Hold blikket festet på seiersprisen

’Jeg jager framover mot målet etter seiersprisen.’ – FIL 3:14.

1. Hvilken seierspris var holdt fram for Paulus?

APOSTELEN Paulus, også kjent som Saulus fra Tarsus, kom fra en framstående familie. Han fikk opplæring i sine forfedres religion av Gamaliel, en berømt lærer i Loven. (Apg 22:3) Paulus hadde det som ble ansett for å være en lovende karriere, foran seg, men han forlot sin religion og ble en kristen. Han så fra da av fram til den seiersprisen, evig liv, som var holdt fram for ham – det å bli en udødelig konge og prest i Guds himmelske rike. Dette riket skal herske over en paradisisk jord. – Matt 6:10; Åp 7:4; 20:6.

2, 3. Hvor høyt verdsatte Paulus seiersprisen, himmelsk liv?

² Paulus viste hvor høyt han verdsatte denne seiersprisen, ved å si: «De ting som var vinning for meg, dem har jeg betraktet som tap på grunn av Kristus. Ja, for den saks skyld betrakter jeg virkelig også alt som tap på grunn av den langt større verdi som kunnskapen om Kristus Jesus, min Herre, har. På grunn av ham har jeg lidd tap på alt, og jeg betrakter det som en haug med avfall.» (Fil 3:7, 8) Slike ting som de fleste betrakter som viktige – status, rikdom, karriere og prestisje – så Paulus på som avfall etter at han var blitt kjent med sannheten om Jehovas hensikt med menneskene.

³ Det som betydde aller mest for Paulus nå, var den dyrebare kunnskapen om Jehova og Kristus. Om denne kunnskapen sa Jesus i bønn til Gud: «Dette betyr evig liv, at de stadig tilegner seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham som du har utsendt, Jesus Kristus.» (Joh 17:3) Paulus’ inderlige ønske om å oppnå evig liv kommer til uttrykk i hans ord i Filipperne 3:14: ’Jeg jager framover mot målet etter seiersprisen, Guds kall oppad ved Kristus Jesus.’ Ja, han hadde blikket fokusert på seiersprisen, evig liv i himmelen som en del av Guds rikes styre.

Evig liv på jorden

4, 5. Hvilken seierspris blir holdt fram for millioner av mennesker som gjør Guds vilje i dag?

⁴ Den seiersprisen som de aller fleste av dem som velger å gjøre Guds vilje, arbeider for å oppnå, er evig liv i Guds nye verden. (Sal 37:11, 29) Jesus bekreftet at dette er et sikkert håp. Han sa: «Lykkelige er de som har et mildt sinn, for de skal arve jorden.» (Matt 5:5) Jesus er den som i første rekke arver jorden, noe som framgår av Salme 2:8, og han kommer til å ha 144 000 medregenter i himmelen. (Dan 7:13, 14, 22, 27) De sauelignende menneskene som skal leve på jorden, kommer til å «arve» det jordiske område av Riket, ’som har vært beredt for dem fra verdens grunnleggelse’. (Matt 25:34, 46) Og vi er garantert at alt dette kommer til å skje, fordi Gud, som har gitt løfte om det, «ikke kan lyve». (Tit 1:2) Vi kan ha den samme tilliten til at Guds løfter vil bli oppfylt, som den Josva gav uttrykk for. Han sa til israelittene: «Ikke ett ord av alle de gode ord Jehova deres Gud har talt til dere, har slått feil. De har alle gått i oppfyllelse for dere. Ikke ett ord av dem har slått feil.» – Jos 23:14.

⁵ I Guds nye verden kommer livet ikke til å være slik det ofte er i dag, lite tilfredsstillende og med mange skuffelser. Det vil være  svært annerledes – uten krig, kriminalitet, fattigdom, urettferdighet, sykdom og død. Folk skal da ha fullkommen helse og leve på en jord som er blitt forvandlet til et paradis. Livet kommer til å være givende og meningsfylt og overgå alt vi har drømt om. Ja, hver eneste dag vil være preget av den dypeste glede. For en fantastisk seierspris!

6, 7. (a) Hvordan viste Jesus hva vi kan forvente vil finne sted i Guds nye verden? (b) Hvordan vil også de døde få en ny start?

⁶ Da Jesus var på jorden, satte Guds hellige ånd ham i stand til å vise hvilke enestående ting som skal finne sted over hele jorden i den nye verden. Jesus sa for eksempel til en mann som hadde vært lam i 38 år, at han skulle gå. Bibelen forteller at mannen gjorde det. (Les Johannes 5:5–9.) En annen gang møtte Jesus «en mann som hadde vært blind fra fødselen av», og han helbredet ham. Senere fikk denne mannen, som hadde vært blind, spørsmål om Ham som hadde helbredet ham. Han svarte: «Fra gammel tid har en aldri hørt at noen har åpnet øynene på en som ble født blind. Hvis denne mannen ikke var fra Gud, kunne han ikke gjøre noe som helst.» (Joh 9:1, 6, 7, 32, 33) Grunnen til at Jesus kunne gjøre alt dette, var at han fikk kraft av Gud. Jesus «helbredet dem som trengte å bli leget», overalt hvor han kom. – Luk 9:11.

⁷ Jesus kunne ikke bare helbrede syke og uføre, men han kunne også oppreise døde. For eksempel: En tolv år gammel jente hadde dødd, og foreldrene hennes sørget dypt. Men Jesus sa: «Lille pike, jeg sier deg: Stå opp!» Og hun gjorde det! Kan du forestille deg reaksjonen til foreldrene og de andre som var der? (Les Markus 5:38–42.) I Guds nye verden vil det være «stor henrykkelse» når milliarder blir oppreist fra de døde, for «det skal finne sted en oppstandelse av både de rettferdige og de urettferdige». (Apg 24:15; Joh 5:28, 29) Disse vil få en ny start i livet med utsikter til å fortsette å leve fra da av, ja i all evighet.

8, 9. (a) Hva vil skje med den synd vi har arvet fra Adam, i løpet av Kristi tusenårige styre? (b) Hva vil de døde bli dømt på grunnlag av?

⁸ De som kommer tilbake i oppstandelsen, er ikke dømt til å mislykkes. De skal ikke bli dømt for synder som de begikk før de døde. (Rom 6:7) I løpet av Kristi tusenårige styre, etter hvert som godene av gjenløsningsofferet blir anvendt, vil lydige undersåtter av Riket gradvis nå fram til fullkommenhet og til slutt bli helt befridd for alle virkningene av Adams synd. (Rom 8:21) Jehova «skal i sannhet oppsluke døden for evig, og Den Suverene Herre Jehova skal visselig tørke tårene av alle ansikter». (Jes 25:8) Guds Ord sier også at «bokruller [skal bli] åpnet», noe som tilsier at de som lever da, vil få ny informasjon. (Åp 20:12) Etter hvert som jorden blir forvandlet til et paradis, «vil det fruktbare lands innbyggere i sannhet lære rettferdighet». – Jes 26:9.

⁹ De oppstandne kommer til å bli dømt på grunnlag av hva de selv velger å gjøre, ikke på grunnlag av den synd de arvet fra Adam. Åpenbaringen 20:12 sier: «De døde ble dømt etter de ting som stod skrevet i bokrullene, etter sine gjerninger», det vil si de gjerninger de gjør etter sin oppstandelse. Dette er virkelig et flott eksempel på Jehovas rettferdighet, barmhjertighet og kjærlighet! Smertefulle ting fra deres tidligere liv i denne gamle verden skal dessuten «ikke minnes, og de skal ikke stige opp i hjertet». (Jes 65:17) Med oppbyggende, ny informasjon tilgjengelig og et liv fylt med det som er godt, vil vonde ting fra fortiden ikke lenger plage dem. Slike opplevelser fra fortiden vil være glemt. (Åp 21:4) Det samme vil være tilfellet for den ’store skare’, som overlever Harmageddon. – Åp 7:9, 10, 14.

10. (a) Hvordan vil livet i Guds nye verden være? (b) Hva kan du gjøre som vil hjelpe deg til å holde blikket festet på seiersprisen?

¹⁰ I Guds nye verden vil menneskene kunne leve uten å bli syke eller å dø. «Ingen innbygger skal si: ’Jeg er syk.’» (Jes 33:24) Med tiden vil de som da lever på jorden, våkne opp hver  morgen med fullkommen helse og glede seg til å ta fatt på enda en fantastisk dag. De vil se fram til å utføre meningsfylt arbeid og til å være sammen med andre som bare har deres beste i tankene. Et slikt liv er virkelig en storslagen seierspris! Slå gjerne opp i bibelen din og les de profetiene som står i Jesaja 33:24 og 35:5–7. Prøv å se for deg at du er der. Det vil hjelpe deg til å holde blikket festet på seiersprisen.

Noen som mistet seiersprisen av syne

11. Beskriv hvor godt Salomos styre begynte.

¹¹ Når vi først har fått lære om seiersprisen, må vi arbeide iherdig for å fortsette å fokusere på den, for vi kan komme til å miste den av syne. Da Salomo ble konge i det gamle Israel, for eksempel, bad han ydmykt til Gud om forstand og skjelneevne, slik at han kunne dømme Guds folk på riktig måte. (Les 1. Kongebok 3:6–12.) Som følge av det «fortsatte [Gud] å gi Salomo visdom og forstand i svært rikt mål,» forteller Bibelen. Ja, «Salomos visdom var mer omfattende enn alle orientalernes visdom og all Egypts visdom». – 1. Kong 4:29–32.

12. Hvilken advarsel hadde Jehova gitt dem som skulle bli konger i Israel?

¹² Jehova hadde imidlertid tidligere sagt at en som ble konge, ’ikke skulle skaffe seg mange hester’, og at ’han heller ikke skulle ta seg mange hustruer, for at hans hjerte ikke skulle vike av’. (5. Mos 17:14–17) Hvis kongen skaffet seg mange hester, ville det vise at han istedenfor å stole på Jehova, Beskytteren, satte sin lit til at militærmakt skulle beskytte nasjonen. Og det å skaffe seg mange hustruer ville være farlig, for noen av dem kunne komme fra omkringliggende, hedenske nasjoner, som drev med avgudsdyrkelse, og slike hustruer kunne vende kongen bort fra den sanne tilbedelse av Jehova.

13. Hvordan ignorerte Salomo Guds advarsler?

 ¹³ Salomo rettet seg ikke etter disse advarslene. Han gjorde isteden akkurat det som Jehova hadde sagt at konger ikke skulle gjøre. Han skaffet seg mange tusen hester og hestfolk. (1. Kong 4:26) Etter hvert fikk han også 700 hustruer og 300 medhustruer, og mange av dem var fra omkringliggende, hedenske nasjoner. Disse «[bøyde] hans hjerte til å følge andre guder; og det viste seg at hans hjerte ikke var helt med Jehova». Salomo deltok i de hedenske nasjonenes avskyelige avgudsdyrkelse, som hans utenlandske hustruer hadde gjort ham kjent med. Som følge av dette sa Jehova at han «visselig [skulle] rive kongedømmet fra» Salomo. – 1. Kong 11:1–6, 11.

14. Hva førte det til at Salomo og nasjonen Israel var ulydige?

¹⁴ Salomo fokuserte ikke lenger på sitt dyrebare privilegium – å representere den sanne Gud. Kongen ble helt oppslukt av falsk tilbedelse. Med tiden ble hele nasjonen frafallen, noe som førte til at det ble brakt ødeleggelse over den i 607 fvt. Med tiden gjenopprettet jødene riktignok den sanne tilbedelse, men flere århundrer senere ble Jesus tilskyndt til å erklære: «Guds rike skal bli tatt fra dere og gitt til en nasjon som frambringer dets frukter.» Det var akkurat det som skjedde. Jesus sa: «Se, deres hus blir overlatt til dere selv.» (Matt 21:43; 23:37, 38) Fordi nasjonen var troløs, mistet den det store privilegium å representere den sanne Gud. I år 70 ødela romerske hærstyrker Jerusalem og templet, og mange av de jødene som var igjen, ble slaver.

15. Nevn eksempler på menn som sluttet å fokusere på det som virkelig var viktig.

¹⁵ Judas Iskariot var en av Jesu tolv apostler. Judas hadde hørt Jesus undervise på en fantastisk måte, og han hadde sett de miraklene Jesus utførte ved hjelp av Guds hellige ånd. Judas voktet imidlertid ikke sitt hjerte. Han var blitt betrodd å ta hånd om den pengekassen som Jesus og de tolv apostlene hadde. Men «han var en tyv og hadde pengekassen og pleide å ta de pengene som ble lagt i den». (Joh 12:6) Hans griskhet drev ham så langt at han avtalte med de hyklerske overprestene å forråde Jesus for 30 sølvstykker. (Matt 26:14–16) En annen som sluttet å fokusere på det som var viktig, var Demas, som var en medarbeider av apostelen Paulus. Demas voktet ikke sitt hjerte. Paulus skrev: «Demas har forlatt meg fordi han elsket den nåværende tingenes ordning.» – 2. Tim 4:10; les Ordspråkene 4:23.

Noe vi alle kan lære av

16, 17. (a) Hvor sterk er den motstanden vi møter? (b) Hva kan hjelpe oss til å stå imot Satan uansett hva han måtte utsette oss for?

¹⁶ Alle Guds tjenere bør merke seg de eksemplene som det står om i Bibelen, for vi får vite: «Nå fortsatte disse ting å skje med dem som eksempler, og de ble skrevet som en advarsel for oss, som enden på tingenes ordninger er kommet til.» (1. Kor 10:11) Vi lever nå i de siste dager for den nåværende onde tingenes ordning. – 2. Tim 3:1, 13.

¹⁷ Satan Djevelen, «denne tingenes ordnings gud», vet «at han har en kort tidsperiode» igjen. (2. Kor 4:4; Åp 12:12) Han vil gjøre alt han kan for å lokke Jehovas tjenere til å bryte sin ulastelighet som kristne. Satan styrer denne verden, også dens propagandakanaler. Men Jehovas folk har noe som er mye sterkere – «den kraft som er over det normale». (2. Kor 4:7) Vi kan stole på at denne kraften fra Gud hjelper oss til å stå imot Satan uansett  hva han måtte utsette oss for. Vi blir derfor oppfordret til å fortsette å be, i tillit til at Jehova vil «gi hellig ånd til dem som ber ham». – Luk 11:13.

18. Hvilken holdning bør vi ha til den nåværende verden?

¹⁸ Noe annet som styrker oss, er at vi vet at hele Satans system snart skal bli ødelagt, men at de sanne kristne skal overleve. «Verden forsvinner, og det gjør også dens begjær, men den som gjør Guds vilje, blir for evig.» (1. Joh 2:17) Med dette i tankene vil det være svært uklokt av en av Guds tjenere å tenke at det finnes noe i den nåværende verden som kunne være av mer varig verdi enn forholdet til Jehova. Denne verden, som er under Satans kontroll, er som et synkende skip. Jehova har skaffet til veie den kristne menighet som en «livbåt» for sine trofaste tjenere. Mens de har kurs mot den nye verden, kan de ha tillit til dette løftet: «De som gjør ondt, de skal bli avskåret, men de som håper på Jehova, de skal ta jorden i eie.» (Sal 37:9) Ha derfor blikket fokusert på denne enestående seiersprisen!

Husker du dette?

• Hvordan så Paulus på den seiersprisen som var holdt fram for ham?

• Hva vil de som skal leve evig på jorden, bli dømt på grunnlag av?

• Hvilken handlemåte er det klokt av deg å følge nå?

[Studiespørsmål]

[Bilde på sidene 12 og 13]

Når du leser beretninger i Bibelen, ser du da for deg at du oppnår seiersprisen?