Utfrielsen ved Guds rike er nær!
Utfrielsen ved Guds rike er nær!
«La ditt rike komme. La din vilje skje, som i himmelen, så også på jorden.» — MATT. 6: 10.
1. Hva var det viktigste i Jesu lære?
I SIN bergpreken tok Jesus Kristus også med en mønsterbønn som sammenfattet det viktigste i hans lære. Han lærte sine etterfølgere å be til Gud slik: «La ditt rike komme. La din vilje skje, som i himmelen, så også på jorden.» (Matt. 6: 9—13) Jesus ’la ut på en reise fra by til by og fra landsby til landsby og forkynte og kunngjorde det gode budskap om Guds rike’. (Luk. 8: 1) Han sa til sine etterfølgere: «Fortsett . . . å søke først riket og hans rettferdighet.» (Matt. 6: 33) Når du studerer denne artikkelen, kan du være på utkikk etter måter du kan bruke stoffet på i tjenesten. Tenk for eksempel over hvordan du kan besvare disse spørsmålene: Hvor viktig er budskapet om Riket? Hva trenger menneskene å bli utfridd fra? Og hvordan skal Guds rike sørge for utfrielse?
2. Hvor viktig er budskapet om Guds rike?
2 Jesus forutsa: «Dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle nasjonene; og så skal enden komme.» (Matt. 24: 14) Det gode budskap om Guds rike er av den aller største betydning. Ja, det er det viktigste budskapet i verden! Omkring sju millioner tjenere for Gud — i de over 100 000 menighetene av Jehovas vitner verden over — deltar i et helt spesielt forkynnelsesarbeid, som går ut på å fortelle andre at Guds rike er blitt opprettet. Det at dette riket er blitt opprettet, er gode nyheter, for det betyr at Gud har sørget for en regjering, eller et styre, i himmelen som skal ta full kontroll over det som skjer på jorden. Under dette rikets styre kommer Jehovas vilje til å skje både på jorden og i himmelen.
3, 4. Hva vil bli resultatet når Guds vilje skjer på jorden?
3 Hva vil skje med menneskene når Guds vilje skjer på jorden? Jehova skal «tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer; heller ikke sorg eller skrik eller smerte skal være mer». (Åp. 21: 4) Menneskene kommer ikke til å bli syke eller dø som følge av nedarvet synd og ufullkommenhet. De døde som er i Guds minne, vil få mulighet til å leve evig, for Bibelen lover: «Det skal finne sted en oppstandelse av både de rettferdige og de urettferdige.» (Apg. 24: 15) Det vil bli slutt på krig, sykdom og matmangel, og jorden kommer til å bli forvandlet til et paradis. Til og med dyr som nå er farlige, skal leve i fred med menneskene og med hverandre. — Sal. 46: 9; 72: 16; Jes. 11: 6—9; 33: 24; Luk. 23: 43.
4 Slike vidunderlige velsignelser vil være en følge av Guds rikes styre, og det er derfor ikke så rart at Bibelens profetier omtaler livet under dette styret med disse oppmuntrende ordene: «De saktmodige skal ta jorden i eie, og de skal finne sin dypeste glede i den store fred.» Hva så med dem som skaper problemer? Bibelen forutsier: «Bare en liten stund til, og den onde er ikke mer.» Men «de som håper på Jehova, de skal ta jorden i eie». — Sal. 37: 9—11.
5. Hva kommer til å skje med den nåværende tingenes ordning?
5 For at alt dette skal kunne skje, må den nåværende tingenes ordning — med dens motstridende regjeringer, religioner og kommersielle systemer — fjernes. Og det er akkurat det den himmelske regjeringen skal gjøre. Profeten Daniel ble inspirert av Gud til å forutsi: «I de [nåværende] kongenes dager skal himmelens Gud opprette et rike [i himmelen] som aldri skal bli ødelagt. Og riket skal ikke bli overlatt til noe annet folk. Det skal knuse og gjøre ende på alle disse [nåværende] rikene, og selv skal det bestå til uavgrensede tider.» (Dan. 2: 44) Guds rike — en ny himmelsk regjering — skal da herske over et nytt jordisk samfunn. Det skal bli «nye himler og en ny jord, og der skal rettferdighet bo». — 2. Pet. 3: 13.
Større behov for utfrielse nå
6. Hvordan beskriver Bibelen ondskapen i denne verden?
6 Det at Satan og Adam og Eva gjorde opprør mot Gud fordi de selv ønsket å bestemme hva som var rett, og hva som var galt, fikk katastrofale følger for menneskeslekten. Før vannflommen, som kom over 1600 år senere, ’var menneskets ondskap stor på jorden, og alle tilbøyeligheter i dets hjertes tanker var bare onde hele tiden’. (1. Mos. 6: 5) Omkring 1300 år etter dette syntes Salomo at forholdene var så ille, at han skrev: «Jeg priste de døde lykkelige, de som allerede hadde dødd, framfor de levende, de som fortsatt var i live. Og bedre stilt enn dem begge er den som ennå ikke er blitt til, den som ikke har sett det ulykkelige arbeid som blir gjort under solen.» (Fork. 4: 2, 3) Og omkring 3000 år senere, i vår tid, florerer fortsatt ondskapen.
7. Hvorfor er behovet for utfrielse større nå enn noen gang?
7 Selv om ondskapen har eksistert lenge, er behovet for utfrielse ved Guds rike større nå enn noen gang. Aldri før har forholdene vært så ille som i de siste 100 årene, og de blir stadig verre. En forskningsorganisasjon melder: «Tre ganger så mange ble drept i krig i [det 20.] århundre som i alle de krigene som ble utkjempet fra det første århundre til 1899.» (Worldwatch Institute) Siden 1914 har over 100 millioner dødd som følge av krig! Et oppslagsverk anslår at nærmere 60 millioner mennesker døde i den annen verdenskrig. Nå som noen land også har atomvåpen, kan menneskene utslette store deler av verdens befolkning. Og trass i store framskritt innen vitenskap og medisin er det hvert år omkring fem millioner barn som dør av sult. — Se kapittel 9 i boken Hva er det Bibelen egentlig lærer?
8. Hva har flere tusen år med menneskers styre bekreftet?
8 Menneskenes bestrebelser har ikke kunnet demme opp for ondskapen. Denne verdens politiske, kommersielle og religiøse institusjoner har aldri klart å dekke menneskenes grunnleggende behov for fred, velstand og god helse. Slike institusjoner har langt fra løst de enorme problemene som menneskene nå står overfor; de har snarere bidratt til dem. Flere tusen år med menneskers styre bekrefter virkelig sannheten i disse ordene: «Menneskets vei [står] ikke . . . til ham selv. Det står ikke til en mann som vandrer, å styre sine skritt.» (Jer. 10: 23) Ja, «menneske har hersket over menneske til skade for ham». (Fork. 8: 9) Og «hele skapningen fortsetter å sukke sammen og være i smerte sammen inntil nå». — Rom. 8: 22.
9. Hvilke forhold forventer de sanne kristne nå i disse «siste dager»?
9 Bibelen forutsier om vår tid: «I de siste dager skal det være kritiske tider her.» Etter en beskrivelse av forholdene i de siste dager under menneskenes styre sier profetien videre: «Onde mennesker og bedragere vil gå fra vondt til verre.» (Les 2. Timoteus 3: 1—5, 13.) Dette er noe de kristne forventer, for «hele verden ligger i den ondes makt» — Satans makt. (1. Joh. 5: 19) Men den gode nyheten er at Gud, som den store Befrier, snart skal utfri dem som elsker ham. De kommer til å bli utfridd fra denne verden, som raskt går fra vondt til verre.
Det er bare én som kan sørge for utfrielse
10. Hvorfor er Jehova den eneste som med sikkerhet kan sørge for utfrielse?
10 Når du forkynner det gode budskap for folk, må du forklare dem at Jehova er den eneste som med sikkerhet kan sørge for utfrielse. Det er bare han som har makt og vilje til å utfri sine tjenere av en hvilken som helst vanskelig situasjon. (Apg. 4: 24, 31; Åp. 4: 11) Vi kan være forvisset om at Jehova alltid vil utfri sitt folk og gjennomføre sine hensikter, for han har sverget: «Sannelig, akkurat som jeg har tenkt, slik skal det skje.» Hans ord «skal ikke vende tilbake til [ham] med uforrettet sak». — Les Jesaja 14: 24, 25; 55: 10, 11.
11, 12. Hvilken garanti gir Gud sine tjenere?
11 Jehova Gud har garantert at han skal utfri sine tjenere når han fullbyrder dommen over de onde. Da han sendte profeten Jeremia for å tale frimodig til slike som hadde syndet grovt, sa han: «Vær ikke redd.» Hvorfor ikke? Nei, for Jehova sa videre: «Jeg er med deg for å utfri deg.» (Jer. 1: 8) Og like før Jehova skulle tilintetgjøre de onde byene Sodoma og Gomorra, sendte han to engler for at de skulle følge Lot og hans familie trygt ut av området. «Da lot Jehova det regne svovel og ild . . . over Sodoma og over Gomorra.» — 1. Mos. 19: 15, 24, 25.
12 Også i verdensomfattende målestokk kan Jehova utfri dem som gjør hans vilje. Da han i gammel tid tilintetgjorde den onde verden i vannflommen, «bevarte [han] Noah, en rettferdighetens forkynner, i trygghet sammen med sju andre». (2. Pet. 2: 5) Når Jehova tilintetgjør den nåværende onde verden, kommer han igjen til å utfri de rettskafne. I hans Ord sies det: «Søk Jehova, alle dere saktmodige på jorden . . . Søk rettferdighet, søk saktmodighet! Sannsynligvis blir dere skjult på Jehovas vredes dag.» (Sef. 2: 3) Som følge av denne verdensomfattende tilintetgjørelsen ’skal de rettskafne bo på jorden, men de onde skal bli avskåret fra den’. — Ordsp. 2: 21, 22.
13. Hvordan skal de av Jehovas tjenere som er døde, bli utfridd?
13 På grunn av sykdom, forfølgelse eller andre faktorer er det imidlertid mange av Guds tjenere som er døde. (Matt. 24: 9) Hvordan skal alle disse bli utfridd? Som nevnt tidligere «skal [det] finne sted en oppstandelse av . . . de rettferdige». (Apg. 24: 15) Det er virkelig oppmuntrende å vite at det ikke er noe som kan hindre Jehova i å utfri sine tjenere!
Et rettferdig styre
14. Hvorfor kan vi ha tillit til at Guds rike skal utøve et rettferdig styre?
14 Når du forkynner for folk, kan du forklare dem at Jehovas himmelske rike er en regjering som skal utøve et rettferdig styre. Det er noe vi kan ha tillit til fordi de som utgjør denne regjeringen, gjenspeiler Guds enestående egenskaper, for eksempel rettskaffenhet, rettferdighet og kjærlighet. (5. Mos. 32: 4; 1. Joh. 4: 8) Gud har gitt Riket til Jesus Kristus, han som er best kvalifisert til å herske over jorden. Jehova har også bestemt at 144 000 salvede kristne skal tas fra jorden og oppreises til himmelsk liv for å herske over jorden som Kristi medregenter. — Åp. 14: 1—5.
15. Hvilken kontrast er det mellom den måten Guds rike skal herske på, og den måten mennesker hersker på?
15 Det er virkelig stor kontrast mellom den måten Jesus og hans 144 000 medregenter skal herske på, og den måten ufullkomne mennesker hersker på! Herskerne i denne tingenes ordning har ofte vært grusomme, og de har latt millioner av sine undersåtter bli slaktet ned i kriger. Det er ikke rart at Bibelen råder oss til ikke å sette vår lit til mennesker, «hos hvem det ikke er frelse»! (Sal. 146: 3) Kristi styre vil imidlertid være preget av en helt annen holdning. Jesus sa selv: «Kom til meg, alle dere som sliter og er tynget av byrder, så vil jeg gi dere ny styrke. Ta mitt åk på dere og lær av meg, for jeg er mild av sinn og ydmyk av hjerte, og dere skal finne ny styrke for deres sjeler. For mitt åk er skånsomt, og min byrde er lett.» — Matt. 11: 28—30.
De siste dager nærmer seg sin ende!
16. Hvordan vil de siste dager ende?
16 Denne verden har befunnet seg i de siste dager, eller i «avslutningen på tingenes ordning», siden 1914. (Matt. 24: 3) Om svært kort tid vil det som Jesus kalte «en stor trengsel», finne sted. (Les Matteus 24: 21.) Denne trengselen, som vil være uten sidestykke i historien, kommer til å gjøre slutt på hele Satans verden. Men hvordan begynner den store trengsel? Og hvordan slutter den?
17. Hva viser Bibelen med hensyn til når den store trengsel bryter ut?
17 Den store trengsel vil bryte ut plutselig. Ja, «Jehovas dag» vil komme uventet «når de sier: ’Fred og sikkerhet!’». (Les 1. Tessaloniker 5: 2, 3.) Den forutsagte trengselen bryter ut når nasjonene tror at de står like foran løsningen på noen av sine store problemer. Den plutselige ødeleggelsen av «Babylon den store», den falske religions verdensrike, vil komme overraskende på verden. Konger og andre vil være forbløffet når dommen over Babylon den store blir fullbyrdet. — Åp. 17: 1—6, 18; 18: 9, 10, 15, 16, 19.
18. Hvordan reagerer Jehova når Satan retter et angrep mot Hans folk?
18 I et avgjørende øyeblikk vil det komme «tegn i sol og måne og stjerner», og «Menneskesønnens tegn [skal] vise seg i himmelen». Vi kan da ’løfte våre hoder, for vår utfrielse nærmer seg’. (Luk. 21: 25—28; Matt. 24: 29, 30) Satan, eller Gog, kommer til å vende sine styrker mot Guds folk. Men Jehova sier om dem som angriper Hans trofaste tjenere: «Den som rører dere, rører ved min øyesten.» (Sak. 2: 8) Satans forsøk på å utrydde dem vil derfor ikke lykkes. Hvorfor ikke? Fordi Den Suverene Herre Jehova vil handle resolutt for å utfri sine tjenere. — Esek. 38: 9, 18.
19. Hvorfor kan vi stole på at Guds eksekusjonsstyrker vil tilintetgjøre Satans ordning?
19 Når Gud går til handling mot nasjonene, ’skal de kjenne at han er Jehova’. (Esek. 36: 23) Han skal sende sine eksekusjonsstyrker — myriader av åndeskapninger under Kristi ledelse — for å tilintetgjøre resten av Satans ordning på jorden. (Åp. 19: 11—19) Husk at én engel en gang «slo i hjel hundre og åttifem tusen» av Guds fiender i løpet av en eneste natt. Vi kan derfor stole på at Jehovas himmelske hærstyrker med letthet vil kunne tilintetgjøre ethvert spor av Satans ordning på jorden når den store trengsel kulminerer i Harmageddon. (2. Kong. 19: 35; Åp. 16: 14, 16) Satan og hans demoner vil bli kastet i avgrunnen, hvor de skal være i 1000 år. Til slutt vil de bli tilintetgjort. — Åp. 20: 1—3.
20. Hva kommer Jehova til å utrette ved hjelp av sitt rike?
20 Jorden kommer på den måten til å bli renset for all ondskap, og rettferdige mennesker vil få leve evig på jorden. Jehova vil virkelig ha vist seg som den store Befrier. (Sal. 145: 20) Ved hjelp av sitt rike skal han hevde og rettferdiggjøre sitt overherredømme, hellige sitt navn og gjennomføre sin storslagne hensikt med jorden. Måtte du få oppleve den glede det gir å kunngjøre det gode budskap og hjelpe dem ’som er rett innstilt for evig liv’, til å forstå at utfrielsen ved Guds rike er nær! — Apg. 13: 48.
Husker du dette?
• Hvordan framhevet Jesus betydningen av Guds rike?
• Hvorfor er behovet for utfrielse større nå enn noen gang?
• Hva kan vi regne med vil skje under den store trengsel?
• Hvordan kommer Jehova til å vise seg som den store Befrier?
[Studiespørsmål]
[Bilder på sidene 12 og 13]
Guds Ord har forutsagt at det skulle bli utført et verdensomfattende forkynnelsesarbeid i vår tid
[Bilde på side 15]
Jehova utfridde Noah og hans familie, og Han kan også utfri oss
[Bilde på side 16]
Jehova «skal tørke bort hver tåre . . . , og døden skal ikke være mer» — Åp. 21: 4