’Kom og bli min etterfølger’
’Kom og bli min etterfølger’
«Hvis noen vil følge etter meg, må han fornekte seg selv og ta opp sin torturpæl dag etter dag og stadig følge meg.» – LUK 9:23.
1, 2. (a) Hvilken innbydelse kom Jesus med? (b) Hvordan har du reagert på Jesu innbydelse?
MOT slutten av sin tjeneste forkynte Jesus i Perea, et område på den andre siden av Jordan, nordøst for Judea. Der var det en ung styresmann som spurte Jesus om hva han måtte gjøre for å arve evig liv. Da Jesus forstod at den unge mannen trofast holdt Moseloven, kom han med en enestående innbydelse. Han sa: «Gå og selg de ting du har, og gi til de fattige, og du skal få en skatt i himmelen; kom så og bli min etterfølger.» (Mark 10:21) Tenk på det – han ble innbudt til å følge Jesus, Den Høyeste Guds enbårne Sønn!
2 Den unge mannen tok ikke imot innbydelsen, men andre gjorde det. Tidligere hadde Jesus sagt til Filip: «Bli min etterfølger.» (Joh 1:43) Filip tok imot innbydelsen og ble senere en apostel. Jesus gjentok innbydelsen da han kalte Matteus, og han tok også imot den. (Matt 9:9; 10:2–4) Jesus rettet denne innbydelsen til alle som elsker rettferdighet. Han sa: «Hvis noen vil følge etter meg, må han fornekte seg selv og ta opp sin torturpæl dag etter dag og stadig følge meg.» (Luk 9:23) Noen, det vil si hvem som helst som virkelig vil, kan bli en Jesu etterfølger. Har du et slikt ønske? De fleste av oss har allerede tatt imot Jesu innbydelse, og i felttjenesten gir vi denne innbydelsen videre til andre.
3. Hvordan kan vi unngå å gå i den fellen at vi slutter å følge Jesus og driver bort?
3 Dessverre er det noen av dem som har vist interesse for Bibelens sannhet, som ikke fortsetter å studere. De setter ned tempoet, slutter å følge Jesus og ’driver bort’. (Hebr 2:1) Hvordan kan vi unngå å gå i den fellen? Det vil være en hjelp å spørre seg selv: Hvorfor har jeg valgt å følge Jesus? Hva innebærer det å følge ham? Det at vi tenker over svarene på disse spørsmålene, vil hjelpe oss til å styrke vår beslutning om å holde oss på den gode veien som vi har valgt å gå på. Det vil også hjelpe oss til å oppmuntre andre til å følge Jesus.
Hvorfor følge Jesus?
4, 5. Hvorfor er Jesus kvalifisert til å lede oss?
4 Profeten Jeremia sa: «Jeg vet godt, Jehova, at menneskets vei ikke står til ham selv. Det står ikke til en mann som vandrer, å styre sine skritt.» (Jer 10:23) Historien har vist at Jeremias ord er sanne. Det er blitt stadig mer tydelig at ufullkomne mennesker ikke er i stand til å styre seg selv på en vellykket måte. Vi tok imot innbydelsen til å følge Jesus fordi vi forstod at han er kvalifisert til å lede oss på en måte som ikke noe menneske kunne ha gjort. La oss se på noen av Jesu kvalifikasjoner.
5 Jesus ble for det første utnevnt av Jehova til å være Messias, Lederen. Hvem vet vel bedre enn vår Skaper hva slags leder vi trenger? Jesus har for det andre egenskaper som vi kan beundre og etterligne. (Les Jesaja 11:2, 3.) Han er et fullkomment eksempel for oss. (1. Pet 2:21) For det tredje har Jesus stor omsorg for dem som følger ham, noe han viste da han gav sitt liv for dem. (Les Johannes 10:14, 15.) Og han viser at han er en omsorgsfull hyrde som leder oss til et liv som bringer lykke nå, og til et evig liv i framtiden. (Joh 10:10, 11; Åp 7:16, 17) Av disse og andre grunner var det en klok avgjørelse vi traff da vi valgte å følge ham. Men hva innebærer det å følge Jesus?
6. Hva innebærer det å følge Jesus?
6 Å være en etterfølger av Kristus innebærer mer enn bare å si at en er kristen. I dag er det omkring to milliarder mennesker som hevder at de er kristne, men deres gjerninger viser at de er slike som «øver lovløshet». (Les Matteus 7:21–23.) Når noen reagerer positivt på innbydelsen til å følge Jesus, forklarer vi dem at de sanne kristne innretter hele sitt liv i samsvar med hans lære og eksempel, og at dette er noe de går inn for å gjøre hver dag. For å illustrere hva dette betyr, skal vi se på noe av det vi vet om Jesus.
Følg Jesu eksempel når det gjelder visdom
7, 8. (a) Hva er visdom, og hvorfor var Jesus i besittelse av så stor visdom? (b) Hvordan la Jesus visdom for dagen, og hvordan kan vi etterligne ham?
7 Jesu væremåte åpenbarte at han hadde mange enestående egenskaper, men vi skal fokusere på fire av dem: hans visdom, hans ydmykhet, hans nidkjærhet og hans kjærlighet. Tenk først på hans visdom – hans evne til å gjøre god bruk av kunnskap og forståelse. Apostelen Paulus skrev: «I [Jesus] er alle visdommens og kunnskapens skatter omhyggelig skjult.» (Kol 2:3) Hvor fikk Jesus sin visdom fra? Han sa selv: «Akkurat som Faderen har lært meg, sier jeg disse ting.» (Joh 8:28) Han fikk sin visdom fra Jehova. Vi blir derfor ikke overrasket over den sunne dømmekraft som kom til uttrykk i det han gjorde.
8 Jesus viste for eksempel god dømmekraft da han valgte den kurs han skulle følge i livet. Han valgte å leve et enkelt liv og fokuserte på én ting – å gjøre Guds vilje. Han var forstandig og brukte sin tid og sine krefter på å fremme Rikets interesser. Vi følger Jesu eksempel når vi bestreber oss på å bevare ’øyet klart’. På den måten unngår vi å bli nedtynget av unødvendige ting som legger for stort beslag på våre krefter og vår oppmerksomhet. (Matt 6:22) Det er mange kristne som har gått inn for å leve enklere, slik at de kan bruke mer tid i tjenesten. Noen har kunnet begynne i pionertjenesten. Hvis du er en av dem, fortjener du ros. «Å søke først riket og hans rettferdighet» gir stor glede og tilfredshet. – Matt 6:33.
Vær ydmyk i likhet med Jesus
9, 10. Hvordan viste Jesus at han var ydmyk?
9 Et annet trekk ved Jesu personlighet vi skal se på, er hans ydmykhet. Når ufullkomne mennesker får myndighet, utvikler de ofte en sterkt overdreven forestilling om sin egen betydning. Så annerledes Jesus var! Trass i den viktige stillingen han hadde i forbindelse med gjennomføringen av Jehovas hensikt, var han helt blottet for arroganse og hovmod. Og vi blir oppmuntret til å etterligne hans ydmyke innstilling. Apostelen Paulus skrev: «Bevar denne sinnsinnstilling i dere som også var i Kristus Jesus, som, skjønt han var i Guds skikkelse, ikke tenkte på en bemektigelse, nemlig at han skulle være Gud lik. Nei, han uttømte seg selv og tok en slaves skikkelse og kom til å være i menneskers likhet.» (Fil 2:5–7) Hva innebar dette?
10 Jesus hadde det store privilegium å være hos sin Far i himmelen, men han «uttømte seg selv». Hans liv ble overført til en jødisk jomfrus morsliv, hvor han utviklet seg i ni måneder før han ble født som et hjelpeløst spedbarn i familien til en alminnelig tømmermann. I Josefs hjem vokste han opp fra å være en liten gutt til å bli tenåring. Han var uten synd. Som barn og ungdom var han likevel lydig mot sine foreldre, som var ufullkomne og syndige. (Luk 2:51, 52) For en stor ydmykhet!
11. På hvilke måter kan vi i likhet med Jesus være ydmyke?
11 Vi etterligner Jesu ydmykhet når vi villig påtar oss oppdrag som kan virke ubetydelige. Tenk for eksempel på det oppdraget som består i å forkynne det gode budskap. Forkynnelsesarbeidet virker kanskje ikke alltid så betydningsfullt, særlig ikke når folk er likegyldige, spottende eller uvennlige. Men når vi holder ut i dette arbeidet, hjelper vi andre til å reagere positivt på Jesu innbydelse til å følge ham. På den måten er vi med på å redde liv. (Les 2. Timoteus 4:1–5.) Et annet eksempel har med rengjøring av Rikets sal å gjøre. Det kan innbefatte oppgaver som det å tømme søppel, støvsuge, moppe gulv og vaske toaletter – oppgaver som ofte blir regnet for å være simple. Men vi er klar over at det å holde det rent og pent i Rikets sal – vårt lokale senter for den rene tilbedelse – er en del av vår hellige tjeneste. Når vi villig utfører lite prestisjefylte oppgaver, viser vi ydmykhet, og på den måten følger vi i Kristi fotspor.
Vær nidkjær i likhet med Jesus
12, 13. (a) Hvordan viste Jesus nidkjærhet, og hva var det som motiverte ham? (b) Hva vil motivere oss til å være nidkjære i tjenesten?
12 Jesus var nidkjær i sin tjeneste. Han gjorde mange ting da han var her på jorden. Som ung arbeidet han sannsynligvis sammen med sin adoptivfar, Josef, som tømmermann. I forbindelse med sin tjeneste utførte Jesus mirakler. Blant annet helbredet han syke og oppvekte døde. Men det som var det viktigste arbeidet for ham, var å forkynne det gode budskap og undervise dem som hadde et hørende øre. (Matt 4:23) Som hans etterfølgere må vi utføre det samme arbeidet. Hvordan kan vi så følge hans eksempel? Jo, vi kan framelske de samme motiver for å forkynne som Jesus hadde.
13 Det var framfor alt kjærlighet til Gud som motiverte Jesus til å forkynne og undervise. Men Jesus hadde også kjærlighet til de sannhetene han lærte andre. Han betraktet de sannhetene han forkynte, som dyrebare skatter, og han var ivrig etter å gjøre andre kjent med dem. Som ’offentlige lærere’ føler vi det på samme måte. Tenk bare på noen av de dyrebare sannhetene vi har lært ut fra Guds Ord. Vi har lært om det universelle stridsspørsmålet og om hvordan det kommer til å bli avgjort. Vi vet godt hva Bibelen lærer om de dødes tilstand og om de velsignelsene som vil bli utøst i Guds nye verden. Disse sannhetene mister aldri sin verdi, enten vi har lært om dem ganske nylig, eller vi har kjent dem i lang tid. Uansett hvor lenge det er siden vi lærte dem å kjenne, er de virkelig uvurderlige skatter. (Les Matteus 13:52.) Når vi forkynner med ekte begeistring, formidler vi til andre den kjærlighet vi har fått til det Jehova har lært oss.
14. Hvordan kan vi etterligne Jesu måte å undervise på?
14 Legg også merke til hvordan Jesus underviste. Han henledet alltid sine tilhøreres oppmerksomhet på Skriftene. Han pekte ofte på et viktig punkt ved å si: «Det står skrevet.» (Matt 4:4; 21:13) I de ordene av ham som er nedskrevet, siterte han direkte fra eller hentydet indirekte til over halvparten av bøkene i De hebraiske skrifter. I likhet med Jesus holder vi oss nøye til Bibelen når vi forkynner, og prøver å få lest et skriftsted for beboeren, så sant det er mulig. På den måten lar vi oppriktige mennesker se med egne øyne at det vi forkynner, er Guds tanker, ikke våre egne. Så glade vi blir når noen lar oss få lese fra Bibelen og drøfte verdien og betydningen av det som står der! Og når slike personer tar imot innbydelsen til å følge Jesus, kjenner vår glede ingen grenser.
Å følge Jesus betyr å vise andre kjærlighet
15. Hvilken egenskap er spesielt fremtredende hos Jesus, og hvilken innvirkning kan det ha på oss at vi tenker på den?
15 Det siste trekket ved Jesu personlighet som vi skal drøfte, er det mest hjertevarmende – hans kjærlighet til menneskene. Apostelen Paulus skrev: «Kristi kjærlighet tvinger oss.» (2. Kor 5:14) Når vi tenker på den kjærlighet Jesus har til mennesker i sin alminnelighet og til oss som enkeltpersoner, blir vi rørt, og vi føler oss ’tvunget’ til å følge hans eksempel.
16, 17. På hvilke måter viste Jesus andre kjærlighet?
16 Hvordan viste Jesus andre kjærlighet? Det at han var villig til å overgi sin sjel til gagn for menneskene, var det aller største uttrykk for hans kjærlighet. (Joh 15:13) Men i den tiden han utførte sin jordiske tjeneste, viste han kjærlighet på andre måter også. Han viste samfølelse – han følte med dem som led. Da han så Maria og dem som var sammen med henne, gråte fordi Lasarus var død, gikk det sterkt inn på ham. Selv om han skulle til å oppvekke Lasarus fra de døde, ble han så beveget at han «lot tårene strømme». – Joh 11:32–35.
17 Tidlig i Jesu tjeneste kom en spedalsk til Jesus og sa: «Hvis du bare vil, kan du gjøre meg ren.» Hvordan reagerte Jesus? Beretningen sier: «Han [ble] grepet av medlidenhet.» Så gjorde han noe helt spesielt. «Han rakte ut hånden og rørte ved ham og sa til ham: ’Jeg vil. Bli ren.’ Og straks forsvant spedalskheten fra ham, og han ble ren.» Ifølge Moseloven var de spedalske urene, og det ville ikke ha vært noe problem for Jesus å helbrede denne mannen uten å ha fysisk kontakt med ham. Men da Jesus helbredet den spedalske, lot han ham føle hvordan det var å bli berørt av et annet menneske, kanskje for første gang på mange år. For en inderlig medfølelse Jesus viste! – Mark 1:40–42.
18. Hvordan kan vi vise «samfølelse»?
18 Som Jesu etterfølgere må vi legge kjærlighet for dagen ved å vise «samfølelse». (1. Pet 3:8) Det er kanskje ikke så lett å sette seg inn i hvordan en trosfelle som lider av en kronisk sykdom eller av dyp depresjon, har det – spesielt ikke hvis vi ikke har opplevd noe slikt selv. Men Jesus hadde medfølelse med de syke, selv om han aldri var syk selv. Hvordan kan vi framelske en lignende empati? Ved at vi lytter tålmodig når de som er syke, åpner sitt hjerte for oss. Vi kan også spørre oss selv: Hvordan ville jeg ha følt det hvis jeg hadde vært i deres situasjon? Hvis vi prøver å framelske empati ved å være var for andres følelser, vil det være lettere for oss å tale «trøstende til de nedtrykte sjeler». (1. Tess 5:14) Vi vil derved følge i Jesu fotspor.
19. Hvordan blir vi påvirket av Jesu eksempel?
19 Det er spennende å studere det Jesus Kristus sa og gjorde. Jo mer vi lærer om ham, jo mer ønsker vi å ligne ham, og jo sterkere blir vårt ønske om å hjelpe andre til også å etterligne ham. Ja, vi er virkelig glad for å kunne følge den messianske Konge – nå og i all evighet!
Kan du forklare dette?
• Hvordan kan vi legge visdom for dagen, slik Jesus gjorde?
• På hvilke måter kan vi vise ydmykhet?
• Hvordan kan vi framelske nidkjærhet i forkynnelsen?
• På hvilke måter kan vi etterligne Jesus med hensyn til det å vise andre kjærlighet?
[Studiespørsmål]
[Ramme/bilde på side 5]
EN BOK SOM HJELPER OSS TIL Å FØLGE KRISTUS
På områdestevnet i 2007 ble det presentert en 192-siders bok som heter «’Kom og bli min etterfølger’». Den er skrevet for å hjelpe kristne til å fokusere på Jesus, spesielt hans egenskaper og gjerninger. Etter to innledende kapitler følger den første delen, som gir en oversikt over Jesu enestående egenskaper og drøfter så hans ydmykhet, hans mot, hans visdom, hans lydighet og hans utholdenhet.
Deretter følger to deler som handler om Jesu virksomhet som lærer og forkynner av det gode budskap og om noen av de måtene hans store kjærlighet kom til uttrykk på. Gjennom hele boken blir opplysningene presentert på en måte som hjelper en kristen til å etterligne Jesus.
Vi er sikker på at denne publikasjonen vil få oss til å granske oss selv og spørre: Følger jeg virkelig Jesus? Hvordan kan jeg følge ham på en enda bedre måte? Den vil også hjelpe «alle de som [er] rett innstilt for evig liv» til å bli etterfølgere av Kristus. – Apg 13:48.
[Bilde på side 4]
Jesus gikk med på å komme til jorden og bli født som et menneskebarn. Hvilken egenskap krevde dette?
[Bilde på side 6]
Hva vil motivere oss til å være nidkjære i tjenesten?