Fordelen ved god opplæring

Når vi lærer barna våre å redegjøre for sin tro, hjelper vi dem til å finne glede i å gi uttrykk for sin kjærlighet til Gud. Mark, en far i USA, sier: «Vi ønsker at guttene våre skal bli glad i å gjøre andre kjent med sin tro når som helst, ikke bare når de kler seg pent for å være med ut i forkynnelsesarbeidet. Når vi drar ut på tur, for eksempel til en park eller til en strand eller til skogs, tar vi derfor med oss Bibelen og bibelsk litteratur og snakker med folk om det vi tror på. Guttene liker virkelig å forkynne sammen med oss på en slik uformell måte. De deltar i samtalene og forteller om sin tro.»

Apostelen Johannes hjalp i sin alderdom mange til å vokse i kjærlighet til Gud. Han skrev om sine åndelige barn: «Jeg har ingen større grunn til takknemlighet enn dette, at jeg får høre at mine barn fortsetter å vandre i sannheten.» (3. Johannes 4) Hvis vi hjelper våre barn til å få kjærlighet til Gud i sitt hjerte, vil vi selv erfare stor glede.

[Fotnote]

[Bilder på side 9]

Gode samtaler om trosspørsmål kommer ikke av seg selv

[Bilde på side 10]

Lær barna dine å gi uttrykk for sin kjærlighet til Gud

[Rettigheter]

Gjengitt med tillatelse av Green Chimneys Farm