Rikdom som kommer fra Gud

VIL Gud velsigne deg med rikdom hvis du er trofast mot ham? Kanskje det, men trolig ikke med den form for rikdom du forventer. Tenk på Maria, Jesu mor. Engelen Gabriel viste seg for henne og sa at hun var ’høyt begunstiget’ av Gud, og at hun skulle føde Guds Sønn. (Lukas 1:28, 30–32) Likevel var hun ikke rik. Da hun skulle frambære et offer etter at Jesus var født, kom hun med «et par turtelduer eller to dueunger», det offeret som fattige mennesker pleide å frambære for Jehova. – Lukas 2:24; 3. Mosebok 12:8.

Betyr det at Maria var fattig, at hun ikke hadde Guds velsignelse? Nei, for da hun besøkte sin slektning Elisabet, «ble [Elisabet] fylt med hellig ånd, og hun ropte med høy røst og sa: ’Velsignet er du [Maria] blant kvinner, og velsignet er ditt livs frukt!’» (Lukas 1:41, 42) Maria fikk det privilegium å bli den jordiske mor til Guds elskede Sønn.

Jesus selv var ingen rik mann. Ikke nok med at han ble født og vokste opp i fattige kår, men han forble fattig gjennom hele sitt liv på jorden. En gang sa han til en mann som ønsket å bli hans disippel: «Revene har hi, og himmelens fugler har soveplasser, men Menneskesønnen har ikke noe sted hvor han kan hvile sitt hode.» (Lukas 9:57, 58) Det Jesus Kristus utrettet ved å komme til jorden, gjorde det ikke desto mindre mulig for hans disipler å få del i stor rikdom. Apostelen Paulus skrev: «Han . . . ble fattig for deres skyld, for at dere skulle bli rike ved hans fattigdom.» (2. Korinter 8:9) Hva slags rikdom gav Jesus sine disipler? Og hvordan forholder det seg i dag?

Hva slags rikdom?

Materiell velstand er ofte til hinder for tro, ettersom rike mennesker gjerne setter sin lit til penger i stedet for til Gud. Jesus sa: «Hvor vanskelig det vil være for dem som  har penger, å komme inn i Guds rike!» (Markus 10:23) Så den rikdommen Jesus tilbød sine etterfølgere, var tydeligvis ikke av materiell art.

De fleste kristne i det første århundre hadde faktisk begrensede materielle midler. Da en mann som hadde vært lam fra fødselen av, bad om penger, svarte Peter: «Sølv og gull eier jeg ikke, men det jeg har, det gir jeg deg: I Jesu Kristi, nasareerens, navn: Gå!» – Apostlenes gjerninger 3:6.

Disippelen Jakob kom også med en uttalelse som viser at den kristne menighet hovedsakelig bestod av fattige mennesker. Han skrev: «Hør, mine elskede brødre. Har ikke Gud utvalgt dem som er fattige hva verden angår, til å være rike i tro og arvinger til riket, som han har lovt dem som elsker ham?» (Jakob 2:5) Og apostelen Paulus sa at det ikke var mange «vise i kjødelig forstand» eller «mektige» eller «av fornem byrd» som ble kalt til å være en del av den kristne menighet. – 1. Korinter 1:26.

Hvis den rikdommen Jesus gav sine etterfølgere, ikke var av materiell art, hva slags rikdom var det da han gav dem? I et brev som Jesus sendte til menigheten i Smyrna, sa han: «Jeg vet om din trengsel og fattigdom – men du er rik.» (Åpenbaringen 2:8, 9) Selv om de kristne i Smyrna var materielt fattige, hadde de en form for rikdom som var langt mer verdifull enn sølv og gull. De var rike på grunn av sin tro og sin ulastelighet overfor Gud. Troen er i seg selv verdifull, ettersom «ikke alle har tro». (2. Tessaloniker 3:2) De som ikke har tro, er i virkeligheten fattige i Guds øyne. – Åpenbaringen 3:17, 18.

Rikdom som er en følge av tro

Men på hvilke måter er troen verdifull? De som tror på Gud, nyter godt av «hans  godhets og overbærenhets og langmodighets rikdom». (Romerne 2:4) De oppnår også ’tilgivelse for sine overtredelser’ på grunn av sin tro på Jesu gjenløsningsoffer. (Efeserne 1:7) I tillegg får de del i den visdom som «Kristi ord» gir dem som har tro. (Kolosserne 3:16) Når de ber til Gud i tro, vil «Guds fred, som overgår all tanke», vokte deres hjerte og sinn og bringe dem tilfredshet og lykke. – Filipperne 4:7.

I tillegg til alle disse godene kan de som viser tro på Gud og hans Sønn, Jesus Kristus, se fram til å leve evig. En kjent uttalelse av Jesus lyder: «For Gud elsket verden så høyt at han gav sin enbårne Sønn, for at enhver som viser tro på ham, ikke skal bli tilintetgjort, men ha evig liv.» (Johannes 3:16) Dette enestående framtidshåpet blir styrket når man får nøyaktig kunnskap om Faderen og Sønnen, for Jesus sa også: «Dette betyr evig liv, at de stadig tilegner seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham som du har utsendt, Jesus Kristus.» – Johannes 17:3.

Selv om Guds velsignelser først og fremst er av åndelig art, bringer de også goder følelsesmessig og fysisk. Tenk for eksempel på Dalídio i Brasil. Før han fikk nøyaktig kunnskap om Guds hensikt, hadde han et alkoholproblem. På grunn av det hadde han et svært dårlig forhold til de andre i familien. Dessuten hadde han vanskeligheter med økonomien. Så begynte han å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner og erfarte en bemerkelsesverdig forandring.

Dalídios nye kunnskap fikk ham til å avlegge sine skadelige vaner. Han gjorde så store åndelige framskritt at han sa: «Før gikk jeg fra bar til bar; nå går jeg fra hus til hus.» Han hadde begynt å forkynne Guds Ord på heltid. En slik forandring bedret ikke bare helsen hans, men også økonomien. Dalídio sa: «De pengene jeg før brukte på alkohol, bruker jeg nå på å hjelpe andre som er i nød, eller på å kjøpe ting jeg trenger.» Han har også fått mange sanne venner ved å omgås mennesker som har det samme åndelige livssyn som ham. Dalídio føler nå en sinnsro og en tilfredshet som overgår alt han kunne ha forestilt seg før han lærte Gud å kjenne.

Et annet eksempel på at man får et rikere liv når man begynner å tro på Jehova Gud, dreier seg om en mann som heter Renato. Når man ser hans lykkelige, smilende ansikt i dag, er det vanskelig å tenke seg at han hadde all grunn til å føle at livet behandlet ham urettferdig. Da han var nyfødt, ble han forlatt av moren sin. Han ble etterlatt i en bag under en benk, med mange skrammer og skrubbsår og med navlestrengen fremdeles hengende fast. To kvinner gikk forbi og så at bagen under benken beveget seg. Først trodde de at noen hadde etterlatt en kattunge der. Da de oppdaget at det var en nyfødt gutt, brakte de ham raskt til et sykehus i nærheten, der han fikk behandling.

En av kvinnene var et Jehovas vitne, og hun fortalte sin trosfelle Rita om barnet. Rita hadde opplevd flere dødfødsler, og hun hadde bare én datter. Hun ønsket seg sterkt en sønn, så hun bestemte seg for å adoptere Renato.

 Rita fortalte Renato på et tidlig stadium at hun ikke var den virkelige moren hans. Men hun tok seg kjærlig av ham og gikk inn for å innprente åndelige verdier i ham. Da han ble eldre, begynte han å vise interesse for Bibelen. Han ble også mer takknemlig for den nesten utrolige måten han var blitt reddet på. Han får tårer i øynene hver gang han leser salmisten Davids ord: «Hvis min egen far og min egen mor forlot meg, ja, da ville Jehova selv ta meg opp.» – Salme 27:10.

Som et uttrykk for sin verdsettelse av alt det Jehova har gjort for ham, ble Renato døpt i 2002, og året etter ble han en kristen heltidsforkynner. Han vet fremdeles ikke hvem hans biologiske far og mor er, og det får han trolig aldri vite. Men Renato føler at en av de mest verdifulle gavene han har fått, er at han har lært om Jehova og fått tillit til at han er en kjærlig og omsorgsfull Far.

Kanskje du lengter etter å ha et nært og godt forhold til Gud, noe som virkelig kan berike livet ditt. Muligheten til å få et slikt forhold til Jehova Gud og hans Sønn, Jesus Kristus, står åpen for alle – rike og fattige. Det vil kanskje ikke gi deg materiell rikdom, men det vil framkalle en indre fred og tilfredshet som ikke kan kjøpes for all verdens penger. Ordene i Ordspråkene 10:22 er virkelig sanne: «Jehovas velsignelse – det er den som gjør rik, og han føyer ingen smerte til den.»

Jehova Gud er svært interessert i mennesker som vender seg til ham: «Om du bare ville gi akt på mine bud! Da skulle din fred bli som en elv, og din rettferdighet som havets bølger.» (Jesaja 48:18) Og han lover at de som vender seg til ham med det rette motiv og den rette innstilling, skal bli rikt belønnet: «Følgen av ydmykhet og frykt for Jehova er rikdom og ære og liv.» – Ordspråkene 22:4.

[Uthevet tekst på side 6]

Troen på Gud fører til fred, tilfredshet og lykke

[Bilde på side 5]

Selv om Jesu jordiske familie var materielt fattig, ble den rikt velsignet av Gud