Du vet ikke hvor det vil lykkes!
Du vet ikke hvor det vil lykkes!
«Så din sæd om morgenen, og la ikke din hånd hvile før kvelden; for du vet ikke hvor dette vil lykkes.» — FORK. 11: 6.
1. Hvorfor er det å være vitne til vekstprosessen hos planter både fascinerende og noe som bør gjøre oss ydmyke?
EN BONDE må være tålmodig. (Jak. 5: 7) Etter at han har sådd korn, må han vente på at kornet skal spire og vokse. Når forholdene er gunstige, kommer spirene etter hvert til syne — de bryter gjennom jordskorpen. De utvikler seg så til voksne planter som danner aks. Til slutt har bonden en åker som er klar til å bli høstet. Det er fascinerende å være vitne til det miraklet som vekstprosessen er. Og det å erkjenne hvem som er Kilden til veksten, bør gjøre oss ydmyke. Vi kan gi det som er blitt sådd, næring. Vi kan hjelpe til med å vanne. Men det er bare Gud som kan få det til å vokse. — Jevnfør 1. Korinter 3: 6.
2. Hvilke punkter angående åndelig vekst trakk Jesus fram i de illustrasjonene som ble drøftet i den foregående artikkelen?
2 Som nevnt i den foregående artikkelen sammenlignet Jesus forkynnelsesarbeidet med det å så korn. I illustrasjonen om de forskjellige jordtypene understreket Jesus at selv om bonden sår godt korn, er det det enkelte menneskes hjertetilstand som avgjør om kornet vokser opp og blir modent eller ikke. (Mark. 4: 3—9) I illustrasjonen om såmannen som sover, henledet Jesus oppmerksomheten på at bonden ikke fullt ut forstår vekstprosessen. For veksten skyldes Guds kraft, ikke menneskers bestrebelser. (Mark. 4: 26—29) La oss nå se nærmere på tre andre illustrasjoner som Jesus fortalte — den om sennepsfrøet, den om surdeigen og den om slepenoten. *
Illustrasjonen om sennepsfrøet
3, 4. Hvilket trekk ved budskapet om Guds rike blir belyst i illustrasjonen om sennepsfrøet?
3 Illustrasjonen om sennepsfrøet, som også er gjengitt i Markus, kapittel 4, framhever to ting: for det første den imponerende økningen i tallet på mennesker som gir akt på budskapet om Guds rike, og for det andre den beskyttelse som de som tar imot budskapet, får. Jesus sa: «Hva skal vi sammenligne Guds rike med, eller ved hjelp av hvilken illustrasjon skal vi framstille det? Det er lik et sennepsfrø, som da det ble sådd i jorden, var det minste av alle frø som er på jorden — men når det er sådd, kommer det opp og blir større enn alle andre hagevekster og skyter store grener, slik at himmelens fugler kan ta bolig under dets skygge.» — Mark. 4: 30—32.
4 Det som blir skildret her, er ’Guds rikes’ vekst, som tydelig framgår av den utbredelse budskapet om Riket har fått, og av den vekst som den kristne menighet har hatt fra pinsedagen i år 33 og framover. Et sennepsfrø er temmelig lite og kan derfor brukes som symbol på noe som er svært smått. (Jevnfør Lukas 17: 6.) Men med tiden kan en sennepsplante bli mellom tre og fem meter høy og få kraftige grener, slik at den så å si blir til et tre. — Matt. 13: 31, 32.
5. Hvilken vekst opplevde den kristne menighet i det første århundre?
5 Den kristne menighets vekst fikk en beskjeden start i år 33, da omkring 120 disipler ble salvet med hellig ånd. På forholdsvis kort tid ble tusener av troende lagt til denne lille menigheten. (Les Apostlenes gjerninger 2: 41; 4: 4; 5: 28; 6: 7; 12: 24; 19: 20.) I løpet av tre tiår hadde tallet på høstarbeidere økt så mye at apostelen Paulus kunne si til menigheten i Kolossai at det gode budskap allerede var blitt «forkynt blant hele skapningen som [var] under himmelen». (Kol. 1: 23) For en imponerende vekst!
6, 7. a) Hvilken vekst har funnet sted siden 1914? b) Hvilken ytterligere vekst kommer til å finne sted?
6 Etter at Guds rike ble opprettet i himmelen i 1914, har grenene på ’sennepstreet’ vokst så mye at veksten har overgått alle forventninger. Guds folk har sett den bokstavelige oppfyllelsen av denne profetien i Jesajas bok: «Den lille skal bli til tusen, og den ringe til en mektig nasjon.» (Jes. 60: 22) Den lille gruppen av salvede som tok del i forkynnelsesarbeidet i begynnelsen av 1900-tallet, kunne ikke forestille seg at det i år 2008 ville være omkring sju millioner som forkynte om Riket i over 230 land og øysamfunn. Dette er virkelig en imponerende vekst, som kan sammenlignes med sennepsfrøets vekst i Jesu illustrasjon.
7 Men stanser veksten nå? Nei. Med tiden kommer alle som lever på jorden, til å være Guds rikes undersåtter. Alle motstandere vil ha blitt fjernet. Det vil ikke være et resultat av menneskers bestrebelser, men vil skje fordi Den Suverene Herre Jehova kommer til å gripe inn i det som skjer på jorden. (Les Daniel 2: 34, 35.) Når det har skjedd, vil vi få oppleve den endelige oppfyllelsen av en annen profeti i Jesajas bok: «Jorden skal i sannhet være fylt med kunnskapen om Jehova, som vannmassene dekker havets bunn.» — Jes. 11: 9.
8. a) Hvem er fuglene et bilde på i illustrasjonen om sennepsfrøet? b) Hva blir vi beskyttet mot allerede nå?
8 Jesus sa at himmelens fugler kan ta bolig under dette rikets skygge. Disse fuglene er ikke et bilde på fiender av Riket som forsøker å spise opp det gode kornet, slik tilfellet var med fuglene i illustrasjonen om mannen som strødde ut såkorn som havnet i forskjellige typer jord. (Mark. 4: 4) Nei, i illustrasjonen om sennepsfrøet er fuglene et bilde på rettsindige mennesker som søker beskyttelse i den kristne menighet. Allerede nå blir de beskyttet mot vaner og skikker i denne onde verden som kan gjøre dem åndelig urene. (Jevnfør Jesaja 32: 1, 2.) Jehova sammenlignet også det messianske riket med et tre; han sa profetisk om en seder: «På Israels høydes fjell skal jeg plante den om, og den skal med sikkerhet bære grener og frambringe frukt og bli en majestetisk seder. Og under den skal alle fugler, alt som har vinger, i sannhet bo; i skyggen av dens bladverk skal de bo.» — Esek. 17: 23.
Illustrasjonen om surdeigen
9, 10. a) Hvilket poeng framhevet Jesus i illustrasjonen om surdeigen? b) Hva blir surdeig ofte brukt som symbol på i Bibelen, og hvilket spørsmål skal vi nå se nærmere på?
9 Vekst er ikke alltid synlig for menneskeøyet. I sin neste illustrasjon framhever Jesus dette poenget. Han sier: «Himlenes rike er lik en surdeig som en kvinne tok og gjemte i tre store mål mel, inntil det hele var syret.» (Matt. 13: 33) Hva står surdeigen for, og hvilken forbindelse har den med Rikets vekst?
10 I Bibelen blir surdeig ofte brukt som symbol på synd. Apostelen Paulus nevnte surdeig da han snakket om den fordervende innflytelsen som en synder øvde i menigheten i det gamle Korint. (1. Kor. 5: 6—8) Brukte Jesus surdeig som symbol på noe negativt som vokste?
11. Hvordan ble surdeig brukt i det gamle Israel?
11 Før vi svarer på det spørsmålet, skal vi merke oss tre grunnleggende kjensgjerninger. For det første: Selv om Jehova ikke tillot at det ble brukt surdeig i forbindelse med påskehøytiden, godtok han på andre tidspunkter ofre som inneholdt surdeig. Det ble brukt surdeig i forbindelse med takkofre. Takkofferet var et fellesskapsoffer som ble frambåret frivillig som et uttrykk for takknemlighet over de mange velsignelsene som kom fra Jehova. Dette måltidet skulle være preget av glede. — 3. Mos. 7: 11—15.
12. Hva kan vi lære av den måten symboler blir brukt på i Bibelen?
12 For det andre: Selv om et symbol kan bli brukt i en negativ sammenheng ett sted i Bibelen, kan det samme symbolet et annet sted bli brukt til å representere noe positivt. Her er et eksempel: I 1. Peter 5: 8 blir Satan sammenlignet med en løve, og løven er et bilde på hans farlige og ondskapsfulle vesen. Men i Åpenbaringen 5: 5 er det Jesus som blir sammenlignet med en løve — han blir kalt «Løven av Juda stamme». Her blir løven brukt som symbol på rettferdighet forbundet med mot.
13. Hva viser illustrasjonen om surdeigen med hensyn til åndelig vekst?
13 For det tredje: I illustrasjonen om surdeigen sa Jesus ikke at surdeigen gjorde at melet ble bedervet, slik at det ble ubrukelig. Han hentydet rett og slett til den vanlige prosessen som fant sted når man bakte brød. Husmoren tilsatte surdeigen med vitende og vilje, og resultatene ble positive. Surdeigen var gjemt i melet. Sett fra husmorens synsvinkel var den syringen som skjedde, derfor skjult. Det minner oss om den mannen som sår korn, og som sover om natten. Jesus sa at «kornet spirer og vokser seg høyt — akkurat hvordan vet [mannen] ikke». (Mark. 4: 27) Slik illustrerte Jesus på en enkel, men virkningsfull måte den usynlige prosessen som finner sted når noen blir en disippel av ham. Vi kan kanskje ikke se den åndelige veksten til å begynne med, men etter hvert blir resultatene av den tydelige.
14. Hvilket trekk ved forkynnelsesarbeidet blir illustrert ved at surdeigen syrer «det hele»?
14 Som vi har vært inne på, er denne veksten usynlig for menneskeøyet. Den finner dessuten sted over hele jorden. Dette er et annet trekk som blir framhevet i illustrasjonen om surdeigen. Surdeigen syrer «det hele», alle de «tre store mål mel». (Luk. 13: 21) Det kan sammenlignes med at forkynnelsesarbeidet har ført til stor åndelig vekst og har hatt en slik framgang at Riket nå blir forkynt «til den fjerneste del av jorden». (Apg. 1: 8; Matt. 24: 14) Det er virkelig et storslått privilegium å få ta del i Rikets arbeid og derved bidra til denne framgangen!
Illustrasjonen om slepenoten
15, 16. a) Gi et resymé av illustrasjonen om slepenoten. b) Hva representerer slepenoten, og hvilket trekk ved Rikets vekst hentyder Jesus til med denne illustrasjonen?
15 Noe som er viktigere enn hvor mange som hevder å være disipler av Jesus Kristus, er om de viser seg å være sanne disipler av ham. Jesus hentyder til dette trekket ved Rikets vekst da han forteller en annen illustrasjon, en som handler om en slepenot. Han sier: «Himlenes rike er også lik en slepenot som ble satt i sjøen og samlet opp fisk av alle slag.» — Matt. 13: 47.
16 Slepenoten, som representerer forkynnelsen av Guds rike, samler opp fisk av alle slag. Jesus sier videre: «Da [slepenoten] ble full, trakk de den opp på stranden, satte seg ned og samlet de gode i kar, men de ubrukelige kastet de bort. Slik skal det være i avslutningen på tingenes ordning: Englene skal gå ut og skille de onde fra de rettferdige og kaste dem i ildovnen. Der skal de gråte og skjære tenner.» — Matt. 13: 48—50.
17. I hvilken tidsperiode foregår den atskillelsen som blir nevnt i illustrasjonen om slepenoten?
17 Dreier denne atskillelsen seg om den endelige dommen over sauene og geitene, som Jesus sa skulle finne sted når han kom i sin herlighet? (Matt. 25: 31—33) Nei. Denne endelige dommen vil finne sted ved Jesu komme under den store trengsel. Men den atskillelsen som blir omtalt i illustrasjonen om slepenoten, foregår i løpet av «avslutningen på tingenes ordning». * Det er den tidsperioden vi lever i nå, en tidsperiode som vil kulminere i den store trengsel. Hvordan finner det sted et atskillelsesarbeid nå?
18, 19. a) Hvordan finner det sted et atskillelsesarbeid nå? b) Hvilke skritt må oppriktige mennesker ta? (Se også fotnoten på side 21.)
18 I moderne tid er millioner av symbolske fisk fra menneskehavet blitt tiltrukket av Jehovas menighet. Noen kommer på minnehøytiden, noen går på møtene våre, og noen vil gjerne studere Bibelen. Men viser alle disse seg å være sanne kristne? Det kan nok være at de blir ’trukket opp på stranden’, men Jesus forteller oss at det bare er «de gode» som blir samlet i «kar», som symboliserer kristne menigheter. «De ubrukelige» blir kastet bort og vil til slutt bli kastet i en symbolsk ildovn, noe som er et bilde på framtidig tilintetgjørelse.
19 Blant de mennesker som kan sammenlignes med ubrukelig fisk, er mange som en gang har studert Bibelen sammen med Jehovas folk, men som har sluttet å studere. Noen som har hatt kristne foreldre helt fra de var små, har egentlig aldri hatt noe ønske om å følge i Jesu fotspor. De har ikke villet bestemme seg for å tjene Jehova, eller de har sluttet å tjene ham etter en tid. * (Esek. 33: 32, 33) Men det er helt nødvendig at alle oppriktige mennesker lar seg samle inn i de karlignende menighetene før den endelige dommens dag, og at de blir værende på et trygt sted.
20, 21. a) Hva har vi lært av denne gjennomgangen av Jesu illustrasjoner om vekst? b) Hva er du fast besluttet på å gjøre?
20 Hva har vi så lært av vår korte gjennomgang av Jesu illustrasjoner om vekst? For det første: I likhet med sennepsfrøet har tallet på mennesker som gir akt på budskapet om Riket, vokst kolossalt. Ingenting kan stanse utbredelsen av Jehovas arbeid. (Jes. 54: 17) Det er dessuten blitt sørget for åndelig beskyttelse for dem som har ’tatt bolig under treets skygge’. For det andre: Det er ’Gud som får det til å vokse’. Liksom surdeigen er skjult, men syrer «det hele», har den åndelige veksten ikke alltid vært lett å se eller forstå, men den skjer virkelig! For det tredje: Ikke alle som har reagert positivt på budskapet, har vist seg å ha en god hjertetilstand. Noen har vist seg å være som den ubrukelige fisken i illustrasjonen om slepenoten.
21 Men så oppmuntrende det er å se at mange som har en god hjertetilstand, nå blir dratt av Jehova Gud! (Joh. 6: 44) Det har resultert i en oppsiktsvekkende økning i land etter land. All ære for denne veksten tilkommer Jehova. Hver enkelt av oss som er vitne til veksten, bør ønske å følge denne inntrengende oppfordringen som ble skrevet for mange hundre år siden: «Så din sæd om morgenen, . . . for du vet ikke hvor dette vil lykkes, enten her eller der, eller om begge deler vil være like gode.» — Fork. 11: 6.
[Fotnoter]
^ avsn. 2 De følgende forklaringene er en justering av de forklaringene som ble gitt i Vakttårnet for 15. juni 1992, sidene 17—22, og for 15. februar 1976, sidene 77—92.
^ avsn. 17 Selv om Matteus 13: 39—43 dreier seg om et annet trekk ved forkynnelsen av Riket, blir det som står der, oppfylt samtidig med illustrasjonen om slepenoten, det vil si i løpet av «avslutningen på tingenes ordning». Atskillelsen av den symbolske fisken er en kontinuerlig prosess, akkurat som arbeidet med å så og høste pågår i hele denne tidsperioden. — Vakttårnet for 15. oktober 2000, sidene 25, 26; Tilbe den eneste sanne Gud, sidene 178—181, avsnittene 8—11.
^ avsn. 19 Betyr dette at alle som har sluttet å studere eller å komme sammen med Jehovas folk, er blitt betraktet som ubrukelige og blitt kastet bort av englene? Nei! Hvis noen oppriktig ønsker å vende tilbake til Jehova, vil Jehova ta imot ham. — Mal. 3: 7.
Hva svarer du?
• Hva kan Jesu illustrasjon om sennepsfrøet lære oss om Rikets vekst og om åndelig beskyttelse?
• Hva er surdeigen i Jesu illustrasjon et bilde på, og hvilken sannhet om Rikets vekst er det Jesus her framhever?
• Hvilket trekk ved Rikets vekst blir belyst i illustrasjonen om slepenoten?
• Hva må vi gjøre for å være sikker på å forbli blant dem som er blitt ’samlet i kar’?
[Studiespørsmål]
[Bilder på side 18]
Hva kan illustrasjonen om sennepsfrøet lære oss om Rikets vekst?
[Bilde på side 19]
Hva lærer vi av illustrasjonen om surdeigen?
[Bilde på side 21]
Hva er det at den gode fisken blir skilt fra den ubrukelige fisken, et bilde på?