Fortsett å oppføre dere som borgere av Riket!

«Fortsett . . . å oppføre dere som borgere.» – FIL 1:27, fotn.

HVA SVARER DU?

Hvem kan være borgere av Guds rike?

Hva må vi gjøre når det gjelder Rikets språk, historie og lover?

Hvordan viser borgere av Riket at de elsker Guds normer?

1, 2. Hvorfor hadde Paulus’ oppfordring i Filipperne 1:27 spesiell betydning for menigheten i Filippi?

APOSTELEN Paulus kom med denne oppfordringen til menigheten i Filippi: «Oppfør dere bare på en måte som er det gode budskap om Kristus verdig.» (Les Filipperne 1:27.) Uttrykket «oppfør dere» er oversatt fra et gresk ord som også kan gjengis med «fortsett å oppføre dere som borgere» eller «fortsett å gjøre deres borgerplikt». Dette uttrykket hadde spesiell betydning for menigheten i Filippi. Hvorfor? Fordi det ser ut til at Filippi var en av flere utvalgte byer hvor innbyggerne var blitt tildelt en form for romersk statsborgerskap. Romerske borgere i Filippi og overalt i Romerriket var stolte over sin status og nøt spesiell beskyttelse under romersk lov.

² De som tilhørte menigheten i Filippi, hadde enda større grunn til å være stolte. Paulus minnet dem om at de som salvede kristne hadde et «borgerskap i himlene». (Fil 3:20) De var borgere av Guds rike, noe som er av langt større betydning enn å være borger av et menneskelig rike. Som borgere av Guds rike fikk de beskyttelse og fordeler som ingen andre riker kunne gi dem. – Ef 2:19–22.

3. (a) Hvem har mulighet til å være borgere av Guds rike? (b) Hva skal vi se nærmere på i denne artikkelen?

³ Paulus’ oppfordring om å ‘fortsette å oppføre seg som borgere’ er først og fremst rettet til dem som skal herske sammen med Kristus i himmelen. (Fil 3:20) Men i utvidet betydning kan denne oppfordringen også gjelde Guds rikes jordiske undersåtter. Hvordan kan vi si det? Fordi alle innviede kristne tjener den samme Konge, Jehova, og må leve opp til de samme normene. (Ef 4:4–6) I dag er det mange som gjør seg store anstrengelser for å  oppfylle kravene til å bli statsborgere av et velstående land. Men muligheten til å være borger av Guds rike er noe som bør settes enda høyere. For å øke vår verdsettelse av dette privilegiet skal vi nå se på noen likhetstrekk mellom kravene til å bli statsborger av et land og kravene til å bli borger av Guds rike. Vi skal deretter se på tre ting vi må gjøre hvis vi skal fortsette å ha den ære å være borgere av Riket.

KRAV TIL BORGERE

4. Hva er det rene språk, og hvordan «snakker» vi det?

⁴ Lær språket. Myndighetene i noen land krever at de som søker statsborgerskap, snakker landets hovedspråk. Selv mange år etter å ha fått statsborgerskap er det en del som fortsatt sliter med å mestre det nye språket. Det kan være at de fort lærer grammatikken, men at det går en stund før de lærer å uttale ordene riktig. Guds rike krever på lignende måte at dets borgere lærer det Bibelen kaller det ‘rene språk’. (Les Sefanja 3:9.) Hva er dette språket? Det er sannheten om Gud og hans hensikter, som vi finner i Bibelen. Vi «snakker» det rene språk når vi oppfører oss i samsvar med Guds lover og prinsipper. Noen av Guds rikes borgere lærte kanskje Bibelens grunnleggende sannheter raskt før de ble døpt. Men også etter dåpen må de anstrenge seg for å «snakke» det rene språk bedre og bedre. På hvilken måte? Vi må alle fortsette å gjøre så godt vi kan for at det skal være mest mulig samsvar mellom det vi vet om Bibelens prinsipper, og den måten vi lever på.

5. Hvorfor bør vi lære alt vi kan om historien til Jehovas organisasjon?

⁵ Studer historien. En som ønsker å bli statsborger av et land, må kanskje lære om landets historie og dets styre. De som ønsker å være borgere av Guds rike, bør på lignende måte lære alt de kan om Riket. Tenk på det gode eksemplet vi har i Korahs sønner, som utførte tjeneste i det gamle Israel. De satte Jerusalem og byens sted for tilbedelse svært høyt og likte å fortelle om byens historie. Det var ikke steinene og mørtelen som gjorde størst inntrykk på dem, men det byen og dens sted for tilbedelse representerte. Jerusalem var «Den Store Konges by», Jehovas by, for den var sentret for den rene tilbedelse. Det var der det ble undervist i Jehovas lov. Det var Jerusalems Konges undersåtter som nøt godt av Jehovas kjærlige godhet. (Les Salme 48:1, 2, 9, 12, 13.) Har du samme holdning som Korahs sønner? Ønsker du å studere historien til den jordiske delen av Jehovas organisasjon  og fortelle andre om dens historie? Jo mer du lærer om Guds organisasjon og hvordan Jehova støtter sitt folk, desto mer virkelig vil Guds rike bli for deg. Du vil helt naturlig få et sterkere ønske om å forkynne det gode budskap om Riket. – Jer 9:24; Luk 4:43.

6. Hvorfor er det rimelig at Jehova krever at vi lærer og adlyder Rikets lover og prinsipper?

⁶ Kjenn lovene. Jordiske myndigheter krever at borgerne lærer og adlyder landets lover. Det er derfor bare rimelig at Jehova venter at vi lærer og adlyder de lovene og prinsippene som gjelder for alle borgerne av Riket. (Jes 2:3; Joh 15:10; 1. Joh 5:3) Menneskelagde lover har ofte svakheter og kan være urettferdige. Men «Jehovas lov er fullkommen». (Sal 19:7) Har vi vår lyst i Guds lov, og leser vi i hans Ord hver dag? (Sal 1:1, 2) Den eneste måten vi kan lære Guds lov på, er å studere den selv. Ingen andre kan gjøre det for oss.

BORGERE AV RIKET ELSKER GUDS NORMER

7. Hvilken høyere norm lever borgerne av Riket etter?

⁷ Hvis vi skal fortsette å være borgere av Riket, må vi ikke bare kjenne Guds normer, men også elske dem. Mange statsborgere sier at de er enige i de lovene og normene som gjelder i det landet de bor i. Men når de føler at et krav ikke passer dem, og tror at ikke noen ser dem, bryter de gjerne loven. Disse personene er ofte slike som bare «vil behage mennesker». (Kol 3:22) Borgerne av Riket lever etter en høyere norm. Vi adlyder med glede Guds lover, også når det ikke er noen andre mennesker som ser oss. Hvorfor? Fordi vi elsker Lovgiveren. – Jes 33:22; les Lukas 10:27.

8, 9. Hvordan kan du vite om du virkelig elsker Guds lover?

⁸ Hvordan kan du vite om du virkelig elsker Guds lover? Tenk over hvordan du reagerer når du får veiledning om noe du mener er et spørsmål om smak og behag – for eksempel hvordan du går kledd. Før du ble en borger av Riket, likte du kanskje å gå sjuskete eller utfordrende kledd. Etter hvert som du fikk større kjærlighet til Gud, lærte du hvordan du skulle kle deg på en måte som er til ære for ham. (1. Tim 2:9, 10; 1. Pet 3:3, 4) Du mener kanskje at du nå går anstendig kledd. Men hva om en eldste fortalte deg at flere i menigheten tar anstøt av den måten du kler deg på? Hvordan ville du ha reagert? Ville du ha gått i forsvarsposisjon, blitt sint eller nektet å gjøre forandringer? En av Guds rikes grunnleggende lover går ut på at alle Rikets borgere må etterligne Kristus. (1. Pet 2:21) Paulus skrev om Jesu eksempel: «Enhver av oss skal være sin neste til behag i det som er godt til hans oppbyggelse. For heller ikke Kristus var seg selv til behag.» (Rom 15:2, 3) Av hensyn til freden i menigheten er en moden kristen villig til å rette seg etter andres samvittighet og gjør det uten å hisse seg opp. – Rom 14:19–21.

⁹ To andre viktige emner har å gjøre med vår holdning til sex og vårt syn på ekteskapet. De som ennå ikke er borgere av Guds rike, mener kanskje at homoseksuelle handlinger og det å se på pornografi ikke er galt, og at utroskap og skilsmisse bare er personlige spørsmål. Rikets borgere har forlatt slike holdninger og tenker på konsekvensene av sine handlinger og hvordan det de gjør, virker på andre. Selv om mange kristne tidligere har hatt en umoralsk livsstil, ser de nå på sex og ekteskapet som gaver fra Gud. De verdsetter Jehovas høye normer og er fullt innforstått med at de som fortsetter å gjøre seg skyldige i seksuell umoral, ikke er  verdige til å bli borgere av Riket. (1. Kor 6:9–11) Men de er også klar over at hjertet er forrædersk. (Jer 17:9) Så de er takknemlige for å få konkrete advarsler som hjelper dem til å fortsette å ha høye moralnormer.

BORGERE AV RIKET SETTER PRIS PÅ ADVARSLER

10, 11. Hvilke aktuelle advarsler kommer Guds rike med, og hva synes du om slike advarsler?

¹⁰ Myndighetene i et land kommer kanskje med helseadvarsler om mat og medisiner. Det er selvfølgelig ikke alle matvarer eller medisiner som det er noe i veien med. Men hvis et bestemt produkt utgjør en potensiell fare, kan det være at myndighetene kommer med likevektige advarsler for å beskytte borgerne. Hvis myndighetene ikke gjør det, vil det være ensbetydende med ansvarsfraskrivelse. På lignende måte kommer Guds rike med aktuelle advarsler om bestemte moralske og åndelige farer. Internett er for eksempel nyttig for mange når det gjelder kommunikasjon, utdanning og underholdning. Guds organisasjon gjør bruk av Internett og utretter mye godt ved hjelp av det. Men mange nettsider er farlige moralsk og åndelig sett. Pornografiske nettsteder er opplagt en fare for den åndelige helsen til borgerne av Riket. Den tro slave-klasse har i mange år advart oss mot slike nettsteder. Vi er virkelig takknemlige for disse åndelige helseadvarslene!

¹¹ I de senere årene er en annen type nettsteder blitt veldig populære – sosiale nettsteder. De kan være nyttige hvis de blir brukt med stor forsiktighet. Men de kan også ha en skadelig virkning på oss. De kan utsette oss for dårlig omgang. (1. Kor 15:33) Det er derfor ikke rart at Guds organisasjon har gitt oss likevektige advarsler om bruken av slike nettsteder. Har du lest alle de artiklene den tro slave har utgitt om sosiale nettsteder i den senere tid? Så uklokt det ville være å bruke slike nettsteder uten å ha lest de artiklene! * Det ville være som å ta en sterk medisin uten å ha lest i pakningsvedlegget om de mulige bivirkningene.

12. Hvorfor er det tåpelig å ignorere advarsler?

¹² Hvis en ignorerer advarslene fra den tro slave, er det ikke til å unngå at det får skadelige konsekvenser for en selv og ens kjære. Noen er blitt avhengige av pornografi eller har gjort seg skyldige i umoral og så lurt seg selv til å tro at Jehova ikke kan se det de gjør. Så tåpelig det er å tro at vi kan skjule vår oppførsel for Jehova! (Ordsp 15:3; les Hebreerne 4:13.) Gud ønsker å hjelpe slike mennesker og motiverer sine representanter på jorden til å prøve å gi dem hjelp. (Gal 6:1) Men akkurat som et lands myndigheter kan frata en person statsborgerskapet hvis han begår bestemte handlinger, vil Jehova ikke tillate at de som bryter hans normer uten å angre, får fortsette å være borgere av Riket. * (1. Kor 5:11–13) Jehova er imidlertid barmhjertig. De som angrer og forandrer oppførsel, kan gjenopprette  sitt gode forhold til Jehova og fortsette å være borgere av hans rike. (2. Kor 2:5–8) For en ære det er å tjene en slik kjærlig Konge!

BORGERE AV RIKET VERDSETTER UNDERVISNING

13. Hvordan viser borgere av Riket at undervisning er viktig for dem?

¹³ Mange lands myndigheter gjør mye for å utdanne sine borgere. De bygger skoler som gir lese- og skriveundervisning og yrkesopplæring. Borgere av Riket er glade for disse skolene og går inn for å lære å lese, skrive og forsørge seg selv. Men de setter enda større pris på den undervisningen de får som borgere av Guds rike. Gjennom den kristne menighet fremmer Jehova leseferdigheter. Foreldre blir oppmuntret til å lese for barna sine. Hver måned gir den tro slave oss mange sider med stoff som er basert på Bibelen, i Vakttårnet og Våkn opp! Hvis du leser et par sider hver dag, vil du holde deg à jour med den undervisningen Jehova gir oss gjennom denne viktige kanalen.

14. (a) Hvilken opplæring får vi? (b) Hvilke forslag til familiestudiekvelden har du likt å bruke?

¹⁴ Hver uke får borgere av Riket opplæring på menighetsmøtene. Den teokratiske tjenesteskolen har for eksempel i over 60 år hjulpet elevene til å bli dyktige lærere i Guds Ord. Er du tilmeldt denne skolen? I de senere årene har den tro slave dessuten lagt spesielt stor vekt på det å ha en familiestudiekveld hver uke. Denne ordningen styrker familiebåndene. Har du kunnet bruke de forslagene i litteraturen vår som gjelder familiestudiekvelden? *

15. Hva er et av de største privilegiene vi har?

¹⁵ Mange borgere i et land prøver å få folk til å støtte et politisk parti, og noen går til og med fra dør til dør i den hensikt. I langt større målestokk viser borgere av Guds rike at de ivrig støtter Riket, både på gaten og fra dør til dør. Ja, som nevnt i den forrige studieartikkelen er Vakttårnet, som forkynner Jehovas rike, nå verdens mest utbredte blad! Et av de største privilegiene vi har, er å fortelle andre om Guds rike. Tar du ivrig del i dette forkynnelsesarbeidet? – Matt 28:19, 20.

16. Hvordan kan du vise at du er en god borger av Guds rike?

¹⁶ Snart kommer Guds rike til å være den eneste regjeringen som hersker over jorden. Riket vil da ha overoppsyn med alle sidene ved det daglige liv, ikke bare de åndelige. Kommer du til å være en god borger av Guds rike når den tid kommer? Det er nå du må vise at du kommer til å bli det. La alle de avgjørelsene du treffer hver dag, være til Jehovas ære, og vis på den måten at du fortsetter å oppføre deg som en god borger av Guds rike. – 1. Kor 10:31.

[Fotnoter]

[Studiespørsmål]

[Uthevet tekst på side 14]

Følger du advarslene fra den tro slave angående Internett?

[Bilde på side 12]

Verdsetter du den rene tilbedelse og dens historie, slik Korahs sønner gjorde?

[Bilde på side 15]

Familiestudiekvelden kan gjøre deg og familien din til gode borgere av Riket