Hvorfor vi kan ha nytte av Bibelen i dag

«Hele Skriften er inspirert av Gud og kan med fordel brukes . . . som en rettesnor i folks liv.» – 2. TIMOTEUS 3:16, The Jerusalem Bible.

I ÅRHUNDRENES løp har Bibelen fått folk i mange kulturer til å forandre sin livsførsel til det bedre. Skriftstedet ovenfor viser at grunnen til at Bibelen med fordel kan brukes som en rettesnor i folks liv, er at dens visdom kommer fra Gud. Selv om Bibelen ble skrevet av mennesker, formidler den Guds tanker til oss. Bibelen sier: «Mennesker talte ord fra Gud mens de ble båret av sted av hellig ånd.» – 2. Peter 1:21.

Bibelen er en praktisk rettesnor på minst to måter. Den har for det første et realistisk syn på hva som er den beste måten å leve på. For det andre har den kraft til å motivere folk til å gjøre de nødvendige forandringer for å kunne leve på en slik måte. La oss ta for oss disse to aspektene.

Innsikt i hvilke mål som er verdifulle

Gjennom Bibelen har Gud gitt dette løftet: «Jeg skal gi deg innsikt og lære deg om den vei du bør gå. Jeg vil gi deg råd med mitt øye rettet mot deg.» (Salme 32:8) Legg merke til at Gud ikke bare gir oss råd, men han gir oss også innsikt – evnen til å se inn i en situasjon, eller få grundig forståelse av den. Det å ha den slags innsikt som hjelper oss til å forstå hva som virkelig er verdifullt, kan beskytte oss mot å kaste bort livet på unyttige gjøremål.

Mange gjør for eksempel det å oppnå materiell velstand og en fremtredende stilling til sitt mål i livet. Det finnes nok av selvhjelpsbøker som forteller hvordan man kan overgå andre for å oppnå prestisje eller bli rik. Bibelen sier på den annen side: «Rivalisering mellom den ene og den andre . . . er tomhet og jag etter vind.» «Den som elsker sølv, blir ikke mett av sølv.» (Forkynneren 4:4; 5:10) Er dette et råd som vi kan ha nytte av i dag?

Det som skjedde med Akinori, som bor i Japan, er et eksempel på hvor nyttig det er å følge Bibelens veiledning. Gjennom beinhard konkurranse lyktes det ham å nå sitt mål – å ta eksamen ved et av landets fremste universiteter og bli ansatt i et velrenommert firma. Alt så ut til å gå bra for ham, men suksessen førte ikke til den lykke han  hadde håpet på. Stress og overanstrengelse ødela i stedet helsen hans. De vennene han hadde i firmaet, var til liten trøst for ham. Han ble deprimert, fikk alkoholproblemer og tenkte til og med på å ta sitt eget liv. Så begynte han å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner. Det han lærte, forandret hans syn på hva som er verdifullt i livet. Snart begynte hans stressrelaterte plager å forsvinne. Akinori lot seg ikke lenger drive av stolthet og ærgjerrighet, og han fikk selv erfare sannheten i det bibelske ordspråket: «Sinnets ro gir kroppen liv.» – Ordspråkene 14:30, NO 1978/85.

Hva mener du er det mest verdifulle i livet? Hva må til for at du skal kunne være virkelig lykkelig? Et lykkelig ekteskap? Eller at du kan gi barna dine en god start i livet? At du kan skaffe deg mange venner? At du kan glede deg over livet? Dette er verdifulle mål. Og Bibelen oppfordrer oss til å arbeide mot slike mål, men uten å gjøre dem til det viktigste i livet. Bibelen er realistisk når den peker på et grunnleggende krav man må oppfylle for å kunne oppnå tilfredshet i livet. Den sier: «Frykt den sanne Gud og hold hans bud. For dette er hele den forpliktelse mennesket har.» (Forkynneren 12:13) Hvis vi unnlater å gjøre dette, blir livet tomt, utilfredsstillende og til sist skuffende. Men Bibelen kommer med denne forsikringen: «Lykkelig er den som setter sin lit til Jehova.» – Ordspråkene 16:20.

Hvordan Bibelen motiverer mennesker til å forandre seg

«Guds ord er levende og utfolder kraft,» skrev apostelen Paulus. I likhet med et tveegget sverd kan det trenge så langt inn at det skjelner et menneskes dypeste tanker og hensikter. (Hebreerne 4:12) Bibelen har kraft til å forandre folks liv, for den hjelper dem til å se seg selv slik de virkelig er, og ikke bare slik de tror de er. Mennesker med en rett hjertetilstand vil derfor forstå at de kanskje må gjøre visse forandringer. Paulus skrev til menigheten i det gamle Korint og sa om noen der som en gang hadde vært tyver, drankere, ekteskapsbrytere og lignende: «Det [er] dette noen av dere har vært. Men dere er blitt vasket rene . . . med vår Guds ånd.» (1. Korinter 6:9–11) Jehovas hellige ånd er en like virksom og mektig kraft i dag, og den kan motivere mennesker til å gjøre de nødvendige forandringer.

Mario, som bor i Europa, var voldelig og brukte og solgte marihuana. En gang en politimann beslagla den narkotikaen han hadde på seg, ble han så rasende at han gikk til angrep på politimannen og ødela bilen hans. Mario var dessuten arbeidsledig og nedsunket i gjeld. Han skjønte at han ikke klarte å løse problemene sine selv, og begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner. Etter hvert som han gjorde framskritt, kledde han seg penere og så mer velstelt ut, sluttet å bruke og selge narkotika og å ty til vold. Mange som kjente ham fra før av, var forbløffet. De stoppet ham og spurte: «Mario, er det virkelig deg?»

Hva er det som motiverer enkeltpersoner som Akinori og Mario til å forandre sin livsførsel og finne ekte glede og tilfredshet i livet? Det er tydeligvis deres nyfunne kunnskap om Gud som de har tilegnet seg ved å studere Bibelen. Bare Gud kan gi den praktiske veiledning vi trenger for å oppnå lykke i livet nå og ha utsikter til å leve evig i framtiden. Som en Far sier Jehova til oss gjennom Bibelen: «Hør, min sønn, og ta imot mine ord. Da skal dine leveår bli mange. . . . Når du går, skal dine skritt ikke bli hindret; og hvis du løper, skal du ikke snuble. Grip fatt i tukten; slipp den ikke. Vern om den, for den er ditt liv.» (Ordspråkene 4:10–13) Hvilken veiledning kan vi vel ha større nytte av enn den vår Skaper kan gi oss?

 [Ramme/bilde på side 7]

Praktiske råd i dag

Bibelen inneholder grunnleggende, men praktiske prinsipper som kan veilede oss på alle områder i livet. Her er noen eksempler:

• Få et godt forhold til andre

«Derfor, alt dere vil at menneskene skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem.» – Matteus 7:12.

«Den som oppfører seg som en av de mindre blant dere alle, han er stor.» – Lukas 9:48.

«Følg gjestfrihetens vei.» – Romerne 12:13.

• Avlegg skadelige vaner

«Den som vandrer med de vise, blir vis, men den som har samkvem med tåpene, går det ille.» – Ordspråkene 13:20.

«Vær ikke blant dem som drikker seg fulle på vin.» – Ordspråkene 23:20.

«Vær ikke venn med en som lett gir etter for vrede.» – Ordspråkene 22:24.

• Bygg opp et stabilt ekteskap

«Hver enkelt av dere [skal] elske sin hustru som seg selv; på den annen side bør hustruen ha dyp respekt for sin mann.» – Efeserne 5:33.

«Ikle dere medfølelsens inderlige hengivenhet, foruten godhet, ydmykhet, mildhet og langmodighet. Fortsett å bære over med hverandre og tilgi hverandre villig.» – Kolosserne 3:12, 13.

• Hjelp barna

«Lær opp en gutt i samsvar med den vei han skal gå; ikke engang når han blir gammel, kommer han til å vike fra den.» – Ordspråkene 22:6.

«Dere fedre, irriter ikke deres barn, men fortsett å oppdra dem i Jehovas tukt og formaning.» – Efeserne 6:4.

• Unngå å krangle

«Et mildt svar stiller voldsom harme, men et ord som volder smerte, får vrede til å stige opp.» – Ordspråkene 15:1.

«Ta ledelsen i å vise hverandre ære.» – Romerne 12:10.

Man kan ofte unngå forretningsmessige uoverensstemmelser, også blant venner, ved å sette opp skriftlige avtaler. Guds tjener Jeremia sa i tråd med dette: «Så skrev jeg det i en kontrakt og satte seglet på og tok vitner idet jeg tok til å veie pengene på vekten.» – Jeremia 32:10.

• Framelsk en positiv innstilling

«Alt som er sant, . . . alt som er verd å elske, alt som tales vel om, enhver dyd og det som er rosverdig – fortsett å tenke på disse ting.» – Filipperne 4:8.

Bibelen fraråder oss å dvele ved negative tanker, og den retter kritikk mot dem som «klager over sin lodd i livet». Den sier: «Gled dere i håpet.» – Judas 4, 16; Romerne 12:12.

Når vi følger disse fine prinsippene, vil vi ikke bare kunne oppnå fred og tilfredshet nå, men vi vil også kunne leve opp til det Gud forventer av oss, slik at vi kan bli velsignet av ham. Bibelen sier: «De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» – Salme 37:29.

[Bilder på side 5]

Akinori da han var forretningsmann (til venstre), og i dag mens han og hans kone gjør andre kjent med Bibelens sannhet