Regnet verdige til å bli ledet til kilder med livets vann
Regnet verdige til å bli ledet til kilder med livets vann
«Lammet . . . skal være hyrde for dem og lede dem til kilder med livets vann.» — ÅP. 7: 17.
1. Hvordan omtaler Guds Ord de salvede kristne, og hvilket ansvar har Jesus gitt dem?
GUDS ORD omtaler de salvede kristne som tar hånd om Kristi interesser på jorden, som «den tro og kloke slave». Da Kristus inspiserte ’slaven’ i 1918, så han at disse salvede på jorden trofast sørget for åndelig «mat i rette tid». I egenskap av herre fant han derfor behag i å sette dem «over alt det han eier». (Les Matteus 24: 45—47.) Før de salvede mottar en himmelsk arv, tjener de derved andre tilbedere av Jehova her på jorden.
2. Hva er det Jesus eier?
2 En herre har myndighet over det han eier, og han kan bruke det som han vil. Det som eies av Jesus Kristus, Jehovas regjerende Konge, omfatter alle Rikets interesser på jorden. Det innbefatter ’den store skare’, som apostelen Johannes så i et syn. Johannes beskriver den store skare slik: «Se, en stor skare, som ingen kunne telle, av alle nasjoner og stammer og folk og tungemål, som stod foran tronen og foran Lammet, kledd i hvite lange kjortler; og det var palmegrener i deres hender.» — Åp. 7: 9.
3, 4. Hvordan er medlemmene av den store skare høyt privilegert?
3 De som tilhører den store skare, er blant dem som Jesus omtalte som sine «andre sauer». (Joh. 10: 16) Deres håp er å leve evig på en paradisisk jord. De har tillit til at Jesus skal «lede dem til kilder med livets vann», og til at Gud skal «tørke bort hver tåre fra deres øyne». På grunn av det har de «vasket sine lange kjortler og gjort dem hvite i Lammets blod». (Åp. 7: 14, 17) De viser tro på Jesu offer, noe som fører til at de har ’hvite lange kjortler’ i Guds øyne. De blir erklært rettferdige som venner av Gud, slik Abraham ble.
4 Ettersom medlemmene av den voksende store skare av andre sauer blir betraktet som rettferdige av Gud, kan de dessuten ha håp om å overleve når denne tingenes ordning blir ødelagt i den store trengsel. (Jak. 2: 23—26) De kan nærme seg Jehova, og de har som gruppe betraktet de storslagne framtidsutsikter å overleve Harmageddon. (Jak. 4: 8; Åp. 7: 15) De har ikke en uavhengig holdning, men er villig til å tjene under ledelse av den himmelske Konge og hans salvede brødre på jorden.
5. Hvordan gir medlemmene av den store skare støtte til Kristi salvede brødre?
5 De salvede kristne har møtt og kommer fortsatt til å møte alvorlig motstand fra Satans verden. Ikke desto mindre kan de stole på at deres medarbeidere, den store skare, vil støtte dem. Mens de salvede kristne nå er få i antall, øker den store skare med hundretusener. De salvede kan ikke personlig føre tilsyn med de omkring 100 000 kristne menighetene rundt om i verden. Et trekk ved den støtte de salvede får fra den store skare av andre sauer, er derfor at kvalifiserte menn fra denne gruppen tjener som eldste i menighetene. De hjelper til med å ta seg av de millioner av kristne som «den tro og kloke slave» nå er betrodd ansvaret for.
6. Hvordan ble de andre sauers støtte til de salvede kristne profetisk beskrevet?
6 Den villige støtte de andre sauer gir de salvede kristne, ble profetisk beskrevet av profeten Jesaja på denne måten: «Dette er hva Jehova har sagt: ’Egypts ubetalte arbeidere og Etiopias kjøpmenn og sabeerne, høye menn — til deg skal de komme over, og dine skal de bli. Bak deg skal de vandre.’» (Jes. 45: 14) Kristne med et jordisk håp vandrer i dag på en symbolsk måte bak den salvede slaveklasse og dens styrende råd ved å la seg lede av dem. Som «ubetalte arbeidere» bruker de andre sauer villig og helhjertet sin styrke og sine ressurser for å støtte det verdensomfattende forkynnelsesarbeidet som Kristus gav sine salvede etterfølgere på jorden i oppdrag å utføre. — Apg. 1: 8; Åp. 12: 17.
7. Hva får den store skare opplæring med tanke på?
7 Samtidig som medlemmene av den store skare gir sin støtte til sine salvede brødre, får de opplæring med tanke på at de skal utgjøre grunnvollen i et nytt menneskesamfunn etter Harmageddon. Denne grunnvollen må være solid og stabil, og dens medlemmer må være villig til og i stand til å følge Herrens rettledning. Hver enkelt kristen får anledning til å vise at han kan bli brukt av Kongen, Kristus Jesus. Ved å legge tro og lojalitet for dagen nå viser han at han kommer til å reagere positivt når Kongen gir ham rettledning i den nye verden.
Den store skare viser sin tro
8, 9. Hvordan viser den store skare sin tro?
8 De andre sauer viser sin tro på forskjellige måter. For det første gir de sin støtte til menigheten av salvede kristne ved å forkynne det gode budskap om Guds rike. (Matt. 24: 14; 28: 19, 20) For det andre underordner de seg villig den rettledning som blir gitt av det styrende råd. — Hebr. 13: 17; les Sakarja 8: 23.
9 For det tredje støtter medlemmene av den store skare sine salvede brødre ved å leve i harmoni med Jehovas rettferdige prinsipper. De bestreber seg på å framelske «kjærlighet, glede, fred, langmodighet, vennlighet, godhet, tro, mildhet, selvkontroll». (Gal. 5: 22, 23) I dagens verden er det ikke særlig vanlig å legge slike egenskaper for dagen og la være å praktisere «kjødets gjerninger». Men den store skare er likevel fast bestemt på å ta avstand fra «utukt, urenhet, løsaktig oppførsel, avgudsdyrkelse, utøvelse av spiritisme, fiendskap, strid, skinnsyke, vredesutbrudd, tretting, splittelser, sekter, misunnelse, fyllelag, vill festing og lignende ting». — Gal. 5: 19—21.
10. Hva er den store skare fast bestemt på?
10 Ettersom vi er ufullkomne, kan det være en utfordring å frambringe åndelig frukt, ta avstand fra kjødets gjerninger og motstå presset fra Satans verden. Ikke desto mindre er vi fast bestemt på at vi ikke skal la motløshet på grunn av personlige svakheter, midlertidige tilbakeslag eller fysiske begrensninger få svekke vår tro eller vår kjærlighet til Jehova. Vi vet at Jehova kommer til å gjøre det han har lovt — bevare den store skare i live gjennom den store trengsel.
11. Hvordan har Satan gått fram for å prøve å svekke de kristnes tro?
11 Likevel er vi stadig på vakt, for vi vet at vår egentlige fiende er Djevelen, og han gir ikke opp så lett. (Les 1. Peter 5: 8.) Han har prøvd å bruke frafalne og andre for å overbevise oss om at vi følger en falsk lære. Men den taktikken har som regel slått feil. Han har også brukt forfølgelse, men selv om den metoden noen ganger har ført til at det er blitt utført mindre forkynnelse, har den faktisk ofte bidratt til å styrke troen hos dem som er blitt forfulgt. Satan gjør derfor stadig mer bruk av en metode som han nok antar vil gjøre det lettere for ham å svekke vår tro. Han utnytter følelsen av motløshet. De kristne i det første århundre ble varslet om denne faren da det ble sagt til dem: «Gi nøye akt på ham [Kristus] som har utholdt en slik motsigelse fra syndere som går imot sine egne interesser.» Hvorfor? «For at dere ikke skal bli trette og gi opp i deres sjeler.» — Hebr. 12: 3.
12. Hvordan styrker Bibelens veiledning dem som er motløse?
12 Har du noen gang hatt mest lyst til å gi opp? Føler du deg av og til mislykket? I så fall må du ikke la Satan få bruke disse følelsene til å hindre deg i å tjene Jehova. Grundig bibelstudium, inderlig bønn og regelmessig møtedeltagelse og samvær med trosfeller vil styrke deg, slik at du ikke ’gir opp i din sjel’. Jehova har lovt å hjelpe sine tjenere til å få ny kraft, og hans løfte er til å stole på. (Les Jesaja 40: 30, 31.) Konsentrer deg om tjenesten for Riket. Unngå fritidsaktiviteter som tar mye tid, og vær opptatt med å hjelpe andre. Da vil du få styrke til å holde ut trass i motløshet. — Gal. 6: 1, 2.
Ut av trengselen og inn i en ny verden
13. Hvilken oppgave venter dem som overlever Harmageddon?
13 Etter Harmageddon vil de mange urettferdige som kommer fram i oppstandelsen, ha behov for å bli undervist i Jehovas veier. (Apg. 24: 15) De vil trenge å lære om Jesu gjenløsningsoffer. I tillegg må de lære å vise tro på dette offeret for å høste gagn av det. De må gi slipp på de falske religiøse forestillingene de tidligere har hatt, og de må forlate sin tidligere livsførsel. De må lære å ta på den nye personlighet som kjennetegner sanne kristne. (Ef. 4: 22—24; Kol. 3: 9, 10) De av de andre sauer som overlever fram til den tiden, vil ha mye arbeid å gjøre. For en glede det blir å utføre slik tjeneste for Jehova, uten presset og den distraherende påvirkningen fra den nåværende onde verden!
14, 15. Beskriv den utvekslingen av opplysninger som vil finne sted mellom dem som overlever den store trengsel, og de rettferdige som kommer fram i oppstandelsen.
14 Trofaste tjenere for Jehova som døde før Jesus utførte sin jordiske tjeneste, vil også ha mye å lære på den tiden. De vil få vite hvem som er den lovte Messias, ham de ventet på, men aldri fikk se. Allerede i sitt tidligere liv viste de sin villighet til å bli lært av Jehova. Tenk deg for en glede og et privilegium det blir å hjelpe dem — for eksempel å forklare for Daniel hvordan de profetiene han skrev ned, men ikke forstod, ble oppfylt! — Dan. 12: 8, 9.
15 Samtidig som de oppstandne vil ha mye å lære av oss, vil vi for vår del ha mange spørsmål å stille dem. De kan gi oss utfyllende opplysninger om hendelser som er omtalt i Bibelen, men som ikke er beskrevet i detalj. Tenk så spennende det blir å få høre personlige opplysninger om Jesus fra hans slektning døperen Johannes! Det vi lærer av slike trofaste vitner, vil uten tvil gi oss enda større verdsettelse av Guds Ord enn det vi har nå. Trofaste tjenere for Jehova som har dødd — også de av den store skare som dør i endens tid — vil komme fram i «en bedre oppstandelse». De begynte sin tjeneste for Jehova i en verden som ble dominert av Satan. Det blir en stor glede for dem å fortsette sin tjeneste under langt mer gunstige forhold i den nye verden! — Hebr. 11: 35; 1. Joh. 5: 19.
16. Hva skal skje på dommens dag, ifølge profetiene?
16 En eller annen gang i løpet av dommens dag vil det bli åpnet bokruller. Sammen med Bibelen vil de utgjøre grunnlaget for den dom som skal bli felt over alle som lever, nemlig om de er verdige til å få evig liv. (Les Åpenbaringen 20: 12, 13.) Når dommens dag er omme, vil hver enkelt person ha fått tilstrekkelig anledning til å vise hvor han står i stridsspørsmålet om det universelle overherredømme. Vil han forsvare Guds ordning i forbindelse med Riket og la Lammet lede ham til «kilder med livets vann»? Eller vil han gjøre motstand og nekte å underordne seg Guds rike? (Åp. 7: 17; Jes. 65: 20) Innen den tid vil alle på jorden ha fått anledning til å treffe en personlig avgjørelse, uten å bli hindret av nedarvet synd eller et dårlig miljø. Ingen vil kunne bestride at Jehovas endelige dom er rettferdig. Det er bare de onde som skal bli tilintetgjort for evig. — Åp. 20: 14, 15.
17, 18. Hvilke gledefylte forventninger har de salvede kristne og de andre sauer til dommens dag?
17 De salvede kristne i vår tid, som er blitt regnet verdige til å motta et rike, ser ivrig fram til å herske på dommens dag. For et storslagent privilegium de får del i! Selve utsiktene til dette ansporer dem til å følge den veiledningen Peter gav deres brødre i det første århundre: «[Gjør] deres ytterste for å befeste deres kall og utvelgelse; for hvis dere fortsetter å gjøre disse ting, skal dere aldri noensinne mislykkes. Ja, slik skal det i rikt mål bli gitt dere adgang til vår Herre og Frelser Jesu Kristi evige rike.» — 2. Pet. 1: 10, 11.
18 De andre sauer gleder seg med sine salvede brødre. De er fast bestemt på å støtte dem. Som Guds venner i vår tid er de motivert til å gjøre sitt ytterste i tjenesten for Gud. På dommens dag vil de fryde seg over å støtte helhjertet opp om Guds ordninger mens Jesus leder dem til kilder med livets vann. Da vil de — endelig — bli regnet verdige til å være Jehovas jordiske tjenere i all evighet! — Rom. 8: 20, 21; Åp. 21: 1—7.
Husker du?
• Hva omfatter det som Jesus eier?
• Hvordan støtter den store skare sine salvede brødre?
• Hvilke privilegier har de som tilhører den store skare, og hva kan de se fram til?
• Hvordan ser du på dommens dag?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 25]
Den store skare har vasket sine lange kjortler og gjort dem hvite i Lammets blod
[Bilde på side 27]
Hva håper du å få lære av de trofaste som kommer fram i oppstandelsen?