Tjen frihetens Gud

«Dette er hva kjærligheten til Gud betyr, at vi holder hans bud; og hans bud er ikke byrdefulle.» – 1. JOH 5:3.

KAN DU SVARE PÅ DETTE?

Hvordan prøver Satan å få Guds lover til å virke byrdefulle?

Hvorfor må vi være ytterst forsiktige med hvem vi er sammen med?

Hva vil hjelpe oss til å forbli lojale mot frihetens Gud?

1. Hvordan bruker Jehova sin frihet, og hvor stor frihet gav han Adam og Eva?

JEHOVA er den eneste som har absolutt frihet. Men han misbruker aldri denne friheten. Og han gjør ikke krav på å ha monopol på frihet ved å detaljstyre sine tjenere. Han har i stedet gitt dem en fri vilje, som gjør at de kan ta egne initiativ og tilfredsstille alle sine rette ønsker. Det var for eksempel bare én ting Gud forbød Adam og Eva å gjøre – å spise av «treet til kunnskap om godt og ondt». (1. Mos 2:17) Så det var mulig for dem å gjøre Skaperens vilje og samtidig ha enormt stor frihet!

2. Hvorfor mistet våre første foreldre den friheten som Gud hadde gitt dem?

² Hvorfor gav Gud våre første foreldre så stor frihet? Han skapte dem i sitt bilde og gav dem en samvittighet, og han ventet med rette at deres kjærlighet til ham, Skaperen, ville lede dem i riktig retning. (1. Mos 1:27; Rom 2:15) Men Adam og Eva satte tragisk nok ikke pris på sin enestående Livgiver og den friheten han hadde gitt dem. De valgte i stedet den urettmessige friheten Satan tilbød dem, som var moralsk uavhengighet. De trodde at dette ville gi dem større frihet, men i virkeligheten solgte de seg selv og sine framtidige etterkommere til slaveri under synd, noe som fikk katastrofale konsekvenser. – Rom 5:12.

3, 4. Hvordan prøver Satan å bedra oss når det gjelder Jehovas normer?

³ Når Satan kunne forlede to fullkomne mennesker – og mange åndeskapninger – til å forkaste Guds overherredømme, kan han bedra oss også. Strategien hans er omtrent den samme nå som før. Han prøver å få oss til å tro at Guds normer er byrdefulle, og at de gjør at vi går glipp av det som er gøy  og spennende. (1. Joh 5:3) En slik tankegang kan ha sterk påvirkningskraft hvis vi stadig blir utsatt for den. «Dårlig omgang hadde stor innvirkning på meg, spesielt fordi jeg var redd for å ha en annen mening enn andre på min alder», sier en 24 år gammel søster som har gjort seg skyldig i seksuell umoral. Kanskje du har opplevd et lignende gruppepress.

⁴ Noen ganger kan man dessverre også bli utsatt for negativt gruppepress i menigheten. «Jeg har kjent noen unge som har hatt følge med noen som ikke har vært i sannheten», sier en ung bror. «Til slutt slo det meg at jo mer jeg var sammen med dem, jo mer ble jeg som dem. Det begynte å gå ut over åndeligheten min. Jeg hadde ikke glede av den åndelige føden på møtene, og det var bare så vidt jeg gikk på feltet. Det var det signalet jeg trengte for å skjønne at jeg måtte kutte ut disse vennene – og det gjorde jeg!» Er du klar over hvor mye vennene dine kan påvirke deg? Vi skal nå se på et bibelsk eksempel som kan være til hjelp for oss i dag. – Rom 15:4.

HAN STJAL DERES HJERTER

5, 6. Hvordan prøvde Absalom å forlede andre, og lyktes planen hans?

⁵ Bibelen inneholder mange eksempler på personer som hadde dårlig påvirkning på andre. Ett slikt eksempel er Absalom, en av kong Davids sønner. Absalom var en usedvanlig vakker mann. Men i likhet med Satan lot han med tiden sitt hjerte bli fylt av grådig ærgjerrighet, for han begynte å begjære sin fars trone, som han ikke hadde rett til. * I et utspekulert forsøk på å tilrane seg kongemakten lot han som om han hadde stor omtanke for israelittene, samtidig som han på en snedig måte insinuerte at kongens hoff ikke brydde seg om dem. Ja, Absalom gjorde som Djevelen i Edens hage: Han utgav seg for å være en velgjører, samtidig som han på en ondskapsfull måte svertet sin egen far. – 2. Sam 15:1–5.

⁶ Lyktes Absalom med denne utspekulerte planen? Til en viss grad gjorde han det, for beretningen sier: «Absalom fortsatte å stjele Israels menns hjerter.» (2. Sam 15:6) Men til slutt førte Absaloms selvgodhet til hans fall og tragisk nok til at han og tusener som var blitt bedratt av ham, mistet livet. – 2. Sam 18:7, 14–17.

7. Hva kan vi lære av beretningen om Absalom? (Se illustrasjonen på side 14.)

⁷ Hvorfor ble disse israelittene så lett villedet? Kanskje de ønsket seg det Absalom lovte dem. Eller kanskje de lot seg påvirke av utseendet hans. Uansett hvordan det forholdt seg, kan vi være sikre på dette: De manglet lojalitet mot Jehova og hans utnevnte konge. I dag fortsetter Satan å bruke «absalomer» i sine forsøk på å stjele Jehovas tjeneres hjerter. «Jehovas normer er altfor strenge», sier de kanskje. «Og se på alle dem som ikke tjener Jehova. De har det gøy, de!» Vil du gjennomskue slike foraktelige løgner og forbli lojal mot Gud? Og vil du huske på at det bare er Jehovas «fullkomne lov», Kristi lov, som kan lede deg til sann frihet? (Jak 1:25) Vis da at du setter denne loven høyt, og la deg aldri friste til å misbruke din kristne frihet. – Les 1. Peter 2:16.

8. Hvilke eksempler fra virkeligheten viser at det å ignorere Jehovas normer ikke fører til lykke?

⁸ Satan er spesielt ute etter de unge. En bror som nå er i 30-årene, sier om  den tiden da han var tenåring: «Jeg så på Jehovas moralnormer som noe som hemmet meg, ikke som noe som beskyttet meg.» Det førte til at han gjorde seg skyldig i seksuell umoral. Men dette gjorde ham ikke lykkelig. «Jeg hadde stor skyldfølelse og samvittighetskvaler i mange år», forteller han. En søster som tenkte tilbake på tenårene, skrev: «Etter at du har gjort deg skyldig i umoral, føler du deg kald og tom. Selv nå, 19 år senere, dukker dårlige minner opp.» En annen søster sier: «Tanken på at det jeg gjorde, knuste dem jeg er så glad i, hadde en ødeleggende virkning på meg, både mentalt, åndelig og følelsesmessig. Det er forferdelig å leve uten Jehovas godkjennelse.» Satan vil ikke at du skal tenke på slike konsekvenser av å synde.

9. (a) Hvilke spørsmål kan hjelpe oss til å analysere vårt syn på Jehova og hans lover og prinsipper? (b) Hvorfor er det viktig å bli godt kjent med Gud?

⁹ Så trist det er at mange unge i sannheten – og også mange som er eldre – har måttet lære av bitter erfaring at det å gi etter for urette lyster koster dyrt! (Gal 6:7, 8) Så spør deg selv: Skjønner jeg hva Satans onde planer egentlig går ut på – at han er ute etter å lure meg? Betrakter jeg Jehova som min nærmeste Venn, den som alltid sier sannheten, og som ønsker meg det beste? Er jeg helt overbevist om at han aldri vil nekte meg noe som er virkelig godt, det som vil gjøre meg mest lykkelig? (Les Jesaja 48:17, 18.) For at du oppriktig skal kunne svare ja, trenger du mer enn bare overfladisk kunnskap om Jehova. Du må ha  et fortrolig forhold til ham og være overbevist om at Bibelens lover og prinsipper er et uttrykk for at han har kjærlighet til deg, ikke at han ønsker å kneble deg. – Sal 25:14.

BE OM ET VIST OG LYDIG HJERTE

10. Hvorfor bør vi gå inn for å etterligne den unge kong Salomo?

¹⁰ Da Salomo var en ung mann, sa han ydmykt i bønn: «Jeg er bare en liten gutt. Jeg vet ikke hvordan en går ut, og hvordan en går inn.» Han bad deretter om et vist og lydig hjerte. (1. Kong 3:7–9, 12) Jehova besvarte denne oppriktige bønnen, og det samme vil han gjøre i ditt tilfelle, enten du er ung eller gammel. Jehova vil naturligvis ikke gi deg mirakuløs innsikt og visdom. Men han vil gi deg visdom hvis du oppriktig studerer hans Ord, ber om hellig ånd og drar full nytte av de åndelige gavene vi får gjennom den kristne menighet. (Jak 1:5) På disse måtene gjør Jehova til og med de unge blant sine tjenere visere enn alle dem som ikke bryr seg om hans veiledning, selv visere enn de såkalte «vise og intellektuelle» i denne verden. – Luk 10:21; les Salme 119:98–100.

11–13. (a) Hvilke viktige ting kan vi lære av Salme 26:4, Ordspråkene 13:20 og 1. Korinter 15:33? (b) Hvordan vil du følge disse bibelske prinsippene i ditt liv?

¹¹ Tenk over de følgende skriftstedene, som illustrerer hvor viktig det er at vi studerer Bibelen og mediterer over det vi leser, slik at vi kan bli godt kjent med Jehova. Hvert av dem inneholder et viktig prinsipp som kan anvendes på vårt valg av venner: «Jeg har ikke sittet sammen med usannferdige menn; og dem som skjuler hva de er, kommer jeg ikke sammen med.» (Sal 26:4) «Den som vandrer med de vise, blir vis, men den som har samkvem med tåpene, går det ille.» (Ordsp 13:20) «Dårlig omgang ødelegger gode vaner.» – 1. Kor 15:33.

¹² Hvilke viktige ting kan vi lære av disse versene? (1) Jehova vil at vi skal være nøye med hvem vi velger å være sammen med. Han ønsker å beskytte oss moralsk og åndelig sett. (2) De vi er sammen med, påvirker oss i god eller dårlig retning. Dette er rett og slett en av livets realiteter. Ordlyden i disse versene viser at Jehova appellerer til hjertet vårt. Hvordan det? Legg merke til at ingen av versene er formulert som regler – de begynner for eksempel ikke med «du skal ikke. . .». De er i stedet formulert som rene fakta. Det er som om Jehova sier til oss: «Her er kjensgjerningene. Hva vil du gjøre? Hva bor i hjertet ditt?»

¹³ Fordi disse tre versene inneholder grunnleggende sannheter, er de dessuten tidløse og har stort anvendelsesområde. Du kan for eksempel stille deg selv spørsmål som: Hvordan kan jeg unngå å være sammen med personer «som skjuler hva de er»? I hvilke situasjoner kan det være at jeg kommer i kontakt med slike mennesker? (Ordsp 3:32; 6:12) Hvem er «de vise», som Jehova vil at jeg skal være sammen med? Hvem er «tåpene», som han vil at jeg ikke skal være sammen med? (Sal 111:10; 112:1; Ordsp 1:7) Hvilke «gode vaner» vil jeg ødelegge hvis jeg velger dårlig omgang? Er det bare i verden jeg vil komme borti dårlig omgang? (2. Pet 2:1–3) Hva vil du svare på disse spørsmålene?

14. Hvordan kan dere berike familiestudiet?

¹⁴ På samme måte som du nå har resonnert over disse tre versene, kan du ta for deg andre skriftsteder som åpenbarer hva Gud tenker om spørsmål som berører deg eller familien din. * Dere foreldre, vurder om dere kan drøfte slike  emner på familiestudiekvelden. Når dere gjør det, bør dere huske at målet deres er å hjelpe alle i familien til bedre å forstå at Guds lover og prinsipper viser hvor stor kjærlighet Jehova har til oss. (Sal 119:72) Et slikt studium vil føre til at alle i familien kommer nærmere Jehova og hverandre.

15. Hvordan kan du finne ut om du utvikler et vist og lydig hjerte?

¹⁵ Hvordan kan du vite om du utvikler et vist og lydig hjerte? Én ting du kan gjøre, er å sammenligne den måten du tenker på, med den måten de trofaste i gammel tid tenkte på, for eksempel kong David, som skrev: «Å gjøre din vilje, min Gud, har vært min lyst, og din lov er i mitt indre.» (Sal 40:8) Og han som skrev Salme 119, sa: «Å, hvor jeg elsker din lov! Dagen lang har jeg den i tankene.» (Sal 119:97) En slik kjærlighet vokser ikke i grunn jord. Den er et resultat av grundig studium, bønn, meditasjon og erfaring – det å erfare i sitt eget liv at det fører til utallige velsignelser å følge Guds normer. – Sal 34:8.

KJEMP FOR DIN KRISTNE FRIHET!

16. Hva må vi huske hvis vi skal vinne vår kamp for sann frihet?

¹⁶ Opp gjennom historien har nasjoner vært villige til å utkjempe brutale kriger for å oppnå frihet. Du bør være enda mer villig til å kjempe en åndelig kamp for din kristne frihet! Husk at det ikke bare er Satan, verden og dens giftige ånd som er fiendene dine. Du må også kjempe mot dine egne ufullkommenheter, deriblant ditt forræderske hjerte. (Jer 17:9; Ef 2:3) Men med Jehovas hjelp kan du vinne kampen. Og hver seier – stor eller liten – vil dessuten virke positivt på minst to måter. For det første vil du glede Jehovas hjerte. (Ordsp 27:11) For det andre vil det at du får en smak av den frigjørende makt som er knyttet til Guds «fullkomne lov som hører friheten til», føre til at du blir enda mer bestemt på å holde deg på den ’smale vei’ som fører til evig liv. Med tiden vil du erfare den større friheten som Jehovas lojale tjenere har i vente. – Jak 1:25; Matt 7:13, 14.

17. Hvorfor bør vi aldri bli motløse på grunn av vår egen ufullkommenhet, og hvilken hjelp gir Jehova oss?

¹⁷ Noen ganger gjør vi selvfølgelig feil, alle sammen. (Fork 7:20) Når det skjer, må vi ikke føle at vi ikke er noe verdt, eller bli altfor motløse. Hvis du snubler, for å si det slik, så reis deg opp og gå videre framover – selv om det skulle bety at du spør de eldste i menigheten om hjelp. Når de eldste ber for deg, kan du oppleve det som Jakob skrev: «Troens bønn skal gjøre den som ikke føler seg vel, frisk, og Jehova skal reise ham opp. Og hvis han har begått synder, skal det bli tilgitt ham». (Jak 5:15) Glem aldri at Gud virkelig er barmhjertig, og at han drog deg til menigheten fordi han så potensialet ditt. (Les Salme 103:8, 9.) Så lenge du fortsetter å tjene Jehova med et helt hjerte, vil han aldri gi deg opp. – 1. Krøn 28:9.

18. Hva må vi gjøre for å få Jehovas beskyttelse?

¹⁸ Den siste kvelden Jesus var sammen med sine elleve trofaste apostler, bad han for dem og sa disse uforglemmelige ordene: «[Våk] over dem på grunn av den onde.» (Joh 17:15) Jesus hadde ikke omsorg bare for apostlene, men også for alle andre av sine etterfølgere. Vi kan derfor være sikre på at Jehova vil besvare Jesu bønn ved å våke over oss i denne vanskelige tiden. «For dem som vandrer i ulastelighet, er [Jehova] et skjold . . . og sine lojales vei skal han vokte.» (Ordsp 2:7, 8) Ja, det å vandre på ulastelighetens vei byr på utfordringer, men det er den eneste veien til evig liv og sann frihet. (Rom 8:21) La ingen lokke deg bort fra den!

[Fotnoter]

[Studiespørsmål]

[Bilder på side 14]

Hvordan kan vi identifisere vår tids «absalomer» og beskytte oss mot dem?