Hvordan kan du være utholdende i tjenesten?

HAR du noen gang følt deg så utmattet at du har hatt mest lyst til å slutte å delta i forkynnelsen? Sterk motstand, bekymringer, dårlig helse, gruppepress eller mangel på konkrete resultater kan utgjøre en prøve på vår utholdenhet. Men tenk på det eksempel Jesus var. Han utholdt de hardeste prøvelser «på grunn av den glede som var holdt fram for ham». (Hebr 12:2) Han visste at han gledet Jehovas hjerte ved å bevise at de anklagene som var rettet mot Gud, var grunnløse. – Ordsp 27:11.

Når du er utholdende i tjenesten, kan du også glede Jehovas hjerte. Men hva om noen vanskeligheter ser ut til å tappe deg for åndelig styrke? Krystyna, som er oppe i årene og har dårlig helse, sier: «Det er ikke uvanlig at jeg føler meg trett og mismodig. Problemer som har sammenheng med alderen, for eksempel dårlig helse og dagliglivets bekymringer, kan fra tid til annen legge en demper på min iver i tjenesten.» Hvordan kan du være utholdende i tjenesten til tross for slike hindringer?

Etterlign profetene

For å være utholdende i forkynnelsesarbeidet kan trofaste Rikets forkynnere bestrebe seg på å ha den samme sinnsinnstilling som profetene i gammel tid. Tenk for eksempel på Jeremia. Da han ble kalt til å tjene som profet, var han først nokså uvillig. Likevel var Jeremia i stand til å være utholdende i sin vanskelige tjeneste i over 40 år fordi han lærte å stole ubetinget på Gud. – Jer 1:6; 20:7–11.

Henryk finner oppmuntring i Jeremias eksempel. Han sier: «I de over 70 årene jeg har deltatt i forkynnelsen, er jeg noen ganger blitt nedslått av den måten folk har reagert på – deres fiendtlige innstilling eller deres likegyldighet. Da har jeg minnet meg selv om Jeremias eksempel. Det var hans kjærlighet til Jehova og hans åndelige styrke som gjorde det mulig for ham å fortsette å profetere.» (Jer 1: 17) Rafał har også hentet styrke i Jeremias eksempel. Han sier: «I stedet for å fokusere på seg selv og sine egne følelser stolte Jeremia på Gud. Han fortsatte å forkynne fryktløst til tross for utbredt fiendtlighet. Det prøver jeg å tenke på.»

En annen profet som ved sitt eksempel har hjulpet mange til å være utholdende i tjenesten, er Jesaja. Gud sa til ham at hans landsmenn ikke kom til å høre på ham. «Gjør dette folks hjerte uimottagelig, og gjør ørene deres tunghørte,» sa Jehova. Var Jesaja dømt til å mislykkes? Nei, ikke fra Guds synspunkt. Da Jesaja fikk i oppdrag å være profet, sa han: «Her er jeg! Send meg!» (Jes 6:8–10) Han utførte trofast sitt oppdrag. Er det slik du ser på befalingen om å forkynne?

For at vi til tross for folks likegyldighet skal kunne være utholdende i tjenesten, slik Jesaja var, må vi unngå å fokusere på de negative reaksjonene vi møter. Rafał overvinner sin motløshet på denne måten: «Jeg prøver å la være å dvele ved uvennlige bemerkninger. Folk i distriktet har rett til å reagere på den måten de vil.» Anna sier: «Jeg lar ikke tankene kretse om noe som er ubehagelig eller nedslående. Det som hjelper meg til å klare det, er å be og gjennomgå dagsteksten før jeg går ut i felttjenesten. Da forsvinner de negative tankene fort.»

Profeten Esekiel tjente blant de gjenstridige, landflyktige jødene i Babylon. (Esek 2:6) Hvis profeten hadde holdt Guds ord tilbake  fra folket, og hvis noen onde hadde dødd uten å ha blitt advart, ville Esekiel ha blitt holdt personlig ansvarlig for dette. Jehova sa til Esekiel: «Hans blod skal jeg kreve tilbake av din hånd.» – Esek 3:17, 18.

Henryk prøver å ha samme innstilling som Esekiel og sier: «Jeg ønsker å være fri for alle menneskers blod. Dyrebare menneskeliv står på spill.» (Apg 20:26, 27) Zbigniew har samme oppfatning. Han sier: «Esekiel måtte stå på, uansett hva andre mente. Det hjelper meg til å se på forkynnelsesarbeidet slik Skaperen gjør.»

Du er ikke alene

Du er ikke alene når du deltar i forkynnelsen. Vi kan si som apostelen Paulus: «Vi er Guds medarbeidere.» (1. Kor 3:9) Krystyna, som innrømmer at hun nå og da føler seg mismodig, sier: «Jeg ber stadig til Jehova om styrke. Han svikter meg aldri.» Ja, vi trenger den hjelp og støtte Guds ånd kan gi oss i vår tjeneste! – Sak 4:6.

Når vi deltar i felttjenesten, hjelper den hellige ånd oss dessuten til å framelske de egenskaper som «åndens frukt» består av. (Gal 5:22, 23) Det vil i sin tur hjelpe oss til å være utholdende i forkynnelsesarbeidet, uansett hvordan folk måtte reagere. Henryk sier: «Felttjenesten hjelper meg til å arbeide med min personlighet. Jeg lærer å være tålmodig og hensynsfull og ikke gi opp så lett.» Utholdenhet i tjenesten til tross for forskjellige vanskeligheter kan hjelpe deg til å framelske åndens frukt i enda større grad.

Jehova bruker sine engler til å lede dette enestående arbeidet. (Åp 14:6) Bibelen viser at det finnes «myriader av myriader og tusener av tusener» slike åndeskapninger. (Åp 5:11) Under ledelse av Jesus hjelper englene Guds tjenere på jorden. Har du dette i tankene når du er ute i tjenesten?

«Jeg blir oppmuntret av å tenke på at englene er med oss i tjenesten,» sier Anna. «Jeg setter pris på den hjelpen de gir oss under ledelse av Jehova og Jesus.» Det er virkelig et privilegium å kunne samarbeide med de trofaste englene!

Hvordan kan det å samarbeide med andre forkynnere hjelpe oss til å holde ut? Vi er så heldige at vi er blitt kjent med en stor skare av trofaste vitner for Jehova. Du har helt sikkert erfart sannheten i dette bibelske ordspråket: «Jern skjerpes ved jern. Slik skjerper den ene mannen den andres ansikt.» – Ordsp 27:17.

Når vi samarbeider med andre i tjenesten, har vi en enestående mulighet til å lære virkningsfulle metoder å forkynne på som kanskje er nye for oss. Elżbieta sier: «Det å samarbeide med forskjellige forkynnere gir meg mulighet til å vise kjærlighet både til mine trosfeller og til dem vi treffer på feltet.» Forsøk å samarbeide med forskjellige forkynnere. Det vil gjøre tjenesten mer interessant.

Ta godt vare på deg selv

For at vi skal kunne bevare gløden i tjenesten, må vi planlegge godt, ha en god rutine for personlig studium og sørge for at vi får nok søvn og hvile. Vi må med andre ord ta vare på oss selv både åndelig og fysisk.

Bibelen sier: «Den flittiges planer fører visselig til fordeler.» (Ordsp 21:5) Zygmunt, som nå er 88 år, sier: «Det at jeg har en god timeplan, hjelper meg til å nå målene mine. Jeg følger timeplanen nøye, slik at jeg får nok tid til forkynnelsen.»

Nøyaktig kunnskap fra Bibelen styrker og utruster oss til tjenesten. Akkurat som vi må ta til oss bokstavelig mat for å holde oss i live, må vi regelmessig ta til oss åndelig mat for å holde det gående i forkynnelsen. Det at vi leser i Guds Ord hver dag og tar til oss «mat i rette tid», kan gi oss styrke til å utføre vår tjeneste. – Matt 24:45–47.

Elżbieta gjorde drastiske forandringer i sin livsstil for å kunne gjøre framskritt i tjenesten. Hun sier: «Jeg har redusert den tiden jeg brukte til å se på TV, betraktelig, slik at jeg har fått mer tid til å forberede meg til tjenesten.  Hver kveld når jeg leser i Bibelen, tenker jeg på dem jeg har truffet i distriktet. Jeg er på utkikk etter skriftsteder og artikler som kan være til hjelp for dem.»

Nok søvn og hvile kan hjelpe deg til å bevare et høyt energinivå og gjøre det mulig for deg å støtte godt opp om forkynnelsen. Overdrevent mye avkobling kan på den annen side ha en negativ innvirkning på kvaliteten av din tjeneste. Andrzej, en ivrig forkynner, sier: «Mangel på søvn fører til at en blir overtrett, og da skal det ikke så mye til før en blir motløs. Jeg gjør alt jeg kan, for å unngå det.» – Fork 4:6.

Til tross for våre oppriktige anstrengelser er det relativt få som tar imot det gode budskap. Men Jehova vil aldri glemme vårt arbeid. (Hebr 6:10) Selv om det er mange som ikke vil snakke med oss, kan det likevel være at de snakker om vårt besøk etter at vi har gått. Virkningen kan være noe i likhet med det vi leser i forbindelse med Esekiel: Folk skal «i sannhet vite at en profet har vært midt iblant dem». (Esek 2:5) Det er sant at det ikke alltid er så enkelt å delta i forkynnelsesarbeidet, men det er til stort gagn både for oss selv og for dem som vil høre på oss.

«Tjenesten hjelper oss til å ta på den nye personlighet og til å vise Gud og vår neste kjærlighet,» sier Zygmunt. «Det er et privilegium å få være med på dette livreddende arbeidet. Det kommer aldri til å bli gjentatt i så stor utstrekning eller under slike forhold som nå,» tilføyer Andrzej. Du kan også høste stort gagn av å være utholdende i tjenesten i dag. – 2. Kor 4:1, 2.

[Bilder på side 31]

Det at vi dekker våre åndelige og fysiske behov, hjelper oss til å være utholdende i tjenesten