Frambær helhjertete ofre for Jehova
«Hva dere enn gjør, så arbeid med det av hele deres sjel, som for Jehova.» – KOL 3:23.
1–3. (a) Betyr Jesu død at Jehova ikke lenger krever noe som helst offer av oss? Forklar. (b) Hvilket spørsmål oppstår når det gjelder våre ofre?
I DET første århundre evt. åpenbarte Jehova for sitt folk at Jesu gjenløsningsoffer hadde opphevet Moseloven. (Kol 2:13, 14) Det var ikke lenger nødvendig å frambære slike ofre som jødene hadde frambåret i hundrevis av år, for de hadde ikke lenger noen verdi. Loven hadde tjent sin hensikt som en «oppdrager som [ledet] til Kristus». – Gal 3:24.
2 Men det betyr ikke at de kristne ikke er interessert i ofre. Apostelen Peter snakket faktisk om behovet for å «frambære åndelige ofre som er antagelige for Gud ved Jesus Kristus». (1. Pet 2:5) Og Paulus hadde gjort det klart at alle sider ved en innviet kristens liv med rette kan betraktes som et «offer». – Rom 12:1.
3 Så en kristen bringer ofre til Jehova, enten ved å ofre visse ting til ham eller ved å gi avkall på visse ting for hans skyld. Hvordan kan vi, på grunnlag av det vi vet om de kravene israelittene var pålagt, være sikker på at alle våre ofre er antagelige for Jehova?
I HVERDAGEN
4. Hva må vi huske når det gjelder daglige gjøremål?
4 Det er kanskje ikke så lett å forstå hvordan det vi gjør i hverdagen, kan ha noe med det å bringe ofre til Jehova å gjøre. Husarbeid, skolearbeid, verdslig arbeid, det å gjøre innkjøp og så videre har liten sammenheng med åndelige ting, tenker vi kanskje. Men hvis du har innviet ditt liv til Jehova eller håper å gjøre det i nær framtid, er det viktig å ha det rette syn på slike trivielle gjøremål. Vi er kristne 24 timer i døgnet. Vi må anvende bibelske prinsipper på alle områder i livet. Paulus kom derfor med denne oppfordringen til oss: «Hva dere enn gjør, så arbeid med det av hele deres sjel, som for Jehova og ikke for mennesker.» – Les Kolosserne 3:18–24.
5, 6. Hva bør vi ha i tankene når det gjelder klesdrakt og oppførsel?
5 Våre daglige gjøremål er ikke en del av vår hellige tjeneste. Men det at Paulus sier «arbeid med det av hele deres sjel», får oss til å tenke på at dette gjelder alle sider ved livet. Så hva lærer vi av det? Oppfører vi oss alltid slik som kristne bør oppføre seg, og kler vi oss alltid slik som kristne bør kle seg? Eller er vi noen ganger flaue for å si at vi er Jehovas vitner, på grunn av vår oppførsel eller klesdrakt? Slik bør det aldri være! Jehovas folk vil aldri ønske å gjøre noe som kan føre skam over Guds navn. – Jes 43:10; 2. Kor 6:3, 4, 9.
6 Vi skal nå se nærmere på hvordan ønsket om å arbeide «av hele [vår] sjel, som for Jehova», berører mange forskjellige sider ved livet. Og når vi gjør det, bør vi huske at alt det israelittene ofret til Jehova, måtte være det beste de hadde. – 2. Mos 23:19.
HVORDAN LIVET DITT ER BERØRT
7. Hva innebærer det å innvie seg til Jehova?
7 Da du innviet deg til Jehova, gjorde du det uten forbehold. Du sa i virkeligheten at du ville sette ham på førsteplassen på alle livets områder. (Les Hebreerne 10:7.) Det var en god avgjørelse. Du har uten tvil erfart at det å søke Jehovas vilje i en sak og anstrenge seg for å handle i harmoni med den gir de beste resultater. (Jes 48:17, 18) Vi er et hellig og lykkelig folk fordi vi etterligner Jehova, han som underviser oss. – 3. Mos 11:44; 1. Tim 1:11.
8. Hvorfor er det viktig å huske at de ofrene israelittene frambar, var hellige?
8 De ofrene israelittene frambar for Jehova, ble betraktet som hellige. (3. Mos 6:25; 7:1) Det hebraiske ordet som blir oversatt med «hellighet», overbringer tanken om å være skilt ut og viet til Gud. Hvis han skal godkjenne våre ofre, må vi være skilt ut fra verden og være ubesmittet av den. Vi kan ikke elske noe av det Jehova hater. (Les 1. Johannes 2:15–17.) Det betyr at vi må unngå alt og alle som vil besmitte oss, sett fra Guds synsvinkel. (Jes 2:4; Åp 18:4) Det innebærer også at vi ikke kan la øynene fortsette å se på noe som er urent eller umoralsk, eller fantasere om slike ting. – Kol 3:5, 6.
9. Hvorfor er det viktig at vi gjør godt mot andre?
9 Paulus kom med denne påminnelsen til sine trosfeller: «Glem ikke å gjøre godt og å dele med andre, for i slike ofre finner Gud velbehag.» (Hebr 13:16) Så hvis vi har for vane å gjøre godt mot andre, vil Jehova betrakte det som et antagelig offer til ham. Kjærlig omtanke for andre er noe som kjennetegner de sanne kristne. – Joh 13:34, 35; Kol 1:10.
OFRE I TILBEDELSEN
10, 11. Hvordan betrakter Jehova vår kristne tjeneste og tilbedelse, og hvilken virkning bør det ha på oss?
10 En av de mest opplagte måtene vi som kristne kan gjøre godt mot andre på, er å delta i «den offentlige kunngjøring av vårt håp». Benytter du alle muligheter til å forkynne? Paulus sa at vi må «frambære et lovprisningsoffer for Gud, det vil si frukt av lepper som offentlig kunngjør hans navn». (Hebr 10:23; 13:15; Hos 14:2) Det kan være nyttig å tenke over hvor mye tid vi bruker på å forkynne det gode budskap, og hvordan vi kan forbedre vår forkynnelse. Mange av postene på tjenestemøtet hjelper oss til å gjøre nettopp det. Men det vi bør huske, er: Siden både vanlig felttjeneste og uformell forkynnelse er «et lovprisningsoffer», en del av vår tilbedelse, bør dette offeret være av beste kvalitet. Omstendighetene kan riktignok variere, men hvor mye tid vi bruker i forkynnelsen av det gode budskap, gjenspeiler ofte hvor høyt vi verdsetter åndelige ting.
11 Vi tilber og tjener Jehova regelmessig, enten alene eller sammen med andre. Jehova krever at vi gjør det. Det er sant at vi ikke lenger trenger å overholde en streng sabbatshvile eller foreta regelmessige reiser for å overvære høytider i Jerusalem. Men disse tingene har sitt motstykke i det kristne liv. Selv om vi har mye å gjøre hver dag, forventer Gud at vi bruker noe av tiden til å studere hans Ord, be og overvære kristne møter. Og kristne familieoverhoder har ansvaret for å lede et familiestudium. (1. Tess 5:17; Hebr 10:24, 25) Vi gjør vel i å spørre oss selv: Kan jeg forbedre kvaliteten av min tilbedelse?
12. (a) Hva kan det at det ble ofret røkelse i gammel tid, sammenlignes med i dag? (b) Hvilken virkning bør dette ha på innholdet i våre bønner?
12 Kong David sang til Jehova: «Måtte min bønn beredes som røkelse framfor deg.» (Sal 141:2) Tenk et øyeblikk på dine egne bønner – hvor ofte du ber, og kvaliteten av bønnene dine. Åpenbaringsboken sammenligner «de helliges bønner» med røkelse i den forstand at antagelige bønner stiger opp til Jehova som en velluktende og behagelig duft. (Åp 5:8) I det gamle Israel måtte den røkelsen som regelmessig ble ofret på Jehovas alter, lages nøyaktig etter en spesiell oppskrift. Jehova godkjente den bare hvis den ble frambåret i henhold til de retningslinjene han hadde gitt. (2. Mos 30:34–37; 3. Mos 10:1, 2) Hvis vi ’bereder’ våre inderlige bønner på lignende måte, kan vi være sikker på at de er antagelige for Jehova.
VI GIR, OG VI TAR IMOT
13, 14. (a) Hva gjorde Epafroditus og menigheten i Filippi for Paulus, og hvordan så Paulus på det? (b) Hvordan kan du etterligne Epafroditus og filipperne?
13 De bidragene vi gir for å støtte det verdensomfattende arbeidet, kan sammenlignes med et offer, enten vi gir mye eller lite. (Mark 12:41–44) Menigheten i Filippi i det første århundre sendte Epafroditus til Roma for at han skulle dekke Paulus’ behov. Epafroditus hadde tydeligvis med en pengegave fra menigheten. Dette var ikke første gang filipperne hadde vært gavmilde mot Paulus. De ønsket å gi ham en gave for at han ikke skulle bekymre seg for det økonomiske, slik at han kunne bruke mer tid i tjenesten. Hvordan så Paulus på denne gaven? Han kalte den «en velluktende duft, et antagelig offer, velbehagelig for Gud». (Les Filipperne 4:15–19.) Paulus satte virkelig pris på den godhet filipperne viste, og det samme gjorde Jehova.
14 Slik er det også i dag; Jehova setter stor pris på de bidragene vi gir til det verdensomfattende arbeidet. Og han lover at hvis vi fortsetter å sette Rikets interesser på førsteplassen i livet, vil han dekke alle våre behov, både åndelige og fysiske. – Matt 6:33; Luk 6:38.
VIS AT DU ER TAKKNEMLIG
15. Hva er noe av det du vil takke Jehova for?
15 Det ville ta lang tid å nevne alle de grunnene vi har til å være takknemlige mot Jehova. Bør vi ikke takke ham hver dag for livets gave? Han gir oss alt det vi trenger for å leve – mat, klær, husly og luften vi puster i. I tillegg har vi fått nøyaktig kunnskap fra Bibelen, noe som gir oss tro og et håp for framtiden. Vi bør tilbe Jehova og frambære lovprisningsofre for ham, ganske enkelt fordi han er den han er, og på grunn av det han har gjort for oss. – Les Åpenbaringen 4:11.
16. Hvordan viser vi at vi er takknemlig for Kristi gjenløsningsoffer?
16 Som vi så i den forrige artikkelen, er Kristi gjenløsningsoffer en spesielt verdifull gave. Det er det største uttrykk for Guds kjærlighet til oss. (1. Joh 4:10) Hvordan viser vi at vi er takknemlige for denne gaven? Paulus sa: «Kristi kjærlighet tvinger oss, for slik har vi dømt: at én døde for alle . . . for at de som lever, ikke lenger skal leve for seg selv, men for ham som døde for dem og ble oppreist.» (2. Kor 5:14, 15) Paulus sa i virkeligheten at hvis vi verdsetter Guds ufortjente godhet, vil vi bruke livet vårt til å ære Ham og Hans Sønn. Vår kjærlighet til Gud og Kristus og vår takknemlighet overfor dem kommer til uttrykk ved at vi er lydige, og ved at vi ønsker å forkynne og gjøre disipler. – 1. Tim 2:3, 4; 1. Joh 5:3.
17, 18. Hva har noen gjort for å frambære et bedre lovprisningsoffer for Jehova? Nevn et eksempel.
17 Kan du forbedre det lovprisningsofferet du frambærer for Jehova? Etter å ha tenkt over alt det gode han har gjort for oss, er det mange som er blitt motivert til å gjøre forandringer, slik at de kan bruke mer tid i forkynnelsen eller på andre teokratiske gjøremål. Noen har kunnet være hjelpepioner én eller flere måneder hvert år, mens andre har vært i stand til å begynne som alminnelig pioner. Andre igjen har vært med på teokratiske byggeprosjekter. Er ikke dette fine måter å vise sin takknemlighet på? Hvis man gjør det med det rette motiv – for å vise sin takknemlighet – er dette hellig tjeneste som Jehova setter stor pris på.
18 Det er mange kristne som føler at de står i takknemlighetsgjeld til Jehova, og det har motivert dem til handling. En av dem er Morena. Hun hadde flere åndelige spørsmål, og hun prøvde å finne svarene i katolisismen, som hun var oppdratt i, og i Østens filosofi. Men hun fikk ikke tilfredsstillende svar noen av stedene. Det var først da hun begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner, at hun fikk slokket sin åndelige tørst. Hun var virkelig takknemlig for de bibelske svarene hun fikk på alle spørsmålene sine, og for den glede dette gav henne. Hun ønsket å takke Jehova ved å bruke alle sine krefter i tjenesten for ham. Rett etter dåpen begynte hun som fast hjelpepioner, og så snart hun kunne, begynte hun som alminnelig pioner. Dette skjedde for 30 år siden, og Morena er fremdeles i heltidstjenesten.
19. Hvordan kan du frambære bedre ofre for Jehova?
19 Det er selvfølgelig mange trofaste tjenere for Jehova som ikke har mulighet til å være pioner. Men uansett hva vi kan gjøre i tjenesten for Jehova, kan vi alle sammen frambære antagelige åndelige ofre for ham. Når det gjelder vår oppførsel, må vi være nøye med å følge rettferdige prinsipper, og huske at vi hele tiden representerer Jehova. Når det gjelder tro, må vi stole helt og fullt på at Jehova vil gjennomføre sine hensikter. Og når det gjelder gjerninger, hjelper vi til med å utbre det gode budskap. La oss, i takknemlighet for alt det Jehova har gjort for oss, fortsette å frambære helhjertete ofre for Jehova.
[Studiespørsmål]
[Uthevet tekst på side 25]
Motiverer Jehovas godhet deg til å forbedre ditt lovprisningsoffer?
[Bilde på side 23]
Benytter du alle muligheter til å forkynne?
