Våre lesere spør . . .

Hvor er det paradiset som det står om i Bibelen?

▪ Jesus lovte en døende mann som modig gav uttrykk for tro på ham: «Du skal være med meg i Paradiset.» (Lukas 23:43) Hvor skulle denne mannen komme? Skulle paradiset være i himmelen eller på jorden, eller skulle det være et sted midt i mellom, der mennesker venter på å bli dømt?

Våre forfedre levde en gang i paradiset. Bibelen sier: «Jehova Gud [plantet] en hage i Eden, mot øst, og der satte han mennesket som han hadde formet. Og Jehova Gud tok så mennesket og satte ham i Edens hage til å dyrke den og ta hånd om den.» (1. Mosebok 2:8, 15) Da disse ordene ble oversatt til gresk, ble ordet «hage» gjengitt med parạdeisos, som det norske ordet «paradis» kommer fra.

På samme måte som et ektepar kanskje utvider boligen etter hvert som de får flere barn, ble det ventet av våre første foreldre at de skulle utvide paradiset utover Edens grenser etter hvert som menneskeslekten vokste. Gud sa til dem: «Fyll jorden og legg den under dere.» – 1. Mosebok 1:28.

Skaperens hensikt var altså at menneskene skulle leve og få barn i paradiset her på jorden. De skulle leve evig i en jordisk hage, der det ikke var behov for gravsteder. Jorden skulle bli hele menneskehetens permanente hjem. Det er derfor ikke rart at vi har så stor glede av naturen her på jorden. Vi ble skapt for å leve på denne vakre planeten.

Har Jehova Gud forandret sin hensikt? Nei. Han gir denne forsikringen: «Slik skal mitt ord, som går ut av min munn, vise seg å være. Det skal ikke vende tilbake til meg med uforrettet sak, men det skal i sannhet gjøre det som jeg har funnet behag i.» (Jesaja 55:11) Over 3000 år etter at mennesket ble skapt, sa Bibelen om ham «som formet jorden og dannet den», at han «ikke skapte den forgjeves», men at han «formet den til å være bebodd». (Jesaja 45:18) Guds hensikt har ikke forandret seg. Jorden skal bli et paradis.

Interessant nok er mange av de versene i Bibelen som handler om paradiset, rett og slett beskrivelser av livet på jorden. I en av Jesajas profetier sies det for eksempel: «De skal visselig bygge hus og bo i dem; og de skal visselig plante vingårder og spise deres frukt.» (Jesaja 65:21) Hvor blir det bygd hus og plantet vingårder? Hvor blir det spist frukt? Her på jorden. Ordspråkene 2:21 sier klart og tydelig: «Det er de rettskafne som skal bo på jorden.»

Også Jesus snakket om et paradis her på jorden. Det er sant at han gav løfte om et himmelsk paradis, men dette løftet gjaldt bare noen få utvalgte. (Lukas 12:32) Etter sin død får disse utvalgte en oppstandelse til liv i det himmelske paradiset, der de sammen med Kristus skal herske over det jordiske paradiset. (Åpenbaringen 5:10; 14:1–3) Disse himmelske medregentene skal sørge for at paradiset på jorden blir styrt på rett måte og blir tatt vare på i samsvar med Guds normer.

Jesus visste at det var dette som var Guds vilje med jorden. Han var jo i himmelen sammen med sin Far da Edens hage ble skapt. Muligheten til å oppnå liv i et framtidig paradis på jorden er i dag åpen for alle som viser tro. (Johannes 3:16) De som gjør det, får dette løftet fra Jesus: «Du skal være med meg i Paradiset.» – Lukas 23:43.

[Bilderettigheter på side 25]

© FORGET Patrick/SAGAPHOTO.COM/Alamy