Bevar «hjertets renhet» i denne vanskelige tiden

«INGEN kan nekte for at kyskhet er et problem i den katolske kirke i dag.» Dette sa den katolske journalisten Vittorio Messori i forbindelse med de sexskandalene som kirken i Italia i den senere tid har vært innblandet i. «Og problemet lar seg ikke løse ved at man avskaffer sølibatet, for 80 prosent av tilfellene har med homoseksuelle å gjøre – det gjelder tilfeller av seksuelt avvik hos prester som misbruker menn og gutter.» – La Stampa.

En utbredt gudløshet er uten tvil et tegn på at vi lever i de «siste dager» for denne tingenes ordning. (2. Tim 3:1–5) Som det framgår av nyhetsmeldingene, har det moralske forfallet som følger i gudløshetens kjølvann, en negativ innflytelse ikke bare på folk i sin alminnelighet, men også på dem som framstår som Guds tjenere. Deres fordervede og urene hjerte driver dem til å begå moralsk fordervede handlinger. (Ef 2:2) Jesus sa med god grunn at «fra hjertet kommer . . . onde resonnementer, mord, ekteskapsbrudd, utukt, tyverier, falske vitnesbyrd, bespottelser». (Matt 15:19) Jehova Gud vil imidlertid at hans tjenere skal elske «hjertets renhet». (Ordsp 22:11) Så hvordan kan en kristen bevare et rent hjerte i denne vanskelige tiden?

Hva det vil si å være ’ren av hjertet’

Ordet «hjerte» blir ofte brukt på en symbolsk måte i Bibelen. Et oppslagsverk sier at det står for «menneskets innerste», og at det er «nettopp det senter i menneskene som Gud vender seg til, og hvor det religiøse liv, som bestemmer vår oppførsel, har sitt utspring». Hjertet står for det vi egentlig er, innerst inne. Som det ovennevnte oppslagsverket påpeker, er det dette Jehova gransker, og som han verdsetter hos sine tjenere. – 1. Pet 3:4.

Når det står i Bibelen at noe er «rent», kan det bety at det er rent i fysisk forstand. Men ordet blir også brukt om noe som er ubesmittet – ikke tilskitnet eller fordervet – i moralsk og religiøs forstand. I Bergprekenen sa Jesus: «Lykkelige er de rene av hjertet.» Han siktet til dem som er rene i sitt indre. (Matt 5:8) Deres følelser, ønsker og motiver er rene. De elsker Jehova av hele sitt hjerte, oppriktig, uten hykleri, og de er fylt av takknemlighet for det han gjør for dem. (Luk 10:27) Ønsker ikke du også å være ren i en slik forstand?

Å fortsette å være ’ren av hjertet’ – en utfordring

En som tjener Jehova, må ikke bare ha «uskyldige hender», men også «et rent hjerte». (Sal 24:3, 4) I vår tid er det imidlertid en stadig større utfordring for Guds tjenere å fortsette å være «rene av hjertet». Satan og den verden som er underlagt hans styre, foruten vårt eget ufullkomne kjød, øver et sterkt press på oss for å fjerne oss fra Jehova. For at vi skal motstå dette presset, er det av største betydning at vi elsker «hjertets renhet» og holder fast ved denne renheten. Det vil beskytte oss og hjelpe oss til å fortsette å være Guds venner. Hvordan kan vi bevare et rent hjerte?

 I Hebreerne 3:12 finner vi denne advarselen: «Vokt dere, brødre, så det aldri hos noen av dere utvikles et ondt hjerte som mangler tro, ved at han trekker seg bort fra den levende Gud.» Vi fortsetter ikke å være «rene av hjertet» hvis vi utvikler et hjerte som «mangler tro». Hvilke tanker og oppfatninger er det Satan Djevelen har utbredt for å undergrave troen på Gud? Vi kan nevne evolusjonsteorien, moralsk og religiøs relativisme og tvil om hvorvidt Bibelen er inspirert av Gud. Vi må ikke tillate oss å bli påvirket av slike farlige ideologier. (Kol 2:8) Daglig bibellesning og dyp meditasjon er et viktig forsvar mot slike angrep. Nøyaktig kunnskap fra Bibelen vil styrke vår kjærlighet til Jehova og øke vår verdsettelse av det han gjør. Vi er nødt til å ha en slik kjærlighet og verdsettelse for å kunne avvise falske resonnementer og fortsette å ha en sterk tro på Jehova, slik at vi kan bevare et rent hjerte. – 1. Tim 1:3–5.

En kamp mot kjødelige begjær

En annen type angrep vi kan møte når vi prøver å bevare «hjertets renhet», har med kjødelige og materialistiske ønsker å gjøre. (1. Joh 2:15, 16) Kjærligheten til penger og ønsket om å skaffe seg rikdom og eie ting kan forderve hjertet og få en kristen til å gjøre noe som er i strid med Guds vilje. Noen har vært uærlige i sitt arbeid, har svindlet og bedratt eller har stjålet penger eller gjenstander. – 1. Tim 6:9, 10.

Når vi på den annen side framelsker en sunn frykt for å mishage Jehova, elsker rettferdighet og er fast besluttet på å bevare en god samvittighet, viser vi at vi elsker «hjertets renhet». Denne kjærligheten får oss til å fortsette å «oppføre oss ærlig i alle ting». (Hebr 13:18) Det at vi gjør det, kan føre til at det blir avlagt et godt vitnesbyrd. Emilio, en bror i Italia som jobber som bussjåfør,  fant en lommebok som inneholdt 470 euro (4000 kroner). Til sine arbeidskameraters overraskelse leverte han lommeboken til sjefen, som senere gav den tilbake til den som hadde mistet den. Emilios ærlighet gjorde så sterkt inntrykk på noen av arbeidskameratene hans at de ble interessert i Bibelen og begynte å studere den. Det har ført til at sju personer fra to forskjellige familier har tatt imot sannheten. Ja, ærlighet som utspringer fra et rent hjerte, kan få andre til å lovprise Gud. – Tit 2:10.

Noe annet som kan virke negativt på en kristens rene hjerte, er et forvrengt, umoralsk syn på sex. Det at mange ser på førekteskapelige, utenomekteskapelige og homoseksuelle forbindelser som noe helt normalt, kan komme til å forderve en kristens hjerte. En som gir etter for seksuell umoral, lever kanskje et dobbeltliv og skjuler sin synd. Det er noe som absolutt ikke vitner om «hjertets renhet».

Gabriele ble døpt da han var 15 år, og begynte straks som pioner. Men senere begynte han å vanke på nattklubber sammen med dårlige venner. (Sal 26:4) Etter hvert la han seg til en umoralsk og hyklersk livsstil, og det ble nødvendig å ekskludere ham fra den kristne menighet. Denne tukten fra Jehova fikk ham til å tenke alvorlig over livet sitt. Han sier: «Jeg begynte å gjøre alt det som jeg aldri hadde tatt så alvorlig før. Jeg leste Bibelen hver dag og forsøkte å høre hva Jehova egentlig sa, og jeg studerte de teokratiske publikasjonene nøye. Jeg opplevde hvor givende og tilfredsstillende personlig studium kan være, og hvor styrket man kan bli av å lese Bibelen og be inderlige bønner.» Dette hjalp Gabriele til å ta avstand fra sin umoralske livsførsel og gjenopprette sitt gode forhold til Jehova.

Gabriele tjener nå som pioner sammen med sin kone. Det han opplevde, bekrefter hvordan studium av Bibelen og de publikasjonene vi får fra «den tro og kloke slave», kan hjelpe oss til å ha et rent hjerte og avvise umoral. – Matt 24:45; Sal 143:10.

«Hjertets renhet» under prøvelser

Noen av Guds tjenere må takle press fra motstandere, økonomiske problemer eller alvorlig sykdom. Det kan noen ganger ha en negativ virkning på deres hjerte. Også kong David erfarte det: «Min ånd blir kraftløs i meg; i mitt indre viser mitt hjerte seg å være numment.» (Sal 143:4) Hva var det som hjalp ham til å overvinne slike følelser? David husket hvordan Jehova hadde handlet med sine tjenere, og hvordan han selv var blitt utfridd. Han mediterte over det Jehova hadde gjort for sitt store navns skyld. Han tenkte stadig på Jehovas gjerninger. (Sal 143:5) Det at vi tenker på Skaperen og alt det han har gjort og fortsetter å gjøre for oss, vil hjelpe oss når vi møter prøvelser.

Når noen har begått en urett mot oss, eller når vi føler at de har det, kan vi lett bli bitre. Hvis vi stadig går omkring og tenker på det, kan det føre til at vi får negative følelser for brødrene. Vi kan trekke oss bort fra dem, isolere oss og vise liten interesse for andre. Men vil en slik reaksjon være i samsvar med vårt ønske om å bevare «hjertets renhet»? Dette ønsket berører helt klart den måten vi opptrer på overfor våre kristne brødre hvis det oppstår uoverensstemmelser.

I en verden som blir stadig mer moralsk fordervet, skiller vi som sanne kristne oss ut fordi vi elsker «hjertets renhet». Det har en positiv virkning på oss, for vi erfarer den indre fred som er en følge av at vi gjør Guds vilje. Framfor alt gleder vi oss over å ha et fortrolig vennskap med vår Skaper, Jehova Gud, som elsker dem som er «rene av hjertet». (Sal 73:1) Ja, vi kan regnes blant dem som vil være lykkelige fordi de, som Jesus lovte, «skal se Gud» når han handler til beste for dem som elsker «hjertets renhet». – Matt 5:8.