Hvorfor bruker ikke Jehovas vitner bilder i tilbedelsen?
Våre lesere spør
Hvorfor bruker ikke Jehovas vitner bilder i tilbedelsen?
Verden over betrakter hinduer, buddhister, katolikker og medlemmer av den ortodokse kirke bruken av religiøse bilder, ikoner, statuer og symboler som en viktig del av sin tilbedelse. I deler av Afrika viser folk ærbødighet for utskårne eller uthogde figurer som man tror at en guds ånd holder til i.
Jehovas vitner, derimot, bruker ingen form for religiøse bilder eller symboler i sin tilbedelse. Hvis du besøker møtelokalene deres, som kalles Rikets saler, vil du verken finne helgenbilder eller statuer av Jesus eller Maria der. * Hvorfor ikke? Legg merke til hva Bibelen sier om bruken av bilder i tilbedelsen.
Hva krevde Gud av israelittene?
Etter at Jehova Gud hadde utfridd israelittene av Egypt, gav han dem klar veiledning om hvordan han ønsket å bli tilbedt. Det andre av De ti bud lyder: «Du skal ikke lage deg et utskåret bilde eller noe som er formet som noe oppe i himlene eller nede på jorden eller i vannene under jorden. Du skal ikke bøye deg for dem og ikke la deg forlede til å tjene dem, for jeg, Jehova din Gud, er en Gud som krever udelt hengivenhet.» – 2. Mosebok 20: 4, 5.
Akkurat da Gud var i ferd med å gi disse budene til Moses, holdt israelittene på med å lage en støpt gullkalv, trolig for å etterligne den egyptiske dyretilbedelsen. De gav ikke figuren navn etter en egyptisk gud, men knyttet den i stedet til tilbedelsen av Jehova. (2. Mosebok 32: 5, 6) Hvordan reagerte han? Hans vrede blusset opp mot dem som tilbad avguden, og Moses ødela den. – 2. Mosebok 32: 9, 10, 19, 20.
Senere utdypet Jehova Gud det andre bud. Gjennom Moses minnet han israelittene om at de ikke måtte lage seg «et utskåret bilde, noe som er formet som et hvilket som helst symbol, et bilde av noe av hankjønn eller noe av hunkjønn, et bilde av noe som helst dyr som er på jorden, et bilde av noen som helst vinget fugl som flyr i himlene, et bilde av noe som helst som beveger seg på jorden, et bilde av noen som helst fisk som er i vannene under jorden». (5. Mosebok 4: 15–18) Det er tydelig at israelittene ikke skulle bruke noen som helst form for bilder i tilbedelsen av Gud.
Ikke desto mindre henfalt israelittene senere til billeddyrkelse. For å irettesette dem sendte Jehova profeter som advarte dem om at de ville bli straffet på grunn av sin avgudsdyrkelse. (Jeremia 19: 3–5; Amos 2: 8) Som folk betraktet ignorerte israelittene Jehovas advarsler. I 607 fvt. tillot Jehova derfor at babylonerne ødela Jerusalem og førte folket i fangenskap. – 2. Krønikebok 36: 20, 21; Jeremia 25: 11, 12.
Hva mente de første kristne?
Da ikke-jøder omvendte seg til kristendommen i det første århundre, fortsatte de ikke å bruke religiøse bilder og gjenstander i sin tilbedelse av Gud. Legg merke til hva Demetrius, en sølvsmed som laget religiøse gjenstander i Efesos, sa om apostelen Paulus’ forkynnelse: «Menn, dere vet godt at vi har vår velstand av denne virksomheten. Og dere ser og hører hvordan denne Paulus ikke bare i Efesos, men i nesten hele distriktet Asia har overtalt en anselig folkemengde og fått dem til å anta en annen mening, idet han sier at de guder som er laget med hender, ikke er guder.» – Apostlenes gjerninger 19: 25, 26.
Paulus’ egne ord bekrefter innholdet i den anklagen som Demetrius framsatte. Da Paulus talte til mennene i Aten, sa han: «Vi [bør] ikke forestille oss at Det Guddommelige Vesen er lik gull eller sølv eller stein, lik noe som er formet ved menneskelig kunst og oppfinnsomhet. Gud har riktignok båret over med tidene med en slik uvitenhet, men nå sier han til menneskene at de alle overalt skal angre.» (Apostlenes gjerninger 17: 29, 30) Paulus skrev om det samme emnet til tessalonikerne, som han roste med ordene: «Dere vendte dere til Gud fra deres avguder.» – 1. Tessaloniker 1: 9.
Ikke bare Paulus, men også apostelen Johannes advarte de kristne mot å bruke bilder i tilbedelsen. Mot slutten av det første århundre gav Johannes dem denne innstendige oppfordringen: «Vokt dere for avguder.» – 1. Johannes 5: 21.
Jehovas vitner adlyder Guds klare veiledning om ikke å bruke noen som helst form for bilder når de tilber ham. De tar Jehova Gud på ordet når han sier: «Jeg er Jehova. Det er mitt navn; og min herlighet skal jeg ikke gi til noen annen, heller ikke min lovprisning til utskårne bilder.» – Jesaja 42: 8.
[Fotnote]
^ avsn. 4 Noen Rikets saler har malerier av bibelske personer. Men disse bildene blir bare brukt som utsmykning og blir ikke vist ærbødighet som religiøse ikoner. Jehovas vitner ber ikke til disse bildene, og de bøyer seg heller ikke ned for dem.
[Uthevet tekst på side 31]
«Jeg er Jehova. Det er mitt navn; og min herlighet skal jeg ikke gi til noen annen, heller ikke min lovprisning til utskårne bilder.» – Jesaja 42: 8