Dere ektemenn, etterlign Kristi kjærlighet!

DEN siste kvelden Jesus levde på jorden, sa han til sine trofaste apostler: «Jeg gir dere et nytt bud, at dere skal elske hverandre – at slik som jeg har elsket dere, skal også dere elske hverandre. Av dette skal alle vite at dere er mine disipler, om dere har innbyrdes kjærlighet.» (Joh 13:34, 35) Ja, de sanne kristne må elske hverandre.

Apostelen Paulus henvendte seg direkte til kristne ektemenn da han skrev: «Dere menn, fortsett å elske deres hustruer, liksom Kristus også elsket menigheten og gav seg selv for den.» (Ef 5:25) Hvordan kan en kristen ektemann følge denne bibelske formaningen i sitt ekteskap, særlig hvis hans kone er en innviet tjener for Jehova?

Kristus elsket menigheten

«Mennene [bør] elske sine hustruer som sine egne legemer,» sier Bibelen. «Den som elsker sin hustru, elsker seg selv, for ingen har noensinne hatet sitt eget kjød; men han før og pleier det, slik Kristus også gjør med menigheten.» (Ef 5:28, 29) Jesus nærte hengivenhet for sine disipler og var glad i dem. Han hadde omsorg for dem. Selv om de var ufullkomne, var han mild og vennlig mot dem. Ettersom han ønsket å «framstille menigheten for seg selv i dens prakt», la han vekt på disiplenes gode egenskaper. – Ef 5:27.

Akkurat som Kristus viste menigheten kjærlighet, må en ektemann vise sin kone kjærlighet i både ord og gjerning. En kvinne som regelmessig blir vist kjærlighet av sin mann, føler seg verdsatt og er lykkelig. På den annen siden kan en kvinne som har et pent hjem med mange materielle bekvemmeligheter, være dypt ulykkelig hvis hun blir forsømt eller ignorert av sin mann.

Hvordan viser en ektemann at han elsker sin kone? Offentlig presenterer han henne for andre på en verdig måte og roser henne åpent for den støtte hun gir ham. Hvis hans kone har spilt en nøkkelrolle med hensyn til noe verdifullt som familien har utrettet, nøler han ikke med å fortelle det til andre. Privat merker hun hans hengivenhet. En berøring med hånden, et smil, en klem og en kompliment kan nok være små ting, men de betyr svært mye for en kvinne.

Han ’skammet seg ikke over å kalle dem «brødre»’

Kristus Jesus ’skammet seg ikke over å kalle [sine salvede etterfølgere] «brødre»’. (Hebr 2:11, 12, 17) Hvis du er en kristen ektemann, bør du huske at din kone også er din kristne søster. Hennes innvielsesløfte til Jehova kommer foran hennes ekteskapsløfte, uansett om hun ble døpt før eller etter at hun giftet seg med deg. Når en bror som leder en post på et menighetsmøte, gir ordet til din kone for å la henne komme med en kommentar, tiltaler han henne med rette som «søster». Hun er også din søster, ikke bare i Rikets sal, men også hjemme. Det er like viktig å være vennlig og høflig mot henne hjemme som det er å oppføre seg slik i Rikets sal.

Hvis du har ekstra tjenesteprivilegier i menigheten, synes du kanskje at det til tider kan være vanskelig å finne den rette likevekt mellom forpliktelsene overfor menigheten og  forpliktelsene overfor familien. Ved hjelp av godt samarbeid blant de eldste og menighetstjenerne og ved hjelp av fornuftig delegering av oppgaver kan du få frigjort tid som du kan bruke på den søsteren som trenger deg mest – din kone. Husk at det utvilsomt finnes en rekke brødre som kan utføre de oppgavene du har fått i menigheten, mens du er den eneste broren som er forent i ekteskap med din kone.

En annen ting er at du er din kones hode. Bibelen sier: «Enhver manns hode er Kristus; og en kvinnes hode er mannen.» (1. Kor 11:3) Hvordan bør du utøve dette lederskapet? På en kjærlig måte, ikke ved stadig å sitere det forannevnte verset og kreve å bli vist respekt. Nøkkelen til å utøve lederskap på rette måte er å etterligne Jesus Kristus når det gjelder den måten du behandler din kone på. – 1. Pet 2:21.

«Dere er mine venner»

Jesus kalte disiplene sine venner. Han sa til dem: «Jeg kaller dere ikke lenger slaver, for en slave vet ikke hva hans herre gjør. Men jeg har kalt dere venner, for alt det jeg har hørt av min Far, har jeg gjort kjent for dere.» (Joh 15:14, 15) Jesus og hans disipler hadde god kommunikasjon. De gjorde også ting sammen. «Jesus og hans disipler» var innbudt til bryllupsfesten i Kana. (Joh 2:2) De hadde bestemte steder som de likte å dra til, for eksempel Getsemane hage. Bibelen sier at Jesus «mange ganger [hadde] kommet sammen med sine disipler der». – Joh 18:2.

En kvinne har stort behov for å føle at hun er sin manns nærmeste venn. Så viktig det er at dere ektepar gjør hyggelige ting sammen! Tjen Gud sammen. Finn glede i å studere Bibelen sammen. Bruk tid sammen – gå turer, prat med hverandre og spis sammen. Vær mer enn et gift par; vær gode venner.

Han ’elsket dem inntil enden’

Jesus ’elsket sine disipler inntil enden’. (Joh 13:1) Noen ektemenn unnlater å etterligne Kristus i denne henseende. Det kan til og med være at de forlater «sin ungdoms hustru», kanskje til fordel for en yngre kvinne. – Mal 2:14, 15.

Andre, slike som Willi, etterligner Kristus. Fordi Willis kone hadde sviktende helse, trengte hun konstant pleie i mange år. Hvordan så Willi på dette? Han sa: «Jeg har alltid betraktet min kone som en gave fra Gud og satt pris på henne som det. For 60 år siden lovte jeg dessuten å ta meg av henne i både gode og onde dager. Jeg vil aldri glemme det løftet.»

Dere kristne ektemenn, etterlign Kristi kjærlighet. Vis omsorg for deres gudfryktige kone – deres søster og venn.

[Bilde på side 20]

Er din kone din nærmeste venn?

[Bilde på side 20]

’Fortsett å elske din hustru’