Finn trygghet og beskyttelse blant Guds folk
Finn trygghet og beskyttelse blant Guds folk
«Jeg vil prise deg i den store menighet.» – SAL 35:18.
1–3. (a) Hva kan føre til at noen kristne kommer i en farlig situasjon åndelig sett? (b) Hvor kan Guds folk finne beskyttelse?
JOE og hans kone var på ferie og snorklet ved et korallrev hvor det vrimlet av fisk i alle farger og størrelser. De svømte litt lenger ut for å se mer av revet. Da det plutselig ble mye dypere under dem, sa Joes kone: «Jeg tror vi svømmer for langt ut.» «Ta det med ro», sa Joe. «Jeg vet hva jeg gjør.» Joe husker at han like etterpå tenkte: «Hvor er all fisken blitt av?» Plutselig skjønte han til sin store skrekk hvorfor fisken var forsvunnet. En hai kom svømmende rett mot ham! Det var ingenting han kunne gjøre. Da haien var like foran ham, svingte den brått og forsvant.
2 En kristen kan bli så distrahert av de ting som Satans verden lokker med – underholdning, arbeid, eiendeler – at han ikke innser at han er i ferd med å bevege seg ut i farlig farvann. «Det vi opplevde, fikk meg til å tenke på hvem vi omgås», sier Joe, som er en kristen eldste. «Svøm der hvor det er trygt – i menigheten!» Ikke svøm ut på dypt vann, hvor du åndelig sett kan bli isolert og komme i stor fare. Hvis du har kommet ut på dypt vann, bør du straks komme deg tilbake til tryggere farvann! Hvis ikke du gjør det, setter du ditt forhold til Jehova i fare.
3 Verden i dag er et farlig sted for de kristne. (2. Tim 3:1–5) Satan vet at hans dager er talte, og han er ute etter å sluke dem som ikke er på vakt. (1. Pet 5:8; Åp 12:12, 17) Men vi er ikke uten beskyttelse. Jehova har sørget for at hans folk har et trygt åndelig tilfluktssted – den kristne menighet.
4, 5. Hvilket syn har mange på framtiden, og hvorfor?
4 Både når det gjelder fysisk og følelsesmessig beskyttelse, er det begrenset hva samfunnet omkring oss kan tilby. Mange føler at deres fysiske trygghet er truet av kriminalitet, vold, høye levekostnader og miljøproblemer. Aldring og dårlig helse er problemer som alle møter. Og de som har arbeid, et hjem, god økonomi og rimelig god helse, kan lure på hvor lenge dette vil vare.
5 Følelsesmessig trygghet har også vist seg å være et flyktig begrep for mange. Det er dessverre slik at mange som hadde håpet å finne fred og lykke i ekteskapet og i familien, er blitt sørgelig skuffet. Og når det gjelder åndelige spørsmål, er mange kirkemedlemmer blitt forvirret og har begynt å tvile på om den veiledningen de har fått, egentlig har noen verdi. En viktig årsak til det er den tvilsomme oppførselen til deres religiøse ledere og den ubibelske læren som disse forfekter. Mange føler derfor at de ikke har noe annet valg enn å sette sin lit til vitenskapen eller til sine medmenneskers velvilje og sunne fornuft. Det er derfor ikke overraskende at folk omkring oss føler seg veldig usikre eller simpelthen foretrekker å la være å tenke altfor mye på framtiden.
6, 7. (a) Hvorfor har de som tjener Gud, et helt annet syn på tilværelsen enn de som ikke tjener ham? (b) Hva skal vi nå se på?
6 Vi som tilhører den kristne menighet, har et helt annet syn på tilværelsen enn andre. Som Jehovas folk møter vi mange av de samme utfordringene og problemene som våre medmennesker møter, men vi reagerer annerledes. (Les Jesaja 65:13, 14; Malaki 3:18.) Hvorfor? Fordi vi har funnet en tilfredsstillende forklaring i Bibelen på hvorfor forholdene er som de er, og fordi vi blir utrustet til å håndtere livets utfordringer og problemer. Vi er derfor ikke overdrevent bekymret for framtiden. Som følge av at vi tilber Jehova, blir vi beskyttet mot en usunn og ubibelsk tankegang og umoralske handlinger og mot følgene av dette. De som tilhører den kristne menighet, opplever derfor en fred som andre ikke kjenner. – Jes 48:17, 18; Fil 4:6, 7.
7 Noen eksempler kan hjelpe oss til å tenke over hvilken trygghet de som tjener Jehova, erfarer, i motsetning til dem som ikke tjener ham. Disse eksemplene kan få oss til å granske våre egne resonnementer og handlinger og til å tenke over om vi kanskje i enda større utstrekning kan følge Guds veiledning, som er gitt for å beskytte oss. – Jes 30:21.
«Mine føtter hadde nesten veket av»
8. Hva har Jehovas tjenere alltid måttet gjøre?
8 Helt siden tidlig i menneskenes historie har de som har valgt å tjene og adlyde Jehova, gått inn for å unngå å ha nær omgang med dem som ikke har truffet et slikt valg. Ja, Jehova sa at det skulle være fiendskap mellom dem som tilbad ham, og dem som fulgte Satan. (1. Mos 3:15) Fordi Guds folk har valgt å stå fast for Guds prinsipper, har de oppført seg annerledes enn folk omkring dem. (Joh 17:15, 16; 1. Joh 2:15–17) Det har ikke alltid vært lett å ta et slikt standpunkt. Noen blant Jehovas tjenere har faktisk til tider tvilt på at det er så forstandig å følge en selvoppofrende kurs.
9. Beskriv hva han som skrev Salme 73, følte.
9 En av Jehovas tjenere som begynte å lure på om han virkelig hadde truffet kloke avgjørelser, var han som skrev Salme 73, sannsynligvis en av Asafs etterkommere. Denne salmisten grunnet på hvorfor det ofte ser ut til at det er de onde det går godt, mens noen av dem som tjener Gud, møter prøvelser og vanskeligheter. – Les Salme 73:1–13.
10. Hvorfor er det som salmisten tok opp, viktig for deg?
10 Har du noen gang gjort deg slike tanker som dem salmisten gjorde seg? I så fall er det ingen grunn til at du skal være plaget av overdreven skyldfølelse eller tenke at du er i ferd med å miste troen. Mange av Jehovas tjenere, også noen av dem som ble brukt til å nedskrive Bibelen, har faktisk hatt lignende tanker. (Job 21:7–13; Sal 37:1; Jer 12:1; Hab 1:1–4, 13) Alle som ønsker å tjene Jehova, må tenke alvorlig over følgende spørsmål og godta svaret på det: Er det å tjene og adlyde Gud det beste en kan gjøre? Dette har forbindelse med det stridsspørsmålet Satan reiste i Edens hage. Det står derfor sentralt i det universelle spørsmålet om Guds overherredømme. (1. Mos 3:4, 5) Så vi bør alle tenke over det salmisten skrev. Skal vi misunne de onde skrythalsene, som det tilsynelatende går så godt? Skal vi ’vike av’ fra å tjene Jehova og etterligne dem? Det er nettopp det Satan vil at vi skal gjøre.
11, 12. (a) Hvordan overvant salmisten sin tvil, og hva kan vi lære av det? (b) Hva har hjulpet deg til å trekke den samme slutning som salmisten?
11 Hva var det som hjalp salmisten til å overvinne sin tvil? Selv om han innrømmet at han nesten vek av fra rettferdighetens vei, forandret han syn da han gikk inn i «Guds storslagne helligdom», da han med andre ord sluttet seg til åndelige mennesker i Guds tabernakel eller tempel og grunnet på Guds hensikt. Da ble det klart for ham at han ikke ønsket å dele skjebne med de onde. Han kunne se at deres handlemåte og de valgene de traff, førte dem inn på «glatte steder». Han forstod at det «ved plutselige redsler» kommer til å bli gjort ende på alle «som i umoral forlater» Jehova, mens de som tjener Jehova, vil bli støttet av ham. (Les Salme 73:16–19, 27, 28.) Du har sikkert sett sannheten i den uttalelsen. Mange føler seg kanskje tiltrukket av en livsstil som tillater dem å leve som de selv vil, uten å bry seg om Guds lov, men de kan ikke unngå de dårlige følgene av en slik livsstil. – Gal 6:7–9.
12 Hva annet kan vi lære av det salmisten erfarte? Han fant trygghet, beskyttelse og visdom blant Guds folk. Han begynte å resonnere på en klar og logisk måte da han gikk til det stedet hvor Jehova ble tilbedt. Vi som lever nå, kan på lignende måte finne kloke rådgivere og glede oss over sunn åndelig føde på menighetens møter. Det er derfor med god grunn Jehova sier til sine tjenere at de skal overvære kristne møter. Der vil de bli oppmuntret og ansporet til å handle forstandig. – Jes 32:1, 2; Hebr 10:24, 25.
Velg dine venner med omhu
13–15. (a) Hva opplevde Dina, og hva viser det? (b) Hvordan kan vi si at det er en beskyttelse å omgås andre kristne?
13 Jakobs datter Dina var et eksempel på en som kom opp i alvorlige vanskeligheter fordi hun var sammen med noen som ikke tjente Jehova. Beretningen i 1. Mosebok forteller at hun pleide å være sammen med de unge kanaaneiske kvinnene i det området hvor familien hennes bodde. Kanaaneerne hadde ikke de samme høye moralnormene som dem som tilbad Jehova. Arkeologiske funn viser tvert imot at landet deres ble fylt med avgudsdyrkelse, umoral, kjønnsdyrkelse og vold. (2. Mos 23:23; 3. Mos 18:2–25; 5. Mos 18:9–12) Husk hva det førte til at Dina var sammen med disse menneskene.
14 En av kanaaneerne, Sikem, som blir beskrevet som «den som nøt størst ære i hele sin fars hus», fikk se Dina, og «så tok han henne og lå med henne og krenket henne». (1. Mos 34:1, 2, 19) For en tragedie! Tror du at Dina noen gang forestilte seg at noe slikt kunne skje henne? Hun ønsket kanskje bare å være venn med andre ungdommer på stedet, som hun så på som harmløse. Men hun tok grundig feil.
15 Hva lærer vi av denne beretningen? At vi rett og slett ikke kan ha sosial omgang med slike som ikke tror på Jehova, og håpe at det ikke skal skje noe galt. Bibelen sier at «dårlig omgang ødelegger gode vaner». (1. Kor 15:33) På den annen side er det en beskyttelse å omgås mennesker som har samme tro som oss, de samme høye moralnormene og den samme kjærligheten til Jehova. Slik god omgang vil oppmuntre oss til å handle med visdom. – Ordsp 13:20.
«Dere er blitt vasket rene»
16. Hva sa Paulus om noen av dem som tilhørte menigheten i Korint?
16 Den kristne menighet har hjulpet mange til å rense seg for urene skikker. Da apostelen Paulus skrev sitt første brev til menigheten i Korint, nevnte han forandringer noen av de kristne der hadde foretatt for å leve i samsvar med Guds normer. Noen hadde vært utuktige, avgudsdyrkere, ekteskapsbrytere, homoseksuelle, tyver, drankere og så videre. «Men dere er blitt vasket rene», skrev Paulus til dem. – Les 1. Korinter 6:9–11.
17. Hvordan har bibelske prinsipper forandret manges liv?
17 De som ikke har tro, mangler sunne prinsipper som de kan la seg lede av. De velger sin egen vei, eller så følger de simpelthen de samme umoralske veier som folk omkring dem, slik noen av korinterne gjorde før de ble troende. (Ef 4:14) Men nøyaktig kunnskap om Guds Ord og hensikter har kraft til å forandre livet til det bedre for alle som følger det som står i Bibelen. (Kol 3:5–10; Hebr 4:12) Mange som i dag tilhører den kristne menighet, kan fortelle at før de ble kjent med Jehovas rettferdige normer og begynte å følge dem, hadde de ingen moralske hemninger. Men de var verken tilfreds eller lykkelige. Det var først da de begynte å komme sammen med Guds folk og å leve i samsvar med bibelske prinsipper, at de fant fred.
18. Hvilke erfaringer har en ung kvinne gjort seg?
18 Som en kontrast til dette er det noen som en gang valgte å forlate den kristne menighets «trygge farvann», men som nå angrer bittert på det. En søster som vi kan kalle Tanya, forteller at hun «mer eller mindre ble oppdratt i sannheten», men at hun som 16-åring lot seg lokke av verden og forlot menigheten. Noen av følgene av dette var at hun ble gravid og tok abort. Hun sier nå: «De tre årene jeg var borte fra menigheten, etterlot seg stygge følelsesmessige arr, som ikke forsvinner. Noe som stadig plager meg, er tanken på at jeg drepte det ufødte barnet mitt. . . . Til alle de unge som skulle ønske at de kunne ’smake’ bare aldri så lite av verden, vil jeg si: ’Ikke gjør det!’ Verden smaker kanskje godt i begynnelsen, men den etterlater seg en forferdelig bitter ettersmak. Verden har ikke noe annet enn elendighet å tilby. Jeg vet hva jeg snakker om. Jeg har smakt. Hold dere i Jehovas organisasjon! Det er den eneste levemåte som bringer lykke.»
19, 20. Hvilken beskyttelse kan den kristne menighet gi, og hvordan?
19 Tenk på hvordan det ville gå med deg hvis du skulle forlate den kristne menighets beskyttende miljø. Mange som tenker tilbake på det tomme livet de levde før de tok imot sannheten, grøsser ved tanken. (Joh 6:68, 69) Du kan fortsette å finne trygghet og beskyttelse mot de problemer og lidelser som er så utbredt i Satans verden, ved å holde deg nær til dine kristne brødre og søstre. Når du er sammen med dem og regelmessig er til stede på menighetens møter, vil det hele tiden minne deg om hvor gode Jehovas rettferdige normer er, og oppmuntre deg til å leve etter dem. Du har all grunn til å ’prise Jehova i den store menighet’, slik salmisten gjorde. – Sal 35:18.
20 Av ulike grunner opplever alle kristne en eller annen gang at det kan være vanskelig å bevare sin kristne ulastelighet. De trenger kanskje bare at noen peker ut den riktige retningen for dem. Hva kan du – og resten av menigheten – gjøre for å hjelpe trosfeller i en slik situasjon? I den neste artikkelen skal vi drøfte hvordan du kan ’fortsette å trøste og bygge opp’ dine brødre. – 1. Tess 5:11.
Hva svarer du?
• Hva kan vi lære av det han som skrev Salme 73, opplevde?
• Hva lærer vi av Dinas erfaringer?
• Hvordan kan du finne trygghet i den kristne menighet?
[Studiespørsmål]
[Bilder på side 7]
Svøm der det er trygt; hold deg i menigheten!