Visste du dette?

Hvorfor brukte folk i bibelsk tid asfalt som mørtel?

▪ Bibelen sier om dem som bygde Babels tårn, at «tegl tjente . . . som stein for dem, mens asfalt tjente som mørtel». – 1. Mosebok 11:3.

Asfalt er et naturlig forekommende stoff, som er dannet av råolje. Stoffet, som lekker gjennom jordskorpen og størkner, er lett tilgjengelig i Mesopotamia. At asfalt var et effektivt bindemiddel, var kjent i bibelsk tid. Asfalt var «velegnet til bygninger laget av brent teglstein», sier et oppslagsverk.

En artikkel i bladet Archaeology forteller om et besøk for ikke så lenge siden til ruinene av en ziggurat i oldtidsbyen Ur i Mesopotamia. «Asfaltmørtel – et av de første eksemplene på utnyttelse av de enorme oljefeltene i det sørlige Irak – er fortsatt synlig mellom de brente teglsteinene», sier skribenten. «Den klebrige, svarte massen, som i dag er en av årsakene til ustabiliteten og volden i regionen, var en gang noe som bokstavelig talt bandt denne sivilisasjonen sammen. Bruken av asfalt som mørtel og veidekke har bidratt til å gjøre de ellers lite bestandige sumeriske leirsteinene vanntette og dermed sikret at det som ble bygd, er blitt bevart gjennom tusener av år.»

Hva slags «papir» hadde man i bibelsk tid?

▪ Dette er et naturlig spørsmål på bakgrunn av noe bibelskribenten Johannes skrev: «Selv om jeg har mye å skrive til dere, ønsker jeg ikke å gjøre det med papir og blekk.» – 2. Johannes 12.

Med det greske ordet khạrtes, som her er gjengitt med «papir», siktes det til papir laget av papyrus, som er en vannplante. Av stenglene fra denne planten laget man ark som kunne brukes som skrivemateriale. Et oppslagsverk beskriver denne teknikken slik: «Stenglene, som kunne være tre meter lange, ble skrelt og skåret i strimler, som så ble limt sammen i lag på en slik måte at fibrene i disse lagene lå på tvers oppå hverandre; disse arkene ble deretter banket med en trekølle og til slutt glattet ut med en skrape.»

Arkeologer har funnet mange gamle papyrusdokumenter i Egypt og i området rundt Dødehavet. Noen bibelske papyrer som er blitt funnet i disse områdene, regnes for å være helt fra Jesu tid eller enda eldre. Det er meget mulig at det var dette materialet apostlene og andre bibelskribenter opprinnelig skrev sine brev på.

[Bilderettigheter på side 11]

Spectrumphotofile/ photographersdirect.com

© FLPA/David Hosking/age fotostock