Vår aktive Leder i dag
Vår aktive Leder i dag
«Han drog ut seirende og for å fullføre sin seier.» – ÅP 6:2.
1, 2. (a) Hvordan blir Kongen Kristus beskrevet i Bibelen? (b) Hva har Kristus gjort etter at han ble innsatt på tronen?
KRISTUS ble innsatt på tronen som Konge i Jehovas messianske rike i 1914. Hvordan ser vi ham for oss? Som en konge som sitter på tronen i sine egne tanker og av og til kaster et blikk ned på jorden for å se hvordan det går med menigheten? I så fall må vi revurdere vår oppfatning. Salmene og Åpenbaringen beskriver ham som en handlekraftig konge som rir ut på hesteryggen «seirende og for å fullføre sin seier», og som fortsetter å ri helt til seieren er fullført. – Åp 6:2; Sal 2:6–9; 45:1–4.
2 Det første Kristus gjorde etter at han var blitt innsatt på tronen, var å seire over «dragen og dens engler». Som erkeengelen Mikael i spissen for sine engler kastet Kristus Satan og demonene ut av de hellige himler og sørget for at deres virkeområde ble begrenset til jordens nærhet. (Åp 12:7–9) Deretter, i sin rolle som Jehovas «paktens sendebud», kom han sammen med sin Far for å inspisere det åndelige tempel. (Mal 3:1) Han dømte kristenheten, den mest kritikkverdige delen av «Babylon den store», og fant den skyldig i blodsutgytelser og åndelig ekteskapsbrudd med verdens politiske systemer. – Åp 18:2, 3, 24.
Den jordiske slaven renses
3, 4. (a) Hvilket arbeid utførte Kristus som Jehovas «sendebud»? (b) Hva ble åpenbart da templet ble inspisert, og hvilken oppgave gav Jesus den «tro og kloke slave»?
3 Da Jehova og hans «sendebud» inspiserte det åndelige tempel, viste det seg at det i templets jordiske forgård var en gruppe sanne kristne, som ikke tilhørte kristenhetens kirkesamfunn. Men disse salvede kristne, «Levis sønner», måtte renses. Det var som profeten Malaki hadde forutsagt: «Han [Jehova] skal sitte som en som lutrer og renser sølv, og skal rense Levis sønner; og han skal lutre dem som gull og som sølv, og for Jehova vil de i sannhet bli slike som frambærer en offergave i rettferdighet.» (Mal 3:3) Jehova brukte sitt «paktens sendebud», Kristus Jesus, til å rense disse åndelige israelittene.
4 Kristus så at disse trofaste salvede kristne gjorde sitt ytterste for å skaffe til veie betimelig åndelig føde til troens husstand. Fra og med 1879, i både gunstige og vanskelige tider, hadde de presentert bibelske sannheter om Guds rike i dette bladet. Jesus hadde profetert at når han kom for å inspisere sine tjenestefolk i «avslutningen på tingenes ordning», ville han finne en slave som skaffet dem «mat i rette tid». Han ville erklære denne slaven lykkelig og ’sette ham over alt det han eide’ på jorden. (Matt 24:3, 45–47) Som den kristne menighets Hode har Kristus brukt denne «tro og kloke slave» til å forvalte sitt rikes interesser på jorden. Gjennom et styrende råd har han gitt veiledning til de salvede ’tjenestefolkene’ og deres medarbeidere, de «andre sauer». – Joh 10:16.
Jorden høstes
5. Hva fikk Johannes i et syn se at Kongen skulle gjøre?
5 Apostelen Johannes så i et syn noe annet som den messianske Konge skulle gjøre på «Herrens dag», etter at han var blitt innsatt på tronen i 1914. Johannes skrev: «Jeg så, og se, en hvit sky, og på skyen satt en som var lik en menneskesønn, med en gullkrone på sitt hode og en skarp sigd i sin hånd.» (Åp 1:10; 14:14) Johannes hørte en engel fra Jehova si til Høstmannen at han skulle svinge sigden fordi ’jordens høst var fullmoden’. – Åp 14:15, 16.
6. Hvilken utvikling skulle ifølge Jesus finne sted?
6 «Jordens høst» får oss til å tenke på Jesu lignelse om hveten og ugresset. Jesus sammenlignet seg selv med en mann som sådde hvete i åkeren sin med tanke på å høste en rik avling av fin hvete, som stod for «rikets sønner», sanne kristne som var salvet til å være sammen med Ham i hans rike. Men i ly av nattemørket kom en fiende, «Djevelen», og sådde ugress, «den ondes sønner», i åkeren. Såmannen sa til arbeiderne sine at de skulle la hveten og ugresset vokse sammen inntil høsten, «avslutningen på tingenes ordning». Da skulle han sende ut sine engler for at de skulle skille hveten fra ugresset. – Matt 13:24–30, 36–41.
7. Hvordan foregår «jordens høst»?
7 Som en oppfyllelse av det synet Johannes fikk, har Jesus ledet et verdensomfattende innhøstningsarbeid. «Jordens høst» begynte med innsamlingen av dem som var igjen av de 144 000 «rikets sønner», «hveten» i Jesu lignelse. Forskjellen mellom de sanne og de falske kristne ble enda tydeligere etter den første verdenskrig, ja så tydelig at dette har bidratt til den andre delen av «jordens høst» – innsamlingen av de andre sauer. De er ikke «rikets sønner», men «en stor skare» av villige undersåtter under Riket. De blir høstet inn fra «alle nasjoner og stammer og folk og tungemål». De underkaster seg det messianske rike, som består av Kristus Jesus og de 144 000 «hellige», som skal være sammen med ham i denne himmelske regjering. – Åp 7:9, 10; Dan 7:13, 14, 18.
Lederskap over menighetene
8, 9. (a) Hva er det som viser at Kristus ikke bare ser hva hele menigheten gjør, men også hvilken livsførsel de enkelte i menigheten har? (b) Hva er noen av de «Satans dybder» som vi må ta avstand fra, slik det blir vist på bildet på side 26?
8 I den forrige artikkelen så vi hvordan Kristus nøye iakttok den åndelige tilstanden i de enkelte menighetene i det første århundre. Som den regjerende Konge, som har fått «all myndighet i himmelen og på jorden», utøver Kristus, vår Leder, i dag sitt aktive lederskap over menighetene og deres tilsynsmenn over hele verden. (Matt 28:18; Kol 1:18) Jehova har gjort ham «til hode over alle ting for menigheten» av salvede. (Ef 1:22) Ikke noe av det som skjer i Jehovas vitners over 100 000 menigheter, unngår hans oppmerksomhet.
9 Jesus sendte dette budskapet til menigheten i Tyatira: «Dette sier Guds Sønn, han som har øyne som en flammende ild . . . : ’Jeg vet om dine gjerninger.’» (Åp 2:18, 19) Han refset noen i denne menigheten for deres umoralske, nytelsessyke livsstil. Han sa til dem: «Jeg er den som ransaker nyrer og hjerter, og jeg vil gi dere hver især etter deres gjerninger.» (Åp 2:23) Denne uttalelsen viser at Kristus ikke bare ser hvordan hver menighet oppfører seg som et hele, men at han også ser hvilken livsførsel de enkelte i menigheten har. Han roste andre kristne i Tyatira, «de som ikke [hadde] lært ’Satans dybder’ . . . å kjenne». (Åp 2:24) Og i vår tid ser han med anerkjennelse på unge og gamle som lar være å utforske «Satans dybder» via Internett og voldelige dataspill eller ved å følge en normløs, menneskelig tankegang. Han gleder seg over å se de mange kristne i dag som villig bringer ofre og gjør sitt ytterste for å følge ham i alle livets gjøremål.
10. Hvordan blir det at Kristus leder menighetens eldste, beskrevet, og hvilken ordning må de eldste anerkjenne?
10 Kristus fører kjærlig tilsyn med sine menigheter på jorden ved hjelp av utnevnte eldste. (Ef 4:8, 11, 12) I det første århundre var alle tilsynsmennene åndsavlede. De blir omtalt i Åpenbaringen som stjerner i Kristi høyre hånd. (Åp 1:16, 20) I dag tilhører de fleste av de eldste i menighetene de andre sauer. Det er etter bønn og under ledelse av den hellige ånd de blir utnevnt, så også i deres tilfelle kan det sies at Kristus leder dem med sin hånd. (Apg 20:28) De erkjenner imidlertid at Kristus bruker en liten gruppe salvede kristne menn som et styrende råd for å veilede og lede sine disipler her på jorden. – Les Apostlenes gjerninger 15:6, 28–30.
«Kom, Herre Jesus»
11. Hvorfor ser vi fram til at vår Leder skal komme hurtig?
11 I den åpenbaringen som ble gitt til apostelen Johannes, sa Jesus flere ganger at han skulle komme hurtig. (Åp 2:16; 3:11; 22:7, 20) Han siktet uten tvil til sitt komme for å fullbyrde dommen over Babylon den store og resten av Satans onde tingenes ordning. (2. Tess 1:7, 8) Den gamle apostelen Johannes, som var ivrig etter å se oppfyllelsen av alt det som var forutsagt, utbrøt: «Amen! Kom, Herre Jesus.» Vi som lever i endens tid for denne onde tingenes ordning, lengter også etter å se vår Leder og Konge komme med kongemakt for å hellige sin Fars navn og hevde og rettferdiggjøre hans overherredømme.
12. Hvilket arbeid skal Kristus fullføre før ødeleggelsens vinder blir sluppet løs?
12 Før Jesus kommer for å tilintetgjøre Satans synlige organisasjon, vil de siste av de 144 000 medlemmene av det åndelige Israel bli endelig beseglet. Bibelen sier uttrykkelig at ødeleggelsens vinder ikke vil bli sluppet løs mot Satans ordning før denne beseglingen av de 144 000 er fullført. – Åp 7:1–4.
13. Hvordan skal Kristus tilkjennegi sitt nærvær i den første fasen av den ’store trengsel’?
13 Kristi «nærvær» som Konge siden 1914 har gått upåaktet hen hos de fleste som bor på jorden. (2. Pet 3:3, 4) Om kort tid skal han imidlertid tilkjennegi sitt nærvær ved å fullbyrde Jehovas dommer over de forskjellige elementene i Satans tingenes ordning. Tilintetgjørelsen av «lovløshetens menneske», kristenhetens presteskap, kommer til å være en utvetydig ’tilkjennegivelse av hans nærvær’. (Les 2. Tessaloniker 2:3, 8.) Den vil utgjøre et konkret bevis for at Kristus har gått til handling som Jehovas utnevnte Dommer. (Les 2. Timoteus 4:1.) Tilintetgjørelsen av den mest kritikkverdige delen av Babylon den store vil gå forut for den fullstendige ødeleggelsen av den falske religions onde verdensrike. Jehova vil inngi de politiske lederne i hjertet å ødelegge denne åndelige skjøgen. (Åp 17:15–18) Dette blir den første fasen av den ’store trengsel’. – Matt 24:21.
14. (a) Hvorfor kommer den første fasen av den ’store trengsel’ til å bli forkortet? (b) Hva kommer «Menneskesønnens tegn» til å bety for Jehovas folk?
14 Jesus sa at denne trengselens dager skulle bli forkortet «på grunn av de utvalgte», resten av de salvede kristne som fremdeles befinner seg på jorden. (Matt 24:22) Jehova vil ikke tillate at dette ødeleggende angrepet på falsk religion utsletter salvede kristne og deres medarbeidere, de andre sauer. Jesus tilføyde at det «etter de dagers trengsel» skal komme tegn i sol og måne og stjerner, og «da skal Menneskesønnens tegn vise seg i himmelen». Dette vil få nasjonene på jorden til å «slå seg selv i jammer». Men de salvede, som har et himmelsk håp, og deres medarbeidere, som har et jordisk håp, vil ikke gjøre det. De vil ’rette seg opp og løfte sine hoder, for deres utfrielse nærmer seg’. – Matt 24:29, 30; Luk 21:25–28.
15. Hva skal Kristus gjøre når han kommer?
15 Før Menneskesønnen fullfører sin seier, skal han komme på enda en måte. Han forutsa: «Når Menneskesønnen kommer i sin herlighet, og alle englene med ham, da skal han sette seg på sin herlige trone. Og alle nasjonene skal bli samlet framfor ham, og han skal skille menneskene fra hverandre, liksom en hyrde skiller sauene fra geitene. Og han skal stille sauene ved sin høyre side, men geitene ved sin venstre.» (Matt 25:31–33) Dette sikter til at Kristus skal komme som Dommer for å skille mennesker fra «alle nasjonene» i to grupper: «sauene», de som aktivt har støttet hans åndelige brødre (de salvede kristne på jorden), og «geitene», de «som ikke adlyder det gode budskap om vår Herre Jesus». (2. Tess 1:7, 8) Sauene, som blir beskrevet som «de rettferdige», vil få «evig liv» på jorden, mens geitene «skal gå bort til evig avskjærelse», eller tilintetgjørelse. – Matt 25:34, 40, 41, 45, 46.
Jesus fullfører sin seier
16. Hvordan skal Kristus, vår Leder, fullføre sin seier?
16 Når det fulle antall av dem som skal være konger og prester sammen med Kristus, er blitt beseglet, og når sauene er blitt identifisert og stilt ved hans høyre side, som et tegn på at de blir frelst, kan han dra ut for å «fullføre sin seier». (Åp 5:9, 10; 6:2) I spissen for en hær som består av mektige engler og uten tvil også av dem av hans brødre som er blitt oppreist, skal han tilintetgjøre hele Satans politiske, militære og kommersielle system på jorden. (Åp 2:26, 27; 19:11–21) Kristi seier vil være fullført når han har ødelagt Satans onde ordning. Deretter skal han kaste Satan og demonene i avgrunnen for tusen år. – Åp 20:1–3.
17. Hvor vil Kristus lede sine andre sauer under sitt tusenårige styre, og hva må vi være fast besluttet på?
17 Når det gjelder den ’store skare’ av andre sauer, som skal overleve den store trengsel, profeterte apostelen Johannes at «Lammet, som er i tronens midte, skal være hyrde for dem og lede dem til kilder med livets vann». (Åp 7:9, 17) Ja, gjennom hele sitt tusenårige styre skal Kristus fortsette å lede de andre sauer, som trofast lytter til hans røst, og lede dem fram til evig liv. (Les Johannes 10:16, 26–28.) Måtte vi trofast følge vår kongelige Leder – nå og inn i Jehovas lovte, nye verden!
Repetisjonsspørsmål
• Hva gjorde Kristus etter at han var blitt innsatt på tronen?
• Hvem er det Kristus bruker for å lede menighetene?
• På hvilke måter skal Kristus, vår Leder, komme i framtiden?
• Hvordan kommer Kristus til å fortsette å lede oss i den nye verden?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 29]
Kristi nærvær vil bli tilkjennegitt ved ødeleggelsen av Satans onde ordning