Guds navn, Jehova, i et egyptisk tempel
Guds navn, Jehova, i et egyptisk tempel
HVOR tidlig i historien fantes det ikke-bibelske kilder som inneholdt Guds navn, Jehova, eller Jahve? Noen forskere svarer med overbevisning: Så tidlig som på 1300-tallet fvt. Hvordan kan de si det?
Omkring år 1370 fvt. hadde egypterne erobret mange landområder. Den egyptiske herskeren på den tiden, farao Amenhotep (Amenofis) III, bygde et praktfullt tempel i Soleb i Nubia, nå kjent som Sudan. Da arkeologene oppdaget dette templet, fant de en egyptisk hieroglyfinnskrift som ser ut til å svare til det hebraiske tetragrammet – JHWH, eller Jehova. Den er 500 år eldre enn innskriften på den kjente Mesja-steinen (også kalt Moabittsteinen) – som tidligere var den eldste kjente forekomsten av Guds navn. Hvorfor kan navnet på Bibelens Gud ha blitt risset inn i et egyptisk tempel?
«Shasu-landet som tilhører Jahu»
Farao Amenhotep III viet det templet han bygde, til guden Amon Re. Templet var omkring 120 meter langt og stod på Nilens vestbredd. Hieroglyfer som pryder den nederste delen av søylene i en av hallene, gir en oversikt over navn på områder som Amenhotep hevdet å ha erobret. Hvert område er representert ved en fange som er bakbundet og utstyrt med et skjold hvor navnet på hans land eller folk er risset inn. Landområdene til flere såkalte Shasu-folk, eller Shosou-folk, forekommer blant disse innskriftene. Hvem var shasuene?
Shasu var den fellesbetegnelsen egypterne brukte på beduinene – foraktede stammer som holdt til på den andre siden av Egypts østgrense. Shasuenes landområder omfattet det sørlige Palestina, det sørlige Transjordan og Sinai. Noen forskere sier at det som ble omtalt som shasuenes landområder, strakte seg så langt nord som til Libanon og Syria. Et av de erobrede landområdene som nevnes i innskriften i Soleb, er blitt tydet både som «Yahwe i Shosou-landet», «Shasu-landet som tilhører Jahu» og «landet til Shasu-yhw». Egyptologen Jean Leclant sier at det navnet som framgår av innskriften på skjoldet i Soleb, «svarer til ’tetragrammet’ for Bibelens gud, JHWH».
De fleste forskere mener at navnet Jahu, Yahu eller Yahwe (Jahwe) i denne og lignende sammenhenger må sikte til et sted eller et område. Forskeren Shmuel Ahituv sier at innskriften angir «vandringsområdet til den klanen som tilbad Yāhū, Israels Gud». * Hvis hans konklusjon er riktig, er dette stedsnavnet ett av oldtidens mange semittiske eksempler som identifiserer både et landområde og dets gud. Et annet eksempel er Assur, som identifiserer både landet Assyria og dets fremste guddom.
Bibelforskeren og arkeologen Roland de Vaux sier om innskriften i templet i Nubia: «I et område som israelittenes forfedre hadde så mye forbindelse med, fantes det, så tidlig som i midten av det andre årtusen f.Kr., et geografisk eller etnisk navn som var svært likt, om ikke identisk, med navnet på Israels Gud.»
Et navn som fortsatt blir æret
Soleb er ikke det eneste stedet i Nubia der navnet Yahwe (Jahwe) er skrevet med egyptiske hieroglyfer. Noe som ser ut til å være kopier av oversikten i Soleb, finnes også i Ramses IIs templer i Vest-Amarah og i Aksha. Hieroglyfene for «Yahwe i Shosou-landet» i oversikten i Amarah ligner på hieroglyfene for andre Shosou-områder, som antas å være Se’ir og Laban. Bibelen setter disse områdene i forbindelse med det sørlige Palestina, Edom og Sinai. (1. Mosebok 36:8; 5. Mosebok 1:1) Dette var områder som ofte ble besøkt av folk som kjente og tilbad Jehova, både før og etter at israelittene bodde i Egypt. – 1. Mosebok 36:17, 18; 4. Mosebok 13:26.
I motsetning til navnene på andre guder som forekommer i gamle innskrifter, blir navnet på Bibelens Gud, Jehova, fremdeles brukt og æret i stor utstrekning. I minst 230 land og øysamfunn bestreber over sju millioner Jehovas vitner seg på å hjelpe andre til ikke bare å lære om dette navnet, men også å nærme seg den Gud som bærer det unike navnet Jehova. – Salme 83:18; Jakob 4:8.
[Fotnote]
^ avsn. 7 Noen forskere er i tvil om hvorvidt denne innskriften viser at shasuene «var tjenere for guden Jahve». De tror at det ellers ukjente navnet på dette området kanskje bare har en tilfeldig, men likevel interessant, likhet med navnet på Israels Gud.
[Uthevet tekst på side 21]
Hvorfor er Jehova, navnet på Bibelens Gud, risset inn på en søyle i et hedensk egyptisk tempel?
[Kart på side 21]
(Se den trykte publikasjonen)
EGYPT
Templet i Soleb
SUDAN
Nilen
[Bilder på side 21]
En eksakt kopi av tempelsøylen
[Bilde på side 22]
Ruinene av Amon Re-templet i Soleb i Sudan
[Rettigheter]
Ed Scott/Pixtal/age fotostock
[Bilderettigheter på side 21]
Bakgrunn: Asian and Middle Eastern Division/The New York Public Library/Astor, Lenox and Tilden Foundations