De som tjener Gud, må ha gode manerer

«Bli . . . etterlignere av Gud.» – EF 5:1.

1, 2. (a) Hvorfor er det så viktig å ha gode manerer? (b) Hva skal vi se på i denne artikkelen?

FORFATTEREN Sue Fox skriver om det å opptre respektfullt overfor andre: «Det er ikke noe som heter å ta seg ferie fra gode manerer. Høflighet virker overalt og til enhver tid.» Når folk gjør det til en vane å være vennlige og imøtekommende, blir de problemene de måtte ha med andre, mindre, og ofte forsvinner de helt. På den annen side fører det at noen blir dårlig behandlet, til konflikter, sinne og sorg.

² De fleste i den kristne menighet har gode manerer. Likevel må vi være på vakt mot å ta etter de dårlige manerene som er så utbredt i verden i dag. La oss se hvordan det at vi anvender bibelske prinsipper når det gjelder det å være vennlig og imøtekommende,  kan beskytte oss og føre til at folk blir tiltrukket av den sanne tilbedelse. For å forstå hva gode manerer innebærer, skal vi se på Jehova Guds og hans Sønns eksempel.

Jehova og hans Sønn – gode eksempler

3. Hvordan er Jehova Gud et fullkomment eksempel når det gjelder å være vennlig og imøtekommende?

³ Jehova Gud er det fullkomne eksempel når det gjelder å være vennlig og imøtekommende. Trass i at han er universets Overherre, behandler han mennesker med stor vennlighet og respekt. Når han talte til Abraham og Moses, brukte han et hebraisk uttrykk som ofte blir gjengitt med «jeg ber deg». (1. Mos 13:14; 2. Mos 4:6) Når hans tjenere begår feiltrinn, er han «barmhjertig og nådig . . . , sen til vrede og rik på kjærlig godhet og sannferdighet». (Sal 86:15) Han er helt annerledes enn mennesker som eksploderer av raseri når andre ikke gjør som de forventer.

4. Hvordan kan vi etterligne Jehova når andre sier noe til oss?

⁴ Vi kan også lære gode manerer ved å se hvordan Jehova lytter til mennesker. Da Abraham stilte spørsmål angående innbyggerne i Sodoma, besvarte Jehova tålmodig hvert spørsmål. (1. Mos 18:23–32) Han følte ikke at det var bortkastet tid å høre på Abraham når han gav uttrykk for sin bekymring. Jehova hører sine tjeneres bønner og angrende synderes rop. (Les Salme 51:11, 17.) Bør ikke vi etterligne Jehova ved å høre etter når andre sier noe til oss?

5. Hvordan kan vi etterligne Jesus når det gjelder å være imøtekommende, og hva vil det føre til?

⁵ Noe av alt det Jesus Kristus lærte av sin Far, var å være imøtekommende. Det hendte at hans tjeneste la stort beslag på hans tid og krefter, men han var alltid tålmodig og vennlig. Blinde tiggere, spedalske og andre som hadde det vanskelig, opplevde at Jesus var rede og villig til å hjelpe dem. Han ignorerte dem ikke, selv om de kom til ham uten å ha noen avtale. Ofte avbrøt han det han holdt på med, for å hjelpe en som var fortvilet. Han var ualminnelig hensynsfull overfor dem som viste tro på ham. (Mark 5:30–34; Luk 18:35–41) Som kristne følger vi Jesu eksempel ved å være vennlige og hjelpsomme. Det vil ikke gå ubemerket hen hos våre slektninger, våre naboer og andre. En slik oppførsel bringer dessuten ære til Jehova og gjør oss lykkelige.

6. Hva var én måte Jesus viste folk vennlighet og respekt på?

⁶ Jesus viste også folk respekt ved å bruke navnet deres. Behandlet de jødiske religiøse lederne andre med en slik verdighet? Nei. De betraktet dem som ikke kjente Loven, som mennesker som var forbannet, og behandlet dem deretter. (Joh 7:49) Guds Sønn hadde en helt annen holdning. Marta, Maria, Sakkeus og mange andre hørte ham tiltale dem ved navn. (Luk 10:41, 42; 19:5) Hvordan vi tiltaler folk i dag, avhenger kanskje av kulturen og omstendighetene, men som Jehovas tjenere vil vi alltid opptre vennlig overfor andre. * Vi vil ikke ha klasseskille blant oss og la være å vise våre trosfeller og andre den respekt de har krav på. – Les Jakob 2:1–4.

7. Hvordan kan bibelske prinsipper hjelpe oss når vi er sammen med andre?

⁷ Det at Gud og hans Sønn behandler mennesker av alle nasjoner og folkegrupper med vennlighet og verdighet, gjør at de som har en rett innstilling, føler seg tiltrukket av sannheten. Hva som blir regnet som gode manerer, varierer naturligvis fra sted til sted. Så vi følger ikke strenge regler for dette.  Vi følger i stedet bibelske prinsipper, som gir oss mulighet til å være fleksible og behandle folk overalt med verdighet. La oss se hvordan det at vi er vennlige og imøtekommende, kan føre til at vi oppnår bedre resultater i den kristne tjeneste.

Hils på folk og snakk med dem

8, 9. (a) Hvilken vane kan bli oppfattet som dårlig folkeskikk? (b) Hvorfor bør vi gi akt på det Jesus sier i Matteus 5:47?

⁸ I den oppjagede tiden vi lever i, er det ofte vanlig at to går forbi hverandre uten å hilse. Det er naturligvis ingen som venter at en skal snakke med alle en går forbi i en travel bygate. Men i mange andre situasjoner kan det være fint og på sin plass å hilse på folk. Pleier du å gjøre det? Eller går du ofte forbi uten et smil eller et vennlig ord? Uten egentlig å ville det kan man legge seg til en vane som i virkeligheten er dårlig folkeskikk.

⁹ Jesus kom med en god påminnelse da han sa: «Hvis dere bare hilser på deres brødre, gjør dere vel da noe usedvanlig? Gjør ikke også folk av nasjonene det samme?» (Matt 5:47) Hva dette angår, skrev rådgiveren Donald Weiss: «Folk misliker at andre ser tvers igjennom dem eller forbi dem. Det finnes rett og slett ingen god unnskyldning for å overse noen. Rådet er enkelt: Hils på folk. Snakk med dem.» Vi vil oppnå gode resultater hvis vi lar være å skape avstand til andre ved å opptre kjølig og reservert.

10. Hvordan kan gode manerer være til hjelp for oss i forkynnelsen? (Se rammen «Begynn med et varmt smil».)

¹⁰ Tenk på Tom og Carol, et kristent ektepar i en stor by i Nord-Amerika. De har gjort det til en del av sin felttjeneste å slå av en hyggelig prat med folk de kommer i kontakt med. Hvordan går de fram? Med det som står i Jakob 3:18, i tankene sier Tom: «Vi forsøker å opptre vennlig og fredelig. Vi går bort til dem vi ser utenfor husene, og dem som arbeider i området. Vi smiler og hilser på dem. Vi snakker om ting som interesserer dem – barna, hunden, huset, jobben. Med tiden betrakter de oss som sine venner.» Carol tilføyer: «Senere presenterer vi oss og spør hva  de heter. Vi forteller hva vi holder på med i nabolaget, men fatter oss i korthet. Etter en tid kan vi forkynne for dem.» Tom og Carol har vunnet manges tillit på denne måten. Flere har tatt imot bibelske publikasjoner, og noen har vist interesse for å lære mer om sannheten.

Vær vennlig i vanskelige situasjoner

11, 12. Hvorfor må vi regne med å bli dårlig behandlet når vi forkynner det gode budskap, og hvordan bør vi reagere?

¹¹ Det hender at folk er uhøflige når vi forkynner det gode budskap. Det er noe vi regner med, for Kristus Jesus sa til disiplene: «Hvis de har forfulgt meg, vil de også forfølge dere.» (Joh 15:20) Men det fører ikke til noe godt å gi igjen med samme mynt. Hvordan bør vi reagere? Apostelen Peter skrev: «Dere skal hellige Kristus som Herre i deres hjerter og alltid være rede til å forsvare dere overfor enhver som krever av dere en grunn for det håp som er i dere, men gjør det med et mildt sinn og dyp respekt.» (1. Pet 3:15) Det at vi opptrer vennlig og respektfullt og med mildhet, kan gjøre dem som er uhøflige, mer velvillig stemt. – Tit 2:7, 8.

¹² Kan vi forberede oss på å møte negative kommentarer på en måte som Gud godkjenner? Ja. Paulus anbefalte: «La deres tale alltid være tiltalende, krydret med salt, så dere vet hvordan dere bør svare enhver.» (Kol 4:6) Hvis vi gjør det til en vane å opptre på en vennlig måte overfor familiemedlemmer, medelever, kolleger, medlemmer av menigheten og folk i nabolaget, vil vi være bedre forberedt på å takle hån og spott og fornærmelser på en måte som er en kristen verdig. – Les Romerne 12:17–21.

13. Nevn et eksempel som viser hvordan gode manerer kan få motstandere til å forandre holdning.

¹³ Gode manerer i vanskelige situasjoner gir gode resultater. En forkynner i Japan ble latterliggjort av både en beboer og en som var på besøk hos ham. Broren gikk høflig videre og fortsatte å forkynne i distriktet. Han la så merke til at han som var på besøk, stod et stykke borte og betraktet ham. Da broren kom nærmere, sa mannen: «Jeg beklager det som skjedde. Jeg la merke til at du fortsatte å  smile, selv om vi sa uvennlige ting til deg. Hva må jeg gjøre for å bli slik?» Mannen var arbeidsledig og hadde nylig mistet moren sin, så han hadde ikke noe håp om å bli lykkelig. Forkynneren tilbød ham et bibelkurs, og han tok imot tilbudet. Snart studerte han to ganger i uken.

Den beste måten å lære god oppførsel på

14, 15. Hvordan oppdrog tjenere for Jehova i bibelsk tid barna sine?

¹⁴ Gudfryktige foreldre i bibelsk tid sørget for at barna deres lærte god oppførsel hjemme. Legg merke til den høflige måten Abraham og hans sønn Isak snakket til hverandre på, slik vi leser i 1. Mosebok 22:7. Det var tydelig at også Josef hadde fått god opplæring av foreldrene sine. Da han var i fengsel, opptrådte han høflig overfor sine medfanger. (1. Mos 40:8, 14) Det han sa til farao, viser at han hadde lært hvordan man bør tiltale personer i høye stillinger. – 1. Mos 41:16, 33, 34.

¹⁵ I De ti bud fikk Israels sønner blant annet denne befalingen: «Ær din far og din mor, så dine dager kan bli mange på den jord som Jehova din Gud gir deg.» (2. Mos 20:12) Én måte barna kunne ære foreldrene på, var å ha gode manerer hjemme. Jeftas datter viste en enestående respekt for sin far ved å rette seg etter det løftet han hadde gitt i en svært vanskelig situasjon. – Dom 11:35–40.

16–18. (a) Hva kan foreldre gjøre for å lære barna gode manerer? (b) Hva er noen av fordelene ved at barn lærer gode manerer?

¹⁶ Det kan ikke understrekes sterkt nok hvor viktig det er å lære barna gode manerer. For at de skal kunne klare seg godt som voksne, må de lære hvordan de bør ta imot gjester, hva de skal si når de tar telefonen, og god bordskikk. De bør også hjelpes til å forstå hvorfor de bør holde opp døren for andre, være vennlige mot eldre og syke og tilby seg å hjelpe dem som har noe tungt å bære. De trenger å forstå hvor viktig det er å si «vær så snill», «takk», «bare hyggelig!», «kan jeg hjelpe deg?» og «unnskyld».

¹⁷ Det trenger ikke å være vanskelig å lære barna gode manerer. Den beste måten er å være gode eksempler. Den 25 år gamle Kurt forteller om hvordan han og de tre brødrene hans lærte å være høflige: «Vi så og hørte at mor og far snakket vennlig til hverandre og behandlet andre på en tålmodig og hensynsfull måte. Før og etter møtene i  Rikets sal pleide far å ta meg med bort til de eldre brødrene og søstrene for å snakke med dem. Jeg hørte hva han sa til dem, og så den respekten han viste dem.» Kurt sier videre: «Med tiden ble det naturlig for meg å oppføre meg slik som ham. Å være høflig og vennlig er noe som kommer helt automatisk. Det er ikke slik jeg må oppføre meg, men det er slik jeg vil oppføre meg.»

¹⁸ Hva kommer sannsynligvis til å skje når foreldre lærer barna sine gode manerer? Barna vil få venner og vil kunne holde fred med andre. De vil være godt skikket til å arbeide sammen med arbeidsgivere og ansatte. Barn som er høflige og veloppdragne, vil dessuten være til stor glede for foreldrene sine. – Les Ordspråkene 23:24, 25.

Gode manerer gjør at vi skiller oss ut

19, 20. Hvorfor bør vi være fast besluttet på å etterligne vår Gud og hans Sønn?

¹⁹ «Bli . . . etterlignere av Gud, som elskede barn,» skrev Paulus. (Ef 5:1) Å etterligne Jehova Gud og hans Sønn innebærer å anvende bibelske prinsipper, for eksempel dem vi har drøftet i denne artikkelen. Når vi gjør det, vil vi ikke på en hyklersk måte være høflige bare for å innynde oss hos en overordnet eller for å oppnå økonomiske fordeler. – Jud 16.

²⁰ Nå i de siste dager for sitt onde styre ønsker Satan Djevelen å utslette de normene for respektfull oppførsel som Jehova har fastsatt. Men han vil ikke klare å fjerne de sanne kristnes gode manerer. Måtte hver og én av oss være fast besluttet på å etterligne Jehova og hans Sønn. Da vil vi ved vår tale og oppførsel alltid skille oss ut fra dem som velger å ha dårlige manerer. Vi vil bringe ære til vår vennlige og imøtekommende Gud og hans navn og hjelpe oppriktige mennesker til å føle seg tiltrukket av den sanne tilbedelse.

[Fotnote]

Husker du dette?

• Hva lærer vi av Jehova og hans Sønn om gode manerer?

• Hva forteller det om oss som kristne at vi hilser vennlig på folk?

• Hvordan kan det at vi er høflige og vennlige, føre til at vi oppnår gode resultater i tjenesten?

• Hvilken rolle spiller foreldrene når det gjelder å lære barna gode manerer?

[Studiespørsmål]

[Ramme på side 27]

Begynn med et varmt smil

Mange nøler med å innlede en samtale med noen de ikke kjenner. Men av kjærlighet til Gud og sin neste gjør Jehovas vitner seg anstrengelser for å lære å innlede og føre samtaler for å kunne gjøre andre kjent med Bibelens sannheter. Hva kan hjelpe deg til å bli flinkere på dette området?

Vi finner et verdifullt prinsipp i Filipperne 2:4: ’Ha ikke med personlig interesse bare øye for deres egne saker, men ha også med personlig interesse øye for de andres saker.’ Tenk over disse ordene på denne måten: For en som du aldri har møtt før, er du en fremmed. Hvordan kan du få ham til å slappe av og føle seg vel? Et varmt smil og en vennlig hilsen kan hjelpe. Men det er mer du må ta i betraktning.

Når du prøver å innlede en samtale med noen, avbryter du kanskje tankene hans. Hvis du forsøker å få ham til å snakke om det du har i tankene, uten å ta hensyn til det han tenker på, er det ikke sikkert at han vil reagere positivt. Prøv å forstå hva han kan ha tenkt på. Så kan du ta utgangspunkt i det når du prøver å få i gang en samtale. Det var det Jesus gjorde da han traff en kvinne ved en brønn i Samaria. (Joh 4:7–26) Det hun tenkte på, var at hun skulle dra opp vann. Jesus innledet samtalen på det grunnlaget, og snart hadde han fått i gang en livlig drøftelse om åndelige ting.

[Bilder på side 26]

Ved å være vennlig kan du få avlagt et godt vitnesbyrd

[Bilde på side 28]

Det er alltid på sin plass å ha gode manerer