De ventet på Messias

«Folket gikk nå i forventning, og i sitt hjerte grunnet alle på om Johannes kanskje skulle være Messias.» – LUK 3:15, NORSK BIBEL 88/07.

1. Hvilken kunngjøring hørte noen hyrder at en engel kom med?

DET er natt. Hyrdene er utendørs med hjordene sine. Så overrasket de blir da Jehovas engel plutselig står like ved dem og Jehovas herlighet stråler omkring dem! Hør! Engelen kommer med denne dramatiske kunngjøringen: «Frykt ikke, for se, jeg forkynner et godt budskap for dere om en stor glede som skal bli hele folket til del, for i dag er det født dere en Frelser, som er Kristus, Herren», han som skal vise seg å være Messias. Hyrdene kan finne det lille barnet i en by i nærheten, liggende i en krybbe. Plutselig begynner «en mengde fra den himmelske hær» å lovprise Jehova og si: «Ære til Gud i høydene der oppe, og på jorden fred blant mennesker som har hans velvilje.» – Luk 2:8–14.

2. Hva betyr benevnelsen «messias», og hvordan kan man vite hvem Messias er?

² Disse jødiske hyrdene vet naturligvis at benevnelsen «messias», eller «kristus», sikter til Jehovas «salvede». (2. Mos 29:5–7) Men hvordan kan de få vite mer og overbevise andre om at det lille barnet som engelen fortalte om, vil være Jehovas utnevnte Messias? Ved å undersøke profetiene i De hebraiske skrifter og se om det som skjer i dette barnets liv, oppfyller disse profetiene.

Hvorfor gikk folket i forventning?

3, 4. Hvordan forstår vi Daniel 9:24, 25?

³ En rekke år senere stod døperen Johannes fram, og på grunn av det han sa og gjorde,  var det noen som begynte å tro at han kanskje var Messias. (Les Lukas 3:15.) Det kan være at noen hadde forstått den messianske profetien om de «sytti uker». I så fall kunne de regne ut når Messias skulle stå fram. I profetien het det blant annet: «Fra ordet om å gjenreise og gjenoppbygge Jerusalem utgår, inntil Messias, Lederen, skal det være sju uker og sekstito uker.» (Dan 9:24, 25) Forskjellige bibelkommentatorer er enige om at dette er årsuker. I en fotnote til Daniel 9:24 i Norsk Bibel (88/07) står det for eksempel: «Uke betyr her tidsrom på sju år.»

⁴ Jehovas tjenere i dag er klar over at de 69 ukene, eller 483 årene, i Daniel 9:25 begynte i 455 fvt., da perserkongen Artaxerxes gav Nehemja myndighet til å gjenreise og gjenoppbygge Jerusalem. (Neh 2:1–8) Disse ukene endte følgelig 483 år senere, i år 29 evt., da Jesus fra Nasaret ble døpt og salvet med hellig ånd og derved ble Messias. – Matt 3:13–17. *

5. Hvilke profetier skal vi nå se på?

⁵ Bibelen inneholder mange andre profetier om Messias. Vi skal nå se på noen av dem som gjelder hans fødsel, hans tidlige liv og hans tjeneste. Det vil uten tvil styrke vår tro på Guds profetiske ord. Det vil også vise klart at Jesus virkelig var den lenge ventede Messias.

Profetier om hans tidlige liv

6. Forklar hvordan 1. Mosebok 49:10 gikk i oppfyllelse.

⁶ Messias skulle bli født i Juda stamme i Israel. Da patriarken Jakob velsignet sønnene sine på dødsleiet, kom han med denne forutsigelsen: «Septeret skal ikke vike fra Juda, heller ikke kommandostaven fra stedet mellom hans føtter, inntil Sjilo kommer; og ham skal folkene adlyde.» (1. Mos 49:10) Mange jødiske lærde har satt disse ordene i forbindelse med Messias. Den første kongen av Juda stamme var David, og fra og med hans styre tilhørte septeret (kongemakten) og kommandostaven (myndigheten til å gi befalinger) den stammen. Judas kongelige slektslinje skulle ende med «Sjilo», den evige arving til kongeverdigheten. «Sjilo» betyr «han som det (den) tilhører», og Gud sa til Sidkia, den siste jordiske kongen av Juda stamme, at herredømmet skulle bli gitt til en som hadde den juridiske retten til den. (Esek 21:26, 27) Etter Sidkia var Jesus den eneste etterkommeren av David som ifølge et løfte skulle bli konge. Før Jesus ble født, sa engelen Gabriel til Maria: «Jehova Gud skal gi ham hans far Davids trone, og han skal herske som konge over Jakobs hus for evig, og det skal ikke være ende på hans kongedømme.» (Luk 1:32, 33) Sjilo må følgelig være Jesus Kristus, som var en etterkommer av Juda og David. – Matt 1:1–3, 6; Luk 3:23, 31–34.

7. Hvor ble Messias født, og hva var det som var så spesielt med det?

⁷ Messias skulle bli født i Betlehem. Profeten Mika skrev: «Du, Betlehem Efrata, som er for liten til å befinne deg blant Judas tusener, fra deg skal den som skal bli hersker i Israel, utgå for meg; han har sin opprinnelse i de tidligste tider, i den uavgrensede tids dager.» (Mi 5:2) Messias skulle bli født i Betlehem, en by i Juda som en gang åpenbart ble kalt Efrata. Selv om Jesu mor, Maria, og hans adoptivfar, Josef, bodde i Nasaret, førte et romersk påbud om registrering til at de kom til Betlehem, hvor Jesus ble født i år 2 fvt. (Matt 2:1, 5, 6) For en bemerkelsesverdig oppfyllelse av profetien!

8, 9. Hva ble forutsagt i forbindelse med Messias’ fødsel og tiden etter?

⁸ Messias skulle bli født av en jomfru.  (Les Jesaja 7:14.) Det hebraiske ordet for «jomfru» er bethulạh, men i Jesaja 7:14 blir det brukt et annet ord, nemlig ʽalmạh. Der blir det profetert at «den unge piken [haʽalmạh]» skulle føde en sønn. Dette ordet blir også brukt om «den unge piken» Rebekka før hun ble gift. (1. Mos 24:16, 43) Under inspirasjon brukte Matteus imidlertid det greske ordet for «jomfru», parthẹnos, da han viste at Jesaja 7:14 ble oppfylt i forbindelse med Jesu fødsel. Evangelieskribentene Matteus og Lukas sier at Maria var en jomfru som ble gravid ved Guds hellige ånd. – Matt 1:18–25; Luk 1:26–35.

⁹ Små barn skulle bli drept etter at Messias var født. Egypts farao bestemte en gang at nyfødte hebraiske guttebarn skulle kastes i Nilen. (2. Mos 1:22) Profetien i Jeremia 31:15, 16 viste at noe lignende skulle skje igjen. I denne profetien står det at Rakel gråter over sine sønner, som er blitt ført til «fiendens land». Hennes klage og gråt ble hørt så langt borte som i Rama, som lå i Benjamins område, nord for Jerusalem. Matteus viser at Jeremias ord ble oppfylt da kong Herodes gav befaling om at alle guttebarn i Betlehem og områdene omkring skulle utryddes. (Les Matteus 2:16–18.) Forestill deg den store sorg og fortvilelse folket følte!

10. Forklar hvordan Hosea 11:1 ble oppfylt på Jesus.

¹⁰ I likhet med israelittene skulle Messias bli kalt fra Egypt. (Hos 11:1) Før Herodes kom med sin befaling om guttebarna, sa en engel at Josef, Maria og Jesus måtte flykte til Egypt. Der ble de værende «inntil Herodes’ død, for at det skulle bli oppfylt, det som ble talt av Jehova gjennom hans profet [Hosea], som sa: ’Fra Egypt kalte jeg min sønn’». (Matt 2:13–15) Jesus kunne naturligvis ikke ha iscenesatt noen av de begivenhetene som var forutsagt i forbindelse med hans fødsel og tidlige liv.

Messias går til handling!

11. Hvordan ble veien beredt for Jehovas Salvede?

¹¹ Veien skulle beredes for Guds Salvede. Malaki forutsa at «profeten Elia» skulle ta seg av det; han skulle berede folkets hjerte, slik at de var rede til å ta imot Messias når han kom. (Les Malaki 4:5, 6.) Jesus viste at denne «Elia» var døperen Johannes. (Matt 11:12–14) Og Markus viste at den tjenesten Johannes utførte, var en oppfyllelse av noe Jesaja hadde forutsagt. (Jes 40:3; Mark 1:1–4) Det var ikke Jesus som sørget for at Johannes ble hans forløper og utførte et arbeid likt det Elia hadde utført. Det var Gud som utvalgte Johannes til å gjøre dette arbeidet og hjelpe folk til å identifisere Messias.

12. Hvilket spesielt oppdrag bidrog til å identifisere Messias?

¹² Et gudgitt oppdrag bidrar til å identifisere Messias. I synagogen i Nasaret, den byen hvor Jesus var oppvokst, leste Jesus fra Jesajas bokrull og anvendte det han leste, på seg selv: «Jehovas ånd er over meg, for han har salvet meg til å forkynne et godt budskap for de fattige; han har sendt meg ut for å forkynne frigivelse for fangene og for de blinde at de skal få synet igjen, for å sende de undertrykte bort som frigitte, for å forkynne Jehovas antagelige år.» Fordi Jesus virkelig var Messias, kunne han med rette si: «I dag er det skriftstedet som dere nettopp hørte, oppfylt.» – Luk 4:16–21.

13. Hva var forutsagt om Jesu offentlige tjeneste i Galilea?

¹³ Messias’ offentlige tjeneste i Galilea var forutsagt. Jesaja skrev følgende om «Sebulons land og Naftalis land . . . , nasjonenes Galilea»: «Det folk som vandret i mørket, har sett et stort lys. De som bor i den dype  skygges land – lys har skint på dem.» (Jes 9:1, 2) Jesus begynte sin offentlige tjeneste i Galilea. Han bodde i Kapernaum, hvor mange av innbyggerne i Sebulon og Naftali gledet seg over det åndelige lys han lot dem få del i. (Matt 4:12–16) Det var i Galilea han holdt Bergprekenen, valgte ut apostlene og utførte sitt første mirakel, og det var sannsynligvis også der han viste seg for omkring 500 disipler etter sin oppstandelse. (Matt 5:1 til 7:27; 28:16–20; Mark 3:13, 14; Joh 2:8–11; 1. Kor 15:6) Så Jesajas profeti gikk i oppfyllelse da Jesus forkynte i «Sebulons land og Naftalis land». Jesus forkynte også det gode budskap om Riket andre steder i Israel.

Andre ting som var forutsagt om Messias

14. På hvilken måte ble Salme 78:2 oppfylt?

¹⁴ Messias skulle tale ved hjelp av lignelser, eller illustrasjoner. Salmisten Asaf sang: «Med et ordspråk vil jeg åpne min munn.» (Sal 78:2) Hvordan vet vi at disse ordene fikk en profetisk anvendelse på Jesus? Matteus sier det. Etter å ha gjengitt illustrasjoner hvor Jesus sammenlignet Guds rike med et sennepsfrø og med en surdeig, sier han: «Uten en illustrasjon talte [Jesus] ikke til dem, så det kunne bli oppfylt, det som ble talt gjennom profeten, som sa: ’Jeg vil åpne min munn med illustrasjoner, jeg vil forkynne ting som har vært skjult siden grunnleggelsen.’» (Matt 13:31–35) De ordspråkene, eller lignelsene, som Jesus fortalte, hjalp mange til å forstå sannheten om Jehova.

15. Hvordan ble Jesaja 53:4 oppfylt?

¹⁵ Messias skulle bære våre skrøpeligheter. Jesaja forutsa: «I sannhet, våre sykdommer tok han på seg, og våre smerter bar han.» (Jes 53:4) Matteus skrev at etter at Jesus hadde helbredet Peters svigermor, helbredet han også andre, «for at det skulle bli oppfylt, det som ble talt gjennom profeten Jesaja, som sa: ’Han tok selv våre sykdommer og bar våre lidelser’». (Matt 8:14–17) Og dette var ikke den eneste gangen Jesus helbredet syke. Bibelen forteller også om mange andre tilfeller.

16. Hvordan viste apostelen Johannes at Jesaja 53:1 ble oppfylt på Jesus?

¹⁶ Til tross for alt det gode Messias gjorde, var det mange som ikke ville tro på ham. (Les Jesaja 53:1.) Apostelen Johannes viste at denne profetien var blitt oppfylt, da han skrev: «Enda [Jesus] hadde gjort så mange tegn framfor dem, trodde de ikke på ham, slik at det ord profeten Jesaja uttalte, ble oppfylt: ’Jehova, hvem har trodd på det som er blitt hørt av oss? Og Jehovas arm – for hvem er den blitt åpenbart?’» (Joh 12:37, 38) Det var dessuten få som viste tro på det gode budskap om Jesus, Messias, da apostelen Paulus forkynte. – Rom 10:16, 17.

17. Hvordan ble Salme 69:4 oppfylt?

¹⁷ Messias skulle bli hatet uten grunn. (Sal 69:4) Apostelen Johannes siterte Jesu ord: «Hvis jeg ikke hadde gjort de gjerninger blant [folket] som ingen annen har gjort, ville de ikke hatt noen synd; men nå har de både sett og hatet så vel meg som min Far. Men det er for at det ord som står skrevet i deres Lov, skal bli oppfylt: ’De hatet meg uten grunn.’» (Joh 15:24, 25) Med «Lov» og «Loven» siktes det ofte til hele Skriften. (Joh 10:34; 12:34) Evangelieberetningene viser at Jesus ble hatet, særlig av de jødiske religiøse lederne. Jesus sa dessuten: «Verden har ingen grunn til å hate dere, men den hater meg, fordi jeg vitner om den at dens gjerninger er onde.» – Joh 7:7.

18. Hva skal vi se på i den neste artikkelen?

¹⁸ De som fulgte Jesus i det første århundre, var overbevist om at han var Messias,  for han oppfylte de messianske profetiene i De hebraiske skrifter. (Matt 16:16) Som vi har sett, ble noen av dem oppfylt tidlig i Jesu liv og tjeneste. I den neste artikkelen skal vi se på flere slike profetier. Hvis vi mediterer over dem, vil de uten tvil styrke vår overbevisning om at Jesus Kristus virkelig er den som vår himmelske Far valgte til å være Messias.

[Fotnote]

Hva svarer du?

• Hvilke profetier ble oppfylt i forbindelse med Jesu fødsel?

• Hvordan ble veien beredt for Messias?

• Hvilke profetiske ord i Jesaja, kapittel 53, ble oppfylt på Jesus?

[Studiespørsmål]