Jehovas dag er nær — er du rede?
Jehovas dag er nær — er du rede?
«Jehovas store dag er nær. Den er nær, og den kommer meget hurtig.» — SEFANJA 1: 14.
1—3. a) Hva sier Bibelen om Jehovas dag? b) Hvilken «Jehovas dag» står vi overfor?
JEHOVAS store dag er ikke en bokstavelig dag, et døgn på 24 timer. Det er en lengre tidsperiode da Jehova Gud skal fullbyrde sin dom over de onde. De som ikke tjener Gud, har grunn til å frykte denne dagen, en dag med mørke, med heftig og brennende vrede, med trengsel og med ødeleggelse. (Jesaja 13: 9; Amos 5: 18—20; Sefanja 1: 15) «Akk, for en dag,» sies det i Joels profeti, «for Jehovas dag er nær, og som herjing fra Den Allmektige skal den komme!» (Joel 1: 15) De som er «rettskafne i hjertet», vil imidlertid bli frelst av Gud på denne store dagen. — Salme 7: 10.
2 Uttrykket «Jehovas dag» blir brukt om forskjellige tidsperioder da Gud har fullbyrdet sin dom. Det kom for eksempel en «Jehovas dag» over innbyggerne i Jerusalem da byen falt for babylonerne i 607 fvt. (Sefanja 1: 4—7) En lignende domsfullbyrdelse fant sted i år 70 evt., da Gud brukte romerne til å fullbyrde sin dom over den jødiske nasjon, som hadde forkastet hans Sønn. (Daniel 9: 24—27; Johannes 19: 15) Bibelen forutsier også at det skal komme en «Jehovas dag» da Gud skal føre ’krig mot alle nasjonene’. (Sakarja 14: 1—3) Under inspirasjon knyttet apostelen Paulus den dagen til Kristi nærvær, som begynte da Jesus ble innsatt som Konge i himmelen i 1914. (2. Tessaloniker 2: 1, 2) Jehovas dag nærmer seg raskt, og derfor var Jehovas vitners årstekst for 2007 høyst passende. Den var hentet fra Sefanja 1: 14, hvor det står: «Jehovas store dag er nær.»
3 Ettersom Guds store dag er nær, er det nå du må vise deg rede. Hvordan kan du forberede deg til denne dagen? Trenger du å gjøre noen forandringer for at du skal kunne være rede når Jehovas dag kommer?
Vis deg rede
4. Hvilken stor prøvelse hadde Jesus forberedt seg til å gjennomgå?
4 I sin profeti om avslutningen på denne tingenes ordning sa Jesus Kristus til disiplene sine: «[Vis] dere rede.» (Matteus 24: 44) Da Jesus kom med dette rådet, var han selv rede til å gjennomgå en stor prøvelse — å gi sitt liv som et gjenløsningsoffer. (Matteus 20: 28) Hva kan vi lære av den måten Jesus hadde forberedt seg til dette på?
5, 6. a) Hvordan hjelper kjærlighet til Gud og vår neste oss til å være rede når Jehovas dag kommer? b) Hvordan var Jesus et eksempel med hensyn til å vise nestekjærlighet?
5 Jesus elsket Jehova og Hans rettferdige normer av hele sitt hjerte. Hebreerne 1: 9 sier om Jesus: «Du elsket rettferdighet, og du hatet lovløshet. Derfor har Gud, din Gud, salvet deg med jublende gledes olje mer enn dine partnere.» Fordi Jesus elsket sin himmelske Far, bevarte han sin ulastelighet overfor Ham. Hvis vi på lignende måte har kjærlighet til Gud og lever opp til hans krav, vil han verne oss. (Salme 31: 23) Det at vi viser den slags kjærlighet og lydighet, vil hjelpe oss til å være rede når Jehovas store dag kommer.
6 Kjærlighet til mennesker var et fremtredende trekk ved Jesu personlighet. Ja, «han [følte] medlidenhet med dem, for de var flådd og kastet omkring som sauer uten hyrde». (Matteus 9: 36) Derfor forkynte Jesus det gode budskap for folk, og det er også kjærlighet som motiverer oss til å forkynne budskapet om Riket for våre medmennesker. Kjærlighet til Gud og vår neste bidrar til å holde oss aktive som kristne Ordets tjenere og er derfor også noe som hjelper oss til å være rede med tanke på Jehovas store dag. — Matteus 22: 37—39.
7. Hvorfor kan vi glede oss mens vi venter på Jehovas dag?
7 Jesus hadde lyst til å gjøre Jehovas vilje. (Salme 40: 8) Hvis vi har den samme innstillingen, vil vi finne glede i å yte Gud hellig tjeneste. Vi vil i likhet med Jesus gi uselvisk av oss selv, og det vil gjøre oss virkelig lykkelige. (Apostlenes gjerninger 20: 35) Ja, «Jehovas glede er [vår] borg». Med den vil vi være bedre forberedt når Guds store dag kommer. — Nehemja 8: 10.
8. Hvorfor bør vi nærme oss Jehova i bønn?
8 Inderlig bønn til Gud hjalp Jesus til å være forberedt på trosprøver. Han bad da Johannes døpte ham. Han bad hele natten før han valgte ut apostlene. (Lukas 6: 12—16) Og alle som leser Bibelen, blir imponert over Jesu inderlige bønner den siste natten han levde på jorden. (Markus 14: 32—42; Johannes 17: 1—26) Jesus var altså en person som bad ofte. Er du det? Be ofte til Jehova, ta deg god tid, søk hans hellige ånds ledelse og vær snar til å følge den når den kommer tydelig til uttrykk. Et nært forhold til vår himmelske Far er viktig nå i denne kritiske tiden da Guds store dag raskt nærmer seg. Bli derfor enda flinkere til å nærme deg Jehova i bønn. — Jakob 4: 8.
9. Hvorfor er det viktig å være opptatt av at Jehovas navn skal bli helliget?
9 Jesus var opptatt av helligelsen av Jehovas navn. Det var også noe som hjalp ham til å være forberedt med tanke på de prøvelsene han stod overfor. Han lærte sine etterfølgere at deres bønner til Gud skulle inneholde denne anmodningen: «La ditt navn bli helliget.» (Matteus 6: 9) Hvis vi virkelig ønsker at Jehovas navn skal bli helliget, eller bli holdt hellig, vil vi bestrebe oss på å unngå å gjøre noe som vil føre skam over det. Som en følge av det vil vi være bedre forberedt når Jehovas store dag kommer.
Trenger du å gjøre noen forandringer?
10. Hvorfor er det passende at vi ransaker oss selv?
10 Sett at Jehovas dag kom i morgen. Ville du da ha vært rede? Hver enkelt av oss bør ransake oss selv for å se om det kan være ting vi gjør, eller holdninger vi har, som vi trenger å forandre på. Ettersom vårt nåværende liv er kort og usikkert, må hver og én av oss holde oss åndelig våken hver dag. (Forkynneren 9: 11, 12; Jakob 4: 13—15) La oss derfor se nærmere på noen faktorer som vi kanskje må vie større oppmerksomhet i hverdagen.
11. Hvilket mål har du satt deg i forbindelse med din bibellesning?
11 Én viktig faktor er ’den tro og kloke slaves’ oppfordring til å lese i Bibelen hver dag. (Matteus 24: 45) Du kan kanskje sette deg som mål at du hvert år skal lese hele Bibelen fra 1. Mosebok til Åpenbaringen og tenke grundig over det du leser. Hvis du leser omkring fire kapitler hver dag, kan du få lest Bibelens 1189 kapitler på ett år. Alle kongene i Israel måtte lese Jehovas lov «alle sine levedager». Josva gjorde tydeligvis noe lignende. (5. Mosebok 17: 14—20; Josva 1: 7, 8) Det er viktig at åndelige hyrder leser Guds Ord hver dag, for det vil hjelpe dem til å kunne formidle ’den sunne lære’ til andre. — Titus 2: 1.
12. Hva bør det faktum at Jehovas dag er så nær, få deg til å gjøre?
12 Det at Jehovas dag er så nær, bør få deg til å gå regelmessig på møtene og delta i dem i så stor utstrekning som mulig. (Hebreerne 10: 24, 25) Det vil hjelpe deg til å bli en dyktigere Rikets forkynner som prøver å finne og hjelpe dem som er rett innstilt for evig liv. (Apostlenes gjerninger 13: 48) Kanskje du kan bli mer aktiv i menigheten på andre måter også, for eksempel ved å hjelpe de eldre og oppmuntre de unge. Å gjøre seg slike anstrengelser kan være svært givende!
Ditt forhold til andre
13. Hvilke spørsmål kan vi stille oss selv når det gjelder det å «ta på den nye personlighet»?
13 Trenger du å gå mer bevisst inn for å «ta på den nye personlighet, som ble skapt i samsvar med Guds vilje i sann rettferdighet og lojalitet», i betraktning av at Jehovas dag er nær? (Efeserne 4: 20—24) Når du framelsker Guds egenskaper, vil andre sannsynligvis se at du ’vandrer ved Guds ånd’ og legger åndens frukt for dagen. (Galaterne 5: 16, 22—25) Kan du peke på konkrete handlinger som viser at du og din familie har tatt på den nye personlighet? (Kolosserne 3: 9, 10) Er du for eksempel kjent for å gjøre det som er godt, mot dine trosfeller og andre? (Galaterne 6: 10) Et regelmessig studium av Bibelen kan hjelpe deg til å utvikle egenskaper som du må ha for å være rede når Jehovas dag kommer.
14. Hvorfor bør en person be om å få den hellige ånd når han arbeider med å utvikle selvkontroll?
14 Hva om du har et hissig temperament og er klar over at du trenger å vise mer selvkontroll? Egenskapen selvkontroll er en del av den frukt som Guds hellige ånd kan hjelpe deg til å utvikle. Be derfor om å få den hellige ånd i samsvar med Jesu ord: «Fortsett å be, og det skal bli gitt dere; fortsett å lete, og dere skal finne; fortsett å banke på, og det skal bli lukket opp for dere. . . . Når altså dere, enda dere er onde, vet å gi barna deres gode gaver, hvor mye mer vil ikke da Faderen i himmelen gi hellig ånd til dem som ber ham!» — Lukas 11: 9—13.
15. Hva bør du gjøre hvis det er et anstrengt forhold mellom deg og en trosfelle?
15 Sett at det er et anstrengt forhold mellom deg og en bestemt trosfelle. Da bør du gjøre ditt beste for å rette på forholdet og derved fremme freden og enheten i menigheten. (Salme 133: 1—3) Følg Jesu veiledning i Matteus 5: 23, 24 eller Matteus 18: 15—17. Hvis du har latt solen gå ned mens du fortsatt var i en opphisset tilstand, bør du være snar til å rette på situasjonen. Det at man er villig til å tilgi, er ofte det eneste som skal til. Paulus skrev: «Bli gode mot hverandre, inderlig medfølende, så dere villig tilgir hverandre, slik som også Gud ved Kristus villig har tilgitt dere.» — Efeserne 4: 25, 26, 32.
16. Hvorfor er det nødvendig å vise medfølelse i ekteskapet?
16 I et ekteskap må begge ektefellene vise hverandre inderlig medfølelse, noe som kan innebære at de også må være flinke til å tilgi. Hvis du bør vise din ektefelle mer kjærlighet og medfølelse, så bestem deg for å gjøre det med hjelp fra Gud og hans Ord. Er det noe du bør arbeide med for å kunne handle i samsvar med det som står i 1. Korinter 7: 1—5, slik at du kan forbedre forholdet til din ektefelle og forhindre utroskap? Dette krever naturligvis at begge ektefellene er «inderlig medfølende».
17. Hvilke skritt bør en ta hvis en har begått alvorlige synder?
17 Hva om du har begått en eller annen alvorlig synd? Ta så raskt som mulig skritt for å rette på situasjonen. Søk for all del hjelp hos kristne eldste. Deres bønner og veiledning vil hjelpe deg til å gjenvinne en god åndelig helse. (Jakob 5: 13—16) Be til Jehova med en angrende holdning. Hvis du ikke gjør det, vil du sitte igjen med skyldfølelse og dårlig samvittighet. David opplevde dette, men tenk på hvor lettet han følte seg da han hadde bekjent sin synd for Jehova! David skrev: «Lykkelig er den hvis opprør er tilgitt, hvis synd er dekket over. Lykkelig er det menneske som Jehova ikke tilregner misgjerning, og i hvis ånd det ikke er svik.» (Salme 32: 1—5) Jehova tilgir dem som synder, så sant de angrer oppriktig. — Salme 103: 8—14; Ordspråkene 28: 13.
Vær ikke en del av verden
18. Hvordan bør du se på verden?
18 Du ser utvilsomt fram til den nye verden som vår himmelske Far har lovt. Hvordan ser du da på denne verden, det urettferdige menneskesamfunn som er fremmedgjort for Gud? Satan, «denne verdens hersker», hadde ikke noe tak på Jesus Kristus. (Johannes 12: 31; 14: 30) Du vil sikkert ikke at Djevelen og hans verden skal få noe tak på deg. Legg deg derfor apostelen Johannes’ ord på hjertet: «Elsk ikke verden, heller ikke de ting som er i verden.» Det er klokt å følge dette rådet, for «verden forsvinner, og det gjør også dens begjær, men den som gjør Guds vilje, blir for evig». — 1. Johannes 2: 15—17.
19. Hva slags mål bør kristne ungdommer oppfordres til å sette seg?
19 Hjelper du barna dine til å «holde seg uplettet av verden»? (Jakob 1: 27) Satan vil gjerne håve inn barna dine lik en mann som håver inn fisk. Forskjellige klubber og foreninger bidrar til at de unge lett passer inn i Satans verden. Men Jehovas tjenere tilhører allerede den eneste organisasjonen som vil overleve enden for denne onde tingenes ordning. Kristne ungdommer bør derfor oppfordres til å ha «rikelig å gjøre i Herrens gjerning». (1. Korinter 15: 58) Gudfryktige foreldre må hjelpe barna sine til å sette seg mål som vil gi dem et lykkelig og meningsfylt liv, et liv som er til ære for Gud, og som vil hjelpe dem til å være rede når Jehovas dag kommer.
Se lenger enn til Jehovas store dag
20. Hvorfor bør vi alltid ha det evige liv for øye?
20 Hvis du alltid har det evige liv for øye, vil du kunne vente på Jehovas dag med fred i sinnet. (Judas 20, 21) Du ser fram til å leve evig i paradiset, og du har derfor håp om å få tilbake den styrken du hadde i ungdommen, og få ubegrenset tid til å realisere sunne mål og lære mer om Jehova. Du kan fortsette å lære om ham for evig, for vi mennesker vet nå bare «utkantene av hans veier». (Job 26: 14) For noen spennende framtidsutsikter!
21, 22. Hvilken utveksling av opplysninger kan det bli mellom deg og noen av de oppstandne?
21 I paradiset vil de oppstandne kunne fylle noen av hullene i vår kunnskap om fortiden. Enok vil være der og kunne fortelle hvordan han fikk det nødvendige mot til å forkynne Jehovas budskap for ugudelige mennesker. (Judas 14, 15) Noah vil helt sikkert kunne fortelle hvordan det var å bygge arken. Abraham og Sara vil kunne fortelle hva de syntes om å måtte forlate det komfortable livet de hadde i Ur, og begynne å bo i telt. Tenk deg at Ester kommer med utfyllende detaljer om hvordan hun forsvarte sitt folk og forpurret Hamans komplott mot dem. (Ester 7: 1—6) Forestill deg at Jona forteller om de tre dagene han befant seg i den store fiskens buk, eller at døperen Johannes beskriver hva han følte da han døpte Jesus. (Lukas 3: 21, 22; 7: 28) Tenk så mye spennende vi kan lære!
22 Under Kristi tusenårige rike får du kanskje mulighet til å hjelpe slike som får en oppstandelse, til å finne «kunnskap om Gud». (Ordspråkene 2: 1—6) I vår tid er det en stor glede å se mennesker ta til seg kunnskap om Gud og handle i samsvar med det de lærer. Men tenk hvilken glede du kommer til å erfare i framtiden når Jehova velsigner de bestrebelsene du gjør deg for å undervise mennesker fra svunne tider, og når de på sin side viser at de setter pris på det de lærer!
23. Hva bør vi være fast bestemt på å gjøre?
23 De godene vi nå nyter godt av som Jehovas folk, overgår det vi som ufullkomne mennesker er i stand til å regne opp. (Salme 40: 5) Vi er spesielt takknemlig for de åndelige gaver som Gud har gitt oss. (Jesaja 48: 17, 18) Uansett hvordan vår livssituasjon måtte være, så la oss gå helhjertet inn for å yte Jehova hellig tjeneste mens vi venter på hans store dag.
Hva svarer du?
• Hva er «Jehovas dag»?
• Hvordan kan du vise at du er rede med tanke på Jehovas dag?
• Hvilke forandringer kan det være nødvendig å gjøre siden Guds store dag er så nær?
• Hva ser du fram til når Jehovas dag er omme?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 12]
Jesus viste at han var rede til å møte prøvelser
[Bilde på side 15]
Tenk hvilket privilegium det vil bli å hjelpe de oppstandne til å få kunnskap om Jehova!