Et tre «hvis løv ikke visner»

HAR du noen gang sett et landskap som er dekket av frodige grønne trær? Du er sikkert enig i at det er et flott syn. Hvis du ser mange store, løvrike trær, vil din første tanke da være at det er tørke i området? Nei, tvert imot. Du vet at det må være rikelig med vann i nærheten for at trærne skal holde seg friske og frodige.

Bibelen sammenligner på en treffende måte de som er åndelig friske, med store frodige trær. Legg for eksempel merke til de tre første versene i Salme 1:

«Lykkelig er den mann som ikke har vandret etter de ondes råd og ikke har stått på synderes vei og ikke har sittet på spotteres sete. Men han har sin lyst i Jehovas lov, og i hans lov leser han med dempet stemme dag og natt. Og han skal visselig bli som et tre, plantet ved strømmer av vann, som gir sin frukt i rette tid, og hvis løv ikke visner, og alt det han gjør, skal lykkes.»

I Jeremia 17:7, 8 står det noe lignende: «Velsignet er den sunne og sterke mann som setter sin lit til Jehova, og hvis fortrøstning Jehova er blitt. Ja, han skal sannelig bli som et tre plantet ved vann, som sender ut sine røtter like ved vannløpet; og han skal ikke se det når heten kommer, men hans løv skal virkelig vise seg å være frodig. Og i tørkens år skal han ikke bli urolig og ikke holde opp med å bære frukt.»

I begge disse passasjene blir trær brukt som en illustrasjon for å vise hva som skjer med en person som gjør det som er rett, har sin glede i Guds lov og fullt ut setter sin lit til Gud. Det er naturlig å spørre: På hvilke måter er en slik person lik et frodig tre, billedlig talt? La oss se litt nærmere på disse versene.

«Plantet ved strømmer av vann»

Det sies om disse trærne at de er «plantet ved strømmer av vann» – ikke bare ved en enkelt elv eller bekk. Vi finner en lignende malende beskrivelse i Jesaja 44:3, 4, hvor Jehova Gud beskrev hvordan han skulle dra omsorg for angrende jøder som vendte tilbake fra fangenskapet i Babylon. Gjennom profeten Jesaja sa Jehova: «Jeg skal utøse vann over den tørste og sildrende bekker over det tørre sted. . . . Og de skal visselig skyte opp som blant det grønne gress, som popler ved vanngrøftene.» Her sies det at «bekker» og ’vanngrøfter’ skulle få dem som oppnår Guds beskyttelse, til å vokse som løvrike popler.

Selv i vår tid kan man i jordbruksområder se vanngrøfter og bekker som renner ut fra en stor vannkilde, for eksempel en dyp brønn, en elv, en innsjø eller en demning. De er vanligvis en del av et vanningssystem  som fører vann til jorder og plantasjer. Av og til blir vannløpene ledet til en frukthage. I noen tilfeller vanner en bekk et jorde på den ene siden og en rekke løvrike trær på den andre siden, samtidig som den kanskje også avmerker en eiendoms grense.

Trives de trærne som er plantet ved slike strømmer av vann? Salme 1:3 omtaler et tre «som gir sin frukt i rette tid». I bibelske land finnes det fikentrær, granatepletrær og epletrær og dessuten daddelpalmer og oliventrær. Fikentreet kan med sine vidstrakte grener bli hele ni meter høyt, men de fleste andre frukttrær blir ikke spesielt høye. De kan likevel være friske og frodige og gi rikelig med frukt i rette tid.

I gammel tid vokste det store popler langs elver og vassdrag i Syria og Palestina. I Bibelen blir poplene de fleste steder forbundet med vannløp eller elvedaler. (3. Mosebok 23:40) Piletrær, som tilhører samme familie som popler, vokser også på steder hvor det er rikelig med vann. (Esekiel 17:5) Disse frodige trærne kan godt stå for den tanke som både salmisten og Jeremia ønsket å formidle: De som bestreber seg på å følge Guds lov og fullt ut setter sin lit til Gud, vil holde seg åndelig friske, ’og alt det de gjør, skal lykkes’. Er det ikke det vi alle ønsker – å lykkes i livet?

Å ha sin lyst i Jehovas lov

I dag forsøker menneskene å oppnå lykke på mange forskjellige måter. De satser på ting som kan gjøre dem rike og berømte, men altfor ofte viser dette seg å være uoppnåelig og bare føre til skuffelse. Hvordan kan man så oppnå virkelig tilfredshet og finne varig lykke i livet? Det Jesus sa i Bergprekenen, gir oss svaret. Han sa: «Lykkelige er de som er klar over sitt åndelige behov, for himlenes rike hører dem til.» (Matteus 5:3) Sann lykke avhenger ikke av om vi eier mange materielle ting, men av om vi er klar over og dekker vårt åndelige behov, slik at vi kan holde oss åndelig friske i likhet med frodige trær som gir sin frukt i rette tid. Hvordan kan vi vokse og trives åndelig sett?

Ifølge salmisten er det for det første enkelte ting vi må unngå. Han nevnte «de ondes råd», «synderes vei» og «spotteres sete». For at vi skal kunne være lykkelige, må vi vende oss bort fra dem som spotter Guds lov, også dem som bare ignorerer den.

For det andre bør vi ha vår lyst i Jehovas lov. Når det er noe vi har lyst til å holde på med, ser vi etter enhver mulighet til å gjøre det, ikke sant? Å ha vår lyst i Guds lov innebærer derfor å ha dyp verdsettelse av Guds Ord, å ha et ønske om å lære mer om det og forstå det bedre.

For det tredje må vi lese i Guds lov «med dempet stemme dag og natt». Det betyr at vi må lese regelmessig i Bibelen og meditere over det vi leser. Vi bør ha den samme innstilling til Guds Ord som salmisten, som sang: «Å, hvor jeg elsker din lov! Dagen lang har jeg den i tankene.» – Salme 119:97.

Når vi tilegner oss nøyaktig kunnskap om Jehova Gud, skaffer oss bedre forståelse og utvikler fullstendig tillit til ham og hans løfter, vil vi holde oss åndelig sunne og friske. Da vil vi bli som den lykkelige mannen som blir beskrevet av salmisten – «alt det han gjør, skal lykkes».