«Fortsett flittig å ta deg av . . . undervisning»

«DERE tiltaler meg som ’Lærer’ og ’Herre’, og dere sier det med rette, for det er jeg.» (Joh 13:13) Med disse ordene understreket Jesus den rolle han hadde som lærer, overfor disiplene. Senere, kort tid før han steg opp til himmelen, gav han denne befalingen til sine etterfølgere: «Gå derfor og gjør disipler av mennesker av alle nasjonene, idet dere . . . lærer dem å holde alt det jeg har befalt dere.» (Matt 28:19, 20) Senere framhevet også apostelen Paulus betydningen av å være lærer i Guds Ord. Han kom med denne oppfordringen til Timoteus, som var en kristen eldste: «Fortsett flittig å ta deg av opplesning, av formaning, av undervisning . . . Grunn på disse ting; gå helt opp i dem, for at din framgang kan være tydelig for alle.» – 1. Tim 4:13–15.

Undervisning er fremdeles et fremtredende trekk ved både vår felttjeneste og våre kristne møter. Hvordan kan vi ’flittig fortsette å ta oss av undervisning’, og hvordan vil dette hjelpe oss til å gå framover som lærere i Guds Ord?

Etterlign den store Lærer

Jesu måte å undervise på appellerte til mange av hans tilhørere. Legg merke til hvordan folk reagerte på det han sa i synagogen i Nasaret. Evangelieskribenten Lukas skriver: «De begynte alle å gi ham godt vitnesbyrd og å undre seg over de vinnende ord som gikk ut av hans munn.» (Luk 4:22) Disiplene fulgte sin Herres eksempel når de forkynte. Ja, Paulus kom med denne oppfordringen til sine trosfeller: «Bli etterlignere av meg, liksom jeg etterligner Kristus.» (1. Kor 11:1) Fordi Paulus etterlignet Jesu framgangsmåter, ble han dyktig til å ’undervise offentlig og fra hus til hus.’ – Apg 20:20.

Undervisning «på torget»

Et enestående eksempel på Paulus’ evne til å undervise offentlig finner vi i Apostlenes gjerninger, kapittel 17. Der leser vi om hans besøk i Aten. Overalt i den byen – på gatene og andre steder – var det avguder. Det er ikke rart at Paulus ble opprørt! Men han mistet ikke besinnelsen. Han begynte i stedet «å resonnere i synagogen . . . og hver dag på torget med dem som tilfeldigvis var der». (Apg 17:16, 17) Han var virkelig et godt eksempel for oss! Hvis vi henvender oss til alle slags mennesker på en respektfull, ikke fordømmende, måte, kan det føre til at noen lytter og etter hvert blir frigjort fra trelldommen under falsk religion. – Apg 10:34, 35; Åp 18:4.

Det var ikke den enkleste tilhørerskare Paulus stod overfor på torget. Noen av tilhørerne var filosofer, som hadde synspunkter som var uforenelige med de sannhetene han forkynte. Da tilhørerne begynte å diskutere med ham, tok han absolutt hensyn til det de sa. Noen kalte ham «pratmakeren» (bokstavelig: «frøplukkeren; kornplukkeren»). Andre sa: «Han synes å være en som forkynner fremmede guddommer.» (Apg 17:18) Men disse nedsettende bemerkningene tok ikke motet fra Paulus. Tvert imot! Da han ble bedt om å forklare det han lærte, benyttet han anledningen til å holde en innsiktsfull tale, som virkelig viste hvor dyktig han var til å undervise. (Apg 17:19–22; 1. Pet 3:15) La  oss se nærmere på denne talen og se hvordan den kan hjelpe oss til å bli flinkere til å undervise.

Skap en felles plattform

Paulus sa: «Atenske menn, jeg ser at dere i alle ting synes å være mer hengitt til frykten for guddommene enn andre er. For eksempel, mens jeg . . . nøye betraktet de ting dere dyrker, fant jeg også et alter hvor det var skrevet: ’For en ukjent gud.’ Derfor, det som dere viser gudhengivenhet uten å kjenne det, det forkynner jeg dere.» – Apg 17:22, 23.

Paulus var svært observant. Det han la merke til i sine omgivelser, fortalte ham mye om dem han snakket med. Vi kan også lære noe om en beboer hvis vi er observante. Leker som ligger utenfor huset, eller et skilt eller et klistremerke på døren kan fortelle oss mye. Hvis vi har en idé om hva slags person beboeren er, kan vi tilpasse ikke bare det vi sier, men også den måten vi sier det på. – Kol 4:6.

Paulus la fram budskapet på en positiv måte. Men han forstod at atenernes «gudhengivenhet» ikke var basert på sann kunnskap. Han viste dem derfor tydelig hvordan de kunne tilbe den sanne Gud. (1. Kor 14:8) Så viktig det er at vi snakker på en klar og positiv måte når vi forkynner det gode budskap om Riket!

Vær taktfull og upartisk

Paulus fortsatte med å si: «Den Gud som dannet verden og alt som er i den, han som er Herre over himmel og jord, han bor ikke i templer som er gjort med hender; han tjenes heller ikke av menneskers hender, som om han trengte noe, for han gir selv alle liv og ånde og alle ting.» – Apg 17:24, 25.

Paulus henledet her oppmerksomheten på Jehova som vår Livgiver ved taktfullt å omtale ham som «Herre over himmel og jord». For et privilegium det er å hjelpe oppriktige mennesker med forskjellig religiøs og kulturell bakgrunn til å forstå at alt liv kommer fra Jehova Gud! – Sal 36:9.

Videre sa Paulus: «Og han dannet av ett menneske enhver nasjon av mennesker . . . , og han bestemte de fastsatte tider og de fastlagte grenser for menneskenes bosetning, for at de skulle søke Gud, om de kunne famle etter ham og virkelig finne ham, skjønt han i virkeligheten ikke er langt borte fra en eneste av oss.» – Apg 17:26, 27.

Den måten vi underviser på, kan vise hvordan den Gud vi tilber, er. Jehova er ikke partisk; han lar mennesker fra alle nasjoner «famle etter ham og virkelig finne ham». Vi gjør heller ikke forskjell på folk; vi snakker med alle. Vi prøver å hjelpe dem som tror på en Skaper, til å komme i et nært forhold til ham, noe som kan føre til evige velsignelser. (Jak 4:8) Men hvordan kan vi hjelpe dem som tviler på at det finnes en Gud? Vi kan følge Paulus’ eksempel. Legg merke til hva han sa videre.

«Ved ham har vi liv og beveger oss og er til, slik også noen av dikterne blant dere har sagt: ’For vi er også hans avkom.’ Ettersom vi altså er Guds avkom, bør vi ikke forestille oss  at Det Guddommelige Vesen er lik gull eller sølv eller stein.» – Apg 17:28, 29.

Paulus prøvde å vekke tilhørernes interesse ved å sitere diktere som atenerne anerkjente. Vi forsøker også å skape en felles plattform ved å resonnere ut fra ting vi vet at tilhørerne godtar. Paulus’ illustrasjon i brevet til hebreerne er for eksempel like overbevisende i dag: «Ethvert hus blir jo bygd av noen, men den som har bygd alt, er Gud.» (Hebr 3:4) Hvis vi får beboerne til å tenke over denne enkle illustrasjonen, kan vi hjelpe dem til å innse at det vi sier, er sant. Legg merke til et annet element i Paulus’ virkningsfulle undervisning – motivering.

Framhev hvilken alvorlig tid vi lever i

Paulus sa: «Gud har riktignok båret over med tidene med en slik uvitenhet, men nå sier han til menneskene at de alle overalt skal angre. For han har fastsatt en dag da han har til hensikt å dømme den bebodde jord i rettferdighet ved en mann som han har utnevnt.» – Apg 17:30, 31.

Det at Gud midlertidig har tillatt det onde, har gitt oss alle mulighet til å vise ham hva som bor i vårt hjerte. Det er derfor viktig at vi framhever hvilken alvorlig tid vi lever i, og at vi på en overbevisende måte snakker om Rikets velsignelser, som ligger like foran oss. – 2. Tim 3:1–5.

Forskjellige reaksjoner

«Da de nå hørte om en oppstandelse av de døde, begynte noen å spotte, mens andre sa: ’Vi vil høre deg tale om dette en annen gang også.’ Paulus gikk så bort fra deres midte, men noen menn sluttet seg til ham og ble troende.» – Apg 17:32–34.

Noen reagerer umiddelbart positivt på vår undervisning, mens andre kanskje trenger mer tid for å bli overbevist. Men hvis vår enkle og tydelige måte å forklare sannheten på kan hjelpe én person til å få nøyaktig kunnskap om Jehova, kan vi virkelig glede oss, for vi blir brukt av ham til å dra mennesker til hans Sønn! – Joh 6:44.

Hva vi kan lære

Når vi tenker over den talen Paulus holdt, kan vi lære mye om hvordan vi kan forklare bibelske sannheter for andre. Hvis vi har det privilegium å holde offentlige foredrag i menigheten, kan vi gå inn for å etterligne Paulus ved å uttrykke oss på en taktfull måte, slik at en ikke-troende kan forstå og godta bibelske sannheter. Vi ønsker å legge fram slike sannheter på en klar måte, men vi passer på at vi ikke snakker nedlatende om synspunkter som en ikke-troende, som kanskje er til stede, kan ha. Vi går også inn for å tale på en overbevisende og taktfull måte i forkynnelsesarbeidet. Når vi gjør det, følger vi virkelig Paulus’ oppfordring om ’flittig å fortsette å ta oss av undervisning’.

[Bilde på side 30]

Paulus underviste på en klar, enkel og taktfull måte

[Bilde på side 31]

Vi etterligner Paulus ved å være observante og ta hensyn til dem vi forkynner for